The Project Gutenberg EBook of Kissanporras, by Hermann Sudermann

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.net


Title: Kissanporras

Author: Hermann Sudermann

Release Date: May 19, 2004 [EBook #12382]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KISSANPORRAS ***




Produced by Riikka Talonpoika, Ari J Joki and PG Distributed Proofreaders






KISSANPORRAS.

(Der Katzensteg)

ROMAANI


Kirjoittanut

HERMANN SUDERMANN


Suomentanut Juho Ahava


1909




I.


Rauha oli tehty. Maailma, jota korsikkalainen oli puolen ihmisik
uskaltanut pit leikkipallonaan, tunsi jlleen itsens.

Runneltuna, revittyn, vuotaen verta tuhansista haavoistaan, tytenn
taistelutantereita kuin mrkivi paiseita, puoleksi hautuumaana ja
puoleksi raunioina--sellaisena se jlleen lysi itsens.

Mutta ihmiskunta, joka vastikn oli vapautunut, ei aavistanut mitn
omasta kurjuudestaan.--Jos maata, josta se sai leipns, oli
lannotettu verellkin--hyv vaan! Sittephn se vastedes kantoi
runsaamman hedelmn. Jos luodit ja pistimet olivatkin harventaneet
ihmisten rivej, mits siit?--Olipahan jlelle jneill enemmn
tilaa ojennella ksivarsiaan.

Psihn jlleen liikkumaan, kun ventungosta hieman oli hajotettu.

Katkeamaton riemuhuuto kajahti taivasta kohden Gibraltarin kallioilta
aina Nordkapiin saakka.--Jokaisessa kellonnuorassa riippui tempova
poikanen, jokaiselta alttarilta, jokaisesta majasta kohosi
kiitosrukous.----Surevat piiloutuivat, heidn valituksensa
tukehtuivat kiitosvirsiin, heidn kyynelens imi maa samalla
kylmkiskoisuudella, jolla oli juonut kaatuneiden veripisaratkin.

Kevisen kauneuden keskell oli Pariisissa rauhansopimus
allekirjotettu.----Veriltkiss kukkivat liljat, ja romuhuoneista
tuotiin verenkostuttamat liljaliput. Bourbonit rymivt esiin
nurkistaan, joihin heidt Roberspierren partaveitsi oli ajanut,
hieroivat unisia silmin ja alkoivat iloisina hallita. Unhottaneet
eivt he olleet mitn, oppineet ainoastaan kauniin uuden sanan
Talleyrandin aapisesta. Tm sana oli: vallanperimysoikeus.

Muulla maailmalla oli niin paljo tekemist omissa asioissaan, oli
niin paljo voitonseppeleit sidottavana ja tervehdysmaljoja
kallisteltavana, ettei se joutanut tst ilveilyst vlittmn.

Odotuksen kuumeen punehduttamina tuijottivat kaikki silmt lntt
kohden, josta heidn piti saapua, sankarien, laakereilla
seppelityjen, heidn, jotka pyhn kotiturpeen puolesta, vaimojen ja
lasten, oikeuden ja isnmaan puolesta olivat olleet valmiit uhraamaan
henkens ja verens korsikkalaisen hurmahengen tulikitaan. He olivat
ajaneet hnt takaa hnen perimiseen luolaansa saakka, kunnes hn
sidottuna oli virunut heidn jaloissaan.

Saksan tammet olivat juuri pukeutuneet viherin, joutuakseen heti
ilakoiden rystettviksi, kun voittajat alkoivat palata.

Etupss--iloisina, hilpen vapaina parvina--palasi isnmaan ylpeys
ja kukka, rikasten pojat, jotka vapaaehtoisina jkrein olivat omine
hevosineen ja omine aseineen lhteneet pyhn sotaan.

Heidn tiens Saksan halki oli lakkaamatonta juhlahumua. Mihin
tulivat, kulkivat he ruusuilla ja kukkasilla; kauneimmat neidot
halasivat olla heidn rakastamiaan, jaloimmat viinit heidn
juotavinaan.

Heidn jlestn tulvi kasakkavirta Saksan lakeuksien ylitse.
Vuosikausi sitten, jolloin he, iknkuin kostonhenkien parvi, olivat
rientneet suuren armeijan puolikuoliaaksi nnnytettyjen thteiden
jlest, oli Saksa riemuiten tervehtinyt heit vapauttajinaan,
kaupunkien hallitusmiehet olivat juhlallisina kulkueina olleet heidn
vastassaan, hymnej oli sepitelty heidn kunniakseen, ja sinisilminen
saksalainen tunteellisuus oli vuotanut tulvanaan pesemttmn
tataariturpain hyvksi.

Nytkin kiiteltiin heit, kuten velvollisuus vaati, mutta saksalaisten
ikvitsevt katseet thystelivt heidn ylitsens loitommalle,
iknkuin he olisivat ainoastaan noiden viel tulematta olevien
varjoja.

Ja vihdoin saapuivat hekin--kansan miehet, nuo, joilla ei ollut muuta
kuin pelkk elmns isnmaalle alttiiksi annettavana. Heidn edelln
kulki iknkuin srkyneiden vaskitorvien rmin--perst laahautui
paksu tomupilvi.

Eivt he ilmestyneet kotoisille maille ylvin ja upeina, kuten kotiin
jneet olivat unelmoineet, sdekeht piden ymprill, aaltoilevat
viitat liehuen toogan tavoin uljasten vartalojen ymprill,--vaan
raukeina ja tylsin kuin uuvuksiin ajetut tykonit, likaisina ja
repaleisina, syplisist kihisten, parrat plyn ja hien vanuttamina,
sellaisina he palasivat. Tuossa meni muuan, joka kalpeana ja
riutuneena kuin keuhkotautinen ainoastaan vaivoin kykeni jalkojaan
siirtelemn eteenpin, tuolla toinen, joka elimellistyneen ja
himokkaana katseli ymprilleen, silmien synkss vikkeess loimuavan
palon kajastus, luisevat nyrkit yh viel murhanhimosta kouristuneina.
Vain siell tll loisti ylev, puhdas liikutus kyyneltyneist
silmist, vain siell tll liittyi kaksi pyssyn per pitelev
ktt kiitolliseen rukoukseen...

Mutta tervetulleita olivat he kaikki.--Eik ketn ollut verinen
kostonty viel niin raaistanut ja kivetyttnyt, etteivt kyynelet ja
suudelmat olisi hnt virvottaneet ja saaneet palaavan valoisamman
ajan aavistuksia hmttmn hnen sielunsa silmiin.

Tosin ei kiihtyneit intohimoja yhtkki tuuditeta tydelliseen
lepoon.--Kourat, jotka ovat kalpaa heiluttaneet, tarvitsevat aikaa
tarttuakseen aurankurkeen ja luotirihmaan, eik joka miehen ole helppo
unhottaa leirielmn rajua hillittmyytt lempen kotilieden
ress.----

Kuten jokaisen rauhanteon jlkeen, oli senthden vuosi 14 Saksassa
hurja aika. Tm vuosi, jonka nimi meille myhemmin syntyneille kaikuu
kuin kiitosvirsien, urkujen huminan ja kellojen helinn sulosointu,
nki vkivallan tit ja rikoksia enemmn kuin yksikn muu vuosi
ennen tai jlkeen. Erittin villisti elmi ihmisten valloilleen
pssyt petomaisuus niiss seuduissa, joissa sodan edell
oli ranskalaisten ylimielisyys mellastellut tydess
murhanhimoisuudessaan, ja villeimmin siell, miss taistelutannerten
verenhaju ja poltettujen kylien tulenloimotus oli kotivenkin mielen
tyttnyt kauhunkuvilla ja miss salakhminen kavaluus ja luihu
pelkuruus yh edelleen sovittamatonna huusi kostoa. Nytti melkein,
kuin eivt kiihtynytt isnmaanrakkautta viel, tyydyttisi vastikn
vuotaneet verivirrat, vaan tarvittaisiin enemmn kuluneen
vuosikymmenen hpen pesemiseen. Eihn voitu aavistaa ett
korsikkalainen korppikotka, joka istui saarihkissn, hioi jo
tersnokkaansa nirhatakseen rikki hkkins ristikot ja ett viel
tytyi monen kuohuvaa verta uhkuvan suonen aueta, ennenkuin hn psi
tydelliseen lepoon.--




II.


Tmn merkillisen vuoden elokuun lopulla istui ern pivn
suurehkon talonpoikaistalon suvihuoneessa joukko nuoria miehi
tammipydn ymprill, ja pydn tyttivt koko leveydeltn saviset
oluthaarikat ja pyremahaiset viinapullot. Tupakansavu, joka tissusi
piipunkannen raoista ilmoille, kietoi kuumat, paloviinasta ja
innostuksesta hehkuvat kasvot sinisenharmaihin pilviins.

He olivat sken palanneita isnmaan puolustajia ja msssivt
sotaisiin muistelmiinsa kiintynein.

Kaikissa heiss saattoi havaita sukuyhtlisyyden piirteen, jonka
samallainen sty, samallaiset elin- ja ajatustavat painavat
ventovieraihinkin. Heidn karheat, rehelliset kasvonsa olivat sodassa
villiintyneet ja peittyneet naarmuilla ja arvilla. Parin kolmen
ksivarsi oli siteiss vielkin, ja tuskin ainoakaan oli pssyt niin
pitklle, ett olisi ripustanut mustanauhaisen jkrintakkinsa
naulaan.

He olivat Heiden kyln vapaita talonpoikia, hajallaan asuvia ja
kuitenkin naapurillisesti liittoutuneita--muutamat heist riippuivat
viel isns mrysvallasta, toiset olivat jo psseet talonsa
haltijoiksi. He eivt olleet konsanaan tehneet vero- eik pivtit;
niill suurilla mullistuksilla, joita Steinin laatima laki muutamia
vuosia takaperin oli saanut aikaan talonpoikaissdyn keskuudessa, ei
heihin ollut mitn vaikutusta, ja kun edellisen kevn oli
kuninkaan sotakutsu kulkenut ympri maan, olivat he ylpein kuten
herraspojatkin astuneet vapaaehtoisten jkrien riviin omine
hevosineen ja omine aseineen, vaikkapa senthden olisi tytynyt vied
markkinoille viimeisetkin siemenjyvt.

Ainoastaan yksi heist, hn, joka istui talon ainoalla pllystetyll
tuolilla, likaisenharmaalla ja moneen kertaan korjatulla ja paikatulla
kuvatuksella, ja jolla yksinn oli pullo punaista viini edessn,
kuului silminnhtvsti toiseen elmnpiiriin.

Hnell oli kalpeat hieman keltaiselle vivahtavat kasvot, hienot,
pehmehkt piirteet, ruskeat, synkt silmt ja pitkt, mustat
silmripset, jotka alas vaipuessaan loivat pitkn varjon kaidoille
poskille. Vaikkakin hn nkjn oli nuorin heist kaikista--hn tuskin
saattoi olla yli kahdenkolmatta--nytti hn miehelt, jonka elmnhalu
on mennyt. Uhmaava tarmo hallitsi hnen rypyttmll otsallaan, ja
sinisiss silmiss piili jotakin vanhan surun tapaista.

Hnell oli ylln harmaa takki, joka nytti hartioista liian
ahtaalta, ja sen alla siniruutuinen villapaita, jossa oli rikkiniset
poimut ja helmiisnappirivi. Sotilaallista hnen puvussaan oli
ainoastaan nostoven ristill varustettu kenttlakki, jonka hn oli
tyntnyt takaraivolleen, nhtvsti senthden, ett kova nahkalippu
painoi tuskin umpeenmennytt arpea, joka hehkuvana juovana kulki
tummien kiharain alta suoraan poikki korkean otsan.

Kaikkien silmt olivat hneen suunnatut.--Jokainen nkyi ilmeisesti
panevan enimmn painoa hnen ajatukseensa, tarkotti ennen kaikkea
sanansa hnen kuultavakseen.

Hnen rinnallaan istui voimakas, hnt hieman vanhempi nuorimies, joka
lakkaamatta tarkasteli hnt hellvaroisella huolellisuudella--
epilemtt talon isnt. Oikealla ohimollaan oli hnell valkoinen
laastarilappu. Nauravina ja rohkeina pilkistivt punakat, pyret
kasvot vaalean hiusmetsn alta, joka prrisine kiharoineen ympri
kaulan ja niskan kauttaaltaan.

Mutta ethn juo mitn, luutnantti! kehotteli hn hnt tynten
pullon lhemmksi hnen eteens. Et ole tottunut olueemme, viel
vhemmn viinaamme--et senthden tarvitse laisinkaan kainostella
juodessasi tt punaista ainetta, joka minulta muuten voidaan
varastaa.--Rikkaita emme ole, sen tiedt, mutta niin paljo meill
sentn on, ett jos tahdot jd luoksemme, on eliniksesi sinua
varten tuollainen pullo pivss. Eik totta, pojat?

Riemuiten ilmaisivat toiset hyvksymisens ja tunkeutuivat luo,
kilistkseen haarikoineen ja ryyppylaseineen hnen srkymisilln
olevaan viinilasiinsa.

Kiitollisen ilon loiste vilahti hnen kalpeilla, synkill kasvoillaan.

Tiesin kyll, sanoi hn, ett teidn luotanne lytisin
kodin--muuten en olisi palannutkaan.

Yh parempaa! huusi isnt. Sitk varten vannoimme veriveljeytt
ensimisen taistelun edell--silloin kirkossa--tuossa kirotussa
pesss--jonka nime en kuunaan saa silymn muistossani?----

Pes on Dannigkow nimeltn, vastasi nuori vieras, jota puhuteltiin
luutnantiksi.

Muistatko sen viel niin hyvin? jatkoi isnt. Ja olisitko voinut
ajatellakaan hiipi ohitsemme?--Sitk varten valitsimme sinut
johtajaksemme ja umpimhkn ajaa karauttelimme perstsi tulisimpiin
otteluihin?--Veri ja kuolema liitt yhteen, Baumgart. Anna senthden
palttua maailmalle ja j luoksemme.

l lrpttele loruja, veli hyv, vastasi luutnantti ja puhalsi
mietteissn viinin purppuraiseen peilipintaan.

Mutta toinen ei ottanut perytykseen.

Saat olla varma, jatkoi hn, ettemme tule sinua koskaan uteliailla
kysymyksill ahdistelemaan. Olemmehan aina tottuneet pitmn sinua
salaperisen otuksena. Kun lepsimme leirinuotiolla kertoellen
kodista ja konnuista, isst ja idist, juomingeista ja
lemmenseikkailuista, nipistit sin suusi suppuun, aivan kuten teet
nytkin. Mutta jos joku rohkaisi mieltns ja kysyi sinulta, mist olet
ja mit muuten olet puuhaillut, silloin sin nousit ja menit
matkoihisi. Niin totuimme olemaan kyselemtt ja tuumailimme: Hn on
mahtanut syd liiaksi jotakin, joka on hnet saanut elinikseen
krtyislle tuulelle... Muuten, mit se meihin kuuluu? Hyv toveri
olit, sen todistuksen annamme sinulle--ja enemmnkin, olit
kunnollisin, urhoollisin ja ... no, suoraan sanoen, jos olisit jotakin
meist kskenyt: mene, katkaise oikea ktesi minun thteni--totisesti
olisi hn sen tehnyt mukisematta.--Enk puhu totta, pojat?

Hyvksymisen huuto kulki ympri pytseuran.

Lakatkaa vihdoinkin, sanoi nuori luutnantti, torjuen riemuitsevia
loitommalle. Ylistttehn minut aivan maan alle.--

Huonot viestit tulevat perst! jatkoi isnt. Olemme olleet sinuun
aikalailla tyytymttmikin. Muistat kai viel, mist se johtui. Se
tapahtui aselevon aikana, kohta yhdyttymme hurjan Platenin johtamiin
liettualaisiin ja Blowin joukkoon. Silloin ern iltana kierroksesi
tehtysi selitit meille: Pojat, minun tytyy jtt teidt--lk
kysyk, miksi.--Mutta uskokaa minua, en voi muuta--nostovki kaipaa
upseereja. Ei ole mikn kunnia siirty vapaaehtoisten jkrien
joukosta nostovkeen, mutta min menen nostovkeen.--Niinhn
haastoit, Baumgart?

Nuori luutnantti nykksi, ja hnen huulillaan vreili kuohahtavan
katkeruuden ilme.

Nimme, kuinka sinulle samalla kihosivat vedet silmiin, muuten olisi
varmaan yksi tai toinen kysynyt: Tmk on kiitos sinulle
osottamastamme luottamuksesta, ett jtt meidt nyt, juuri nyt, kun
meidn olisi platenilaisille nytettv, kuinka ranskalaisia oikein
metsstetn?--Ja senthden pstimme sinut menemn vastustelematta,
vaikkakin sydmemme vuosivat verta.--Kukaan ei ole myhemmin kuullut
sinusta hiiskahdustakaan, kuinka ahkerasti tiedustelimmekin; mutta sen
voimme vakuuttaa, ett kuukausimrin juttelimme joka ilta sinusta ja
vaivasimme pitmme tuumiessamme, mik se sinut oikein veti pois
meidn luotamme ja mik oikeastaan olit miehisi ja muuta sellaista,
niin ett myhemmin joukkoomme liittyneet, jotka eivt olleet sinua
tunteneet, arvelivat, ett heist oli ikvystyttv ikuinen puhe
sinusta ja ett meidn olisi ollut paras sinun kanssasi lyttyty
nostoven likakinttujen laumaan. Netks, niin olimme sinuun
kiintyneet, ja sentn tahdot sin jo parin pivn perst knt
meille selksi! Marnevirralta kauas Weikselin taakse on pitk matka,
kun sen tekee yksin ja jalkaisin, ja haavasikin yh viel kilevt.
Levhd siis ja kerro, haastele meille, kuinka elmsi harmaapartojen
parissa meni mukiin ja kuinka jouduit vankeuteen--sill ett sin
todellakin olet joutunut vangiksi, senhn on tytynyt olla aivan
eriskummallinen sattuma!

Hn silmili lapsellisella ylpeydell terksiseen ristiin, joka
vlkkyi hnen takkinsa rintapieless. Hn oli sen saanut palkinnoksi
siit, ett oli kerran, suostumatta tarjottuun armahdukseen,
huimapisesti tapellen murtautunut vapaaksi ranskalaisen husaarijoukon
keskelt.

Nuoren nostoven luutnantin rinnassa ei ollut mitn koristeita. Kun
sotaretken lopussa suuri koristevirta valui voitokkaiden soturien
ylitse, oli hn luultavasti silloin jo ollut vankina.

Kiusallinen syrjytyksen, kenties hpenkin tunne nytti hervn
hnen mielessn. Hn painoi nostoven lakin takaisin otsalleen ja
systen tuoliaan voimakkaalla tempauksella taaksepin, iknkuin ei
olisi kauempaa sietnyt koko kapinetta, sanoi hn:

Kiitn teit hyvist tarkotuksistanne, mutta minun tytyy menn
Knigsbergiin ilmottautumaan pllystlleni.

Silloin saat kauan etsi, vastasi ers kiharatukkainen,
ruskeasilminen veitikka, joka kantoi oikeaa ksivarttaan mustassa
siteess. Etk todellakaan tied, ett nostovki pstettiin kotiin
kohta palattuaan?

Itse esikuntakin tullee hajaantumaan, lissi toinen.

Silloin tytyy minun koettaa onneani pmajassa, vastasi luutnantti
Baumgart. Minulla on enemmn kuin muilla syyt huolehtia, ett
eropaperini ovat kunnossa. Uskokaa pois! Kukaan ei saa pst minusta
sanomaan, ett olen salaa hiipinyt armeijasta. Siis lyhyesti: onkohan
mahdollista huomenna saada kyyti Knigsbergiin?

Nousi oikea tyytymttmyyden myrsky. Kytiin hnen kimppuunsa,
tartuttiin hnen ksiins, kierryttiin piiriin hnen ymprilleen,
iknkuin olisi kysymyksess est hnet tuossa tuokiossa pakenemasta.

J ainakin niin kauaksi, ettei raukea tyhjiin juhla, jonka tahdomme
viett kunniaksesi, sanoi Karl Engelbert, nuori isnt, saatuaan
melulta nens kuuluviin.

Baumgart sykshti nopealla ponnahduksella hnen istuintaan kohden.

Minun kunniakseni?... Oletteko tulleet hulluiksi!

Mikn puolustus ei enn auta! vastasi toinen. Asia on jo aikoja
sitten pohdittu. Kolme piv takaperin, kohta tnne pistydyttysi,
lhetin Johann Radtken taipaleelle, mukanaan luettelo kaikista
vapaaehtoisista jkreist, jotka piiriss ovat kotosalla, sill
meill on vke kuudesta tai kahdeksasta rykmentist--ennen kaikkea
oli hnen tietysti mentv Schrandeniin, jossa Merckel asuu--hnhn
oli ensin Platenin joukossa, mutta sitten meni hnkin nostovkeen.
Mutta hnen siirtymisessn oli jrke, sill vasta siell hnelle
vakuutettiin luutnantin oikeudet.

Baumgart oli nime mainittaessa ilmeisesti spshtnyt, mutta pian
hn malttoi mielens, ja puoleksi eteenpin kumartuneena ja tarttuen
kovalla kourauksella istuimensa puisevaan selknojaan, kuunteli hn
vaieten, mit hyv tarkottava ystv tiesi kertoa tulevista
kunniapidoista... Hn ei vastustellut enemp, kenties siksi, ett
avoin vastarinta nytti hnest hydyttmlt, mutta hnen
levottomissa syrjsilmyksissn piili jotakin pakoaikeihin
vivahtavaa.

Ystvyksille, joiden kuohuva veri ei kotioloissa vielkn ottanut
rauhottuakseen, oli tervetullut jokainen aihe, joka heidt, vaikkapa
vain muutamaksi hetkeksi, kohotti yli arkipivisen yksitoikkoisuuden,
mihin he olivat menehtymisilln. He puhuivat hyvin trken nkisin
luottamusmiehens palaamisesta, sill hn oli odotettavissa jo
aamupivll viiden peninkulman pss sijaitsevasta Schrandenista.

Olenpa utelias tietmn, sanoi Peter Negenthin, mies, jolla oli
musta side, mihin schrandenilaiset ovat koreaan kartanonherraansa
nhden ryhtyneet.

Luutnantti Baumgart heristi korviaan.

Punaisen kukon ovat he jo aikoja sitte panneet hnen katolleen
istumaan, puuttui toinen puheeseen. Viitisen vuotta on hn jo
huuhkajan tavoin pesinyt paloraunioiden keskell.

Miksei hn sitten rakenna linnaansa uudestaan? kysyi kolmas.

Miksik? Siksi, ett talonpojat ja muu kylnvki pieksvt
pahanpiviseksi jokaisen, joka menee hnelle tyhn. Kerran hn oli
pestannut pivtylisi Masurenista asti ajatellen, ett ne kyll
pysyvt hnell, kun eivt ymmrr saksaa. Sitten syntyi kyln
kapakassa aika tappelu--ja ykskaks ajettiin puolalaiset matkoihinsa.
Sen koommin ei hn en ole yrittnytkn ruveta maitaan viljelemn.

Mill hn sitten el?

Mits se meit liikuttaa?... Kuolkoon nlkn!

Keskelle pahansuopaa naurua, jonka tm julmanlainen toivomus hertti
maanpoikain keskuudessa, astui, nopeasta ratsastuksesta hyryvn ja
hikisen, palannut lhettils, lyhyt, pienenlnt nuorukainen, jonka
vaaleat, suorat hiussuortuvat valuivat kellertvin ja kiiltvin kuin
uusi olkikatto lihavahkoille kasvoille, jotka piv oli paahtanut
punaisiksi kuin keitetyt kravut.

Ennenkuin hn alkoi puhua, tarttui hn suureen kivikannuun, joka
seisoi keskell pyt, ja piten molemmin kourin sen pulleasta
vatsasta, imeytyi hn kannun reunaan kiinni, kunnes se vihdoin
naurunhohotusten kaikuessa temmattiin hnen huuliltaan.

Kaikin tavoin ilvehtien ja irmastellen kertoi hn matkastaan.

Suuri juhla oli kyll alusta alkaen varma.--Kaikkien piirilisten
jalkapohjia kutkutti tanssinhalu, kaikki halusivat juominkeja ja
ilotulituksia ja olivat valmiit, jos niin tarvittiin, kelpo
selksaunaankin juhliakseen Saksan yhtenisyyden kunniaksi. Ainoastaan
paikasta, jossa tmn kaiken piti tapahtua, oli viel vallinnut
erimielisyys.--Ennen kaikkea halusivat schrandenilaiset, luutnantti
Merckel etunenss, ett kekkerit olivat vietettvt heidn luonansa.

Miksi niin? Pojat, ne vasta ovat joukkiota--nm samaiset
schrandenilaiset. Riemusta aivan poissa nahkoistaan--juovat ja
hurjistelevat pivt pstn. Aina tallukat taivasta kohden!--Miksi
niin? Siksi, ett he ovat vannoneet kostoa paroonilleen, isnmaan
kavaltajalle, joka heidt on hvissyt ilmoiseksi ikseen.
Tiedtteks, mit he ovat veisanneet kirkossaan virrennuotilla jo
seitsemisen vuotta:

  Herramme Schrandenista, jonka thden
  hvet saamme kaiken kansan nhden
  ja kyd mieron pilkkana,--
  ly rutolla, o Jumala!

Nin veisaavat ne siell joka pyh, ja nyt, kun heidn rukouksensa on
jo puoleksi kuultu, ovat ne vannoneet jttvns hnet kirkkoaidan
taakse maatumaan.

Kiihkeit kysymyksi satoi hnelle kaikilta tahoilta. Onko se
kuollut, koira?--Onko piru hnet vihdoinkin perinyt?

Melun keskelt kuului rshtv, rauskahtava ni. Nuoren Baumgartin
ksi oli niin kovasti kouristanut nojatuolin selustaa, ett hauras puu
oli katkennut keskelt poikki. Hn itse istui kalpeana ja
liikkumatonna ja tuijotti puhujaan silmt sellln, huomaamatta
lainkaan vahinkoa, jonka oli tehnyt talon vanhalle perinnlle.

Ja hilpe Johann Radtke jatkoi:

Ovatpa onneksi tainneet suututtaa hnet kuoliaaksi--ainakin oli hn
saanut halvauksen, kun he tahtoivat hnelt itse Kissanportaankin
hvitt. Luutnantti, oletko konsanaan kuullut Kissanportaasta
puhuttavan?

Tm tuijotti yh viel hnt kohden eik virkkanut sanaakaan. Hnen
hampaansa olivat pureutuneet alahuuleen. Iknkuin kivettyneen istui
hn paikoillaan.

Kissanporras net on tie, jota myten parooni vuonna 7 vei
ranskalaiset, jotka olivat Schrandenin linnan miehittneet,
preussilaisten selkn. Schrandenin pllekarkauksesta lienet ainakin
kuullut--siithn kerrotaan joka kalenterissa.

Luutnantti nykytti parisen kertaa koneellisesti ptns, kuten
tekee tuomittu, joka voimattomassa nyryydess alistuu kohtaloonsa.

Heidn nhtens oli hn kaatunut, kertoi Johann Radtke edelleen.
Vaahto oli pursunut hnen suustansa--ja hnen rakas kullannuppusensa,
kyln puusepn tytr, joka hnen kanssaan on elellyt, oli heittytynyt
hnen ruumiinsa plle--kuka tiet, mihin he muuten olisivatkaan
ryhtyneet verisess raivossaan.

Ja sanoitko, etteivt he nyt tahdo sallia hnt haudata? puuttui
hyvntahtoinen Karl Engelbert puheeseen, pudistaen arvelevaisesti
ptns. Onko sellainen sitten sallittua kristityss maassa?

Johann nauroi viekkaasti.

Schrandenilaiset vetvt yht kytt, ja jollei kukaan tahdo ryvett
ksin kantamalla moista iletyst hautaan, voiko sit panna
pahakseen?

Mutta jos se joutuu esivallan korviin?

Esivallan--hahaha!--Heidn esivaltansa on vanha Merckel, ja hn oli
arvellut, ett hnen puolestaan olisi haaskatarhakin viel------

Hdn ja tuskan huuto, iknkuin tukehtuvasta kurkusta pusertunut, sai
hnet vaikenemaan. Ponnahtaneena pystyyn, valkeana kuin kalkkisein,
seisoi nuori luutnantti ojentaen nyrkkiin puristetut ktens puoleksi
torjuen, puoleksi uhaten hnt kohden. Hnen sinertvll huulellaan
riippui veripisara, joka vieri leukaa myten alaspin, jtten
jlkeens punertavan juovan.

Soinnuton, tuskin ymmrrettv nkytys kuului hnen huuliltaan, mutta
ken sen ymmrsi, kangistui kauhusta.

Herke! oli hn sanonut. Herke!... Hn on isni.




III.


Kuu kumotti korkealla taivaalla ja valoi vienon sinertv hohdettaan
uinailevien nummien ylitse. Suosilmkkeiden lepppensaat olivat valon
seppelimt, ja solakat, valkorunkoiset koivupuut, jotka
katkeamattomina rivein suojustivat leve, suoraa maantiet,
vlkkyivt ja loistelivat niin ett tie loitommalta nytti kulkevan
hopeaisten aitojen vlitse.

Hiljaista kaikkialla. Linnut olivat aikoja sitten vaienneet. Syyskesn
rauha, kyllisen lakastuvan luomakunnan rauha vallitsi laajoilla
lakeuksilla: Kuului tuskin heinsirkan sirkutusta ojan reunalta,
tuskin pelstyneen, pitkin olkien juurella piipertvn peltohiiren
vikin.

Reppuineen ja ryhmysauvoineen asteli yksininen vaeltaja tiet myten,
vlittmtt kuutamoisen maiseman lumouksesta, tuijottaen suoraan
eteens.

Hn oli nuori luutnantti, joka taivalsi kotiseudulleen kansan kiroamaa
isns hautaamaan.

Vierasvarainen isnt oli hnelle tyrkyttnyt parhaita ajoneuvojaan,
oli sitten, kun kaikki houkuttelut olivat turhia, saattanut hnt
jalkaisin pitkn matkaa ja erotesssa vakuuttanut lujasti ja pyhsti,
ett heidn kerran vannomansa veriveljeys pysyisi lujana, huolimatta
isin pahoista teoista, ja ett hn sai nyt ja aina luottaa hneen ja
hnen naapureihinsa...

Ivalta tm hyv tarkottava lohdutus kuulosti hnen korvissaan. Tuo
puhe isn pahoista teoista tuntui hnest hnt itsen kohtaan
thdtylt hvistykselt, joka hnen tytyi krsi vaieten, koska
sit hpe, jonka hnen isns oli jttnyt hnen niskoilleen, oli
mahdoton torjua luotaan.

Ja synkkiin mietteihin vaipuneena antoi hn menneen elmns kuvien
kulkea sielunsa silmien editse.--

Hn ei ollut isns koskaan rakastanut. Tm oli ollut raaka, raju
mies, joka pieksi talonpoikia, jonka nauraessa vapisi koko talo
samoin kuin toruessakin, jolle poika itse ei merkinnyt enemp kuin
jokin myrkoira, mik hnen hyvll tuulella ollessaan sai kaluta
hnen kantapitn, mutta jonka hn seuraavana hetken potkaisi kauas
luotansa. Tm kinen, pieni mies, hnen kellertvt, leven luisevat
kasvonsa sysimustine viiksineen ja pienine, skenivn harmaine
silmineen olivat hnt pelottaneet niin kauan kuin hn saattoi
muistaa. itin ei hn ollut milloinkaan tuntenut. Tm oli muutama
vuosi hnen syntymisens jlkeen joutunut pitkn sairauden uhriksi.
Alhaalla kylss kerrottiin, ett parooni oli hnet kiukullaan ja
rakkaudellaan kiduttanut kuoliaaksi.

Synkss, korkeaholvisessa kytvss, jonka seinist askelet
kaikuivat niin kammottavasti ja jossa kuumimpana kessydnnkin
kulkivat vilunvreet lpi ruumiin, oli hnen kuvansa riippunut
viimeisen pitkss, aavemaisessa riviss. Se oli kuva hennosta,
surkastuneesta naisesta, jolla oli ohuet, verettmt huulet ja
puoleksi ummistuneet silmt; heikkous ja arkuus nytti tehneen
silmluomet raukeiksi.

Monet hetket oli hn pienn poikana yksin jtyn seisonut tmn
kuvan edess ja ikviden odottanut, ett nuo luomet kohoaisivat,
pilkahduttaakseen hnen nuoreen, yksiniseen elmns jokusenkaan
idinrakkauden steen. Mutta vaikkapa hn olisi ristiss ksin
kuinkakin palavasti rukoillut, vaikka olisi kuinkakin kyynelist
tulvillaan ja kaihosta sykkivin sydmin odottanut hermisen hetke,
yht raukeina ja iknkuin ikuiseen uneen uupuneina tuijottivat
silmtert edelleen alas hneen oudosti metallinloisteisina, kunnes
hn vihdoin eptoivoissaan tempautui irti ja syksyi sielt pois.

idin kuvan rinnalla riippui toinen kuva, tavallaan yht huomattava
kuin tmkin--se esitti steilevn kaunista, mustakutrista naista,
joka oli parhaallaan hevosen selkn nousemaisillaan. Hnell on
vasemmalla olallaan punainen, kultanauhoin koristeltu ja
krpnnahkalla reunustettu samettidolma, oikeassa kdessn, jota
peitti pitk, poimuinen rannehansikas, heiluttaa hn ratsupiiskaa,
iknkuin tahtoisi sill sivaltaa jotakin pahantekij selkn.
--Intohimoinen elmnhalu hehkuu ja skeni noista silmist, jotka
rohkeasti ja kskevsti katsovat etisyyteen, odottaen ett kaikki,
mit sielt lhestyy, antautuu hnen armoilleen.

Sellaiselta oli nyttnyt nuoruudessaan isoiti, joka jankutuksineen
ja haukkumisineen, kainalosauvoineen, likrilaseineen ja
nuuskarasioineen, kummitteli kammottavana ja noitamaisena nuoren
miehen aikaisimpien muistojen joukossa. Hn oli ollut talon
onnettomuus, sill hn, joka ennen hitn oli ollut ylistetty
kaunotar saksilais-puolalaisessa hovissa, oli jo rintansa maidossa
juottanut nuoren luutnantin islle rakkauden Puolaan, niin ett hn,
vaikka olikin saksalainen aatelismies ja ritarillista sukuper ja eli
keskell saksalaista seutua, luopui saksalaisuudesta ja kiintyi
sydmestn puolalaisten menetettyyn asiaan.

--Hn oli kyll saksalaisen neidin kera astunut alttarin eteen, mutta
hn ei voinut olla antamatta ensimiselle ja ainoalle pojalleen
puolalaista nime, jota hn nykyisen isnmaallisen kiihkoilun aikana
sai kuten syntymvikaa laahata kaikkialle mukanaan.

Mutta mit merkitsikn viaton nimi Boleslav verrattuna siihen
suunnattomaan hpen, jolla is mielettmss puolalaisrakkaudessaan
oli verhonnut itsens ja sukunsa.

Nyt oli hn kuollut, ja kuolleita kohtaan ei ole kannettava kaunaa,
sanoi samaisen isn poika itsekseen; mutta samana hetken valtasi
hnet tydell voimallaan tietoisuus siit hpetaulusta, jota hn
laahasi mukanaan, miss liikkui tai mihin pyshtyi, ja josta mikn
mahti maailmassa ei voinut hnt vapauttaa. Valittaen ja syytten
ojensi hn ksivartensa sinertvn vlkkyv taivasta kohden, jolla
thdet himmein tuikkivat. Oli kuin hn olisi vaatinut tilille isns
sielua, joka oli piiloutunut johonkin etiseen maailmaan.

Sitten yhtkki hersivt leppemmt tunteet hnen mielessn.

Hn heittytyi ojan reunalle kosteiselle nurmikolle istumaan ja painoi
ktens kasvoilleen. Hetken aikaa hnest tuntui, kuin hn olisi
itkuun puhkeamaisillaan, mutta hnen silmluomensa jivt kuumiksi ja
kuiviksi. Aavistus siit, mit hnell oli edessn, painoi liian
raskaasti hnen mieltn. Hn ajatteli, kuinka kolkkona ja trveltyn
hn muutamain hetkien kuluttua nkisi jlleen sen, joka kerran oli
levnnyt hnen edessn uiden valoisan lapsuuden pivpaisteessa.

Sill hnellekin, yksiniselle, idittmlle pojalle, oli lapsuuden
piv paistanut. Kiittmtnt, kehnoa olisi ollut sit kielt.

Ympri peltoja ja metsi oli hn saanut samoilla, vapaana,
riippumatonna ruokatunneista ja nukkumisajoista, kuten ainoastaan
bhmiliset metsrosvot tai Arkansasin linnunpyytjt, sill hnen
tulemisistaan ja menemisistn ei vlittnyt kukaan.--Kevttuulen
liidelless nurmikon ylitse ja keltaisten perhosten liihotellessa
kukasta kukkaan sai hn ruohikossa kukkien keskell loikoa sellln
sinitaivaalle tuijottaen niin kauan kuin tahtoi--aamusta varhain
iltamyhn, jollei nlk ahdistellut,--se ei liikuttanut ketn. Ja
jos hnt halutti menn lammaspaimenten mukana laitumelle, syd
mustaa leip heidn repustaan ja sammuttaa janoaan vesiltkist, ei
kelln ollut mitn vittmist sitkn vastaan.

Linnan ympri, joka kunnaaltaan katseli maisemaa laajalle ymprilleen,
kiemursi melkein solmuun vetytyneen vlkkyv, iloinen virta
pensaiden peittmine partaineen ja herttaisine lymypaikkoineen. Niist
saattoi salavihkaa katsella, kuinka rengit veivt hevosia uimaan,
kuinka nahkuri huuhtoi vuotiaan tai myskin poikasia ongella tai
tyttj uimassa... Illoin, kun aurinko oli laskenut lepikkojen
taakse, tulivat otukset lheisest metsst, kapusivat varovasti alas
rantayrst ja latkivat kielelln himottua mrkyytt. Silloin oli
oltava hiljaa kuin hiiri eik liikautettava varvastakaan, sill
pieninkin ni pyyhkisi kuin tuulisp tmn satumaisen kuvan
tipotiehens. Ja kun kuu nousi taivaalle ja levitti hopearihmaiset
verkkonsa virran pinnalle--kun lepppensaat katselivat kuvaansa
vedess iknkuin hunnutetut prinsessat, ja iloiset piikatytt
lauloivat surullisia laulujaan ylempn valkaisupaikalla, silloin ei
ollut mitn suloisempaa maailmassa kuin hautautua lehdistn ja
karkeloivain kuunsteiden ymprimn unelmoida aina aamunkoittoon.

Hn psti ktens vaipumaan kasvoiltaan ja tuijotti hmmentynein
katsein ymprilleen. Kuutamo uinaili vaaleilla kentill, ainoastaan
puut, joiden alla hn istui, kurottelivat synkki ja uhkaavia
varjojaan tmn hymyilevn rauhan kuvan kehykseen. Valittava huuto,
kuin lapsen itku, kuului etlt. Jniksen poikanen, joka varmaankin
oli eksynyt pellonvakoon, huusi nlissn emoaan, aavistamatta, ett
parunnallaan antoi merkin murhaajilleen.

Elukka paran ht vrisytti hnt. Hn nousi ja jatkoi taivallustaan
synkk pmrns kohden. Hnen muistelmansakin jatkoivat
vaellustaan.

Koitti aika, jolloin vanha kirkkoherra Gtz otti hnet kouluun ja
valkoinen talo phkinpuiden keskell tuli hnen toiseksi kodikseen.
Kuljeskeleminen oli nyt lopussa, sill tm harmaa tuittup piti
ankarassa kurissa oppilaitaan.

Heit oli kymmenen tai kaksitoista, kauppiasten ja hyvinvoipain
ksitylisten lapsia, sekaisin poikia ja tyttj.--Talonpoikain
lasten kanssa ei hn luonnollisesti joutunut yksiin.--Nm kasvoivat
omia aikojaan kuten vasikat, sill paroonin heille asettama opettaja,
entinen kamreeri, joka juoppouden takia oli tullut virkaheitoksi,
vetelehti koulutuntiensa ajat kapakoissa.

Hnen toveriensa parvesta pisti ennen muita esiin Felix Merckel,
ravintolan isnnn poika alhaalta kylst, oikein aika poika, joka jo
kymmenvuotiaana kveli pitkvartisissa saappaissa ja sai ampua
maaliin--ja joka nyrkkiens voimalla piti koko koulun kurissa.
Boleslaviinkin, joka oli kaksi vuotta nuorempi hnt ja jonka
hiljaiseen luonteeseen toisen leve rehenteleminen vaikutti
valtavasti, ulottui hnen mahtinsa, sikli kuin tmn salli
kartanonherran pojan itsetietoisuus ja se arka kunnioitus, jota he
kaikki, itse Felixkin, hnt kohtaan tunsivat.

Felix tuli hnen opettajakseen kaikissa niiss taidoissa, jotka
poikamainen ritarillisuus itselleen omistaa. Hn opetti hnet uimaan,
soutamaan, pyydystmn lintuja, laittamaan ilotulituksia, ampumaan
kaniineja, jopa ilmaisi hnelle senkin, miten iltaisin ja kirkonaikaan
kyhien talonpoikain puutarhoja rystettiin. Ja vaikkakin hedelmt,
joita hn milloin tahansa sai poimia omasta puutarhasta, olivat tuhat
kertaa makeampia ja mehukkaampia kuin puulle maistuvat omenanpahaiset,
joita hn salaisilla retkilln niskansa taittamisen uhalla sai
saaliikseen, ei hn kuitenkaan voinut nist rosvoretkist luopua.
Jlkeenpin tunsi hn tosin kiduttavaa hpentunnetta ja tavallisesti
vei seuraavana pivn talonvelle satakertaisesti takaisin, mit
heilt illalla oli rystetty.--Siit huolimatta kohtasi hn synkki
kasvoja ja pahansuopia hymyj, sill isn nyrkki lepsi raskaana
kyhn ven niskoilla, jonka viel silloin tytyi tehd pivtit
kartanoon... Mik oli luonnollisempaa kuin ett viha, jonka is oli
kylvnyt, kasvoi pojalle vastaisuudessa runsaan sadon?...

Toisten toverien, erittinkin tyttjen, kuvat olivat hnen muistossaan
hipyneet sumuun.

Paitsi tietysti yht.

Hnen kuvansa kimmelsi vienolla thdenloisteella sydmensurun
varjosta, surun, joka vhitellen oli koko hnen olemuksensa kietonut
mustiin krinliinoihin ja jota ei itse pyh, sovittava sotakaan ollut
voinut haihduttaa. Hnen kuvansa oli seurannut hnt taistelujen
tuoksinaan eik jttnyt hnt, kun hn maatessaan vaikeasti
haavotettuna luuli verkalleen vajoavansa kuoleman varjojen maahan.
Tmn tytn ikvimiseen sulautui hnen voimaton onnenkaipuunsa, josta
hn ei vielkn ollut voinut vapautua. Iknkuin eivt isn pahat
teot olisi hnelt auttamattomasti tuhonneet tiet onneen.

Hn ei tiennyt itsekn, kuinka tm lempi oli hnen rinnassaan
kasvanut niin suureksi, ett se lopulta tytti heijastuksellaan koko
maailman.

Vaalea, kylm papintyttnen, joka ei uskaltanut astua ojan ylitse,
vaikka se olisi ollut kuinkakin kuiva, joka aina nytti niin
hirvittvn puhtaalta ja joka piilosilla ollessaan ei koskaan sallinut
tarttua vaatteidensa liepeihin, koska ne voisivat revet, kuten hn
arveli, oli hnelle lapsena oikeastaan jnyt aivan vieraaksi. Monta
kertaa, kun he olivat kahden kesken ja Helena nytteli hnelle
nukkekamarinsa salaisuuksia, niiss yksin pyyhelappusetkin olivat
prmtyt ja nimikirjaimilla varustetut, tuntui iknkuin heidn
sydmens lhestyisivt toisiaan. Mutta useimmittain kyttytyi hn
rajussa iloisuudessaan niin taitamattoman kmpelsti, ett tytn
lempet nuhteet pian muistuttivat hnen menneen niiden rajojen ylitse,
jotka hnen ystvyytens hnelle asettivat.

Silloin hn tavallisesti pakeni sielt loukkautuneena ja hpeissn ja
pysytteli loitommalla, kunnes muutamien pivien kuluttua tytn lempe,
anteeksi antava hymy kutsui hnet jlleen hnen rinnalleen.--Hn ei
viivytellyt, sill tytn olennossa oli jotakin valoisaa ylevyytt,
joka hnet yh uudestaan veti hnen tenhopiiriins.

Felixille oli tm uskollisuus kauhistus. Hn nimitti Helenaa
Koruliisaksi ja hrnili hnt, miss vain voi. Tytll puolestaan oli
verraton tapa nyrpistetyin nenin katsoa hneen muka yli olkansa,
vaikka toinen olikin pt pitempi, ja ainoastaan silloin, kun toinen
oli kovin ilke, meni hn itkusilmin islleen valittamaan.

Kaksitoistavuotiaana jtti Boleslav kotiseutunsa, kun hnen itins
sukulaiset, jotka kuuluivat vanhaan preussilaiseen aateliin, olivat
tarjoutuneet hnen kasvatustaan valvomaan. Is kai oli iloinen hnest
pstessn, sill hnen elintapansa puolisonsa kuoltua eivt juuri
olleet omiaan lapsen viisaiden, kysyvin silmien katseltaviksi.
Matkoiltaan pkaupunkiin toi hn aina mukanaan vieraita naikkosia
linnaansa, ja moni kotoisella maaperll kasvanut, puoleksi puhjennut
kukannuppu joutui hnen himojensa uhriksi. Ei niin, ett hn olisi
tt hpemttmsti ja julkisesti harjottanut rikoksellisena
ammattina, hn vain ei tahtonut tiet mistn rajotuksista. Ja olihan
se, mit hn teki, suorastaan hnen oikeutensa kartanon herrana,
oikeus, jonka perinttapa oli hnelle vahvistanut ja jonka kytt ei
oikeastaan kukaan kummastellut--jollei ehk poika, joka verrattain
usein joutui lemmenkohtausten ja kyynelsilmin tehtyjen syytsten
todistajaksi.

Muutenkin tapahtui linnassa monenlaista, joka ei ollut omiaan hnen
silmiens nhtvksi. Oli juuri ksiss aika, jolloin suuren
Napoleonin sotahuuto havahdutti kukistetun ja revityn puolalaisen
kansallisuuden kuolinkamppailustaan.--Uudestaan eloon hernneen
ruumiin salaiset liikkeet huomattiin kaikkialla, miss puolankielen
suhunet kajahtelivat, ja nyttivt levivn It-Preussin puhtaasti
saksalaisille seuduillekin.

Schrandenin linnaan saapui tuontuostakin salaperisi vieraita,
solakoita, notkeavartaloisia miehi, joilla oli tervpiirteiset,
kuopikkaat kasvot. Pieniss rattaissa he kiireisesti ajoivat kyln
halki ja yn hmyss ja sumussa jlleen katosivat.

Posti toi tuhkatihen sinetill ja venlisill leimoilla
varustettuja kirjeit, ja isn tyhuone oli usein viikkomrin
suljettuna, niin ettei kukaan pssyt sisn. Hn itse oli kynyt
synkksi ja vaiteliaaksi, kulki kuin unessakvij, ja ruoskanjljet
hnen renkiens seljiss alkoivat parantua ihonvrisiksi.

Thn aikaan siis tapahtui, ett Boleslav muutti sukulaistensa luo
Knigsbergiin. Seurasivat tyynet huolellisesti valvotun kehityksen ja
kypsymisen vuodet. Kanslerivainajan leski oli hnelle idin sijaisena,
ylhisimmt kodit olivat hnelle avoinna.

Kotiseudun muistot ja mielikuvat alkoivat vaaleta. Isn satunnaiset
kynnit hnen luonaan osottivat vain hnelle, miten vieraat he olivat
toisilleen.

Tuli sitten hirmuinen talvi, jolloin sodan raivotar hvitti vanhoja
preussilisi maakuntia ja Napoleonin joukkojen voittokulun humu
kuului Weikselin ja Memelin vlimaille.

Knigsbergin kurjien vallien takana oli joukko paenneita maakunnan
asukkaita etsinyt suojaa. Jokainen talo oli tptynn ihmisi, ja
kaduilla loimusivat taivasalle majotettujen sotilaiden nuotiot.

Tmn sotatemmellyksen, rumpujen prrytyksen ja valitushuutojen
keskell oli Boleslavin suotu uneksia ensimiset lemmenunelmansa.

Hn oli sken tyttnyt kuusitoista vuottaan, ja mit lupaavin
viiksienalku hmtti jo kuin hiilell maalattuna hnen ylhuulessaan.
Hn osasi ulkoa Horatiuksen oodit Chloelle ja Lydialle, eik hnelle
ollut en mikn salaisuus, mit skettin kuollut Friedrich Schiller
oli tuntenut Lauraa kohtaan.

Palatessaan ern tammikuun iltana kymnaasista ja kulkiessaan poikki
linnakentn, jossa vilisi sekaisin venlisi ja preussilaisia
sotilaita, nki hn yhtkki kaksi suurta sinist silm, jotka
kysyvin ja ystvllisin thystivt hnt. Hn tunsi punastuvansa, ja
kun hn rohkeni katsella ymprilleen, olivat silmt kadonneet.
Seuraavana iltana tapahtui samoin--kolmannella kerralla rohkeni hn
pit hieman paremmin varansa ja nki silloin, ett noihin silmiin
kuuluivat sievt, vaaleat kasvot, hieno nen ja pari kalpeita,
siromuotoisia huulia, jotka hymyilivt suloisesti ja kehottavasti
hnt kohden. Nm kasvot muistuttivat hnelle tuomiokirkon
alttarikuvaa, joka esitti neitsyt Maariaa kauniissa puutarhassa
soreain liljojen ja lyhytvartisten punaruusujen keskell.--Jotakin
toistakin muistuttivat hnelle nm kasvot. Hn ei vain tiennyt ket.

Ja hnen tt parhaallaan miettiessn levisi hehkuva ruusunpuna
nuoren tytn somille kasvoille ja sirot huulet kuiskuttivat:
Boleslav--oletko se sin?

Nyt ei ollut en epilemistkn, ja riemuiten hn huudahti:
Helena--Helena--sin?

Jollei tytt olisi hnt siivosti tyntnyt luotaan, olisi hn
temmannut hnet syliins avoimella linnakentll, kikattavain tyttjen
ja ryhvin sotamiesten keskell. Ja heidn poikettuaan rinnatusten
kvelemn hiljaisia syrjkatuja kertoi tytt, ett hnen isns oli
vihollisen lhestyess lhettnyt hnet tnne, jottei hnelle tehtisi
mitn pahaa, ja ett hn asui ern vanhan tdin luona, joka oli
ostanut itselleen paikan naimattomain papintyttrien turvakodissa ja
vietti hyvi pivi. Hn tyskenteli ahkerasti ottaen ranskan ja
musiikin tunteja, sill hn tahtoi viel kerran auttaa isns tmn
opettaja-virassa, koskei hn kai kuitenkaan miest saisi iknn.

Tmn kaiken tytt kertoi vienon lempen pikkuviisaan tapaan, joka
Boleslavissa hertti suurta kunnioitusta, ja katseli puhuessaan
rauhallisesti, tyytyvisesti hymyillen hnt syrjstpin.--Hnen
isstn ei tytt tiennyt kertoa mitn,--viime nkemll oli ukko
nyttnyt hyvin kiukkuiselta. Kotoaankaan ei hn pitkiin aikoihin
ollut saanut mitn tietoja, sill ranskalaiset olivat pesiintyneet
sinne, ja tiedot eivt psseet tulemaan. Mutta Felix Merckel oli
tll, ja hnet oli hn skettin kohdannut; hn oli opissa
viljakauppiaalla ja esiintyi kuin suuri herra konsanaan. Hnelle ei
varmaankaan lopulta kunnian kukko laula, tuumi tytt, kun hn jo
oppilaana ollessaan poltteli paperosseja ja kytti turkkilaisia
kaulaliinoja.

Lopuksi antoi tytt hnelle luvan ensi perjantaina tulla tapaamaan
hnt tdin luo, sill ainoastaan perjantaisin pstettiin vieraita
laitokseen.--

Tytn poistuessa sipsuttavin askelin, hiljalleen keinuttaen solakkaa
vytrn, tuntui hnest, kuin olisi alttaritaulun neitsyt Maaria
tullut hnt ilahduttamaan ihanalla ilmestykselln ja palaisi nyt
jlleen liljojensa ja punaruusujensa luo.

Seuraavana perjantaina soitti hn neitsytkodin kelloa.--Tosin hn ei
tavannut tytt liljojen ja punaruusujen keskell, vaan verenpisarain
ja kurjenpolvien, joiden himmet, tomuiset lehdet kehystivt hnt
varsin viehttvsti. Talvi-illan rusotus hohti jtyneest ikkunasta
sisn ja levitti ruusuharsonsa hnen kasvoilleen. Tai kenties
jlleennkemisen ilo sai hnet punastumaan.--Tti, hampaaton,
homehtunut vanhapiika, jolla oli kauneuspilkkuja kasvoissaan ja
puuteroidut hiussykert, oli kuin ilmeinen kohteliaisuus itse, tarjosi
ylhiselle vieraalle suklaatia kauniista englantilaisesta
porsliinikupista juotavaksi ja katosi sitten, iknkuin maa olisi
hnet nielaissut.

Oi, mik suloisten, auringonpaisteisten perjantai-pivien sarja
silloin alkoikaan!--Sotilaat menivt taisteluun ja palasivat
jlleen--hn ei nhnyt heit. Eylausta vyryi ukkosen jyrin yli
kaupungin--hn ei kuullut sit. Monta kertaa taivaalle katsellessaan
tuntui hnest, kuin olisi hn ollut syvll, syvll siniaaltojen
alla ja se maailma, jossa hn ennen oli elnyt, alkaisi vasta sinisen
taivaanlaen tuolla puolen.

Ett hn kuitenkin viel oleskeli keskell samaista maailmaa, selvisi
hnelle ern sunnuntai-iltapivn. Hn istui uneksien kirjojensa
ress, hiljaisessa ullakkokamarissaan, kun ovi yhtkki temmattiin
auki ja sisn sykshti pyhkesti meluten nuori huimap, jota hn
ei tuntenut.

Elkn, poikaseni! huusi hn, ojentaen ksivartensa hnt kohden.
Vuosikauden olen sinua etsinyt kuin kultaseni rintaneulaa enk
lytnyt mistn. Vasta tuo hurskas, vaalea lapsi, Helena, opasti
minut oikealla tielle.

Hn oli todellakin huima Felix, ja turkkilainen kaulaliina, josta
lemmitty oli puhunut, liehui komeasti hnen molemmille olkapilleen.

Boleslav puolestaan vastasi tervehdykseen sydmellisemmin kuin olisi
muutamia viikkoja takaperin itsekn pitnyt mahdollisena. Sen jlkeen
kuin Helena oli jlleen tehnyt hnelle vanhan kotiseutunsa rakkaaksi
ja kodikkaaksi, oli entinen ystvkin tullut hnen sydntns
lhemmksi.

Kursailematta hn heittytyi leposohvalle, ja venyessn sohvan
nahkapllyksell katseli hn ihmetellen kodikasta huonetta, joka
hnest arvatenkin nytti rimisen ylellisyyden eduskuvalta.

Asuthan tll kuten lumottu prinssi paratiisissa, huusi hn.
Kelpaahan sit, kun on syntynyt aatelispoikana, jota vastoin
meiklinen--h, palttua--!

Ja hn sylke pirskautti etuhampaidensa vlitse, kuten varmaankin oli
oppinut merimiehilt satamassa.

Siit lhtien tuli hn tuhkatihen Boleslavin hiljaiseen majaan, si
suuhunsa ne makupalat, jotka tti oli lhettnyt, lainaili hnelt
rahaa ja kirjoja ja perehdytti hnet kaikkiin satamakaupungin
salaisuuksiin.--Lyhyesti, hn esiintyi kuten kaikki 15-19 vuotiaat
kokeneet maailmanmiehet, jotka usein saavat hiljaisemmat ja syvemmt
luonteet vaikutusvaltaansa.

Monesti oli Boleslav uskomaisillaan hnelle sydmens salaisuuden,
mutta ratkaisevana hetken ei hn koskaan lytnyt sopivia sanoja, ja
niinp asia ji silleen, kunnes Felix muutamana kauniina pivn
ylltti hnet sanomalla: Jollet luule minun nkevn, kuinka olet
korviasi myten pihkaantunut sirkeksi pestyyn, siven neitsyeemme,
niin erehdyt pahasti.

Boleslav, jonka veri harmista ja kainoudesta sykshti kasvoihin,
kielsi hnt puhumasta ainoaakaan ylenkatseellista sanaa
Helenasta.--Felix irvisti tosin kujeellisesti, mutta jtti sentn
tstedes silleen ystvns lemmityn pilkkaamisen.--Hn oli nykyisin
aikeissa ruveta midshipmanniksi englantilaisten palvelukseen
kostaakseen tyranneille sorretun isnmaan puolesta, kuten hn sanoi,
ja Boleslav katsoi hneen nyttemmin kaksinkertaisella kunnioituksella.

Koitti sitten piv, jona ystv ilman kdenlynti, ilman tervehdyst
kulki hnen ohitsensa; ainoastaan halveksiva olkapiden kohotus
ilmaisi hnelle, ett hnet oli nhty.--llistyneen Boleslav tuijotti
poisrientvn jlkeen, joka ei nyttnyt kyllin ripesti voivan
loitota hnen lheisyydestn.

Mit oli tapahtunut?

Seuraavana iltana hn kyynelsilmin kirjotti kirjeen, jossa vaati
selityst ja tili.

Ennenkuin vastaus ehti saapua, tuli lhetti mukanaan paketti kirjoja,
jotka ystv oli hnelt lainannut ynn kirje, joka kuului
seuraavasti:

  Korkeasukuinen
         Herra Boleslav von Schranden
                                   tll.

Tten saan Teille, Teidn Korkeasukuisuutenne, alamaisimmasti
ilmottaa, ett Schrandenissa sattuneiden tapausten jlkeen tuntuu
minusta arvolleni sopimattomalta jatkaa seurustelua, joka antaa
isnmaallisille tunteilleni korvapuustin. Samalla pyydn nyrimmsti
palauttaa lainaamani kirjat. Rahat seuraavat niin pian kuin nlk
nkemll olen ehtinyt ne hankkia.--Kirjeen tuoja on saapa viisi
hopeagroschenia.

         Alamaisimmasti
  Teidn Korkeasukuisuutenne
        nyrin palvelija
         Felix Merckel.

Boleslavista tuntui aivankuin olisi saanut nyrkin-iskun takaapin.
Hnet valtasi niin syv hpen tunne, ettei hn moniin piviin
uskaltanut katsoa ketn ihmist kasvoihin. Vihdoin rohkaisi hn
mielens ja ptti ilmaista surunsa Helenalle. Tm voisi parhaiten
hankkia tietoja, jotka hnet vapauttaisivat eptietoisuudestaan.

Huolimatta Helenan kiellosta, ettei hnt saanut kadulla
puhutella--tytt piti sellaisen lhentelemisen sopimatonna, koska he
voivat tavata toisiaan kotonakin--odotti hn hnt ja tavattuaan
nytti hnelle kirjeen. Tytt lohdutti hnt lempell hymylln,
mutta oli itsekin neuvoton. Kirje, jonka hn edellisell viikolla oli
saanut isltn, ei tiennyt kertoa mistn muusta kuin onnettomasta
taistelusta metsss Schrandenin takalistolla, jossa preussilaiset
sotilaat olivat joutuneet surkeasti lylytetyiksi. Tm oli muuten jo
ollut sanomalehdisskin.

Erll keinoin tosin saattoi pst totuuden perille. Helenan
tarvitsi vain kulkea pitkin virran rantaa, miss suurten
vlitysliikkeiden oppilailla oli tapana viett vapaa-aikojaan, kun
enimmt liikkeet nyt olivat keskeyttneet toimintansa. Hn ei tehnyt
sit mielelln, mutta teki kuitenkin.--

Kuumeisella levottomuudella Boleslav odotti lhimmn sillan korvalla
tietoja, joita tytt toisi tullessaan.

Hnks sitte oli olevinaan, sanoi Helena palattuaan verkalleen ja
tulipunaisena retkeltn. Ja samanlaisia ovat nuo puotipojat
kaikkikin. Iknkuin min etsisin heidn liehittelyjn. Ja hn
hymyili ylen hmilln sinisilkkiseen ksitylaukkuunsa. Mutta voit
olla aivan levollinen, Boleslav.--Se ei merkitse mitn sen
enemp.--Aiottuaan ruveta midshipmanniksi, on isnmaallisuus noussut
hnen phns.

Mit minulla on tekemist hnen isnmaallisuutensa kanssa? kysyi
Boleslav. Min vihaan mokomaa verikoiraa, Napoleonia, yht paljon
kuin hnkin.

Helena vaikeni ja kietoi ymprilleen pient vaippaansa, jota tuima
talvituuli hulmutti hnen solakan vytrns ymprill. Minuun saat
luottaa, jatkoi hn sitten, min en sinua siit koskaan tule
soimaamaan.

Herran thden--mist?

Ja vihdoin se tuli ilmoille.

Sinun ei pid sit panna sydmellesi, rakas, kallis,
Boleslav--kylss net kerrotaan, ett issi on yn pimeydess vienyt
Kissanporrasta myten ranskalaiset preussilaisten selkn--netks--ja
ruskea Regina, puusepn tytt, tiedthn, se pieni prrp, joka
kvi koulua samaan aikaan kuin mekin, hn kuulemma on sen tunnustanut,
sill hn se on oikeastaan oppaana ollutkin. Ja nyt sanoo kyln vki,
ett issi on isnmaan kavaltaja, eivtk tahdo en tehd hnelle
tyt, vaan aikovat panna punaisen kukon hnen katolleen.

Siin se oli. Ja tn hetken katosi hnelt elmnhalu ja
elmnrohkeus, kuten kevtmyrskyt riuhtovat puista hennot kukat.

Ohitse--ohitse menk moiset kuvat sanattomaan tuskaan--kaikotkaa
kolkkojen rikosten ja kaiken kalvavan hpen muistot!

Viipyi kauan, ennenkuin huhu petoksesta tuli Knigsbergiss saakka
yleisemmin tunnetuksi. Kului kuukausia, ennenkuin ensimiset
onnettomuuden enteet tulivat nkyviin. Mutta ne riittivtkin hnen
olentonsa perinpohjin muuttamaan. Arkana ja kmpeln, harhailevin
katsein ja kasvot milloin kki punastuen, milloin kalveten, hiipi hn
ympri nurkkia, spshten jokaisesta sanasta, joka odottamatta
hnelle sanottiin. Sitten tulivat pivt, jolloin opettajat alkoivat
hnt syrjytt ja toverit karttaa hnen lheisyyttn--pivt,
jolloin tti kielsi hnelt tavanmukaiset aamutervehdykset, koskei hn
muka ollut terve--pivt, jolloin pidettiin perheneuvotteluja
suljettujen ovien takana, jolloin palvelijat eivt en olleet hnen
toivomuksiaan kuulevinaan ja jolloin tuontuostakin joku ohikulkija
sylkisi hnen ovelleen.

Hn nki sen matelevan luokseen, tuon kylmn, niljakkaan krmeen,
nki sen lhenevn kietoutuakseen hnen ymprilleen, tyrehdyttkseen
veren hnen suonissaan. Hn nki sen kiemurtelevat renkaat, kuuli
shinn, joka lheni lhenemistn--ja avutonna, puutuneena,
kivettyneen hn tuijotti siihen, rohkenematta kysy, huutaa tai edes
huoata.

Helenakin oli hnelt mennytt.--Tytt tosin ei siihen ollut syyp,
eip suinkaan. Hn salli kuten ennenkin Boleslavin perjantaisin
soittaa neitsytkodin ovikelloa, puhutteli hnt ystvllisesti,
koettipa olla iloinenkin ja viihdytt hnt lempell leikinlaskulla.
Mutta oliko sitten laita niin, ett hn itse oli niin tykknn
muuttunut, ett nki koko muun maailman, jopa lemmittynskin
ainoastaan hpest ja tuskasta kudotun harson lvitse, tai oliko
tytt siit pivin alkanut soittaa ainoastaan armeliaan slin
svelt, lyhyesti--Boleslav tunsi tulevansa yh raskaammalle mielelle
ja rohkeni tuskin en katsoa tytt silmiin.--

Ern pivn otti hnet vastaan Helenan sijasta itse vanha neiti.
Tm niiaili ja hymyili kuten aina, nimitti itsen hnen nyrimmksi
palvelijakseen. Mutta se, mit hn ilmotti, merkitsi heidn
erottamistaan. Kirkkoherra, neidin rakas veljenpoika, sai hn
sammaltaen ilmoille, ei en katsonut sopivaksi tyttrens seurustelua
korkeasyntyisen junkkarin kanssa ja oli senthden mrnnyt, ett
tytn oli lhteminen Knigsbergin kaupungista niin pian kuin suinkin.

Helena sanoi jhyviset pieness sinisell lakkasinetill suljetussa
kirjeess.

  Rakas, rakas Boleslav!

Isni kskee minun vltt sinua, ja minun tytyy olla hnelle
kuuliainen. Js hyvsti. Sin olet minulle iti, iti rakas. Sen
vannoo sinulle oma

  Helenasi.

Kuusi htpikaa kirjotettua rivi on liian laiha matkaevs sille,
jolla on kaipauksen ja kieltymyksen elm edessn. Mutta voiko hn
enemp toivoakaan? Eik siin ollut rakkautta ja uskollisuutta
yllinkyllin, ett Helena lupasi pit hnest kiinni, kun kaikki,
kaikki vistyivt hnen, hvistyn, tielt syrjn?

Tstedes ajatteli hn hnt kuin kirkastettua, pyh olentoa. Hnen
kuvansa suli yhteen neitsyt Maarian kuvan kanssa, jonka hn oli nhnyt
tuomiokirkossa, ja tytt ajatellessaan nki hn tmn sdekehn
kaunistamana, liljojen ja punaruusujen ymprimn.

Jollei hn olisi ollut niin ylen nuori, olisi hnet rahtunen
itsekkyytt ja tarmoa auttanut hervottomista huolistaan, mutta
lapsellisessa kunnioituksessaan, jonka hn yh vielkin tunsi
lamauttavana itsen painavan, ei hn rohjennut vaatia isltn edes
varmuutta, saatikka sitten tili.

Vasta tmn killinen nyttytyminen hertti hnet vastarintaan.

Hn oli nyt seitsentoista vuotias ja olisi muutamien kuukausien
kuluttua voinut pst yliopistoon, jollei hnelle moneen kertaan
olisi viittailtu, ett hnen poistumisensa oppilaitoksesta oli
erittin suotavaa. Hyv ttikin, joka thn asti oli huolellisesti
vlttnyt mainita tuota huhua, jonka painon alla hn krsi
sanomattomasti itsekin, oli nyt slivin sanoin ottanut puheeksi,
kuinka hnelle olisi parasta loitota.

Toisissa olosuhteissa olisi hnen intonsa ja kunnianhimonsa noussut
moista ehdotusta vastaan, mutta nyt tunsi hn ainoastaan sanomatonta
katkeruutta, ja halusi paeta hpetaakkoineen johonkin, jossa
ainoakaan ihmissilm ei hnt nkisi.

Tss mielentilassa seisoi hn ern pivn isns edess.

Tm oli saapunut hankkiakseen apua niskottelevia talonpoikiaan
vastaan ja oli tavannut kaikki ovet suljettuina. Hn kuohui raivosta,
koko hnen olentonsa nytti hukkuneen eptoivon uhkaan. Nhdessn
hnen lyhyen, tanakan vartalonsa, hnen hrnniskansa, hnen harmaat,
skenivt silmns ja punaiset, phttyneet kasvonsa, valtasi
Boleslavin sama pelko, jota hn oli tuntenut poikavuosinaan. Hn
kokosi kaikki voimansa; mutta kovan onnen kysymys ei sittekn
tahtonut pst hnen huuliltaan.

Is--onko totta, mit ihmiset...

Harmaissa silmiss kiilui hurjan epluulon liekki.

H--mit ihmiset juttelevat?--

Ett sin olet antanut opastaa ranskalaiset Kissanportaan ylitse?--

Ja ent jos se olisi totta, keltanokka? Ent jos olisin jaloin
tallatun Puolan kansan puolesta tahtonut kostaa tlle raukkamaiselle
preussilaiselle rosvojoukolle? Nuo typert, laiskat orjasielut
saisivat vain ansaitun palkkansa, jos suuri Napoleon hirtttisi
heidt kaikki tyyni!--l tuijota lainkaan, nulkki! Olen tehnyt vain,
mit inhimillinen velvollisuuteni vaati.--Kahleihin kytketyt ovat
minua rukoilleet, ruoskitut ovat minulle huutaneet: pelasta
meidt--pelasta meidt!--Pelastaa en heit voinut, se ji suuremman
miehen tehtvksi, mutta saatoin auttaa hnt, tuota, joka
kostonenkelin syksyy yli turmeltuneen Europan--saatoin auttaa hnt
tuhoamaan konnia, miss ne olivat minun ksiini joutuneet.

Nin, hn puhui, ja hnen lyhyt vartalonsa nytti kasvavan.--Hnen
silmns salamoivat. Yltipisyyden hurmahenki, joka niin paljo
muistuttaa taivaallista sisartaan, innostuksen hengetrt, levitti
hehkuvan punaisen vaippansa hnen ylitsens.

Kauhistuneena Boleslav vetytyi taaksepin. Hn tunsi syvsti, ett
hnen ja tmn miehen vlilt oli jokainen side katkennut.

Soittakoot vain suutansa, jatkoi ukko, nyhjikt vain minut
nhdessn kyynrpillns toisiaan kylkeen, hittojako min siit
huolin.--He eivt kuitenkaan tohdi kyd kimppuuni niin kauan kuin
stkyttelevt korsikkalaisen jalopeuran kplin vliss.--Ja kuka
muuten voi sen todistaa? Jollei pllpt Reginaa olisi isns
pelotellut pahanpiviseksi ja siten saanut hnet lrpttelemn,
otaksuisi jokainen, ett tervpinen eversti Latour on yksinn
lytnyt tien virran poikki ja metsn lvitse. Mutta nyt hn on
niskoillani--tyttriepu. Ja talonpoikia en saa en patukallakaan
pidetyksi kurissa, niin hellsti he rakastavat minua siit piten. Jos
on totta, mit lehdet kertovat, ett kuningas piakkoin pst tmn
koiralauman vapaaksi, silloin repivt he minut arvelematta.--Onnittelen
sinua perintsi johdosta, poikaseni.

Nm olivat viime sanat, jotka hn kuuli isltn, sill keskustelun
keskeytti samassa tti astuen hnen tyhuoneeseensa, miss he
olivat.--Vanha ylhinen nainen visti paroonin punaista, karkeaa
ktt, joka hnelle oli tervehdykseksi ojennettu, kuten vistetn
myrkyllist matelijaa, ja pyysi sitten kammoaan hilliten hnelt
muutamiksi minuuteiksi kahdenkeskist keskustelua.

Mit tss neuvottelussa ptettiin hnen kohtalostaan, ei hn saanut
kuunaan tiet, sill ennenkuin tm lyhyt hetkinen oli lopussa, oli
hnen thnastinen elmns jnyt kauaksi hnen taakseen iknkuin
sydnt painava unelma, mutta hn seisoi kadulla tuumien mist
portista hn vaeltaisi avaraan maailmaan.

Hnen seikkailurikas vaelluksensa pttyi pienelle maatilalle erss
Liettuan sopukassa, miss hnelle suotiin lepoa ja tyt ja miss
hnell oli tilaisuus kehitty kelpo maanviljelijksi.

Vuodet kuluivat. Ne olivat taukoamatonta taistelua jokapivisest
leivst, taistelua, joka tosin oli tynnn vastuksia ja puutetta,
mutta ei kuitenkaan sisltnyt mitn hpe eik hnen
kunniantuntoaan loukkaavaa. Sill hn oli jttnyt nimens. Jos hn
olisi samalla voinut riisua muistonsa, kuten riisutaan tahrattu puku,
olisi hnen ollut parempi olla.

Mutta alituiseen laahasi hn mukanaan tietoisuutta siit hpest,
joka hneen oli tarttunut. Isnmaanrakkaus, joka ennen oli
luonnollisen tyynen uinaillut hnen sydmessn, oli hernnyt
kirvelevn hehkuun ja kasvoi ja kyti ja varttui hirmuhengeksi, joka
ruoskaniskuin ajoi hnt paikasta paikkaan karkottaen veren hnen
kasvoiltaan ja unen hnen silmistn. Ei paljon puuttunut, ettei hn
pitnyt itsen syypn Preussin onnettomuuteen.

Ainoastaan kerran oli hn koko tn aikana saanut tietoja
kotiseudultaan. Hn luki Knigsbergilisest lehdest, ett
Schrandenin linna, joka talvella 1807 oli tullut niin surullisen
kuuluisaksi, oli kaikkine talousrakennuksineen palanut poroksi.

Silloin oli hn pannut ktens ristiin, ja hnen huuliltaan oli
pssyt sammaltava ni, joka kuului melkein luojankiitokselta.

Sovitusta--sovitusta mihin hintaan hyvns!

Mutta viel ei ollut mitn sovitettu, kukistettua isnmaata tallasi
viel tyranni jaloillaan.

Mutta nyt hukkui suuri armeija idn lumihankiin--ja Preussin
kohoaminen seurasi perst.

Nyt hn oli selvill! Kuolla, kuolla hnen tytyi, sovittaa omalla
verelln, mit is oli rikkonut.

Vapaaehtoista jkri Baumgartia, joka maaliskuun 5 pivn 1813
ratsasti Knigsbergiin, ei kukaan tuntenut nuoreksi vapaaherra
Schrandeniksi, joka tsmlleen viisi vuotta takaperin oli sielt
lhtenyt omaa hpens pakoon. Ja kuitenkin niiden joukossa, jotka
nyt hnt riemuiten tervehtivt, oli monta, jotka olivat olleet mukana
kerran hnt karkottamassa... Hn liittyi uljasten talonpoikain
parveen, joiden suusta helhti kotiseudun murre niin tutunomaisesti
hnt vastaan. Hn tuli heidn ystvkseen, heidn johtajakseen--kunnes
ert tutut kasvot, jotka taistelun tuoksinassa ilmestyivt hnen
rinnalleen, saivat hnet vistymn kuten pahantekijn.

Felix Merckel ei olisi voinut olla ilmaisematta tovereilleen, kuka
heit johti taisteluun.

Mit sen jlkeen oli tapahtunut, suli yhteen sekavaksi, veren
ja savupilvien tyttmksi unelmaksi, josta laukausten ja
kuolinvoihkausten keskelt nousi esiin ainoastaan hirve kysymys:
Eltk yh viel?

Ja tll kysymyksell tervehti hnt ensiksi pivnvalo, kun hn
kuukausimrin kamppailtuaan elmn ja kuoleman vaiheilla jlleen
palasi tajuntaansa.

Hnt varten ei ollut ainoatakaan ranskalaista miekkaa terotettu,
ainoatakaan ranskalaista kuulaa valettu. Hnelle ei oltu suotu sit
ainoaa sovitusta, joka yksin nytti hnest riittvlt.

Odottiko hnt toinen, raskaampi sovitus, kun hn nyt aamun
sarastavassa valossa astui kotiseutunsa synkki metsi kohden?




IV.


Kello oli kahdeksan tienoilla aamulla, ja aurinko alkoi jo hellitt
polttavammin, kun Boleslav metsseudun lvitse pstyn nki
kotiseutunsa edessn.

Kymmeneen vuoteen ei hn ollut astunut jalkaansa sen maaperlle.

Ensimisess tunteenpuuskassaan kohotti hn nyrkkins ja heristi sit
kohden kyl, joka--kuten ihana harhakuva--lepsi valkoisine
lelutaloineen ja viheripensaisine puutarhoineen, rauhallisina
kiemurtelevine savupatsaineen ja siintvin vlkkyvine
kirkontorneineen mit heleimmss aamutyyneydess.

Takalistolta--mustina, kullankeltaisine reunuksineen--hmttivt
linnanpuiston mahtavat puuryhmt kukkulan itiselt rinteelt, mutta
itse linna, joka seisoi kukkulan harjalla ja jonka keltaiset,
pyramiidimaisesti suippenevat kaksoistornit olivat hallinneet koko
laajaa maisemaa--mihin oli se joutunut?

Oliko maa auennut ja niellyt tuon jttilisen?

Hmmstyneen, kauhistuneena ponnahti hn ensin takaisin. Ja sitten
vasta muisti hn. Tosiaankin--hehn ovat sen polttaneet poroksi!
Eik hn itse ollut kyllin usein katkeralla tyytyvisyydell ajatellut
hirmutekoa, joka oli tuhonnut hnen isiens perinnn?

Mutta nyt, kun hn ilmielvsti nki edessn palon jljet, kuohutti
kolkko, kiehuva viha hnen mieltns.

Murhapolttajat! huusi hn ja heristi toistamiseen nyrkkin
vihollistensa koteja kohden.

Vihollistensa? Niin, hn tunsi sen kki leimahtavan mielessn
pivnselvksi. Hnen isns viholliset olivat hnenkin vihollisiaan.

Hn oli heidt perinyt--samalla kuin nm rmettyneet metst, nm
kesannoituneet pellot, nm savunmustaamat raunioljt--nyt vasta
saattoi hn erottaa ne--jotka silvotun jttiliskden tavoin kohosivat
syytten taivasta kohden.

Tosin hn samalla oli perinyt myskin tuon kirotun rikoksen, jota hn
itse inhosi syvemmin kuin kukaan muu maailmassa ja jonka painamana hn
krsi syvemmin kuin kukaan muu maailmassa. Vaikkakin hn oli
lapsenrakkauden sijasta aina tuntenut vain lamauttavaa pelkoa,
vaikkakin hn jo vuosia sitten oli tuntenut olevansa irrottunut
kaikesta, mit uskonto, ihmissydn ja sivistys ehdottomasti vaatii
lapselta vanhempiaan kohtaan, ei hn voinut saada islt peritty
vertansa vaikenemaan. Se kihisi, kiehui ja kuohui sit vryytt
vastaan, joka oli tehty hnen suvulleen.

Hnen silmissn paloi hurja hehku, hnen vasen ktens hapuili
vavisten pient nahkalaukkua, joka riippui olan yli kiertvss
hihnassa ja josta pisti esiin parin ratsupistoolin pert.

Hautaamatta? jupisi hn hampaitaan kiristen ja kouraisten toista
pistooleista. Hautaamattako hnen viel on jminen?--Sephn
nhdn--sephn nhdn!--

Ja psten katkeran naurun astui hn lujin askelin kyl kohden.----

Ihmisist tyhjn, helen pivpaisteen valelemana oli kyln ainoa
pitk katu hnen edessn. Silet pyrnraiteet loistivat kosteassa
savimaassa kuin olisivat olleet hiottua lasia. Pullonsirpaleet,
luudanvarvut ja muut roskat tyttivt kuopat, jotka muulloin nyttivt
olevan vesirapakkoina.

Oikealla ja vasemmalla, lehmuksien ja kastanjapuiden alla, joiden
vihrenkeltaiset syksyn kuihduttamat lehdet riippuivat lerpallaan, oli
olkikattoisia talonpoikain majoja, jotka melkein jrjestn olivat
kuuluneet linnan alustalaisiin ja vasta uuden lain aikana vapautuneet
velvollisuuksistaan ja psseet vapaiden talonpoikien joukkoon. Sinne
tnne oli ilmestynyt uusi rikeill vreill maalattu aita, joka
iknkuin uhmaten nytti erottavan sken saavutetun omaisuuden muusta
viljellyst maasta; muuten olivat uudet olosuhteet jttneet kaiken
vanhoilleen. Majojen edustalla kukkivat pivnkukat ja neilikat aivan
kuin ennenkin, ja seinmill riippui mrki vaatteita kuivumassa aivan
kuin ennenkin. Ainoastaan kapakkain luku oli lisntynyt. Boleslavin
silmiin pisti niit ainakin kolme, kun sen sijaan ennen oli Kotkan
isnt yksinn tyydyttnyt paikkakunnan koko tarpeen.

Lhempn kirkkomke alkoivat vapaiden ksitylisten tai
niinsanottujen porvarien valkoiset mkkirivit, joiden asukkaat
maksoivat maaveroa linnaan ja joilla senthden oli oikeus viljell
puutarhatilkkujaan mielens mukaan. Siell oli kaksi sepp pajoineen
ja kuonakasoineen, siell oli pari suutaria, vaunujen tekij, korien
punoja--ja oli mys----

Hn pyshtyi ja hnen katseensa viivhti rappeutuneessa, kurjassa,
koko rivin kurjimmassa hkkeliss, jonka oven yll oli likainen,
viheri kilpi, melkein nkymttmksi hipyneine kirjotuksineen: Hans
Hackelberg, kyl- ja seurakunnan puusepp.

Viheriksi maalattu ruumiskirstu, joka korkealta jalustaltaan nkyi
siivottomasta pihasta maantielle, valaisi havainnollisesti asianlaidan
niillekin, jotka eivt osanneet lukea.

Thn esineeseen liittyi Boleslavin mieless omituinen kuva, joka nyt
sit katsellessa sukelsi esiin menneisyyden hmrst: Hn nki pienen
likaisen tytn, jonka suuret, mustat silmt olivat kyyneleit
tulvillaan ja jonka prrinen, musta hiusmets liehui ympri kasvoja
ja hartioita; hn oli vasemmalla kdelln tarrautunut kiinni thn
puujalustaan ja oikealla painoi suonenvedontapaisesti esiliinansa
lievett poveaan vasten, samalla kuin joukko poikaviikareita heitteli
hnt kalikoilla ja kivill.--Vaikkei hn silloin ollut paljon
suurempi kuin tyttkn, oli joukkio hnen lhestyessn luikkinut
arkana ja netnn tiehens. Hnhn oli junkkari, niin mahtava,
ett tarvitsi islleen sanoa vain ainoan sanan, langettaakseen
siunauksen tai kirouksen heidn ylitsens. Mist on kysymys? oli hn
kysynyt, ja silloin oli ahdistettu lapsi astunut nyrsti hnen
luoksensa, oli kohottanut hieman esiliinansa kulmaa, juuri siksi,
ett hn voi pilkist helmaan ja oli luonut hneen leimuavan katseen
kosteista silmistn ja sanonut vihasta vrisevll nell: Nhks,
tmn he tahtoivat minulta ryst.

Mutta esiliinassa oli ollut pikkarainen varpusen poikanen, joka kai
oli pudonnut pesstn.

Anna se minulle, oli hn sanonut, sill hn piti linnunpoikasista.
Silloin oli tytt auliisti avannut esiliinansa, jotta hnen tarvitsi
vain ottaa. Ja hn teki sen eik edes eprinytkn, sill olihan hn
tytn herra. Antajaa ei hn ollut sen jlkeen ajatellutkaan.

Se oli siis hn, tuo samainen naikkonen, jonka kerrottiin neuvoneen
ranskalaisille tien ja isn lemmittyn elneen hnen luonaan aina
hnen elmns loppuun saakka.

Miksi olikaan hn silloin auttanut tytt? Miksei hn mieluimmin ollut
yllyttnyt poikaviikareita hnen kimppuunsa? Kenties olisi heitetty
kivi sattunut keskelle hnen otsaansa ja hyviss ajoin tehnyt lopun
hnen kurjasta elmstn!

Hn kulki edelleen. Siell tll kurkisteli pienest, himmest
ikkunasta likaiset kasvot tylsll uteliaisuudella hnen jlkeens,
siell tll haukkui hnt pihakoira, muuten ei hnt mikn
hirinnyt. Kukapa olisikaan hnt tuntenut?

Nhdessn pappilan, joka kaarekkaine kuistikkoineen lepsi
kukkaskynnsten ja phkinpensasten ymprimn yht hiljaisena ja
rauhallisena kuin sin aamuna, jolloin hn helpotuksesta huoahtaen
psi vapaaksi ankaran kirkkoherran hallituksesta ja Helena
valkoisella batistinenliinallaan viuhtoi jhyvisiksi matkavaunujen
jlkeen,--nhdessn jlleen tmn talon, pyshtyi hn ja katseli otsa
synkkn ymprilleen, nkisik mitn sivutiet, joka pelastaisi hnet
kulkemasta ohitse.

Hnest tuntui, kuin tytyisi Helenan yh vielkin seisoa
nurmityrmll ja liina tuulessa liehuen thystell hnen jlkeens.

Mutta viel ei hn saanut astua Helenan eteen.

Vasemmalla kntyi polku alas virralle, joka erotti linnan ja kyln
alueet toisistaan. Tlle polulle poikkesi hn.

Siell nki hn ensi kerran koko laajuudessaan sen hvityksen kamalan
kuvan, jonka palo oli saanut aikaan.

Aittojen ja muiden ulkohuonerakennusten sijalla, jotka olivat seisseet
pitkn rivin virran toisella puolen, kohosi nyt pitk rivi
raunioita--halkeilleita muureja, hiiltyneit hirsi--kaikki keltamojen
ja narskujen peittmin. Takalistolla--johon saattoi nhd
muurinrepemn lvitse--oli pihanmaa rykkiseksi soraljksi
muuttuneena, ja vihdoin kukkulan huipulta, kuivettuneiden jalavain
kankeain oksaristikkojen ymprimn, hmttivt kummallisesti
pyklityneet muurinreunat--entinen linna.

Hervottomina vaipuivat hnen ksivartensa alas--kostonhaluinen
voihkaus puhkesi hnen rinnastaan.

Vaivaloisesti hn laahusti eteenpin virran rantaa pitkin, kohden
nostosiltaa, jota myten yksistn psi linnasaarelle, sill
saareksi oli linnanalue muodostettu jo hnen isoisns aikaan lyhyell
kaivannolla.

Silta ainakin oli viel jlell.

Harmaine, puoleksi lahonneine lankkuineen riippui se kuin jnns
ammoisesta muinaisuudesta mustilla, vahvoilla pylvilln, joiden
tyvi vasten virran likaisen keltaiset aallot murtuivat pursuvina
pyrtein. Ruosteiset ketjut olivat lujalle pingotetut. Parin kolmen
jalan korkuinen rako--jonka ylitse parahiksi saattoi hypt--erotti
maavaraan rakennetun puuyrn sen ylle kohotetusta sillanpst.
--Nytti kuin olisi joku koettanut vet siltaa yls, mutta vshtnyt
kesken.

Boleslav hyppsi sillalle ja astui pihaan kivisest porttiaukosta,
jossa raudotettu portti puoleksi palaneena retkotti saranoillaan.

kki kuuli hn jaloissaan lyhyen vingahtavan nen, joka muistutti
lauaistun jousenkaaren ponnahdusta. Hn pyshtyi pelstyneen ja nki
ketunrautojen terksisen puoliympyrn, joka oli haudattu soraan ja
huolellisesti peitetty risuilla. Rautaisten leukojen pitkt, tervt
hampaat olivat lujasti pureutuneet toisiinsa. Iknkuin ihmeen kautta
oli hn vlttnyt vaaran, joka hnet olisi viikkokausiksi vaivuttanut
sairasvuoteeseen.

Varovaisesti kopeloiden maata kepilln kulki hn poikki trkyisen
pihamaan, jossa sielt tlt raunioiden vlist pistivt iknkuin
ivaten esiin srkyneet tyrattaat tai viinitynnyrin hauraat laudat,
joita viel ruostunut vanne tuskin piti koossa.

Hn kulki kukkulalle linnan luo, polkua, jonka peitti miehen
korkuinen vesakko. Hn huomasi vielkin parit ketunraudat, joiden
kuiva kita ahneesti ammotti hnt kohden. Niit nytti olevan
viritetty yli koko pihamaan--ainoa viljelyksen merkki, mink hn thn
asti oli huomannut.--

Ammottavine ikkuna-aukkoineen ja murtuneine muureineen oli linna hnen
edessn kokonaan raunioiksi muuttuneena. Korkeat, rikkaruohojen
peittmt ljt tiili, mukulakivi ja maahan varissutta muurisavea
muodostivat luonnollisen vallituksen kivijalan ymprille. Praput ja
niiden ylpuolella riippuva parveke oli kasvanut umpeen lehtimajaksi,
jonka rehev lehvist nytti lpipsemttmlt.

Viheriin kynnsten keskell riippui valkea taulu, johon oli
kirjotettu isn ksialalla: _Varokaa--psy kielletty_!

Hnt vrisytti, kun hn nyt kuuden vuoden kuluttua nki edessn
ensimisen elonmerkin miehest, jota hnen oli kiittminen omasta
elmstn ja jota hn nyt oli tullut hautaamaan.

Viel muutamia minuutteja, ja hn oli seisova isns ruumiin ress.

Mutta mist hnet saattoi lyt? Miss hn lienee elissn asunut?
Kaikissa niss raunioissa ei ollut ainoatakaan ovea, ei ainoatakaan
ikkunankehyst, ei ihmisasunnon merkkikn.

Hn kntyi ja kulki verkalleen linnan ympri, ohi tornin, joka kohosi
rakennuksen ptyseinmlt, mink mustille, kivirykkiille alkoi
uudestaan versoa sammalvaippa painaen niihin surumielisen
rauhallisuuden leiman. Puisto jttilispuineen ja niiden juurella
rehottavine pensastoineen lepsi tihen kaarena hnen edessn.

Silloin hn nki kolmisenkymmenen askelen pss edessn nurmikolla,
jolla ennen oli seisonut Diana-jumalattaren patsas--rapaantunut
kivijalusta ja kivilohkareet ruohikossa olivat kai jtteit
siit--naisen ... solakan, rotevan naisen, jolla oli prriset tummat
palmikot; ylln hnell oli ainoastaan punainen villahame ja paita,
ja hn kaivoi maata tarmokkain lapionpistoin.

Boleslav meni lhemmksi.--Nainen kaivoi yh eik nhnyt
hnt.--Snnlliseen tahtiin nosti hn aina jalkansa lapiontern
olalle ja polkaisi sen helposti kuin juntalla maan sisn varrenjuurta
myten. Samalla hn lauloi laulua, jossa oli ainoastaan kaksi svelt,
ylempi ja alempi, jotka tytelin ja kumeina kuin kirkonkellojen
net kumpusivat hnen rinnastaan.

Paita--karkea, kotikutoinen liinapaita--oli valunut alas olkapilt ja
jttnyt niskan tytelt, voimaa uhkuvat muodot paljaiksi.

Boleslavin huudahduksen kuultuaan nainen kki oikaisihe ja seisoi
puolialastomia hnen edessn.

Kaksi tummaa suurta silm leimusi hnt kohden.

Mit tlt tahdotte? sanoi nainen ja tarttui lujemmin lapioonsa
iknkuin tahtoen kytt sit aseenaan. Sitten kohotti hn
levollisesti vasemmalla kdelln paidan paljaiden rintojensa
peitoksi.

Mit tahdotte tlt? toisti hn.

Boleslav oli vaiti. Tuoko se siis pani petoksen toimeen?
Jalkavaimo-- Mithn, jos hn vastauksen sijaan ojennettu pistooli
kdessn ajaisi koko naikkosen saarelta pois, siten puhdistaen maan,
jolla seisoi?

Hnen esiintymisestn nytti kuitenkin nainen tulleen vakuutetuksi,
ett hnen aikeensa olivat rauhalliset.

Tnne eivt vieraat saa tulla, jatkoi hn. Menk saarelta heti
pois. Saatte muuten olla iloinen, ettette ole tarttunut kiinni
sudenrautoihin. Menk!

Suoraksi ojentuneena seisoi nainen siin ja viittasi tielle; mutta
sitten hnen synkk katseensa hmmentyi. Vilkuillen arkana syrjn
siveli hn mustia hiussuortuviaan taaksepin pivn paahtamilta
poskiltaan ja hapuili ksin rintojaan, joiden alastomuuden hn vasta
nyt alkoi tuntea.

Nyt minulle herran ruumis, sanoi Boleslav.

Silloin spshti nainen kki, tuijotti hneen kotvan aikaa silmt
sellln ja syksyi sitten itkien hnen jalkoihinsa.

Armollinen herra--armollinen herra, kuului puoleksi tukehtunut
hmmstyksen huudahdus hnen huuliltaan.

Boleslav tunsi, kuinka hnen sormensa etsivt hnen ksin, ja syssi
ne kiihkesti luotaan.

Nyt minulle ruumis, sanoi hn, ja korjaa sitte luusi!

Tytt nousi verkkaan, potkaisi lapion syrjn ja meni edelt--puiston
tiheimpn osaan.

Lhimmn pensaan luona pyshtyi hn, kntyi seuraajaansa ja sanoi
pelokkaasti: Tss ovat yhdet raudat.

Boleslav vistyi syrjn.--Jollei hn olisi tiennyt varoa, olisi hn
ehdottomasti takertunut rautoihin.

Tytt taivutti syrjn matalalla lerpottavat puunoksat molemmin puolin
kytv, jota he kulkivat, ja piti niit kiinni ojennetuin ksin,
kunnes Boleslavkin yletti tarttua niihin; muuten olisivat vitsat
huiskahtaneet vasten hnen kasvojaan.

Pieni yksikerroksinen rakennus, jonka katolla oli pitk savutorvi ja
jota ymprivt taimilavojen srkyneet lasikatokset ja mylltyt
multakasat, pisti erst puutarhan aukeamasta nkyviin. Se oli
puutarharakennus, jossa hn poikasena oli usein leikkinyt
kukkaruukuilla, siemenill ja juurimukuloilla. Ainoastaan tm oli
tulelta silynyt, kai siksi, ettei murhapolttaja lytnyt tiet sen
luo.

Tll on miina, sanoi jlleen nainen, viitaten kumpuun, joka nytti
sken pengotulta myyrnmttlt, ja mutisten puoleksi itsekseen hn
jatkoi: Ken tnne tulee, on surman oma.

Boleslav kumartui maahan, kaivoi ksilln sytyttimen myhest maasta
ja heitti sen kauaksi luotaan, niin ett se kovalla paukauksella
rjhti muutaman puun runkoa vasten.--

Tytt knsi ptns hieman syrjn ja tuijotti hneen aralla,
kauhistuneella katseella--kuin hn olisi tehnyt jonkin
pyhinhvistyksen.--

Sitten hn aukaisi oven.--

Pime eteinen oli heidn edessn.--


Rakennuksessa oli kaksi huonetta. Vasemmalla oli ennen ollut
puutarhurin asuinhuone, oikealla hnen tyhuoneensa.

Vasemmanpuolisesta huoneesta, jonka ovi oli puoliavoinna, lemahti
vkev ruumiinhaju Boleslavia vastaan.

Hn astui sisn.

Pienen, pimen huoneen keskell lepsi ernlaisilla mataloilta
paareilla valkoiseen lakanaan kritty ruumis.

Jt minut yksin, sanoi hn ptn kntmtt ja nosti senjlkeen
lakanaa. Hnen isns kangistunut, prrinen p tuijotti hnt
vastaan. Silmt olivat painuneet syvlle kuoppiinsa--otsa oli
kulmakarvojen vlist vetntynyt uhkaaviin ryppyihin. Poskien
kuopissa oli viel edelleen mustia karvapensaita, vaikka parta muuten
oli jo harmaantunut. Lyhyt, paksu nen oli ohentunut, ja ympri suuta,
joka viel kuolleenakin oli lujasti kiinni puristunut, oli tuskallisen
uhkan piirre, joka tuli sit elvmmksi, mit kauemmin hn sit
katsoi, ja nytti lopulta aivan vrhtelevn.

Boleslav pani ktens ristiin ja luki Ismeidn. Hnen kyynelens
putoilivat suurina pisaroina kuolleen vahakasvoille.

Sinun syyllisyytesi olkoon mys minun, jupisi hn. Jollen min
sinua puolusta, ei sit totisesti tee kukaan maailmassa.

Sitten levitti hn jlleen lakanan yli ruumiin, jonka ymprill
krpset jo olivat alkaneet surista.

Knnyttyn nki hn tytn mustan pn painautuneena kuolleen jalkoja
vasten, jolloin hnen niskansa tervsti erottui ymprivst
varjosta.

Mit tll teet? tiuskaisi hn hnelle.

Tytt spshti ja kyyristyen kokoon nosti vasenta olkaptn
iknkuin tahtoisi, ett uhkaava isku kohdistuisi siihen.--Hnen
silmns tuijottivat tulisina hiustiheikn alta.

Minua ei ole viel kukaan ajanut pois hnen luotaan, sanoi hn.

Min ajan sinut pois.

Silloin tytt nousi netnn ja poistui.

Boleslav tempasi auki ikkunan, sill hn tunsi muuten tukehtuvansa.
Sitten hn silmili ympri huonetta.--Se oli ahdas ja jokseenkin
viheliinen--ahdettu tptyteen mit erilaisimpia kaluja, jotka
nhtvsti olivat tulipalosta pelastettuja.--Kultajalkainen pyt
hoippuvan koppatuolin rinnalla, talonpoikainen telttasnky muhkeain
marmorikonsolien rinnalla--puoleksi pirstautunut venetsialainen peili
punatulkun puuhakin rinnalla. Mutta ennen kaikkea pisti hnen
silmiins kuva--tuo viehttv kuva kauniista puolalaisesta naisesta,
joka oli ollut hnen isoitins ja josta koko turmelus oli johtunut.

Hnen ylpet mustat silmns thystivt yh kskevin etisyyteen, ja
notkea ratsupiiska valkoisessa, kaidassa kdess sanoi yh viel:
Maahan polvillesi, orja.

Ainoastaan piiskanvarren timantti, joka ennen oli vlkkynyt kuin
thti, nkyi joutuneen kadoksiin. Sen kohdalta oli vri hankaantunut
pois ja harmaa liinakangas oli paljastunut nkyviin. Myskin
taiteellisilla leikkauksilla koristeltu kehys, joka esitti kullattua
ruusukiehkuraa, oli murentunut ja ruhjoutunut. Kukkien keskelt
pilkistivt esiin puunsyyt, joita oli maalata tuhrittu
oranssinkeltaisella vrill.

Nhtvsti on hn juuri tuon ensiksi pelastanut tulipalosta,
ajatteli Boleslav, ja ellei isn ruumis olisi ollut iknkuin
kieltmss, olisi hn heti kohta temmannut kuvan seinlt ja
tallannut sen rikki.

Erss nurkassa seisoi asekaappi, jossa oli kokoelma uusia ja
kallisarvoisia ampuma-aseita. Pistooleja ja kaikenlaatuisia kyri
miekkoja riippui niiden vliss.

Kaapin ylpuolelle oli ripustettu linnasaaren asemakartta, johon oli
merkitty ne paikat, miss jalka-ansat, miinat ja muut rjhdyslaitteet
odottivat tungettelijaa. Ylimalkaisen arvioimisen mukaan oli niit
kaikkia yli sadan.

Boleslavia vrisytti. Eik hnelle, tuolle onnettomalle, riittnyt
rangaistukseksi tm elm, jota hnen oli viimeisin vuosinaan
tytynyt viett? Eik hn ollut majaillut kehnommin kuin vainottu
metselin murhakalujensa keskell, jotka uhkasivat hnt itsen joka
askeleella? Jos hn niist ainoankin unhotti, oli hn surman oma.--

Kun Boleslav astui ovesta ulos, oli hn vhll kompastua Reginaan,
joka kyyrtti kynnyksell.

Psten valittavan nen, joka kuului tallatun koiran vingahdukselta,
hyphti hn pystyyn.

Boleslavin valtasi killinen sli, mutta se katosi, ennenkuin hn oli
sanonut lempe sanaakaan.

Miksi tll makaat? kysyi hn.

Minun paikkani on tss, vastasi tytt nyrsti, mutta yh sama
hurja liekki katseessaan.

Mit se merkitsee. Koirathan kynnyksell venyvt!

Min mys, vastasi tytt.

Onko nimesi Regina Hackelberg?

On, armollinen junkkari.

Sink opastit ranskalaiset Kissanportaan yli?

Niin, armollinen junkkari.

Miksi teit sen?

Koska he sanoivat, ett minun oli se tehtv.

Kuka sanoi?

Tytt knsi katseensa maahan ja vaikeni.

Miksi et vastaa?

Koska hn on kieltnyt.

Kuka--hn?

Armollinen herra!

Niinp sano siis hnt siksi.

Kyll, armollinen junkkari.

Puhuttele minua herraksi lk junkkariksi.--En ole mikn junkkari.

Kyll, armollinen herra.

Herra--on sinun sanominen--ymmrrtk?

Kyll, armollinen herra.

Herra--kirkas tuli ja leimaus--ainoastaan herra!

Boleslavin kiihkein voimasanojen johdosta hytkhti tytt
tuskallisesti, mutta kun hn oli ymmrtnyt, mit toinen tarkotti,
kirkastuivat hnen kasvonsa.

Kyll, herra, sanoi hn niiaten.


Minulle sinun tytyy sanoa kaikki--ymmrrtk?--Minua ei armollinen
herra tarkottanut kskiessn sinun vaieta.

Hn sanoi, etten kenellekn saa sit puhua.

Boleslav puraisi huultansa. Miksi hnt enemp ahdistaa? Olihan
kaikki selv kuin piv. Tt olentoa oli kytetty vlikappaleena,
koska hn oli kylliksi tuhma ja kehno antautuakseen kytettvksi.

Kuinka vanha olit, kun ranskalaiset tulivat maahan?

Tytt knsi katseensa maahan. Viidentoista--herra.

Lempempi tunne oli uudelleen hermisilln Boleslavin mieless,
mutta synkk ja haihtumaton epluulo tukahutti sen kohta.

Saitko maksun vaivoistasi? kysyi hn purren hampaitaan.

Kyll, herra, vastasi tytt levollisesti.

Boleslavia puistatti inhon puuska.

Kuinka suuri oli palkkasi?

En tied, herra!

Kuinka--etk sitten tinkinyt?

Tytt ei nyttnyt ymmrtvn. Is otti rahat minulta pois, vastasi
hn; hn vitti, ett ne olivat syntirahoja. Mutta niit oli kouran
tysi ja kaikki kultaa--sen verran tiedn.

Boleslav mittaili hnt kummastunein katsein. Suuri p prrisine,
niskaan kmpelsti solmittuine hiussuortuvineen oli nyrsti
kumarruksissa. Hnell ei nyttnyt olevan aavistustakaan siit
halveksimisesta, jota toinen tunsi hnt kohtaan. Tai kenties hn oli
siihen niin tottunut, ett piti tmn nensvyn itsestn selvn.

Mit sinulla oli ranskalaisten aikaan linnassa tekemist? tiedusteli
Boleslav edelleen.

Tumma puna lehahti tytn kasvojen ja kaulan ylitse aina alas
rinnoille. Jokin kaukainen muisto nytti herttneen uinuneen
hpentunteen hnen mielessn.

Min autoin ompelemisessa, sammalsi hn.

Kuinka olit sitten joutunut linnaan?--

Isni sanoi minulle--minun oli mentv sinne ja kysyttv
armolliselta herralta, olisiko mitn ommeltavaa.--Minun tytyi
ansaita leipni, sanoi hn.--

Niink?--Pitk nettmyys, sitte Boleslav jatkoi: Mene ja pane
jotakin yllesi, Regina.

Tytt kopasi peitellen rintojaan ksilln ja puristi sitten paitaa
niin tiukasti kaulansa ympri, ett kaulus painui syvlle pulleaan
lihaan.

No?

Minulla ei ole mitn.

Mit ihmett? Eik armollinen herra ole pitnyt huolta vaatteistasi.

He repivt eilen rijyn yltni.

Ketk?

Hehkuva viha leimahti tytn silmiss.

Ketk? He--kylliset--ketks muut? Ja hn sylkisi.

Boleslavin valtasi omituinen kummastuksen ja tyydytyksen sekainen
tunne. Tss oli siis joku, joka otti osaa hnen vihaansa, jonka
kohtalo oli sekottanut samaan taisteluun, mik hnell itselln oli
kyllisi vastaan taisteltavana.

He ovat vihamielisi sinua vastaan--kylliset--niink?

Regina nauroi ivallisesti. He--hahaa! Hehn heittelevt minua aina
kivill, miss vain nkevt. Tuollaisilla kivill! Ja hn piti
koukistettuja ksin jonkun matkan pss toisistaan kuvatakseen
heittoesineiden suuruutta.

Kuinka kauan he ovat heitelleet sinua kivill?

Regina aprikoi. Kuusi vuotta jo.

Eivtk ole saaneet sattumaan.

Ovat toki--monta kertaa. Kas--tt. Ja hn psti paidan puoleksi
laskeutumaan nyttkseen arpea, joka ihon rusottavan lmpimn
vrisvyyn piirtysi punertavana juovana olkaplt rinnalle.

Mutta nyt min otan aina soikon mukaani.

Mink soikon?

Pesusoikon. Pidn sen aina pni ja selkni suojana, kun he minua
kivittvt.

Boleslavia kauhistutti tllainen elm, joka oli kurjempi kuin koiran.

Miksi olet jnyt tnne, kun he kerran tavottelivat henkesi? sanoi
hn. Maailmahan on niin avara.

Regina ei nyttnyt ymmrtvn hnt.

Mutta kuulunhan kuitenkin tnne, sanoi hn kummastuneena.

Ja miksi lksit saarelta, jossa ainakin henkesi oli turvassa?

Regina naurahti.

Olisiko hnen sitten pitnyt kuolla nlkn? kysyi hn--ja sitten
hn punastui kki ja lissi aran htinen ilme silmissn:
Armollisen herran.

Boleslav nykytti hyvksyen ptn.--Nyttihn tytt pelkvn, ett
hnt heti paikalla kuritetaan--tuo kurja olento.

En kyll mielellni kyln mennytkn--useimmiten menin yll
Kissanportaan ylitse Bockeldorfiin, joka on kolmen peninkulman pss,
Bockeldorf nette--, sielt sain jauhoja ja lihaa ja muuta, mit
hn--armollinen herra--tarvitsi, kaksinkertaisella hinnalla, ja
aamulla olin jlleen tll. Mutta monta kertaa on sinne mahdoton
pst--lumipyryjen ja tulvaveden aikaan. Silloin on minun siis
tytynyt menn alas kyln--siell on mennyt paljon enemmn rahaa--ja
monta kertaa, kun he eivt antaneet minulle mitn, lyntej
vaan--silloin--hn nauroi viekkaasti ja hurjasti, silloin olen
mennyt ja palannut ja ottanut sielt, mist sain.

Toisin sanoen--olet varastanut.

Regina nykksi innokkaasti, iknkuin odottaisi tst erityist
kiitosta.

Niin villiintynyt oli siis tm olento, ett hnelt nyttivt kaikki
hyvn ja pahan ksitteet sekaantuneen.

Ja mit eilen hait kylst? kysyi Boleslav uudelleen.

Eilen--no, tytyyhn hnet toki haudata! Aika tulee, herra, aika
tulee. Itkemll ei hn tule maahan, ajattelin itsekseni.--

Oletko sitten itkenyt? kysyi Boleslav halveksivasti.

Olen, vastasi Regina. Eik minun olisi pitnyt?--

No, ent sitten?

Ja sitten otin soikon ja menin pappilaan.--Kirkkoherra sanoi, etten
saanut hnen puhdasta taloaan saastuttaa--ja sitten menin ravintolan
isnt Merckelin luo, hnhn on kylnvouti, kuten herra tiet, ja
siell nkivt minut sotamiehet--

Mitk sotamiehet?

Ne, jotka ovat sodasta palanneet.

Niin--jatka vain.

Ja he huusivat: lyk hnet kuoliaaksi--lyk hnet kuoliaaksi--no,
ja paikalla oli metsstys vauhdissa, ja isni--hnkin huusi, mutta hn
oli jlleen humalassa, sill ij juo ihan hirvesti--ja kivet
lentelivt vain ympri noin ja noin--ja sitten tulivat akat ja lapset
ja pitelivt minua kiinni, jotta sotamiehet voivat minua
pieks,--mutta min kouristin soikkoa molemmin ksin ja paukuttelin
heit pihin--noin ja taas noin-- Hn ojensi molemmat jntevt
ksivartensa pystyyn pns ylitse ja huiskautti ne sitten alas kuin
kurikat.--Kuten antiikkinen pronssipatsas seisoi tuo ihana, kookas
naisolento, joka kaiken tmn kurjuuden keskell oli kehkeytynyt niin
kukoistavaan uhkeuteen.--Siinkin ujostelemattomuudessa, jolla hn
antoi alastomuutensa alttiiksi toisen katseelle, oli jotakin
antiikkista suloutta.--Tosin tuo hnen esiintymisens tuskin oli muuta
kuin ilotytn julkeutta, naisen, joka jo aikoja sitten oli
vieraantunut kaikesta hveliisyydest.

On kai sinulla jokin huivi edes, sanoi Boleslav kntyen poispin.

On, huivi minulla on, villainen.

Kri se sitten ymprillesi.

Tytt kntyi vaieten oveen, jonka edess seisoi, ja palasi muutamain
sekuntien jlkeen takaisin verhoutuneena punakirjaiseen saaliin, jonka
hn oli krinyt ristiin rinnalleen ja kiinnittnyt solmuun selkns
taakse. Nyt, kun hn oli huomannut herttvns pahennusta, nytti hn
hpevn yksin paljaita ksivarsiaankin, joita ei keinolla milln
kynyt peittminen. Hn piti niit ristiss selkns takana ja rymi
eteisen pimeimpn nurkkaan.

Onko sinua siis kielletty armollista herraa hautaamasta? tutkisteli
Boleslav edelleen.

Ei, kukaan ei ole virkkanut mitn, vastasi tytt. Mutta enhn ole
kysynytkn keltn.

Miksi et?

Koska kivet sinkoilivat heti ymprilleni. Ja silloin ajattelin:
Kukapa hnt tulisi noutamaan, kaiva sin hnet vain itse maahan.

Sin yksin?

Kun kerran olen hnet yksin kantanut Kissanportaalta kotiin, voin
hnet haudatakin----

Mihin sitten--kirkkomaahanko?

Kirkkomaahan! Hahaha--sep olisi kaunista! Kyln lpi en elvn
psisi hnen kanssaan. Mutta linnan edustalle--puutarhaan. Olin
parhaillaan hautaa kaivamassa, kun herra saapui--kaunis hauta--syv
hauta--siell lep yht mukavasti kuin kivisess hautaholvissakin,
herra.

Boleslavin huulilla pyri kiittv sana... Tuo koiran uskollisuus,
joka kysymtt, vitkastelematta oli riemuiten astunut tuhatta kuolemaa
vastaan, ansaitsi kyll palkinnon. Hyv, niinp olikin hn sen maksava
kilisevll kullalla. Sit hn kaiketi mieluummin halusikin, tuo kurja
olento. Boleslav ptti kohta saatettuansa isns viimeiseen lepoon
sanoa hnelle jhyviset--niin kauaksi hn saattoi jd paikoilleen.

Tosiaan, isn saattaminen viimeiseen lepoon ei ollut leikin asia. Ett
hnelle tytyi hankkia kunniallinen hautaus kuten jokaiselle
kristitylle ihmiselle ja ettei hnen paikkansa Schrandenin
perhehaudassa saanut jd tyhjksi, se oli Boleslavin mielest lapsen
jrkhtmtn velvollisuus isns kohtaan.--Ja vaikkapa hn itse
samalla joutuisikin perikatoon!----Mutta olihan Preussissa sitpaitsi
esivalta, ja herra von Schn, joka sitpaitsi oli hnen itins
sukulainenkin, hallitsi ankarasti.

Kun hn kntyi lhtekseen, johtui hnen mieleens, ettei hn voinut
astua sataa askelta omalla kotikonnullaan joutumatta sata kertaa
hengenvaaraan.

Ilman tt naista, jota hn inhosi, oli hn avuton kuin lapsi.

Vie minut nostosillalle, sanoi hn, ja ennen palaamistasi raivaa
satimet pois tielt.

Kyll, herra.

Mutta tytt seisoi kuin puutuneena paikoillaan.

Mit odotat?

Antakaa anteeksi--mutta herra kai on ollut taipaleella koko yn, ja
siksi luulen----

No, mit sitten?

Herra tietenkin on vsynyt ja nlissn.--

Nainen oli oikeassa. Hn oli niin uupunut, ett saattoi tuskin pysy
jaloillaan.

Mutta hnt inhotti ottaa palaakaan leip nist ksist. Mieluummin
hn tahtoi ottaa vihollisiltaan.




V.


Mustan Kotkan vierashuoneessa istui samana hetken joukko
Schrandenin porvareita ja porvarinpoikia kokoontuneina aamunaukkujensa
reen.

Schrandenilaisten tytyi alottaa varhain, jos ennen puoltayt
tahtoivat saada pivtyns suoritetuksi; sill vaikka he olivat it
kaiketkin kapakkaelm rakastaneet, niin nyt vasta he olivat
joutuneet tykknn pois suunniltaan.

Nuori Merckel oli kaikissa juomingeissa esimiehen. Hn oli kasvanut
tanakaksi, leveharteiseksi mieheksi, jonka rohkeasti pystyyn
kierretyt sotilasviikset oivallisesti pukivat hnen kasvojaan ja jonka
esiintyminen kaikessa huolimattomuudessaan, joka saattoi alentua
renttumaisuudeksi, ei ollut vailla ernlaista miellyttvyytt.
Rauhanteon jlkeen ei hn ollut, kuten lhinn olisi saattanut luulla,
ottanut eroaan, vaan oli ainoastaan epmriseksi ajaksi palannut
lomalle kotiseudullensa, jossa hn aikoi rauhallisesti harkita,
olisiko soveliasta edelleen palvella vakinaisessa sotavess.--Ainakaan
ei hnen thnastinen ammattinsa asettanut mitn esteit tmn
ptksen tielle, sill tarkoin katsoen ei hnell ollut mitn
ammattia.

Aina neljnteenkolmatta ikvuoteensa asti oli hn katsellut useita eri
maita ja erilaisia elmnasemia, elellen sillaikaa enimmkseen isns
varoilla, ja oli ollut iloinen, kun puhjennut sota vihdoinkin tarjosi
tehtv hnen toimintatarmolleen, joka siihen asti oli voinut ilmet
ainoastaan ilkeiss kepposissa.

Kuten nuori Baumgart oli hnkin astunut sotavkeen vapaaehtoisena
jkrin, oli samoin kuin tmkin siirtynyt nostovkeen, kohonnut
siell luutnantiksi ja kantoi tunnustetun urhoollisuuden merkkin
tersristi ylpeydest paisuvalla rinnallaan.

Toistaiseksi ei hn ajatellut jtt kotiseutuaan, miss hn joka
piv uudelleen ja uudelleen tysin siemauksin sai nauttia tuosta
ylevst tunteesta, ett hn oli sankari, leijona.

Hn joi, kerskui ja lietsoi vihaa kavaltajaa kohtaan, vihaa, joka
voitokkaiden sotilaiden palattua oli viel kerran leimahtanut
kirkkaaseen liekkiin.--Hnen yllytyksestn olivat schrandenilaiset
menneet Kissanporrasta hvittmn siten sulkeakseen vapaaherran
saarelleen.

Rohkeimmissa unelmissaankaan eivt he olleet uskaltaneet toivoa, ett
hn halvauksen kohtaamana vaipuisi maahan heidn silmiens edess, ja
riemuiten he palasivat kyln tt viesti kertomaan.

Ett isnmaan kavaltajan hautaus oli kiellettv, oli pian ptetty
asia. Kunnioittaakseen tt ihanaa ajatusta, joka kruunasi heidn
vihansa, viettivt he suuren riemujuhlan, joka oli nyt jo kestnyt
kolme piv eik nyttnyt ottavan ollenkaan pttykseen.

Kun he kaikki seisoivat yhten miehen, kun kylnvouti oli heidn
puolellaan ja kirkkoherra nytti sulkeneen molemmat silmns, ei
heill nyttnyt olevan mitn pelkoa, ett esivalta puuttuisi asiaan.

Ett vainajalle ilmestyisi auttaja, sit he eivt olleet
aavistaneetkaan.

Sill junkkari--taivaan talikynttilt!--miss oli
junkkari?--Tietmttmiin kadonnut, varmaankin hunningolla, menehtynyt
nimens hpen.

Tuolta tulee joku, jolla on nostoven lakki pssn, sanoi Felix
Merckel katsellen ikkunaverhojen raosta kyln torille, joka lepsi
keltaisena ja tomuisena keskipivn helteess.

Melu juomapydn ress taukosi. Odottavassa jnnityksess katseltiin
vieraan tuloa.--Nuori Merckel ojensi jalkansa suoraksi ja leikitteli
huolimattomasti ritarimerkilln.

Ovi aukeni. Valovirta tulvahti tulijan takaa hmrn, viilen
huoneeseen ja katosi heti jlleen.

Vieraita tervehtimtt tulija astui tarjoilupydn luo, jonka ress
ers tarjoilijaneiti istui sukankutimineen, ja kysyi, oliko kylnvouti
tavattavissa.

Ei,--hn oli mennyt pellolle.

Herra Merckel jtti mielelln ravintolaliikkeens valvomisen
pojalleen, sill hn oli huomannut, ett oluttynnyrit tyhjenivt kahta
vertaa nopeammin, kun hn ei ollut saapuvilla.--Felixill oli erittin
tepsiv tapa kiihottaa vieraita juomaan, joka hnelle, isnnlle, ei
olisi soveltunut. Lurjus, ken ei ryypi sakkojaan! Tai ken minut nyt
kilistettymme jtt kitimeen, hn olisi jttnyt minut kiipeliin
vihollistenkin edess.--Ja muita samanlaisia puhetapoja.--Ja hnen
kehotuksiaan piti seurata, sill schrandenilaiset eivt halunneet
menett luutnanttinsa arvonantoa--ja senthden oli Felix Merckel
isns kassakirstun todellinen aarre.

Ettei vieras, jolla oli nostoven lakki pssn, ollut hnt
tervehtinyt, vaikka hnell oli upseerin tunnusmerkki takkinsa
rinnuksessa, suututti hnt, ja hn ptti senthden olla hnt
ensinkn huomaamatta.

Voinko jd voutia odottamaan? kysyi vieras.

Tmhn on ravintola, vastasi neiti.

Vieras istuutui vastapiseen nurkkaan, selin juopottelijoihin, laski
nahkalaukkunsa pydlle ja nojasi pns kteens.

Felix herrasta, jota miellytti, ett hnt katseltiin, tuntui tm
kyts aivankuin taisteluvaatimukselta. Sitpaitsi suututti isn kelpo
poikaa se, ettei vieras halunnut mitn juodakseen.

Amalia, kysy herralta, eik hn halua mitn nautittavaa, huusi hn
kovalla nell tarjoilupyt kohden.

Vieras ei ollut kuulevinaan mitn. Neiti meni hnen pytns luo ja
hpisi jotakin vkevst schrandenilaisesta oluesta.

Kiitos--en juo mitn, vastasi hn kohottamatta katsettaan.

Felix herra pureksi viiksiens krki. Hnest oli selv, ett tm
kyts ansaitsi rangaistuksen. Hnell oli pian hykkyssuunnitelma
valmiina.

Hn nousi ja heiluttaen kansiniekkaa oluthaarikkaansa alotti
pontevalla rintanell:

Rakkaat toverit ja kansalaiset ynn kaikki arvoisat lsnolijat!
Preussin kunniakkaat taistelut ovat taistellut. Armas isnmaamme on
noussut tomusta jlleen uuteen, aavistamattomaan loistoon. Useimmat
meist ovat vuodattaneet verta kunnian kentll tai ainakin antaneet
rintansa vihollisten luodeille alttiiksi. Ken on preussilainen
isnmaan ystv, hn juokoon kanssani maljan Preussin kunniaksi ja
Preussin menestykseksi!

Kimakasti hurraten kohottivat kaikki haarikkansa huulilleen, mutta
heidt keskeytti luutnantin jyrkk seis huuto.

Nen tll jonkun, huusi hn, joka nytt vetytyvn pois tt
kunniavelvollisuutta tyttmst. Kannukset kilisten hn astui
vieraan pydn luo.

Herra, tiuskaisi hn hnelle. Ettek tahdo juoda Preussin
kunniaksi?

Vieras kntyi puoleksi syrjn sanoen: Tahdon olla rauhassa.

Mit, herra? Te kannatte nostoven kunniamerkki lakissanne ja
kieltydytte------

Vieraan killinen tarttuminen laukkuunsa sai hnet vaikenemaan.

Samassa hengenvedossa hn nki kaksipiippuisen ratsupistoolin
vlhtvn vieraan kdess, nki hnen hyphtvn pystyyn ja katsoi
perytyen kalpeihin, uhkaaviin kasvoihin, jotka hn hyvin tunsi, mutta
joista ei kuitenkaan ollut konsanaan leimahdellut tllaisia salamoita
hnt kohden.

Hn ksitti heti: hnen vastassaan seisoi mies, joka oli valmis mihin
tahansa.

Katso minua, Felix Merckel, sanoi entinen ystv, niin ksitt,
ettei minulla ole mitn tekemist sinun kanssasi. Jos sin tai joku
teiklisist uskaltaa tulla liian lhelle minua, niin olkaa varmat,
ett sinut tai ensimisen, joka tulee, ammun kuoliaaksi kuin koiran.

Felix Merckel oli kki malttanut mielens.

Ah, herra parooni! sanoi hn syvn kumartaen. Sitten tosiaankaan
en ihmettele, ettei Preussin----

Pistoolin kaksoishanan kaksinkertainen naksahdus pani hnet
vaikenemaan.

Viel kerran, ole varoillasi, Felix Merckel; olen upseeri kuten
sinkin.

Tm uudistettu varotus teki vaikutuksensa.

Ainakaan en tahdo hirit! sanoi Felix herra kumartaen toistamiseen
ja mennen takaisin paikalleen, jolloin kannukset hnen saappaissaan
kilisivt hiljemmin.

Schrandenilaiset istuivat nent yhdess, ja kohta astui vanha Merckel
huoneeseen. Hnen ylen lihavat, sileksi ajellut kasvonsa steilivt
hyvinvointia ja hyvntahtoisuutta. Huolellisen arvokkaana kuten kyln
patriarkan sopi, kulki hn laseilla ja pulloilla tytetyn
tarjoilupydn ohitse. Rasvasta kiiltvill atlasliiveill riippuivat
paksut, hopeaiset kellonpert, joiden kahta vitjaa alhaalta yhdisti
kultainen maurilaisp ja joissa riippui merenkullasta tehty sydn.

Herrako on halunnut minua puhutella? kysyi hn syvll
kumarruksella, joka kuitenkin iknkuin katkesi keskelt kahtia, kun
pienet kissansilmt huomasivat, ettei vieraalla ollut lasia edessn.
Sellaiselle, joka ei mitn nauttinut, ei kannattanut tehd
kumarrusta.

Schrandenilaiset istuivat korviaan heristen.--Felix oli hyphtnyt
pystyyn iknkuin odottaen suotuisaa silmnrpyst iskekseen
nyrkilln entist ystvns.

Hn on nuori herra parooni, is, huusi hn helakasti nauraen.

Merckel ponnahti kolme pitk askelta takaperin. Hnen hyvntahtoinen
hymyns kivettyi, hnen lihavat ktens hapuilivat kellonvitjojen
maurilaispt ja kouristuivat siihen kiinni.

Saanko puhutella teit kahdenkesken?

Oi herra parooni--tietysti, herra parooni--jos suvaitsette, herra
parooni.

Ja hn avasi levell liikkeell sivuoven, joka vei pieneen
arvohenkilille varattuun huoneeseen. Rikkinisell vhkankaalla
verhottu sohva ynn muutamat nojatuolit odottivat siell ravintolan
ylhisempi vieraita. Ristikoilla varustetun piippuhyllyn ylpuolella
riippui taulu, johon oli kirjotettu: Tll saa juoda ainoastaan
viini.

Ennenkuin isnt sulki oven Boleslavin jlkeen, viittasi hn
salavihkaan tuvassa istuville miehille iknkuin heidn
levottomuuttaan viihdyttkseen. Sitten hn loi kotiinpalanneeseen
herranpoikaan puoleksi ummistuneiden silmluomiensa alta lyhyen,
tutkivan katseen, joka ilmeisesti nytti tyttvn hnet suurella
tyytyvisyydell, sill hnen hymyns sai uudelleen hyvinvoivan,
kyllisen rasvankiiltonsa.

Kuinka herra junkkari onkaan kasvanut sitte viime nkemn! alotti
hn.--Aivan merkillist!

Boleslav tuijotti hneen nnetnn.

Ja vanhaa armollista herraa ei herra junkkariherra parooni, tytyy
kai sanoakseni--en ole tavannutkaan elossa. Olette tullut liian
myhn autuaan vainajan silmi sul------

Hn pyshtyi keskelle sanaa ja puristeli kiihkesti kellonperien
merenkultaista sydnt, sill Boleslavin katse, joka tuimana ja
uhkaavana oli kiinnitetty hnen kasvoihinsa, alkoi saattaa hnet
levottomaksi.--Olikohan hnell ehk edessn jokin maankiertj, joka
tahtoi kyd hnen kimppuunsa?

Mutta min en tule liian myhn, puhkesi Boleslav puhumaan,
tehdkseni tyhjksi ne konnankujeet, joilla isltni tahdotaan
riist hnen viimeinenkin kunniansa.

Mit ihmeen konnankujeita herra parooni tarkottaa?

Neuvon teit, arvoisa herra, jttmn tekopyhn naamanne. Nen
teidn lvitsenne. Minun korviini on saapunut ers teidn lausuntonne,
jonka johdosta sietisi kurittaa teit tuossa paikassa.

Herra parooni!--ja hn nytti aikovan lhet ovea.

Jk, kski Boleslav asettuen hnen tielleen. Onneksi hn oli
kaikki nuo roistonnaamat nhdessn jlleen saavuttanut perinnisen
tietoisuutensa kskijn arvostaan. Nink suoritatte
kiitollisuudenvelkaanne suvulleni, jonka armo teidt on tehnyt siksi,
mit olette?

Rihkamakauppias, joka kerran oli saapunut linnaan paikkaa etsivn
palvelijana ja sittemmin linnan toimitusmiehen vhitellen koonnut
omaisuutensa, painoi loukatun viattomuuden ilme kasvoillaan oikean
nyrkkins vasenta kmmentns vasten, samalla surkuttelevasti
maiskuttaen kieltn.

Rakas herra parooni, sanoi hn, ja levet, kiiltvt kasvot
steilivt sulaa isllist lempeytt. Annan teille anteeksi
loukkauksen, jonka pstitte suustanne, ja annan teille luotettavimmat
tiedot, iknkuin ei mitn olisi tapahtunut,--siit toivottavasti
nette parhaiten, miten ystvlliset minun tarkotukseni ovat.

Pyydn pst ystvyydestnne! jyrytti Boleslav vliin. Olette
velvollinen Schrandenin kylnvoutina minulle puhumaan ja
vastaamaan--eik muuta.

Schrandenilaiset, rakas herra parooni, ovat nimittin hirveit
ihmisi. Sanoin sen aina jo rakkaalle vaimovainajalleni--tunsittehan
hnet, herra parooni! Niin, niin--kuinka usein hn ottikaan pienen
junkkarin ksivarrelleen eik ajatellut, ett kerran tuollaisen
kiitoksen----

Asiaan!

Marianne, sanoin usein, nm schrandenilaiset ovat viel minun
surmani, sill mit he saavat phns----kerran he saivat phns,
etteivt juo minun katajanmarjaviinaani. Hyv, kirkasta, puhdasta
katajaistani, herra parooni! Nyt ovat he saaneet phns, etteivt
salli armollista herraa haudata, ja--kunniani kautta!--ei Jumala eik
perkele voi heit siihen pakottaa.--Ettek tekn, herra parooni.
Miksi niin?--Ruumisvaunut ovat ammattikunnan omat--ja se ei anna
niit;--hevosiakaan ei teille anna kukaan ... ruumiinkantajia, o hyv
Jumala ... kiertkps kerran ympri kyl ... kiertk ja
kuulustelkaa, kuka tahtoo ottaa herra paroonin hartioilleen ... jos
jonkun satutte lytmn, niin neljnnestunnin kuluttua ovat he hnet
pieksneet raajarikoksi--sill nm schrandenilaiset...! No, ja
kirkkoherra.--hnellhn on suurin sananvalta--mutta menkhn
kirkkoherran luo--siellphn saatte kuulla, mit hn arvelee.
Kellonsoitosta ja siunauksesta ei puhettakaan ... niin, edes
ruumiskirstuakaan ette saa teetetyksi.

Tahtoisinpa sen nhd, sanoi Boleslav hampaitaan kiristen, sill
hn tunsi uhmansa paisuvan sit suuremmaksi, mit selvemmin hn nki
tmn pahuuden ja ilkeyden verkon.

Niink, _tahdotteko_ sen nhd? huusi vanha Merckel huonosti
salatulla voitonriemulla; Teidn tahtonne on tapahtuva, herra
parooni.

Hn avasi oven tarjoiluhuoneeseen, josta kuului monien ihmisnten
sekava mly. Sinne nytti tll vlin puolet kyl kokoontuneen.

Hackelberg tulkoon tnne! huusi hn sinne ovenraosta ja tempasi
kiireisesti oven kiinni, sill sen reunaan oli tarttunut useita sormia
ilmeisesti aikoen temmata sen seposellleen.

Jollei hn en ole eiliseltn humalassa, sanoo hn pian teille
alamaisen ajatuksensa vasten kasvojanne.

Hnen silmistn skeni peittelemtn vahingonilo, sitten
vetntyivt hnen kasvonsa jlleen surumielisen hyvinvoipaan,
patriarkalliseen hymyyn.

Olette torjuneet ystvyyteni luotanne, nuori mies, alotti hn meren
kultasydnt nypeliden. Olette solvannut ja loukannut harmaita
hapsiani--hyv--en teille siit vihottele. Ette olisi sit tehnyt, jos
olisitte tiennyt, kuka se oman henkens uhalla, schrandenilaisten
seln takana--sill jos he olisivat sen nhneet, olisivat he minut
kuristaneet kuoliaaksi--pelasti autuaan paroonivainajan nlkn
nntymst--kysyk vain neidilt!----

Kelt neidilt?

No, rakkaalta, uskolliselta neiti Reginalta--autuaan isvainajanne
sydnkpyselt. Hn on oikea helmi, herra parooni. Teidn on pidettv
hnt kunniassa ja otettava hnet mukaanne matkoille. Hnelle pistin
usein pimess palan leip ja savustettua makkaraa, herra parooni, ja
pussin kahvia, herra parooni, aikana, jolloin itse sin ainoastaan
ruispuuroa eineekseni, koska satamat olivat suljetut, herra parooni.

Ettek saanut niist maksua?

No, sainpa niinkin, vaikkapa oikeastaan vain taivaallisen palkinnon
vuoksi panin henkeni alttiiksi.--Ja onhan sit tosin viel pieni
jnnskin viime jidenlhdn ajalta, jos herra parooni tahtoisi olla
niin suosiollinen----

Kirjottakaa lasku saatavistanne; rahat tullaan teille lhettmn.

Sill ei ole kiirett, herra parooni. Luotan kyll teihin, herra
parooni. Jos annatte jotakin arvoa vanhan, kokeneen miehen neuvolle,
niin menk nyt kauniisti kotiin,--kaivakaa linnan taakse hauta,
laskekaa autuas isvainajanne siihen--iseen aikaan--aivan hissukseen,
aivan hissukseen... Rakas neiti Regina, hnhn voi tarttua ruumiin
toiseen phn--sitten ladotte turpeet paikoilleen, jotta nurmikko
tulee sileksi ennalleen, eik kukaan tied, mihin hnet on kuopattu,
ja ennen aamun valkenemista tarttukaa Reginaa ksivarteen ja menk
jlleen kauniisti sinne miss------

Hn vaikeni, sill Boleslavin sormet kopeloivat jlleen
pistoolinper. Tmn kunnonmiehen mahtipontisesta neuvosta irvisteli
esiin niin pirullinen iva, ett se kiihotti hnen vastustushalunsa
rimmilleen.

Niden myrkyllisten sanojen tunkeutuessa hnen korviinsa oli hnen
aivojensa lvitse salamana leimahtanut eptoivoinen ajatus.

Tosiaankin, tm hautaus oli vain ensiminen, vhisin osa tehtvst,
joka hnell oli suoritettavanaan! Pitik hnen lhte tlt yn
hmyss ja sumussa--hiipi iknkuin pahantekij isiens perinnlt
jttkseen kaiken, mit he olivat luoneet, hville alttiiksi? Ei,
vaan tnne hnen oli jminen--kestminen kaikki uhmaten nit
hyenoita, joista kurjin seisoi virnistellen, kissansilmt ahneesti
vilkkuvina hnen edessn ja vaani vain tilaisuutta karatakseen
isnnttmn saaliin kimppuun.

Kestvyytt! Kestvyytt!

Tm oli se sovitus, jota isien synnit hnelt vaativat!

Ja eik tuo jumalaton teko, joka oli hnen perintns hvittnyt maan
plt, yh huutanut kostoa taivaaseen saakka.

Oliko hnen vetytyminen tiehens iknkuin karkuri, iknkuin
lipunpettj, ja jttminen niille hyvilleen ei ainoastaan
kotikontunsa, vaan lemmittynskin, jonka hn oli kadottanut ajaksi ja
iksi, mutta joka kuitenkin odotti hnt ikvll ja pelolla?

Ei, vaan tll, tll Schrandenin linnan raunioilla liehui hnen
lippunsa--tulikirjaimilla oli siihen piirretty sana kosto.

Ja kurja se, joka lippunsa jtt vihollisille!

Hn astui aivan kylnvoudin eteen, ja seivsten uhkaavan katseensa
hnen kasvoihinsa huusi hn: Kuka on Schrandenin linnan sytyttnyt
tuleen?

Herra Merckelin rasvaiset kasvot vavahtivat. Sanat olivat sattuneet
hnen omantuntonsa kipeimpn kohtaan.

Samoin spshti jokainen schrandenilainen, kun kysymys tmn ilkityn
tekijst sattui hnen korviinsa. Yksi ainoa vain ei spshtnyt--ja
se oli pahantekij itse------

Herra Merckel koetti toipua vastaamaan, mutta samassa yltyi hlin
tarjoiluhuoneessa kovaksi meluksi. Hn teki ehdottomasti liikkeen ovea
kohden, iknkuin tahtoisi tynt salvan tulevain tapausten eteen,
mutta samassa temmattiin ovi auki, ja sisn tunkeutui villin,
uhkaavan joukon seuraamana pieni, renttumainen ja repaleinen mies.
Hnen karkea musta tukkansa valui rasvaisina suortuvina hartioille,
parransnki oli harmahtava, ja punaisten, ripsettmin silmluomien
alta tirrottivat lasimaiset juoponsilmt.

Hn huitoi nyrkilln ymprilleen ja kiljui: Miss se mies on? Miss
on se siki?--Min tahdon hnet kuristaa, sen sikin!

Mutta nhtyn Boleslavin kookkaan vartalon vastassaan jntevsti
pystyyn ojentuneena, vaikeni hn yhtkki keskell rhinns ja
murisi ja hki itsekseen.

Hnen takanaan kohosi kokonainen sein kiihtyneit, hjynilkisi,
uteliaita kasvoja, jotka kaikki tuijottivat Boleslaviin kuten
vangittuun ihmeotukseen.

Min yksin kaikkia noita vastaan! ajatteli hn, ja hnen rintansa
kohosi.

Oletteko puusepp Hackelberg? kysyi hn piten katseillaan juoppoa
loitolla. Tmn miehen kuva palasi lapsuuden ajoilta himmen hnen
muistoonsa. Kerran, kun hnet oli linnan pihalla piesty
pahanpiviseksi salametsstyksen thden, oli hn surkealla
parunnallaan sikyttnyt Boleslavin hiljaisista unelmistaan. Nyt
samainen mies puristi ktens nyrkkiin, pyhistelihe ja mrisi ja
rhki jotakin itsekseen.--

Tek valmistatte ruumiskirstuja tss kylss?

Puusepp pudisti vitkalleen ptns tuijottaen tylsn eteens.
Sitten hn puhui iknkuin haudasta:

Teen en vain kaksi ruumiskirstua----toisen itselleni ja--toisen
vietellylle lapsiraukalleni.

Schrandenilaiset nauroivat salavihkaan. He tunsivat tmn ilveilyn
sangen hyvin. Kun kylss joku oli kuollut, noutivat he puusepn ja
sulkivat hnet viinapullon ja tarpeellisten lautojen kera johonkin
huoneeseen eivtk pstneet hnt sielt, ennenkuin kirstu oli
valmis.

Hn oli kerta kaikkiaan vaarallinen mies, tm Hackelberg, sen
tiesivt schrandenilaiset sangen hyvin eivtk pstneet hnt
sekunniksikaan nkyvistn. Miss hn liikkuikin, pitivt he hnt
silmll; monet korvat kuulostelivat ahmien hnen sanojaan, ja yht
monet ksivarret olivat alati valmiina tarpeen tullen nitistmn
hnet hengilt.

He sallivat hnen istua kapakassa rinnallaan, he juottivat hnet
humalaan ja syttivt hnen vatsansa tyteen, he kuuntelivat hnt tai
tukkivat hnen suunsa, he panivat hnet lukkojen ja salpojen taakse
tai antoivat hnen kiduttaa heit itsen--oli iknkuin he olisivat
pukeneet lihaan ja vereen pahan omantuntonsa ja pstneet sen
juoksentelemaan ymprins tmn hunningolle joutuneen juomarin
hahmossa.

Ketk muut paitsi te valmistavat kylss ruumiskirstuja?

Schrandenilaiset purskahtivat hirnuvaan nauruun. Hn kyll saisi
ponnistella pstkseen totuuden perille.

Hackelberg pyhistihe.

Kurja lapsiparkani, murisi hn tuijottaen lasimaisilla silmilln
herra Merckelin merenkultasydmeen, joka hnen pssns nytti
pyrivn, mutta sitten hn yhtkki kavahtui puoliunestaan, hnen
silmiins ilmestyi synkk kiilto, hn ojensi nyrkkins Boleslavia
kohden ja huusi:

Mit tahdotte minulta, herra?--Tahdotte minulta ruumiskirstun!
Kenelle tahdotte minulta ruumiskirstun? Miehelle, koiralle, joka on
kavaltanut isnmaansa--joka on vietellyt lapseni--hnellek olisi
minun tehtv ruumiskirstu?--Katsokaas minua herra! Enk min nyt
hirvilt, herra? Hn repisi paidan auki, niin ett karvainen rinta
tuli nkyviin.--Raato min olen--en edes sen arvoinen, ett koirat
kintuilleni ------ ja katsokaas vain, rakas, kallis herra,
sellaiseksi on autuas herra parooni minut tehnyt--onnettoman,
hyljtyn, lapsettoman ukko rhjn on hn minusta tehnyt.--Hn alkoi
pyyhki silmin englanninnahkaisen takkinsa repaleilla--
schrandenilaiset hnen selkns takana rkyivt hyvksymistn.
--Lapseni on hn minulta ottanut--lapseni on hn minulta ryvnnyt--

Luullakseni olette itse lhettnyt lapsenne linnaan, puuttui
Boleslav hnen puheeseensa. Mutta mies jatkoi valitusvirttns:

Portoksi on hn tehnyt lapseni. Ja viel enemmn, nuori herra--mik
juuri verisimmin srkeekin sydntni--sill min saatan olla renttu,
mutta isnmaan ystv olen sentn--sill Preussissa rakastaa jokainen
renttukin isnmaataan--sill me preussilaiset emme yliptn ole
mitn renttuja--mutta lapseni--hoo, tiedtteks, mit hn on tehnyt
lapsestani?

Ruoskan iskuin on hn pakottanut hnet yn hmyss ja sumussa menemn
ja--mutta luuletteko, ett minulla sen jlkeen viel on lasta?--Ei,
herra, kironnut olen koko naikkosen--hn ei ole en lihaani ja
vertani--olen hnelle sanonut--

Mutta syntirahat olet sentn ottanut! oli Boleslav
sekaantumaisillaan hnen sanoihinsa, mutta malttoi mielens, sill
olisihan hn siten heittnyt isns syyllisyyden niden susien
saaliiksi.

Ja nyt olet vapaa kuin taivaan lintu, olen hnelle sanonut, ja ken
sinut kohtaa, lykn sinut kuoliaaksi, olen hnelle sanonut, ja mene
nyt armollisen herrasi luo--olen hnelle sanonut--ja hn ottakoon
sinut hoiviinsa--olen hnelle--

Tss tuokiossa tuli schrandenilaisten melu niin nekkksi, ett se
nieli puusepn sanat.--Vieraat olennot tunkeutuivat hnen eteens ja
ottivat hnet keskeens. Ainoastaan hnen kime, hijynilkinen
naurunsa kuului joukosta, johon hn oli kadonnut.

No, mit ennustinkaan herra paroonille? kysyi herra Merckel
hymyillen hyvntahtoista hymyn.

Boleslav oli nojautunut sohvan selknojaa vasten ja katseli hammasta
purren schrandenilaisten joukkoa, joka tunkeutui yh lhemmksi ja
lhemmksi.

Jos yhden phn plkht kohottaa ktens, lyvt toiset minut
kuoliaaksi, ajatteli hn itsekseen. Tss kysyttiin kylmverisyytt.

Pstk minut lvitse, ihmiset, sanoi hn koettaen ksilln
raivata tiet itselleen.

Joko hnen silmiens kylm katse tai nostovenristin kimmellys hnen
lakissaan hillitsi mlyvn vkijoukon--tie aukeni hnelle--hn astui
joukon keskeen.

Joka askeleella hn odotti tuhoisan iskun kumahtavan takaapin; sill
hn oli varma ainoastaan sikli kuin silmilln saattoi vkijoukkoa
hallita. Mutta ei--koskematonna hn psi ulkoilmaan. Felix Merckel ei
en sattunut hnen tielleen.

Koko joukkio--johon nyt oli sekottunut vaimoja ja lapsiakin--vyryi
hnen perstn.

Lhetessn pappilan puutarhaa, jonka muuri loisteli valkoisena
puolipivn steilyss, tunsi hn, kuinka hnen sydmestn nousi
iknkuin raskas paino hnen kurkkuunsa ja oli hnet
tukehuttamaisillaan.

Vanhan kirkkoherran ksiss oli hnen viimeinen toivonsa. Ajaakohan
tmkin hnet oveltaan? Tm ajatus ei kuitenkaan ollut se, joka tll
hetkell pani hnen rintansa tuskasta aaltoilemaan.


Tuskaa hn tunsi vain ajatellessaan sit ainoaa, joka saattoi hnet
joko hyljt tai kohottaa, kohottaa hnet, eppuhtaan, hpetekojen
tahraaman, luoksensa rauhan ja viattomuuden maailmaan.

Millaisena hn jlleen kohdanneekaan Helenan?

Eik hnen tytynyt kauhistuneena kimmahtaa takaperin nhdessn hnen
ilmestyvn eteens tss asussa, tomuisena ja villiintyneen, tmn
raivoavan lauman ulvoen hnt saattaessa?--

Ja niin tapahtuikin!

Sikhdyksest vapiseva ksi tempasi auki verannan lasioven...

Hn se oli. Sen tytyi olla hn.--Vaalea, solakka olento, joka
vavisten ja torjuen ojensi ksivartensa hnt ja vkijoukkoa
kohden--psten hiljaisen pelstyksen huudahduksen--ja oli kadonnut,
ennenkuin Boleslav oli ennttnyt kohottaa ainoatakaan kysyv,
rukoilevaa katsetta armaihin kasvoihin.

Hnen silmiens edess leijaili valkoinen sumu. Puoleksi ajattelematta
hn astui portaita verannalle ja sulki oven jlkeens odottaen mit
oli tuleva.

Schrandenilaiset piirittivt kuistikon ja painoivat nenns litteksi
lasiseinn, jotta paremmin nkisivt.

Kuului ruudun kilin. Ers takana seisova oli sysnnyt edessns
olijan ikkunasta sisn.

Silloin kuului sislt vanhan kirkkoherran mahtava ni.--Raskas
ryhmysauva kdessn hn nyttytyi verannalla. Hnen valkoinen
tukkansa liehui korkeakaarteisilla ohimoilla. Kotkannenn sieraimet
laajenivat kuin vainuten taistelua ja surmaniskuja.--Lumivalkoisten,
tyhtmisesti eteenpin ojentuvain kulmakarvojen alla paloivat silmt
kuin tulikekleet.

Tm oli sama kirkkoherra Gtz, joka 1813 vuoden maaliskuulla oli
kulkenut talosta taloon, alttariristi kdessn ja rummunlyj
jlessn kehottaen schrandenilaisia pyhn taisteluun. Ja jollei hn
olisi Knigsbergiin marssittaessa tiedotonna vaipunut tien oheen, kuka
tiet, eik hn olisi seurannut pitjns asemiehi
taistelutanterellekin.

Schrandenilaiset pelksivt aikalailla hnen kuritustaan, ja tuskin he
olivat saaneet nkyviins kohotetun ryhmysauvan, kun jo nopeasti
vetntyivt loitommaksi ikkunoista ja ptkivt puutarhan porttia
kohden.

Te polttoviholaiset, murhapolttajat!--Sin Korahin lahko! puuskui
hn heidn jlkeens temmaten lasioven auki.--Tulkaapas sunnuntaina
herranhuoneeseen--kyll min teille nytn!

Sitte kntyi hn Boleslavia kohden ja mittaili hnt synkll
katseella kiireest kantaphn. Lopulta seivsti hn silmns
nostoven lakkiin, jota tm piti sormiensa vliss.

Oletteko ollut mukana sotaretkelt? kysyi hn.

Olen.

Jollen nkisi risti lakissanne, niin kysyisinp, taistelitteko
Preussin puolesta vai Preussia vastaan.

Boleslav, jonka ajatuksissa viel pyri paenneen valoisan olennon
kuva, ei ymmrtnyt ensi tuokiossa, mutta sitten hn killisess vihan
puuskassa sykshti pappia kohden.

Mutta vanha kirkkoherra ei ollut niit miehi, jotka antavat itsen
pelotella--ja heidn molempien uhkaavasti silmilless toisiaan, huusi
hn:

Boleslav von Schranden, onko minulla oikeus thn epluuloon vai eik
ole?

Silloin Boleslav painoi katseensa maahan. Hn ei voinut kest entisen
opettajansa tuomarinkatsetta.

Tm avasi oven tyhuoneeseensa, jossa kirjakaappien ja piippuhyllyjen
vliss riippui seinill ratsastusmiekkoja ja tuliluikkuja, ja sanoi:

Lakin thden, jota kannatte, en voi kielt teit astumasta kotiini.
Mutta suoriutukaa lyhimmittin. Kenellekn von Schrandenille ei ole
sijaa tss talossa.

Hn pani ryhmysauvan nurkkaan, kietoi kukitetun aamutakin kuivahkon
vytrns ympri ja kveli huoneessa edestakaisin.

Boleslav hapuili sanoja. Hn seisoi kuin pahantekij tmn miehen
edess, jonka suusta jokainen sana valui hnen ylitsens kuin pisara
sulatettua metallia. Tosiaan--ei ollut helppoa slytt isn
syyllisyytt omille kunniallisille hartioilleen.

Arvoisa kirkkoherra, alotti hn sammaltaen, unhottakaa hetkiseksi,
ett kannan Schrandenien nime.

Vanhus naurahti katkerasti itsekseen. Paljon pyydetty, mutisi hn,
paljon pyydetty.

lk nhk minussa mitn muuta kuin poika, joka tahtoo haudata
isns ja jonka kirottu roistovki tahtoo est tyttmst tt
korkeinta ja pyhint velvollisuuttaan.

Vanhus kohotteli ja rypisteli kulmakarvojaan, mutta ei vastannut
mitn.

Knnyn nyt teidn, kristillisen kirkon papin puoleen ja kysyn
teilt, tahdotteko sallia sellaista ilkitekoa seurakunnassanne?

Minun seurakunnassani ei voi sellaista tapahtua! pauhasi vanhus.
Mihin minut on asetettu viemn sieluja Jumalan luo, siell saa
jokainen kunniallisen hautauksen.

Ja kuitenkin uskalletaan--

Seis--kenest on kysymys?

Isstni.

Vapaaherra Eberhard von Schrandenista?

Niin.

Se mies oh kuollut seitsemn vuotta sitten.

Mutta kirkkoherra!

Seitsemn vuotta sitten on hnet erotettu elvin
yhteydest.--Seitsemn vuotta on hn jo lahonnut maassa.--Antakaa
minun olla hneen nhden rauhassa.

Mutta kirkkoherra, olen ollut teidn oppilaanne... Te olette minulle
ensiksi opettanut Jumalan nimen... Olen teit aina pitnyt
urhoollisena, kunniallisena miehen... Kadun nyt uskoani, arvoisa
kirkkoherra... Sill nm ovat arkoja, valheellisia verukkeita.

Vanhus ojensihe tyteen pituuteensa. Hnen leukapielens tutisivat.
Hnen sieraimensa laajenivat. Kasvot kalpeina ja hehkuvin silmin hn
astui Boleslavin eteen.

Poikani, sanoi hn, nytnk silt, ett tapani on turvautua
valheihin?

Boleslav nytti uhmaavalta, mutta kaikista ponnistuksistaan huolimatta
tunsi hn mielessn hervn jotakin vanhasta, kauan unhotetusta
oppilaan kunnioituksesta kirkkoherraa kohtaan.

Poikani jatkoi vanhus, minun tarvitsisi sanoa vain sana jttkseni
sinut tuolla puutarhan aidan takana vijyvn roskajoukon ksiin--mutta
viel kerran--lakin thden, jota kannat, tahdon antaa sinulle
anteeksi. Ja mit sinulle sanoin, sen tahdon nytt mys todeksi.

Hn meni erlle kaapille, jossa olivat pitkss riviss seurakunnan
kirkonkirjat--suuret, kuluneet nidokset toinen toisensa vieress--otti
niist ern esiin ja avasi sivun, jonka ylreunaan oli kirjotettu
vuosiluku 1807.

Lue tuosta, poikani!

Ja Boleslav luki:

Maaliskuun 5 pivn kuoli vapaaherra Hans Eberhard von Schranden,
_ex memoria hominum exstinguatur!_

Tmn jlkeen oli kolme risti.

Tmhn on vrennys! huusi Boleslav.

Niin, poikani, vastasi vanhus juhlallisesti. Se on ilmeinen ja
tahallinen vrennys, trke virkavirhe, ja jos tahdot minut saattaa
syytteeseen, erotetaan minut ja heitetn vankeuteen, jossa sitte saan
ptt pivni. Tee nyt, mit mielesi haluaa. Kohtaloni on sinun
ksisssi.

Kauhun ja kunnioituksen sekainen vristys kulki Boleslavin ruumiin
lvitse. Hn tunsi riittvn hyvin omasta kokemuksestaan hurjan halun
uhrata isnmaanrakkaudelleen vapautensa, onnensa ja elmns,
ymmrtkseen, mik vanhuksen oli pakottanut thn mielettmn
tunnustukseen.

Nill risteill, jatkoi kirkkoherra, olen seitsemn vuotta sitten
haudannut miehen, joka julmuudestaan ja hurjista himoistaan huolimatta
oli siihen asti ollut ystvni. Ja ken minulle viel mainitsi hnen
nimens, hnet ajoin suoraa pt talostani.--Tuli sitten y, jolloin
palavan linnan liekit valaisivat nm seint pivn kirkkaiksi.
Silloin hyppsin vuoteestani, heittysin polvilleni ja rukoilin
Jumalalta anteeksi hnelle, joka sen oli sytyttnyt--sill sytytetty
se oli, se paloi yhtaikaa jokaisesta neljst nurkastaan--Tst
lhtien, ajattelin, on ihmisten muistosta ilkityn tekijn mukana
hvitetty paikkakin, jossa ilkity tapahtui.--Sen aaveen kanssa, joka
siit piten on kummitellut Schrandenin linnan raunioiden keskell, ei
minulla ollut en mitn tekemist.--Ja nyt tulet sin, poikani,
yhtkki minulle kertomaan, ettei kummitus ollutkaan kummitus, vaan
elv olento, joka vasta muutama piv sitten on jttnyt ajallisen
elmn ja odottaa nyt kristillist hautaustaan. Mutta min kieltydyn
siit... Ja juuri tmn luettelon perusteella.--En hautaa ketn
kahteen kertaan.--Jos annat minut ilmi, tuomitaan minut--se lankeaa
luonnostaan.--Mutta sin tiedt, ett olen siihen kaikin puolin
valmis. Tee nyt, mit tahdot--hautaa ruumis--osota vainajalle kaikki
kunnioitus, mink katsot hnen ansaitsevan, ker kokoon saattojoukko,
loistavampi kuin kenenkn keisarin--mutta minua l sekota leikkiin.

Hn istuutui viherill pllystettyyn nojatuoliinsa, nojasi pns
ryppyisiin, karvaisiin ksiins ja tuijotti avoimeen kirkonkirjaan.

Tlt visaplt ei ollut mitn toivottavaa. Olisi ollut mieletnt
antautua siihen harhaluuloon--ja myskin siihen toiseen harhaluuloon,
ett hn sin ilmoisna ikn voisi taistelulla tai sovinnolla saada
rakastettunsa omakseen.

Muserrettuna ja maahan tallattuna oli kaikki, mit hn murjotun
sielunsa kainoissa unelmissa oli jlleen rohjennut rakentaa.

Hn purskahti tuskalliseen nauruun.

Tm on siis se armo, se anteeksiantamus, josta te saarnaatte, huusi
hn vihan kyynelet silmissn.

Vanhus nousi verkkaan ja pudotti raskaasti ktens Boleslavin
olalle.--

Lakkisi thden, poikani, tahdon tehd sinulle tilin tstkin,
vaikkakin sinun nkemisesi on minulle vastenmielinen. Puolitoista
vuotta takaperin palasi Venjlt ryysyisi, kerjvi
ranskalaislaumoja--kurjina, nlkisin, vilunvihoja tytenn.
Schrandenilaiset tarttuivat viikatteihin ja riihivarstoihin lydkseen
heidt kuoliaiksi, ja se kentiesi olisi ollut heille oikein, noille
Napoleonin verikoirille. Mutta silloin min avasin kirkon ovet
seposellleen, niin ett he psivt pakoon Jumalan alttarille,
sytytin heille nuotion kivipaateroiden plle, keittin heille ruokaa
ja annoin olkia vuoteeksi--sill vaikkakin he ovat vihollisia, sanoin
schrandenilaisille, on heill ihmisten kasvot kuten teillkin ja
kantavat he hartioillaan suurta inhimillisen kurjuuden risti, jota
vapahtajammekin on kerran kantanut. Menk kotiinne ja rukoilkaa
Jumalaa, ett hn teit armahtaisi.--Niin sanoin.--Kuten net,
poikani, voin olla lempekin.----Ja palataksemme hautaukseen--en
kiell keneltkn rauhallista leposijaansa. Mikli minulla on
sananvaltaa, ei ketn kuopata mihin nurkkaan hyvns, ei
itsemurhaajaakaan. Jos kell on ollut pahat pivt elessn, tytyy
hnen voida olla tyytyvinen edes kuoltuaan, sanon aina. Ja jos joku,
joka on tappanut oman itins, vietisiin mestauslavalle, menisin min
hnen haudalleen tydess virkapuvussani, panisin kteni ristiin hnen
ruumiinsa ylitse ja rukoilisin sotajoukkojen herraa: Anna hnelle
anteeksi, sill hn ei tietnyt, mit teki.--Kaikille muille tahdon
osottaa lempeytt, mutta isllesi en! Sill ken on rikkonut
isnmaatansa vastaan, hn on hvissyt kaikki taivaalliset ja
maalliset lait, on hvissyt itins, joka hnet on synnyttnyt, on
saattanut iankaikkisen kirouksen alaiseksi lapset, jotka on siittnyt.
Sellainen on ajettava koko inhimillisen yhteiskunnan ulkopuolelle,
sill hn on kuin spitalitautinen--kuolemaa ja perikatoa tuo hn
tullessaan, mihin ikin astuneekin. Hn on kuin hullu koira, joka
kuolassaan pirskottaa vesikauhua kaikkiin elviin olentoihin, mitk se
kohtaa.--Kuinka suuren, poikani, luulet issi rikoksen olevan, ja mit
kaikkea pahaa luulet hnen tehneen? Niiden sadan tai parin nuorukaisen
thden, jotka lepvt tuonne niitylle haudattuina, niiden thden en
kanna kaunaa hnt kohtaan. He kuitenkin kaikitenkin saattoivat
kuolemaa odottaa. Heidn haudoillaan kasvaa korkea nurmikko ja heidn
isns ovat jo aikoja sitten surreet surtavansa--mutta tulepas tnne,
poikani--

Hn tarttui Boleslavin kteen ja vei hnet ikkunaan. Katso
tuonne,--mit net puutarhan aidan takana? Lauman villipetoja net,
net niiden vetelehtivn ympri ja vaanivan verenhimoisesti kirkuen,
eik jo pian tule saalis, joka heidn nlkns sammuttaisi, ja
kuitenkin ovat he liian arkoja kydkseen kimppuusi ja sinut
repikseen, jos astut heidn joukkoonsa. Ja katso _minua_, poikani!
Jumala on minut tnne asettanut julistamaan hnen rakkauttansa, ja
min saarnaan vihaa.--Lempeyden sanojen, suloisten kuin hunaja, tulisi
vuotaa huuliltani, mutta niilt hyppivt ilmoille skorpioonit niin
pian kuin suuni avaan, sill minustakin on tullut villipeto.--Ja
sellaisia on issi tihutyn thden meist tullut!--Tlt
Schrandenista et lyd mitn hyv, sill issi istuttama myrkky
kihisee ja imeytyy polvesta polveen lapsiin ja lastenlapsiin, kunnes
Herra hpepaikan ja teidn kirotun nimenne on tyyten hvittnyt
pyhst maailmastaan--Amen.

Hn seisoi siin kohotetuin ksin, kuten kiroava vanhan liiton
profeetta, ja vaahto kuohui hnen suupielissn.

Kauhun ja kammon lamauttamana kntyi Boleslav ovelle.

Vanhus ei kutsunut hnt takaisin.

Kulkiessaan eteisen lvitse spshti hn kovasti, sill hn oli
kuulevinaan ern raollaan olevan oven takaa naispuvun kahinan.

Lemmittyns hn ei tahtonut tavata--ei mistn hinnasta maailmassa!
Ei tnn, ei tll hetkell, jolloin hnest tuntui, iknkuin kaikki
se hyv ja jalo, jonka hn hiljaisuudessa oli kasvattanut sieluunsa,
olisi maannut maassa murskana ja tahrattuna.

Jos kaikki ovat tulleet villipedoiksi, miksi en minkin voisi tulla
villipedoksi, ajatteli hn astuessaan ksi pistoolilaukulla
schrandenilaisten joukkoa kohden.

Vanha kirkkoherra oli oikeassa: he ulvoivat ja haukkuivat hnen
takanaan--murhanhimo salamoi heidn silmistn--mutta satuttaa
kttns hneen he eivt uskaltaneet.----

       *       *       *       *       *

Kun hn saapui nostosillalle, jonka paalujen takana odotti hnt
kokoonkyyristynyt naisolento, oli hnen mielessn kypsynyt hurja,
eptoivoinen pts: hn tahtoi asevoimalla saattaa isns viimeiseen
lepoon.

Tahdotko viel kerran ansaita kauniin summan rahaa? kysyi hn
nuorelta naiselta, joka hnen lhetessn hyphti hehkuvan punaisena
seisoalleen.

Tytt katseli hneen hetkisen tuumien ja kummastellen, sitten,
iknkuin vasta nyt olisi tajunnut, pudisti hn kiihkesti ptns.

Miksi et? tutkaisi Boleslav hnelt.

Tytt alkoi vavista. Mit min teen rahalla, herra? kysyi hn hiljaa
ja anovasti. He ottavat sen kuitenkin minulta pois.

Ketk?

Ihmiset--kaikki ihmiset--hyv, hyv herra, ei mitn rahoja.

Ilmeisesti on hnen jrkens sekaisin, ajatteli Boleslav.

Ja sit paitsi on siell rahaa yllinkyllin, jatkoi tytt kuiskaten
ja vilkuillen arasti ymprilleen. Kellarissa on rahaa--kokonaisen
arkun tysi--siell miss viinitynnyritkin ovat--sielt otin aina niin
paljon kuin hnelle--armolliselle herralle--tarvitsin. Itselleni en
tarvitse mitn, herra, korkeintaan uuden rijyn.

Tahdotko siis ansaita uuden rijyn?

Enhn tarvitse sit ansaita, herra. Kun ensi kerran menen
Bockeldorfiin--sill tarvitseehan herra toki jotakin sydkseen--,
tuon sielt rijyn mukanani.

Tllainen lienee tunne vetojuhdallakin, joka tekee tyns mitn
ajattelematta, niinkuin nielee ravintonsakin.

Tahdotko siis _ilman_ mitn ansiota tn yn tehd pitkn matkan
minun puolestani?

Tahdonko min, herra? Jos _te_ vain tahdotte, herra!------




VI.


Seuraavana pivn hmmstytti Schrandenin kyl odottamaton vierailu,
joka sai juhlatuulella olevat kylliset aivan kuin puusta putoamaan.

Kello oli viiden korvilla iltapivll, kun kylnraittia ajoivat
kahdet hkkirattaat, joilla kummallakin oli viisi kuusi istujaa,
nuoria miehi jkrin takit yll, kenttlakit pss, pyssyt olalla
leveist hihnoista riippumassa.

Etumaisilla rattailla istui sen lisksi naishenkil, joka, samassa
kuin hevoset kntyivt kirkkomelle, hyppsi huimalla loikkauksella
hkin ylitse ja loittoni linnaa kohden.--

Jokainen schrandenilainen tunsi hnet jo ensi silmyksell
paroonivainajan lemmityksi, mutta yleinen hmmstys oli niin suuri,
ettei kenenkn phn pistnyt ajaa hnt takaa.

Mustan Kotkan ravintolan edess pyshtyivt rattaat. Ikkunat
temmattiin auki, ja ennenkuin vieraat olivat viel ehtineet nousta
jalkeille, remahti sekava tervehdysmelu heit vastaan.

Heiden pojat--elkn--Heiden pojat, kirkui Felix Merckel, joka oli
yhdess Sellenthinin eskadroonaan kuuluvain toverien kera ollut
monissa otteluissa, ja heilutti ikkunasta heit vastaan vaahtoavaa
oluthaarikkaansa.

Hnen isns avasi ripesti oven herrashuoneeseen, jossa sai juoda
ainoastaan viini, sill olihan toivoa, ett hyvinvoivain talollisten
pojat tosiaankin pistisivt viiniksi.

Mutta nill ei ollut innokkaaseen tulotervehdykseen muuta vastausta
kuin synkk, miltei vihamielinen nettmyys. Katsomattakaan meluajiin
vetivt he hkeist esiin kaikenlaisia tykaluja--sahoja, kirveit ja
lapioita--ja alkoivat riisua hevosiaan.

Schrandenilaiset llistyivt.

Lempo soikoon--mik on tukkinut kurkkunne? huusi Felix Merckel
ikkunasta. Ja mihin olette jttneet ihmeotuksenne, luutnantti
Baumgartin?

Ei vielkn mitn vastausta.

Schrandenilaiset alkoivat luulla, ett vieraat aikoivat tehd heist
pilaa, ja purskahtivat remajavaan nauruun.

Silloin astui Karl Engelbert, joka esiintyi joukon johtajana, ikkunan
alle, mist levehartiainen Felix Merckel nojasi ulos, tervehti hnt
puolisotilaallisesti ja sanoi: Luvalla sanoen, herra luutnantti, emme
ole tulleet juhlimaan emmek muuten huvittelemaan--olemme
hautajaisvke.

Tll Schrandenissa ei haudata ketn, huusi Felix Merckel yh
nauraen, mutta hnen kasvonsa venhtivt huomattavasti pitemmiksi.

Luvalla sanoen, herra luutnantti--meidt on kutsuttu hautajaisiin.

Kuka on kutsunut?

Entinen luutnanttimme Baumgart.

Pll--luutnantti Baumgart ei ole tll--teidnhn juuri oli tuotava
hnet mukananne.

Luvalla sanoen, herra luutnantti, hn on jo tll.

Miss se mies sitte piilee?

Taidatte tuntea hnet ainoastaan synnyinnimeltn. Herra von
Schranden oli hn ennen----

Savinen haarikka putosi Felix Merckelin kdest murskaksi nuoren
Engelbertin eteen. Olut pirskui korkealle hnen jaloilleen.----

Sisll vierashuoneessa nousi kova meteli, iknkuin hankittaisiin
tappelua, sitten paiskattiin ikkuna jyrhten kiinni, ja kun Johann
Radtke janonsa ahdistamana aikoi astua portailta ravintolan eteiseen,
lennhti ovi kiinni aivan hnen nenns edess.

Niinhn meidt tll ajetaan ovelta takaisin kuin mitkkin
retkaleet--murisi Peter Negenthin synkkn puristaen siteiss olevan
ktens nyrkkiin.

Haluatko tulla valapatoksi? kysyi Engelbert hiljaa astuen hnen
eteens. Jos haluat, niin knny takaisin. Mit meilt
vaadittaneekin, lurjus se, joka unhottaa Dannigkowin kirkon.

Ja kenen kurkkua kuivaa, srpikn siikojen uimavett, lissi Johann
Radtke huoaten.

Engelbert heitti pyssyn olalleen. Rattaat menkt edell! komensi
hn.--Eteenpin, mars!--Kulkue jrjestyi ja marssi linnaa kohden.
Jlest tallusteli joukko kyllisi, jotka kunnioitus pyssyj kohtaan
piti loitolla.

Sillalla seisoi Boleslav heit vastassa.

Riemastuneena hn sykshti ystvins vastaan--saaden tuskin
kiitollisuuden huudahdusta huuliltaan.

Engelbert ojensi netnn hnelle ktens. Mutta kun Boleslav tahtoi
hnt syleill, vltti hn sen.

Mielenliikutuksessaan ei Boleslav sit huomannut. Tiesin kyll, ett
tulisitte, sammalsi hn. Tiesinhn ett minulla on viel
ystvikin--ettei minua ole aivan turvattomaksi jtetty niden susien
kitaan.

Kukaan ei hnelle vastannut.

Jykkin ja nettmin kuin muuri seisoivat he rivissn, katseet
vain arastellen harhailivat hnen ohitsensa.

Engelbert katkaisi ensiksi nettmyyden.

Olet kutsunut--olemme tll--mutta aikamme on vhiss--sano, mit
meidn on tekeminen.

Silmnrpyksen Boleslav mahtoi kummastella, kun hnt nin jyrkn
lyhyesti puhutteli se, joka hnelle aina oli ollut rakkain kaikista
tovereista, mutta kuinka hn heit olisi voinut epill?

Olivathan he saapuneet!

Ja sekaisin, sikin sokin sykshtelevin sanoin kertoi hn heille,
kuinka hvistys, jonka schrandenilaiset olivat aikoneet tehd hnen
islleen, oli nyt purkaantunut hnen ylitsens, ja mit hn nyt oli
pttnyt tehd ystvien avulla.

Sillvlin tuijotti muutaman soraljn takaa hnt kohden leimuava
silmpari, sillvlin vrisi ja vavahteli naisolento, joka siell
istui kerksi kyyristyneen.

He ovat tll--he ovat jo kylss! oli hn huutanut htisell
riemulla hnt kohden systen kuin mikkin harhahenki linnanpihan
poikki.

Ensi nkemll oli Boleslav pitnyt hnt vieraana. Hnell oli,
helenvrinen karttuunihame, ynuttu hllsti kiedottuna aaltoilevan
poven ympri ja kirjava huivi solmittuna leuan alitse
talonpoikaistyttjen tapaan.

Nm ovat he antaneet ylleni, lissi hn iknkuin anteeksi pyyten
huomattuaan toisen kummastuneen katseen.

Boleslav ei ajatellut hnt enemp. Sitten odottaessaan sillalla
ystvin hn nki tytn hiiviskelevn raunioiden vliss. Huivi oli
solunut niskaan--aivan valtoinaan valui musta tukka pivnpaahtamille
kasvoille.--Iknkuin mieletn nauroi tytt yksikseen.

Silloin hvetti Boleslavia, ett hnen oli tytynyt nytt tm
nainen ystvilleen, ja hn aikoi heti antaa tytlle lhtpassit,
jottei hn en joutuisi heidn nkyvilleen.

Mit tll teet? tiuskaisi hn.

Tytt htkhti. En mitn, herra, vastasi hn knten katuvana
silmns maahan.

Miksi nauroit?

Mink, herra? sammalsi hn. Olen vain iloinen.

Miksi?

Koska olen jlleen tll.

Oh--tuo kurja olento!

Mik hnet kiinnittikn thn maalipaikkaan, joka tarjosi hnelle
vain hpe ja puutetta ja jossa hn tstedes oli alttiina
kaksinkertaiselle kurjuudelle?

Boleslav oli kuullut kerrottavan kotikissoista, jotka, kun asukkaat
jttivt autioksi talon, johon ne olivat kotiutuneet, mieluummin
kuolivat siell nlkn kuin lksivt isntvkens mukana muille
maille.

Mithn, jos ttkn kissalajia ei voinut ajaa tiehens!

Tll hetkell olisi ollut julmaa antaa hnelle karkotusksky. Sai
jd siis huomiseen, kunhan vain oli poissa nkyvist.

Korjaa luusi, kski hn, ja l tule minun lk vieraitten
nhtviin.

Silloin oli tytt nyrsti painanut pns alas ja kadonnut soraljn
taakse. Siell kyyrtti hn nyt vavisten pelosta, ett hnet
huomataan.----

Boleslav oli lopettanut.

Engelbert vaihtoi neuvottelevan silmyksen toveriensa kanssa; sitten
hn sanoi: Olemme tuoneet tarpeelliset tykalut mukanamme--jos annat
meille lautoja, teemme tuotapikaa kirstun.

Tosin siit ei tule mitn ritarillista ruumiskirstua, lissi Peter
Negenthin karkeasti hymyillen.

Engelbert heitti hneen nuhtelevan katseen. Pieni joukko kuiskutteli
ja nurisi.

Iloisessa luottamuksessaan ei Boleslav nhnyt eik kuullut siit
mitn. Muistattehan viel, huudahti hn, kirstun, jonka pimess
teimme nuorelle Dohnan kreiville? Kaksi tuntia meilt siihen meni,
emmek nhneet ktt silmiemme edess.

Mutta hnen muistelmansa eivt herttneet mitn vastakaikua.

Joku jkn hevosten luo, sanoi Engelbert, me muut etsimme
lautoja. Iltaan menness tytyy kaiken olla valmiina.

Boleslav, huolissaan siit, mit voisi tehd ystvilleen mieliksi,
ajatteli viinivarastoa, jonka oli lytnyt kellarista tulelta
silyneen.--Siell oli mys talon ruokavarasto, hieman leip ja
savustettua lihaa, valitettavasti aivan liian vhn, jotta niill
olisi voinut ystvi kestit.

Sytv ei meill ole juuri mitn, sanoi hn, mutta ettek tahdo
ainakin ottaa siemausta viini, ennenkuin ryhdytte tyhn?

Vieraat vaikenivat synkn nkisin.


l huoli, tuumi Engelbert kevehkll nensvyll. Viini
raukaisee ruumista ... tyll on kiire.

Ja hn kumartui tarkastellen kopeloimaan muuatta hiiltynytt lautaa,
jollaisia virui hajallaan raunioiden vliss.

Tm menee mukiin, sanoi hn, mutta lk sahatko hiiltynytt pois,
se saa kyd maalista.

Ja hn meni Boleslavin seuraamana edelleen valitakseen viel pari
kolme lautaa.

Silloin vilahti heidn edestn maasta pystyyn jotakin helenvrist,
joka oli samassa kadonnut lhimmn muurin taakse.

Boleslav puristi ktens nyrkkiin. Hn oli tuntenut Reginan.

Anteeksi, sanoi hn, etten voinut teille lhett parempaa
sanantuojaa, mutta minulla ei ole ketn muuta saatavissa.

Engelbert tahtoi puhua, mutta hnen kielens oli aivan kuin sidottu.

Ja sinun on hnet tytynyt ensin pukeakin?

Niin, sanoi Engelbert, jonka puheliaisuus psi valloilleen.
Tapasin hnet puolikuolleena ja revityin vaattein makaamassa oven
edess, kun yll nousin ja menin katsomaan, mit koirat haukkuivat.

Kuinka? Oliko se jo yll?

Kahden aikaan aamulla.--Tm lauta tss on hyv--sen voitte
ottaa.--Hn oli kulkenut viisi peninkulmaa seitsemss tunnissa.--En
ikinni olisi sit pitnyt mahdollisena.--Hn makasi kuin mikkin
ammuttu saukko--niin jykkn ja kiiltvn--ja haukkoen henken--ja
paperipalaasi puristi hn ksissn. Hn tahtoi nousta, mutta painui
paikoilleen--ja silloin noudin viinaa ja hieroin sill hnen
ohimoitaan ja annoin hnelle------

Joku tovereista, joka oli hnt seurannut, katsoi hneen kummissaan.
Hn pelstyi ja pyshtyi keskelle lausetta.------

Seuraavina tunteina kuulivat schrandenilaiset, jotka raivoissaan ja
hmmstynein juoksentelivat pitkin virran rantaa, linnansaarelta
ahkeraa vasaroimista ja sahaamista ja kalkutusta, joka ei nyttnyt
merkitsevn mitn hyv.--

Nink siis heidn kauneimmat suunnitelmansa raukesivat tyhjiin?

Ei kestnyt kauan, ennenkuin nyttytyi vanha Hackelberg olallaan
pyssy, jota hn tavallisesti piti lantatunkioon haudattuna. Hn net
pelksi, ett se hnelt jlleen viedn, kuten kerran oli tapahtunut,
kun hn torilla huvittelihe ampumalla ylepakoita, jotka hnen
vakuutuksensa mukaan selvll pivllkin lensivt parvittain hnen
perstn. Tll samaisella kelpo pyssyll oli hn aikaisemmin joka y
harjottanut salametsstyst, mutta sitten kun pettmttmn kden oli
juopottelu muuttanut heikoksi ja vapisevaksi, oli tm hupainen
ammatti tytynyt jtt sikseen. Vain silloin tllin, kun hn oli
juonut oikein rennosti, valtasi yhtkki ihanien metsstysretkien
muisto hnen mielens. Silloin hn hoiperteli piilopaikkaansa, kaivoi
pyssyn ktkstn ja ampui ilmasta ensimisen pskysen, joka
liverten vilahti ohitse.

Lavertelevalla puheliaisuudella, joka hnelle oli ominainen, alkoi
hnkin pauhata.

Schrandenilaiset, kunnia kutsuu--aseihin pettureita vastaan!--Olen
onneton is--lapseni on hn minulta rystnyt--ammun hnet
kuoliaaksi--mokoman koiran.

Mutta hnhn on jo kuollut, tuumi joku.

Onko hn jo kuollut?--Ei haittaa mitn--siki on hnkin ammuttava
kuoliaaksi--kaikki ovat he ammuttavat kuoliaiksi.

Sillvlin juoksenteli Felix Merckel vierashuoneessa edestakaisin kuin
haavotettu karju.--Hn tunsi kylliksi Heiden pojat tietkseen, ett
jos heidt rsytettiin tai heidn kimppuunsa hykttiin, eivt he
tunteneet mitn rajoja. Vlttmtnn seurauksena tytyi olla
verenvuodatus, jollaista ei aavistanut kukaan niist, jotka ulkona
ryhsivt.--Ja silloin--mit silloin? Eik loukatun lain koura
silloin tarttuisi ensiksi hneen, luonnolliseen johtajaan?

Mutta toiselta puolen--pitik tlle luikkarille, joka oli uskaltanut
vrll nimell hiipi toverien luottamukseen, vielp puijata
luutnantin valtakirjan--miehelle, joka nyt kaksin kerroin ansaitsi
jokaisen urhoollisen, kunniakkaan sotilaan vihan ja inhon, pitik
hnelle suoda tm voitonriemu?

Herra Merckel vanhemmalla oli sillvlin muita huolia.

Hnest oli erittin moitittavaa, ett niin suuri mr jaloa
suuttumusta laukaistiin turhan thden tyhjn ilmaan, ja hn ptti
tehd lopun tst vallattomuudesta.

Hn astui talon portaille ja huusi hnelle ominaisella isllisell
hyvntahtoisuudellaan alhaalle joukkoon: Piirinne esimiehen, rakkaat
lapset, en saata sallia, ett julkisella paikalla pidtte tuollaista
meteli.--Etsik kauniisti suljettu huone, lapset--siell saatte
elmid kuinka paljon tahdotte.

Ett suljetulla huoneella tarkotettiin vain Mustan Kotkan
kapakkaa, oli jokaiselle selvn, ja viitt minuuttia myhemmin oli
vkijuomien nauttiminen jo saanut vauhdin semmoisen, ettei paremmasta
apua.

Felix oli nojannut prrisen pns ksiins ja tuijotti synkn
raivoisasti eteens.

Ei kukaan preussilainen isnmaan ystv, viel vhemmn mies, joka
kantoi miekkaa, saanut sallia sellaisen tekosen tapahtuvan, ennen
kuolla--ennen--

Ja hn alkoi puhua joukolle innokkain sanoin.--

Vaikutus tuli pian nkyviin. Yksi toisensa jlkeen pujahti pellolle,
palatakseen pian takaisin jokin ase mukanaan--mill tuliluikku, mill
kyrsapeli, mill viikate.

Olkaa aina kauniisti, rauhallisia ja isnmaallisia, lapset! huusi
myhillen vanha Merckel thystellen vilkkuvilla silmilln tyhji
haarikoita.----

Oli tullut y. Kaksi ruskeankeltaista talikynttil savusi
tarjoilupydll tukehuttavan kuumassa, tptydess huoneessa, jonka
puolipimess kirkasten viikatteiden heijastukset vlhtelivt kuten
salamat. Silloin syksyi huoneeseen pari poikasta, jotka olivat olleet
vartioimassa nostosillan luona, huutaen: He tulevat, he tulevat!

Nousi raivoisa ulvonta.

Kaikki tunkeutuivat ovelle. Felix Merckel riensi makuuhuoneeseensa
ottaakseen miekkansa vylleen, mutta ei palannut takaisin.--Luultavasti
hn oli malttanut mielens nhdessn aseen, jota oli niin kauan
kunnialla kantanut.

Hnen isns kehotteli sillvlin raivoajia levollisuuteen ja
malttiin, erittinkin niit, jotka eivt viel olleet maksaneet
juomalaskujaan.

Eteenpin! lallatti vanha Hackelberg. Kostakaa lapsi parkani
puolesta--hakatkaa heidt maahan!

Kauppatorille, jolle kuu pilvien verhosta valeli himme loistettaan,
oli koko kyln vki kokoontunut. Yksin rintalapsetkin olivat temmatut
kehdoistaan. Heidn paruntansa sekaantui tuhatniseen meluun.

Synkkn ja netnn katseli kirkko tummine varjoineen tt hurjaa
nytelm. Synkkn ja netnn lepsi pappilakin paikoillaan.

Vanha visap oli pitnyt sanansa. Hn ei nhnyt eik kuullut mitn,
mit tapahtui.--

Linnalle viev tiet reunustavain majojen takaa kajasteli
tummanpunainen tulenloiste. Matalain kattojen ylitse kiemurteli
mustanharmaa savu korkeutta kohden. Purppuranpunainen huuru levisi
kuin tulipalon loimo suviyn kalpeaan hmrn.--

Yhteisen vaikuttimen voimasta alkoi joukko paltoutua kirkkotiet
myten hautuumaalle, joka sijaitsi muutamain askelten pss
reunimmaisista taloista, aivan tien varressa.

Siell portilla voitaisiin tulijoilta parhaiten sulkea tie.

Ne, jotka olivat olleet mukana sotaretkell, jrjestyivt riveihin.
Olihan sotilasten taisteltava sotilaita vastaan.

Miss on Merckel? huusi kummissaan joku, joka tll hetkell odotti
kuulevansa luutnantin komentavan nen.

Miss on Merckel? kajahti llistynyt kaiku joka suunnalta.

Rauhotuttiin sentn jlleen. Hnhn oli vain mennyt noutamaan
aseitaan.

Tulenloimo lheni lhenemistn.

Erotettiin jotakin mustaa, nelisnurkkaista, joka heilui ilmassa
liekkiseppeleen ymprimn.

Ruumiskirstu--ruumiskirstu! murisi joukko ehdottoman vristyksen
valtaamana.

Silloin kki--kukaan ei tiennyt, ken alotti--oli kuin samassa
hengenvedossa olisi sama ajatus vlhtnyt kaikkien mieliss--silloin
kki viritti joukko kohisevana kuorona hirven virrenvrssyn:

  Herramme Schrandenissa, jonka thden
  hvet saamme kaiken kansan nhden
  ja kyd mieron pilkkana,
  ly rutolla, o Jumala!

Ja ruumissaatto lheni lhenemistn. Jo levittivt soihdut
loimotuksensa veisaavan joukon ylitse, jo tunkeutuivat vaimot ja
lapset, jotka olivat etumaisina joukossa, kirkuen taaksepin----

Joukkoon aukeni kuja--juuri siksi leve, ett ruumissaatto sopi siit
kulkemaan, ja sulkeutui heti saattueen viimeisten miesten jlest.

Kuusi miest kantoi ruumiskirstua olallaan ja vapaissa ksissn he
heiluttivat presoihtuja ajellen niill joukkoa syrjn.--Toiset kuusi
seurasivat perst ladatut pyssyt kainalossa.

Mutta edell, kenttlakki takaraivolla, ksissn kaksi pistoolia
hanat vireiss, leimuavin katsein thystellen vastustajiaan, kulki
Boleslav, raivaten tiet isns ruumiille.

Yh syvemmksi repeytyi rako vkiryhmn, yh ohuemmaksi kvi aita,
joka erotti saattueen asestetuista schrandenilaisista.

Nm katselivat levottomasti kaikille suunnille, sill he tunsivat
itsens johdottomiksi.

Jo seisoi Boleslav rinta rintaa vasten heidn edessn.--He tahtoivat
tunkeutua eteenpin. Silloin--kki htkhtivt heidn rivins, sill
heidn korviinsa kajahti lyhyt, sotilaallinen seis! jonka he olivat
usein kuulleet sotaretkell.

Ja vanhan tavan mukaan tottelivat heidn jsenens, vaikkakin tahto
ponnisteli vastaan.

Boleslav, joka tmn komennon oli huutanut kantajille, huomasi
htkhdyksen miesseinss edessn--killinen pelastava ajatus
leimahti hnen aivoissaan.

Hiljaa! komensi hn edelleen.

Kukaan ei liikahtanut.--Hnen katseensa, hnen nens hallitsi
heidt.

Kuka teist on ollut sotilaana? Kuka on auttanut kuningasta
vapauttamaan maan?

Synkk, puoleksi vastahakoinen murina kulki rivien lvitse, mutta
vastasivathan he sentn.

Kuningas on lhettnyt teidt kotiin, jatkoi hn, koska on tehty
rauha;--luuletteko sen olevan hnelle mieleen, kun hn kuulee, ett
olette jlleen rikkoneet maan rauhan?--Hyi, sanoo hn, niin
kyttytyvt puolalaiset, mutta eivt preussilaiset.----Senthden tie
auki--pojat--tie auki!

Miesmuuri aaltoili ja huojui, se alkoi jakaantua, ja hetkisen hmtti
hautuumaan portti vapaana Boleslavin silmiin--mutta takaapin
tunkeutui keskustaan uusia olentoja, jotka sulkivat aukeaman.

Meteli nousi uudelleen--siihen sekaantui ivanauru, remuava ja
rhisev--ja seuraavana hetken hn nki etumaisten hartioiden vlist
jotakin pyre, mustaa ja vlkkyvreunaista, jonka takaa nkyi
hijysti salamoiva silm, suuntautuvan hnen otsaansa kohden.

Hn nki sen vain vilaukselta, tuskin siksi, ett ehti tajuta, mik
hnt lhinn odotti. Silloin kuului hnen takaansa kimakka
kirkaisu--olento, valkoinen ja notkea kuin pantterikissa, syksyi
hnen ohitsensa ja heittytyi schrandenilaisten joukkoon, joka
jakaantui uudelleen. Siten syntyneell avoimella paikalla Boleslav
nki kaksi olentoa, jotka kierivt maassa, naisen, joka oli kynyt
miehen kimppuun ja ponnisteli vntkseen kiiltvn pyssynpiipun
hnen ksistn.

Ne olivat puusepp Hackelberg ja hnen tyttrens. Tmn oli tytynyt
salavihkaa ja huomaamatta seurata ruumissaattoa; sill Boleslav ei
ollut nhnyt tytt sen jlkeen kuin tm oli kadonnut
linnanraunioiden taakse.

Uteliaina tunkeutuivat ihmiset luo, tahtoen tiet, mit maassa
kieriv ker merkitsi.--Kytten hyvkseen tt hmmennyksen hetke,
kulki Boleslav, ruumiskirstu perssn, painiskelijain ohitse
hautausmaan portille.

Hnen takanaan pamahti pyssy, joka vnteleviss ksiss oli lauennut.

Vartioikaa porttia! huusi hn kuudelle, jotka seurasivat kirstua,
kantajain jatkaessa matkaansa hautakumpujen vlitse Schrandenin
vapaaherralliseen sukuhautaan.

Karl Engelbert, joka komensi jlkijoukkoa ja oli ensimisen asettunut
paikoilleen uhatulle portille valmiina hengelln ja verelln sit
puolustamaan, nki pimenhmrss, joka syntyi soihtujen loitottua,
kuinka joukko syksi painiskelijain kimppuun.

Nainen psti pari kolme vihlaisevaa kirkausta. Ilmeisesti vkijoukko
alkoi heti purkaa raivoaan hnt kohtaan. Epilemtt he tappavat
hnet, jollei hn saa pikaista apua.

Pstk hnet! huusi Engelbert, jykevin nyrkiniskuin sivallellen
vkijoukkoon. Seuraavassa tuokiossa hiipi olento, joka juuri oli
pelastunut varmasta kuolemasta, uudelleen hnen ohitsensa--, kyyristyi
kirkkomaan kuivaan vallihautaan ja vilahti kuin varjo aidan vartta
pitkin yhn.

Schrandenilaiset alkoivat rhisten juosta hnen jlestn.

Mutta hautaus? huusi joku.

Piru viekn hautauksen, huusi toinen vastaukseksi heitten aran
katseen vartioiviin miehiin, joiden kanssa ei nyttnyt olevan
leikittelemist.

Tmn turvattoman otuksen metsstys oli paljon parempi huvitus kuin
tll panna oma nahka parkkiin.

Ja kuten parvi verikoiria syksyivt schrandenilaiset
tiehens.--Puusepp Hackelberg yritti tehd samoin ja nousi vitkaan,
mutta kellahti ojaan, ji siihen makaamaan ja nukkui.




VII.


Viimeiset niist paasista, jotka peittivt hautaholvia, painuivat
kiristen ja kolisten liitoksilleen.--

Ernst Eberhard von Schranden lepsi isiens luona.--

Miehet, jotka hautakappelissa olivat toimittaneet haudankaivajan
tehtv, paljastivat pns ja lukivat hiljaisen rukouksen.--

Viimeinen soihtu putosi loppuunpalaneena renkaasta, johon oli ollut
kiinnitettyn, ja kiilui viel sammuessaan silell paasilattialla,
heijastellen veripunaista hohdettaan rukoilevain miesten synkille
kasvoille.

Sitten he sulkivat kappelin huolimatta edes thystell, oliko Boleslav
saapuvilla.

Hn seisoi erss nurkassa, kdet silmill, ja ajatteli rajulla
uhmalla sit, mik hnt odotti.

Poistuvat askelet herttivt hnet. netnn seurasi hn ystvin
heitten jlkeens kiinni kappelin ristikko-oven, joka sken oli
tytynyt murtaa auki.

Kuu oli pilkahtanut nkyviin pilvien alta ja heitteli helakkaa
hohdettaan kummuille ja risteille, jotka seisoivat riveiss kuten
sotajoukko valmiina taisteluun.

Tahdotteko te jatkaa ajometsstyst? sanoi Boleslav hiljaa
katsellessaan hautoja katkerasti, vihamielisesti hymyillen.

Portilla saavutti hn ystvns. Siell yhtyivt he vartioihin, joilla
ei en ollut mitn vartioitavaa, sill paitsi muutamia akkoja ja
ukkoja, jotka seisoskelivat aidan vierustalla lrptellen ja
naureskellen, ei tiell ollut nkyviss yhtn elv olentoa.

Kauempaa pellolta kuului suuren joukkion melua; se ei nyttnyt
vielkn ajoaan pttneen.

Herra armahtakoon hnt, jos he saavat hnet kiinni! sanoi Karl
Engelbert ja pani hyvntahtoisesti ktens ristiin.

Sitten astui parisen ystv, Peter Negenthin etumaisena, hnen
luoksensa ja he puhelivat hiljaa ja innokkaasti hnen kanssansa.

Boleslav, ajatuksiinsa vaipuneena, ei vielkn huomannut mitn siit
painostavasta, onnettomuutta ennustavasta mielialasta, joka yh
tiukemmalle kutoutui hnen ymprilleen; hn tuskin pani merkille,
kuinka hn kyln lpi kulkiessaan yh uudelleen ji yksin, vaikkakin
hn oli astunut milloin yhden, milloin toisen rinnalle.

Hnen tehtvns ensi osa oli nyt suoritettu. Hnen isns oli
lepopaikassa, joka hnelle oikeudella oli tuleva, mutta varsinainen
tehtv oli vasta nyt alkava. Vuoren korkuisena kohosi se hnen
edessn. Hnen tytyi hertt hvitetyt rauniot uuteen eloon,
muuttaa ahottuneet pellot, joilla ainoastaan maahumala ja kanervikko
rehotti, kultaiseksi thkpiden mereksi, hankkia rappeutuneelle
maatilalle uutta loistoa, voittaa tahratulle nimelle uutta
kunniaa.--Sitten mrns saavutettuaan saattoi hn astua armaansa
kasvojen eteen, joihin hn ei nyt hpens tunnossa rohjennut
katsettaan luoda, astua niden valoisain, sivein, neitseellisten
kasvojen eteen ja huutaa hnelle: Olenko sovittanut hpen? Olenko
jlleen arvoisesi?--Tm kaikki odotti hnt, tmn kaiken
voittaakseen tahtoi hn taistella, kynsin hampain ponnistella.

Nytti melkein mielettmlt niin tavattomia tavotella--mutta eivtk
hnell olleet ystvns mukanaan?--Eivtk he olleet jo tnn
auttaneet hnt miltei mahdottomia suorittamaan? Eivtk he tulisi
edelleenkin, valalleen uskollisina, auttamaan hnt neuvoin ja
toimin--eivtk he tulisi esimerkilln vhitellen pstmn hnet
niist kiroista, jotka hnet nyt viel erottivat kaikista ihmisist,
ja auttamaan painaessa unhoon sit, mit is oli heit vastaan
rikkonut?--

Yh korkeammalle kohosi hnen luottamuksensa, yh syvemmlle vaipui
hn unelmiinsa.--

Kyln halki viev tie oli kuljettu, oli saavuttu nostosillalle, jonka
suojassa hkkirattaat seisoivat. Hevoset olivat kytketyt hkkeihin
kuten seimen reen ja kurkottelivat huulillaan heini puolapuiden
vlitse.

Hetkekn vitkastelematta ystvt astuivat niiden luo ja ryhtyivt
valjastamaan.

Silloin Boleslav hersi spshten unelmistaan.

Mit tm merkitsee? huudahti hn. Aiotteko kenties lhte?--Onhan
minun teit kiitettv, pyydettv teidn neuvoanne.

nettmyys.

Ettek ainakin suo minulle sit iloa, ett saan teit kestit
viinilasilla, nyt kun kaikki on onnellisesti suoritettu.

Silloin asettui Peter Negenthin rehevn hnen eteens, vetisi
nyrkkins pois siteestn ja sanoi hampaidensa raosta:

Ennen tahdomme kuolla janoon, ennenkuin otamme sinulta
vesipisarankaan.

Boleslav hoippui taaksepin, iknkuin nyrkki olisi iskenyt hnt
vasten kasvoja.

Hnest oli iknkuin maailma alkaisi horjua.

Silloin astui Karl Engelbert murisevasta joukosta esiin ja sanoi:

On hyvin ikv, Baumgart--sanon sinua Baumgartiksi, jolla nimell
olemme sinut aina thn hetkeen asti tunteneet--tarkotan, on hyvin
ikv ett olet tll kmpelll tavalla saanut tiet, millainen
oikeastaan on mielialamme. Olisit aivan huoletta voinut pit kitasi
kiinni, Negenthin... Mutta kun se kerran on sanottu, saat tiet
kaiken.------Olet lhettnyt meille kutsun, ja me olemme
saapuneet.--Tosin kyll arveli yksi ja toinen, ettei se olisi
vlttmtnt, koska olet meille esiintynyt valenimell, mutta me
toiset sanoimme, ett olipa nimesi Baumgart tai--no, saman tekev
mik--se vala, jonka vannoimme keskenmme ensimisen taistelun
edell--Dannigkowin kirkossa--sitoo meidt--eik meill ole halua
tulla valapatoiksi. Siksi olemme tll--voit hyvin ksitt, ettemme
tulleet mielellmme, sill olemme sentn kunniallisia poikia eik
meit laisinkaan haluta--askarrella jollekin ... no, lyhyesti paras,
jos palatessamme ihmiset sylkevt vasten kasvojamme, tytyy meidn se
tyynesti pit hyvnmme, sill heill on siihen tysi oikeus.

Miksette ole tt minulle ennen sanoneet? sammalsi Boleslav. Miksi
olette saaneet aikaan, ett nyt seison edessnne--kuin mikkin--mikkin
--hahahaa--jos tahdotte sylke vasten kasvojani ... totisesti tytyy
minun se pit hyvnni.

Et tarvitse ollenkaan pahotella meidn thtemme, vastasi Engelbert.
Sinulla on omassa onnettomuudessasi kylliksi kantamista, mutta nyt,
kun olemme tyttneet velvollisuutemme--tyynesti ja murisematta, se
tytyy sinun mynt--mit sen ohella olemme ajatelleet, on meidn
asiamme--nyt tahdon sinua toverieni puolesta--ja jossakin mrin
mys--no, saman tekev--lyhyesti, tahdon sinua pyyt vapauttamaan
meidt valasta, jonka sinulle olemme vannoneet, kuten sinutkin
kernaasti vapautamme valastasi. Voit tietysti tehd kuten haluat--mutta
jollet tahdo--tytyy meidn ennemmin tai myhemmin--poistua mailta
halmeilta, jottei kansa----

Herke! huusi Boleslav pelten kuin kuolemaa jokaista sanaa, joka
viel saattoi tulla nilt huulilta. Toivonne on tytetty, ennenkuin
olette sen lausuneetkaan, sill olisinpa todellakin hvistykseni
ansainnut, jos viel kuunaan pyytisin apuanne.--En sano teille
suurta kiitostakaan.--Jumala palkitkoon teille kaiken hyvn--ja
lkn kostako teille sit, ett minun tytyy nyt nin--nin seisoa
edessnne--mieluummin olisin heittnyt ruumiin virtaan ja itse
hypnnyt perst--mutta oli miten oli ... lkmme puhuko siit en.
Saanko auttaa teit valjastamisessa, kun en muuten voi tehd mitn
hyvksenne?

lk huoli, sanoi Engelbert ja hnen nens heltyi. Koskeehan se
meidnkin syvimpn sydmeemme ... olet meille yht rakas kuin olet
aina ollut--mutta ksitthn----

Ksitn kaiken, hyv Engelbert--ei tarvita mitn anteeksipyyntj.

Voi siis hyvin.

Samoin te.

Hevoset olivat valjastetut. Kaikki oli valmiina lht varten.

Nojaten muuria vasten tuijotti Boleslav miehiin heidn noustessaan
rattaille.

Istuimellaan kntyi Engelbert viel kerran hneen pin: Ja l
unhota--Reginaa, sanoi hn, jos hn nimittin psee hengiss.
Hnelle olet kiitollisuuden velassa, et meille.

Hyv on, vastasi Boleslav, ymmrtmtt sanojen tarkotusta.

Hyvsti siis!

Niin, hyvsti, ja onnellista matkaa!

Piiskat ljhtivt--jyristen vierivt pyrt nostosillan jykevin
palkkien ylitse.--Kuten hopeakehn ymprimt haamut katosivat rattaat
kuutamoon.

Hn oli yksin.----Hn oli yksinisempi kuin ikin kukaan ihmislapsi
Jumalan avarassa maailmassa.

Mihin nyt?

Vsynein askelin laahusti hn rinnett ylspin. Maata peittv
vesakko kiertyi kahisten hnen jalkoihinsa.--Kastepisarat vlkkyivt
vesoissa hnen edelln. Iknkuin musta hirvi, valmiina syksymn
hnen pllens ja musertamaan hnet jttilisrykkiihins,
odottivat hnt kukkulalla linnanrauniot, ja ikkunanreikien lvitse
kajasti kuunhohde, jotta ne nyttivt hneen katselevilta aavemaisilta
silmilt.

Ajattelematta mitn hiipi hn tornin ohitse.

killinen uupumus painoi lyijynraskaana hnen jsenin. Kunpa voisi
nukkua--eik hert milloinkaan!

Mit ystv olikaan erotessa huutanut hnelle rattailta?--

Hn mietti miettimistn, mutta muisti petti.

Nurmikko, jolla hn oli lytnyt vieraan naisen, lepsi hnen edessn
kirkkaasti valaistuna kuin pivll. Paikka, jossa nainen oli alkanut
kaivaa hautaa, nytti kammottavan mustalta kasteessa kimaltelevan
nurmikon keskell.

Olisipa hn kuopannut ruumiin tnne maahan ja sitten lhtenyt
tiehens--kenties olisi viel hnen onnensa puhjennut kukkaan jossakin
toisessa maailman ress.

Mutta nyt oli se myhist.--Nyt tytyi kest,--tytyi ptt uhman
ty, joka tnn oli niin synksti alkanut.--

Yksin--ja yp yksin loppuun saakka.

Ikin ei hn en saisi yhtn ystv, ikin ei hn en voisi
levollisesti katsoa kenenkn ihmisen silmiin, kun toveritkin olivat
kauhuissaan kntyneet hnest pois.

Kauhuissaan, kuten lemmittykin oli tehnyt, sill nyt hn ymmrsi,
miksi Helena oli hnen edessn piilottunut ja hnt paennut.

Hnelt oli mennytt kaikki, mik ihmissydmi yhdist ilossa ja
surussa, mennytt rakkaus, toivo ja armeliaisuuskin. Yp yksin hn
oli, seuralaisina vain hpe ja viha.

Kasvot peitettyin ksiin hoippui hn nurmikkokentn poikki
puutarhurin majaa kohden. Yhtkki--pensaikon reunassa--syssi hn
jalallaan jotakin pehme, pyrehk, joka sulki hnelt tien.

Siin oli naisruumis, joka, p peittyneen pensaaseen, makasi maassa
pitkin pituuttaan.

Regina--tosiaankin--Regina.

Mit tll teet? Nouse pois!

Ei nt--ei liikahdustakaan.

Miss olikaan hn nhnyt tytn viimeksi? Aivan oikein--alhaalla
hautuumaan portilla, kun pyssynsuu------ja tuokiossa oli hirven
hetken kuva ilmielvn hnen sielunsa silmien edess.

Hnen thtens oli tytt syssyt murhaajan kimppuun, hnen thtens
uhmannut kuolemaa, joka schrandenilaisten taholta uhkasi.

Ja kuinka hn oli pelastajansa palkinnut?

Huoletonna hn oli mennyt hnen ohitsensa, jttnyt hnet alttiiksi
verenhimoiselle joukolle ajattelematta hiventkn hnen pelastustaan.

Ja vaikka kohta hn olikin halveksittavin olento maailmassa, _tt_
hn ei ansainnut, totisesti ei tt.

Regina--her!

Boleslav kumartui ja nosti hnt pystyyn, mutta hervotonna ja elotonna
vaipui p takaisin pensaaseen.--Hn huomasi verta sormissaan. Tytn
tukka oli kostea ja vanukkeissa.

Mit, oliko hn kuollut? Ei, ei suinkaan, hn ei voinut, ei
saanut!------Uhrautunut hnen, Boleslavin thden--hnen
uhraamansa--sehn merkitsi omaa syyllisyytt perityn lisksi.--Ja olla
velassa tlle olennolle--mik hpellinen ajatus!

Tytn tytyy jd eloon, jotta saan maksaa hnen palkkansa,
ajatteli Boleslav.

kki hn repisi paidan kahtia tytn rinnalta ja painoi korvansa
hnen viile, tytelst poveaan vasten.

Luojan kiitos--sydn sykki viel!

Ja noustuaan jlleen pystyyn nki hn tytn avointen silmien suurina
ja ilmeettmin tuijottavan hnt kohden.

Pelstyneen, iknkuin pahanteosta keksittyn, pudotti hn pn
ksivarsiltaan.

Tytt retkahti paikalleen ja voihkasi hiljaa. Oksien kosketus teki
hnelle kipe, mutta samalla hn tuli tysin tuntoihinsa. Hn nousi
kyynskolkkasilleen ja katsoi netnn, kysyen Boleslaviin.

Nouse yls, Regina, sanoi Boleslav.

Hnen nens sai Reginan vavahtamaan. Tytt koetti vntyty
pystyyn--mutta vaipui voimatonna takaisin... Anna minun levt,
anoi hnen arasti rukoileva katseensa.

Nouse yls, min autan sinua.

_Tytyyk_ minun menn? kysyi tytt, torjuen pois Boleslavin ksi.
Pelko ja tuska vristivt noita veren tahraamia, villinkauniita
kasvoja.

Tahtoisit siis jd luokseni?

Oi, herra--mit kysytte?

Mutta sinun olisi paha olla tll.

Oi ei, herra. Armollinen herra li minua joka piv. Olen tottunut
siihen--

Mutta muualla maailmassa kohdellaan sinua paremmin.

Miss muualla?--Uudelleen hernnyt pelko kuvastui tytn kasvoilla.

Miss vaan--hyv is!--Sellainen tytt kuin sin, joka on ahkera ja
nyr ja jolla on vahvat jsenet--

Regina puisti kiihkesti ptn. En menisi kauas, herra. Jos ajatte
minut pois, heittydyn ojaan ja kuolen nlkn.

Boleslavin katse sai lempemmn ilmeen.

Kuinka kehno ja typer ja halveksittava tytt onkin, on hn kuitenkin
koko Luojan luomassa maailmassa ainoa, joka tahtoo jd minun
luokseni, ajatteli Boleslav. Hn on halveksittu, hyljitty, ihmisten
ilmoilta karkotettu kuten minkin; hn kantaa samaa kirousta kuin
minkin.--Miksi siis ajaisin hnet kynnykseltni?




VIII.


Jo lhinn seuraavina pivin Boleslav huomasi, kuinka mahdoton hnen
olisi ilman tt naista el kotoisella konnullaan, kuinka paljon
enemmn hn oli riippuvainen tytn huolenpidosta kuin tm hnen.

Avutonna kuin haaksirikkoinen, jonka aallot ovat viskanneet
asumattomalle saarelle, hiiviskeli hn isiens perinttilalla.
Vaikkapa miinat ja ketunraudat eivt en uhanneetkaan hnen
askeleitaan, hapuilivat hnen jalkansa kuitenkin epvarmoina, ja hnen
mielens joutui hmmennyksiin niden savunmustaamain muurien keskell,
jotka hvi oli niin muuttanut, etteivt ne en tarjonneet pohjaa ja
kiinnekohtaa edes hnen lapsuutensa muistoillekaan. Itse puistokin,
jossa hn kerran oli tuntenut jokaisen puun ja jokaisen pensaan, oli
pitkien vuosien kuluessa metsistynyt niin oudonnkiseksi, ett hn
tarvitsi siell aivan uudet merkkikohdat osatakseen mihin tahtoi
menn.

Ensi uhman hlvetty hersi yh katkerampana hnen mielessn kysymys:
Mit nyt on tuleva?

Ja tm kysymys kvi pakottavaksi, sill niukat varastot leip ja
savustettua lihaa, joita silytettiin kellarissa, lhenivt loppuaan.

Ylpeys esti hnt Reginalta kysymst neuvoa, eik hn ollut tytt
taasen puhutellutkaan. Hiljaa ja nkymtnn emnni tm talossa,
nhtvsti aavistaen parhaaksi hertt niin vhn huomiota kuin
suinkin. Mutta kun Boleslav aamuisin palasi virralta, jossa hn otti
kylpyns, tapasi hn punakukitetun uudinvuoteen siististi
jrjestettyn ja peitettyn, tapasi lattian narskuvalla hiekalla ja
tuoksuvilla kuusenhavuilla siroteltuna ja lysi kullalla silatulta
pydlt, jonka neljtt jalkaa tytyi pnkitt tiilikivell,
hyryvn, ruskean kahvikannun ja sen vierell sirosti leikattuja
mustia leipviipaleita.

Hnelt hlveni pian kammo ottaa ruokansa tmn naisen
ksist,--aluksi hnt tosin arvelutti murtaa leip, jonka tytt oli
tuonut, mutta se nytti niin perin maukkaalta, ja syksyinen kylm
kylpy oli kiihottanut hnen ruokahaluaan.

Pivlliseksi oli leiplient ja parisen viipaletta paistettua lihaa
hnt odottamassa, eik viinipulloakaan ollut unhotettu--ja
illalliseksi oli aina jollakin keinoin hankittu uutta ruuan vaihtelua.

Niin osasi Regina emnnid niill vhill thteill, joita viel oli
kellarissa.

Monta kertaa nki Boleslav hnen vilahtavan ikkunan ohitse patoineen
ja muine astioineen, jotka hn varmaankin kvi virrassa pesemss.
Palatessaan taivutteli hn varovasti syrjn pensasten oksia ja
thysteli liekehtivin silmin, oliko tie avoin. Jos Boleslav seisoi
oven edess tai nojasi ikkunasta ulos, oli hn heti kohta kadonnut
jlleen tiheikkn.

Entisen puutarhurin tyhuoneen oli hn valinnut asunnokseen. Sinne
pistysi Boleslav ern aamuna, kun oli nhnyt tytn menevn
virralle.

Hn lysi viistoptyisen huoneen, jossa oli lasinen katto kuten
kasvihuoneessa ainakin. Viherit, nokiset, lyijykehyksiin kiinnitetyt
lasiruudut olivat monesta kohdin srkyneet, ja aukoista psi sisn,
mit vain taivaasta tuli.--Permantoa ei ollut laudotettu eik
kivitetty, vaan peitti sit musta ruokamulta, joka nytti kuin
miltkin turvepehkulta. Seinill oli porrasmaisia lautatelineit,
joilla puutarhuri oli muinen pitnyt kukkaruukkujaan, ja niille oli
nyt sijotettu talon niukat talousastiat. Mit paraimmassa
jrjestyksess olivat siell keittoastiat, vadit ja lautaset, jotka
vlkkyivt puhtauttaan. Oven vieress oli parilla matalalla
puupukilla--muutaman jalan korkeudella permannosta--vanha ovi, joka
oli vahvasti hiiltynyt molemmista pistn, epilemtt jnns
tulipalosta. Sen plle oli levitetty ohut olkikerros ja olkien plle
pari karvapeitett, jollaisia muuten kytetn hevosten loimina. Tm
oli tytn vuode. Koirallakin on parempi, ajatteli Boleslav.
Vastapisess nurkassa oli htht tiilist kyhtty tulisija. Sen
ylpuolelle oli laudoista laitettu jonkinlainen hattu, nkjn
omatekoinen, neuvomaan tiet tulisijasta kohoavalle savulle, mutta
savu oli siit vht vlittnyt ja etsinyt tiens mist hyvksi nki.

Tll mustalla, kylmll permannolla, yllns savunmustaama katto,
asusti tytt eik kaivannut parempaa. Siihen oli hnen sydmens
kasvanut kiinni, sit piti hn paratiisina, josta karkotus merkitsi
hnelle kuolemaa ja kadotusta.

Kurja naisraukka!--

Ja ern iltana oli hn kadonnut. Boleslav tahtoi vihdoinkin puhua
hnen kanssaan ruokavaroista ja huusi hnt. Ei mitn vastausta.
Keitti oli tyhj. Puistossa, rannoilla, sillan luona, koko
saarella--ei jlkekn. Ehdottomasti olisi tytn tytynyt kuulla,
sill hnen nens kaikui kyllin kovasti yhn.

Boleslavin mieless hersi epilys, ett tytt yksinisen pivtyns
palkaksi isin hekumoi jonkun ystvns syliss. Olihan hn perehtynyt
paheen kaikkiin lajeihin ja hyvin omiaan siihen, ett kuka tahansa
irstas veitikka halusi hurjissa himoissaan sulkea hnet syliins. Moni
kyllinen arvatenkin vain siksi heitteli kivill tt ruumista, ettei
saanut sanoa sit omakseen.

Ja mikp muuten olisikaan isn kuoleman jlkeen kiinnittnyt hnt
thn kurjuuteen, jollei uusi synti, joka kenties oli jo kauan kynyt
tuon vanhan kanssa ksi kdess?

Inho valtasi Boleslavin. Jollei hn voi puhdistaa itsen, ajan hnet
raipoilla huomisaamuna matkoihinsa. Niss aikeissa meni hn levolle.
Mutta suurin ei hn voinut nukkua, sill hnt huolestutti tulevaisuus
ilman tytt. Tmn ajaminen tiehens merkitsi samaa kuin muuttaa
itsekin samana pivn tlt pois.

Kuuden tienoilla hertti hnet unenhorroksistaan ulko-oven hiljainen
narina.

Hn pukeutui nopeasti, sill hn tahtoi heti kohta vaatia tytn
tilille.

Astuessaan keittin tapasi hn tytn lieden ress kumartuneena
kirkkaasti kiiluvain tervaslastujen ylitse, joihin hn puhalsi posket
pullollaan.

Tytt kntyi vitkaan ja sanoi katsoen hneen suurin silmin: Hyv
huomenta, herra!


Boleslav vapisi vihasta.

Miss olit yll? tiuskaisi hn.

Tytt alkoi htnty, psti ktens kupeilleen riipuksiin ja
vetntyi takaperin perimiseen uunin-nurkkaan.

No, vastaatko pian?

Voi, herra, nkytti tytt painaen pns olkapidens vliin,
ajattelin, ettette sit huomaisi, ja ett ennttisin takaisin,
ennenkuin herra on hernnyt--

Luuletko siis saavasi isin harhailla ympri, kun en vain sit
huomaa?

Pelkst pelosta oli tytt kyyristynyt myttyrn.

Mutta--mutta--enhn voinut muuta, nkytti hn. Meillhn ei ole
en mitn--ja herra on koko ajan synyt melkein vain savustettua
lihaa!

Silloin putosivat suomukset Boleslavin silmist.

Olit siis ruokatavaroita noutamassa?

Misss muualla, herra! Toin vasikanlihaa ja vereksi munia ja
voitakin--ja makkaraa ja kaikenlaista muuta. Ne kaikki ovat jo
kellarissa.

Kuka niit antoi sinulle?

Mutta tiedttehn sen, herra.--Bockeldorfissa olin, tunnen siell
kaupustelijan--hn hankkii minulle jo edeltksin mit tarvitsemme, ja
kun yll koputan, avaa hn takaoven--siit tiet vain hnen
vaimonsa, ei kukaan muu niin hiirenhiiskausta--eik hnell ole
kallistakaan. Herra Merckel tll kylss ottaa taalerin jokaisesta
lihanaulasta ja kaupanpllisiksi haukkuu pataluhaksi.

Ja oletko tn yn kulkenut jalkaisin kuusi peninkulmaa edestakaisin
koko kantamus selsssi?

Kummastellen ja yh peloissaan katsoi tytt hneen.

Luulen, ett sen tiedtte, herra, olenhan sen jo kerran ennen teille
sanonut.

Mutta sit ei voi kukaan ihminen--l valehtele minulle enemp,
nainen. Tiedn kyll sotaretkelt, mit saattaa kest--mit miehetkin
voivat kest.

lyttyn, ettei herra nyt en ollut vihainen, uskalsi tytt nousta
suoraksi ja ojensi vankat ksivartensa.

Minp kestn enemmn kuin miehet, herra, sanoi hn onnellisesti
hymyillen--muuten ei minusta olisikaan tll mitn hyty--

Kuinka kauan olet jo tt tiet taivallellut, Regina?

Vuosia viitisen, herra, joka viikko--vliin useamminkin--kesll se
on leikintekoa--mutta talvisin ja syksyisin--kun mets on lumen
peitossa tai niityt tulvillaan--silloin se on tylmp--onneksi
silloin ovat taasen ytkin pitemmt, niin ettei kukaan ne minua--ja
paljon mieluummin kuljen kuusi peninkulmaa, ennenkuin pyydn mitn
mokomalta koiralta--herra Merckelilt, aioin sanoa--se ottaa taalerin
lihanaulalta--eik moinen ole hvytnt? Ja sitten menn lainkaan
kyln--

Sikhtyneen vaikeni hn, iknkuin pelkisi saavansa toria
lrpttelystn.

Mit aioit sanoa, Regina? kysyi Boleslav lempemmin.

Aioin oikeastaan vain pyyt anteeksi, ett menin luvatta--mutta
ajattelin, ett herraa ilahuttaisi saada kerran vereksi munia
aamiaiseksi------

Hyv on, Regina, sanoi Boleslav kntyen poispin. Olet kelpo
tytt.

Hetikohta poistui hn ja meni virralle kylpemn. Palattuaan tapasi
hn kyll huoneen jrjestettyn kuten muulloinkin, mutta kahvia ei
tnn nkynyt.

Hn on kai uuvuksissaan nukahtanut, ajatteli Boleslav ja ptti
hetkisen odottaa, sill tnn ei hn tahtonut Reginaa kiirehti.
Mutta kun hnt kylvyn jlkeen kovasti vilutti, ei hn halunnut
kauemmin olla ilman lmmittv juomaansa. Hn meni varpaisillaan
keittin, katsoakseen itse valkeaa, jos mahdollista tytt
herttmtt. Mutta tm ei nukkunut. Ensi nkemlt nytti tosin
silt. Hn istui vuoteensa reunalla, oli painanut ktens kasvoilleen
eik liikahtanut. Tuontuostakin kulki vristys hnen ruumiinsa
lvitse, kuten sill, joka on nukkunut ylen uuvuksissa.

Mutta lhemmin katsottuaan huomasi Boleslav kirkkaiden kyynelien
valuvan hnen punaisia lihavia sormiaan myten. Samalla psi hkyvi
nyyhkytyksi hnen rinnastaan.

Mik sinun on, Regina? Miksi itket?

Tytt ei vastannut, vaan nyyhkytteli yh nekkmmin.

Olenko pahottanut mieltsi, Regina? En olisi sinua nuhdellut, jos
olisin tiennyt, miss olit.

Silloin psti Regina ktens vaipumaan kasvoiltaan ja katsoi
herraansa itkettyneill silmilln.

Voi, herra, sammalsi hn kyyneliin tukehtumaisillaan. Minua ei
ole--viel kukaan--niin nimittnyt, eik se ole--totta--

Boleslavin mieliala kylmeni. Hn ei tiennyt kyttneens yhtn
soimaavaa sanaa. Puuttuipa vain, ett tm nainen, jota muuten
koirilla ajatettiin, alkoi nytell herkktuntoisuutta hnen edessn.

Mik ei ole totta? tiuskaisi hn.

Se mit sanoitte.

Tuhat tulimaista--mit olen sanonut?

Ett min olen--kelpo... Uusi nyyhkytysten puuska tukehdutti hnen
nens.

Boleslav katsoi tyttn ptn pudistellen. Hn ei ollut kuunaan
katsonut ihmissieluun sislle eik tiennyt siell piilevn arvotuksia,
ei tiennyt, ett kunniattomuudellakin on kunniantuntonsa.--Hymyillen
laski hn ktens Reginan olalle ja sanoi: Ole vaan levollinen,
Regina. En tarkottanut mitn pahaa--ja laita nyt vihdoinkin aamiainen
valmiiksi.

Saanko--min--tuoda sen sisnkin? kysyi hn yh nyyhkytten.

Olisiko minun tultava sit hakemaan?

Luulin--etten saisi. Nin sanoen meni hn lieden luo ja puhalsi
kyyneltynein poskin sammumaisillaan olevaan tuleen.

Siit lhtien ei hn en pelnnyt astua Boleslavin lsnollessa
huoneeseen. Huolellisesti thysteli hn silloin herransa kasvoja
arvatakseen tmn toivomuksia, mutta sanaakaan ei hn uskaltanut
pst huuliltaan.

Kellariholvista, miss rahoja ja viinipulloja silytettiin, oli
Boleslav lytnyt suuret kasat papereita, jotka viruivat sikin sokin
useammissa arkuisssa tytten ne kukkuroilleen. Siin oli isn
kirjeenvaihto, kaikenlaatuisia todistuksia ja asiapapereita.

Kohta ensi pivn papereita penkoessaan ei hnen ksiins sattunut
enemp eik vhemp kuin testamentti, jonka mukaan hnen autuaasti
nukkunut ttins luovutti kaiken omaisuutensa hnelle, Boleslav von
Schrandenille, rakkaan veljenpoikansa ainoalle pojalle, hyvittkseen
hnelle sen vryyden,--niin kuului lisys--jota hn on saava krsi
elinikns.

Boleslavin ilo oli vain vhinen; vasta lhemmin ajateltuaan, ett hn
tten oli saanut ksiins hyvn aseen tulevaa taistelua varten, alkoi
hn pit lahjaa arvossa.----Antajaa itsen, joka aina oli ollut
hnelle suopea, hn tuskin ajattelikaan, niin kovettunut oli hnen
mielens, niin yksinomaan olivat hnen ajatuksensa suuntautuneet
synkkn tehtvn, joka oli hnen suoritettavanaan.

Hn oli halunnut vain saada nkyviins tien, jota myten olisi
rajusti, kuten hnen luonteensa halusi, voinut syst eteenpin.
Mutta pitkiin kuukausiin ei hn nhnyt edessn mitn muuta kuin
masentavaa toivottomuutta.

Taistelua schrandenilaisia vastaan, johon hn oli pttnyt ryhty,
oli kytv suurisuuntaisesti; muuten se pttyisi samanlaisella
tappiolla kuin taistelu, johon is oli elinvoimansa viimeiset
jnnkset kuluttanut.--Oli hankittava suuri joukko tymiehi, jotta
voi pit roskaven aisoissa. Mutta mist niit otti, jollei tienoolla
kukaan alentunut hnen palvelukseensa? Tosin rahalla saa mit hyvns,
ja kolminkertaisen palkan toivo olisi monen, joka nyt pyhistellen
luulotellulla isnmaallisuudellaan ylpen sylki hnen kynnykselleen,
tehnyt nyrselkiseksi orjaksi.

Mutta niin pitklle eivt hnen varansa riittneet. Kteiset rahat,
jotka hn oli lytnyt ja jotka ensi silmyksell olivat nyttneet
kuulumattomalta rikkaudelta, olivat aivan riittmttmt, jotta niill
olisi voinut ryhty mihinkn yritykseen. Niit oli 4,500 taaleria,
jnnksen saatavista, jotka is palon jlkeen, kun hnest nytti
koko maailma leimahtaneen liekkiin, oli kiireimmittin perinyt
velallisiltaan. Tosin olisi summa kestnyt vuosikausia siihen kurjaan
elmn, jota hn Reginan kanssa oli alkanut viett isns tapaan;
mutta tehtvn, joka vikkyi hnen mielessn, oli se kuin pisara
kuumille kiville.

Ennen testamentin lytmist oli hn raskain mielin tuuminut tarjota
myytvksi metst, jotka olivat olleet hnen isns ylpeyten,
haaskata ne perin pohjin, jollei muu auttaisi. Nyt jtti hn
kiireimmiten tmn ajatuksen mielestn. Olettaen, ett kaupan saisi
tehdyksi niin hyvin kuin hn toivoi, olisi kuitenkin kulunut
kuukausia, ennenkuin hn olisi saanut ensimiset rahat ksiins.
Lisksi oli talvi oven edess, tuima itpreussilainen talvi, joka aina
huhtikuuhun asti teki ulkoilmassa tyskentelyn mahdottomaksi.--Tn
vuonna ei siis ollut rakentamista eik peltotyt en
ajatteleminenkaan.--Miksi siis tehd uhrausta, joka lyhytaikaisella
krsivllisyydell--olihan kysymys vain viikoista--oli kokonaan
vltettviss?

Kun hn huhtikuun 1 pivn nostaisi perinnn ja lhtisi sitten heti
tyvke hankkimaan, saattoi toukokuussa olla rakennusty jo tydess
vauhdissa, kenties oli mahdollista saada viel hieman maatakin
siemennetyksi.

Mutta siihen asti--siihen asti!

Kuinka voisi hn siet harmaiden talvipivien autiota
yksitoikkoisuutta tylsss toimettomuudessa, kun tynhalu kuitenkin
poltti hnen sormiaan?--Kuinka kestisi hn el pivst pivn
lemmittyns lheisyydess--ilman toivoakaan pst tlle tekemn
kysymyksen, suuren, kohtalokkaan kysymyksen, josta hnen elmns ja
onnensa riippui?--Pysyyk Helena lujana? Antaako hn anteeksi?
Sulkeeko hn sydmens, niin ettei vihan myrkkyhenki, jota hnen
ympristns huokui, myrkyt hnen rakkauttaan?

Tuomiokirkon pyhn neitsyen kuva muistui Boleslavin mieleen,
Muistuttikohan Helena viel sit?

Saisipa hn silmnrpyksenkn ajan katsoa lemmittyns kasvoja! Hnen
silmissn hmtti ruusujen puna ja liljojen valkeus, hn nki
valoisan pyhimysolennon hymyillen kumartuvan hnt kohden, mutta mink
nkinen hnen lemmittyns oli, sen hn oli unhottanut.

No, yht kaikki--suojelkoon armas pilviin kietoutuneena hnen tytns
ja kruunatkoon kerran rakkaudellaan sen, mink hn on suorittanut
valmiiksi.--Thn ajatukseen uinahti vhitellen kaipaus saada jlleen
nhd Helenaa; jos hn olisi saanut immelt sanasenkaan, joka hnelle
olisi vakuuttanut tmn uskollisuutta, olisi hnen toiveensa ollut
tydelleen tyydytetty.

Yh syvemmlle kaivautui hn paperien sekasokaan, joka nytti paisuvan
sit suuremmaksi, mit hartaammin hn toivoi psevns pohjaan
saakka. Papereita oli jo pinottu asuinhuoneen seinille niin korkealle,
ett ne peittivt kauniin isoidin kuvan, mutta viel olivat arkut ja
laatikot tyteen ahdettuina kellarissa. Koko perhearkisto nytti
jonakin hdn hetken haalitun kokoon ja ilman valintaa ja jrjestyst
joudutetun turvaan. Nyt oli tst sekasotkusta lydettv esille mit
oli trke ja osaksi vlttmtntkin tilan hallintoon. Niinp
puuttuivat muiden muassa kaikki vapautettujen talonpoikien kanssa
tehdyt sopimuskirjat ja kaikki rajamrykset. Varmaankin olivat kyln
hyenat kaapanneet isnnttmiksi jneist tiluksista, mit hyvksi
nkivt. Loputtomia riitajuttuja oli hnen edessn, ja jollei hn
tahtonut krjid jokaisesta jalanleveydest maata tai omin ksin
hankkia oikeutta, ei hnelle epilemtt jisi kerrassaan mitn.

Mutta voittamaton kammo pidtti hnt kntymst viranomaisten
puoleen. Hnen mielessn silyi viel isns kuva silt pivlt,
jona hn oli nhnyt tmn viimeisen kerran. Silloin hn nki, miten
ovet ilman muuta suljettiin tlt henkipatolta miehelt, joka oli
kyllin julkea tullakseen etsimn oikeuttaan... Tosin oli siihen
aikaan Preussissa ollut kaikki ylsalaisin. Valtion perustukset
horjuivat--senthden saivat rotat vapaasti elmid.--Mutta kukapa
saattoi tiet, puhuiko samaisen isn poika kuulevammille
korville?--Laissa oli takaportteja yllin kyllin, jotta jonkun
vastenmielisen henkiln saattoi tehd oikeudettomaksi, ja sit hn ei
epillytkn, ettei siihen olisi ollut hyv tahtoa.--Niin syvlle oli
hn sypynyt turvattomuuden tunnelmaansa, ett laillinen jrjestyskin
nytti hnest metsnpedolta, joka vijyi hnt nostosillan
korvalla.--Sotilaallisia velvollisuuksiaankaan ei hn en ajatellut.
Luutnantti Baumgart oli kaatuneiden luettelossa. Miksi siis henkiin
hermiselln tuottaa herroille virkamiehille tarpeetonta tyt?
Vht he vlittisivt siit hnt kiitt.--

Hnen mielestn eivt lhteneet raamatun sanat: Hnen ktens olkoon
jokaista vastaan ja jokaisen ksi olkoon hnt vastaan. Tmn
kirouksen, jonka Hagarin poika oli kerran vienyt mukanaan elmn,
tytyi hnelle muuttua siunaukseksi, niin hn uhotteli.

Viikot kuluivat, hn tuskin sit huomasi. Pivt pksytysten istui
hn papereihinsa hautautuneena, ja iltaisin hn kuljeksi puiston
raivaamattomia polkuja pitkin tai kapuili linnanraunioilla.

Ainoastaan yht paikkaa hn huolellisesti vltti. Tm paikka oli
Kissanporras. Hnen sydmens alkoi jyskytt, kun hn vain joutui sen
lheisyyteen, ja hn riensi kiireimmittin ohi pensaikon, joka sen
peitti taakseen.

Mutta hness hersi palava, kiduttava himo nhd omin silmin tuo
turmion paikka, eik tm himo jttnyt hnt en rauhaan.

Niin oli sitten ers ilta syyskuun lopulla, ja ensi kertaa hnen
kotiuduttuaan loisti tysikuu jlleen hopeanhohtoisena taivaalla.
Levotonna hn harppaili pitkin puiston kytvi. Kuivat lehdet
kahisivat hnen jalkojensa alla, ja syystuuli kohisi kolkosti
pensaissa. Kuten valkoisten elukkain parvet vilisivt kuunsteet maata
pitkin; mustana, pyklisen muurina nousi pensasto hnen edessn
korkeutta kohden.

Silloin--synkn uhmansa puuskassa--hn voitti taikauskoisen kammon,
joka hnt siihen asti oli pidttnyt, ja tunkeutui lpi viidakon,
joka suojaten verhosi polun.

Jyrkk rinne laskeutui miltei pystysuoraan alas virtaan, jonka
peilipinnan lepppensaat peittivt melkein kokonaan. Hiljainen lirin
ja loiske kuului alhaalta.

Rinteen ylreunalta ojentausi jykev, ksipuulla varustettu hirsi
pitklle ilmaan. Teline, joka oli kaivettu syvlle maahan, piteli
sit kiinni rautatangoilla. Samanlainen hirsi ojentautui toiselta
rannalta sit vastaan, mutta siell oli se kiinnitetty mahtavaan
tammenkantoon, joka sit kannatti ja piti tasapainossa. Keskivlill
ammotti kymmenen tai kahdentoista jalan levyinen kuilu. Niin
ojentuivat hirret molemmilta puolin yli syvyyden kuten kaksi ktt,
jotka ikviden kurottuvat toisiansa kohden koskaan ylettymtt
toisiinsa.

Jolleivt ne tosiaankaan olisi konsanaan toisiinsa ylettyneet, olisi
tuho jnyt tapahtumatta.--Mutta parittajalla ei ole kuunaan ollut
helpompaa tehtv. Tmnpuolisella hirrell oli pari lautaa, jotka
niihin kiinnitetyn vaajan avulla vaivattomasti saattoi tynt
sillaksi aukon yli. Olipa saapuvilla ksipuukin, joka nyt nojasi
hirtt vasten, mutta jonka saranoillaan voi knt vastapiseen
suuntaan. Nin oli ollut kaikki oivallisesti varustettu petoksen
helppoa toimeenpanoa varten.

Iknkuin ikuisen hpen muistomerkkin trrtti tm laitos mustana
ja hoippuvana sumuisessa kuutamoyss.

Loiske alhaalla nkymttmss virrassa koveni. Nytti silt, kuin
aaltoja viel tnn kuohuttaisi se pyristyttv teko, joka nyt
peittyi tuonen helmaan.

Verkalleen kuin unissaan astui hn portaalle, syvll allaan
hopeapinta, jonka ylitse nytti skeni parvittain vilahtelevan.
Silloin nki hn vaalakan naisolennon, joka oli puristanut hameensa
reisiens vliin ja seisoi vedess polviaan myten. Hn oli Regina,
ja hn huuhtoi pesuvaatteitaan hietasrkn reunalla.

Boleslav rypisti kulmiaan. Ett hnen pitikin juuri tll kohdata
tm nainen! Mutta toisekseen--kohtuuton ei saanut olla, vistyihn
tytt hnen tieltn, miss suinkin voi, toden totta ei hnen
tarvinnut paljo krsi tmn lsnolosta.

Puoleksi ajattelematta nojautui hn ksipuuhun ja katseli pesutytt.
Tm ei aavistanut mitn hnen lheisyydestn, vaan seisoi syvn
kumartuneena vett kohden. Hnen niskansa pingottui, jntevt kdet
ravistelivat mrki vaatteita, niin ett kimmeltvt pisarat
pirskuivat yltympri. Tuontuostakin alotti hn saman kaksinisen
laulun, jota oli hyrillyt taannoin hautaa luodessaan, ja heitti sen
jlleen kesken saatuaan roiskauksen vett suuhunsa tai sieraimiinsa.

Kuinka uutterasti hn teki tytn viel nin iltamyhll, jolloin
Boleslav oli luullut hnen aikoja sitten menneen levolle!

Mutta kki ponnahti hn pelstyneen pystyyn. Boleslavin jalka oli
raapaissut alas pari kivenliuskaretta, jotka olivat pudonneet aivan
tytn eteen.

Epluuloisena thysteli tytt vastapiselle rannalle. Hnen ensi
ajatuksensa oli ilmeisesti, ett joku vijyi hnt ylhll
pensastossa.--Vasta sitten johtui hnen mieleens katsoa ylspin
portaalle. Hn psti hiljaisen huudahduksen.

Ei sinun tarvitse pelt, Regina, huusi Boleslav hnelle. En tee
sinulle mitn.

Regina ryhtyi jlleen levollisesti tyhns.

Kuinka pset sinne alas? kysyi Boleslav edelleen.

Regina pyyhkisi mrll ksivarrellaan kasvojaan Olen hyv
kapuamaan, sanoi hn ja vilkui tuokion aikaa yls Boleslaviin.

Eik sinua palele vedess? Vuodenaika on jo myhinen.

Regina vastasi jotakin, mit Boleslav ei kuullut. Sitten ei hn
hirinnyt tytt en. Mutta hn oli utelias nkemn, miten tm
aikoi kiivet jyrkk rantatyrst myten.

Niin hn ji paikalleen ja katseli tytt.--Muutaman minuutin kuluttua
kokoili tm pesuvaatteensa ja nousi virran partaalle. Kuun steet
taittuivat kehksi ympri hnen ptns, joka tnn oli miltei
sileksi kammattu. Nytti kuin hn kantaisi kruunua.

Aralla katseella vilkaisi hn ensin, oliko hnen herransa viel
ylhll, sitten sukelsi hn pensastoon, miss hn kohta nkyi vesa
vesalta, oksa oksalta kapuavan ylspin kuin villikissa.

Tyrlle pstyn laski hn hameensa suoraksi ja aikoi vasuineen
menn tiehens, mutta Boleslav huusi hnen jlkeens.

Miksi teet tytsi iseen aikaan? kysyi hn koettaen nytt
ystvlliselt.

Koskeivt he anna minulle pivll pahaakaan rauhaa, vastasi tytt.

Kyllisetk?

Niin, herra.

Mit he tekevt sinulle?

No, mit he aina tekevt--heittelevt ja paiskiloivat.

Virran ylitse?

Niin juuri, herra.

Kun sinulle vasta tehdn pahaa, niin tule minua hakemaan.

Regina ei vastannut.

Ymmrrtk?

Regina risti ktens ja katsoi hneen rukoillen.

Mit nyt?

Voi, hyv herra, lk ampuko! sammalsi tytt.--Tiedn, ett aiotte
ampua. Hn on--tarkotan armollista herraa--hnkin kerran koettanut.
Silloin alkoivat ne joen takana tehd samoin. Paukkui yh siell ja
tll, kaikkialla--mihin vain pns pistikn. Oli aivan ihme, ettei
kehenkn sattunut. Ja jos he viel lopulta tottuvat aina ottamaan
pyssyt mukaansa, ampuvat he minut muitta mutkitta, miss vain
tapaavat, sill enhn voi olla saarelta poistumatta.

Boleslav ei ollut ennen kuullut tytn puhuvan niin kauan ja
jrkevsti. Hnest nytti uudelta ja omituiselta, ett tmn matalan,
villien kiharain ymprimn otsan takana saattoi asua tyynesti
harkitsevia ajatuksia.

Olet oikeassa, Regina, vastasi hn. Jo sinunkaan thtesi en saa
heit rsytt.

Hn nki kuun valossa, kuinka tytn kasvoille lehahti tumma punastus.

Minun thteni, herra? sammalsi Regina. En tied, mit tarkotatte?

Hyv, hyv, vastasi Boleslav torjuen. Mutta mit aioinkaan kysy,
Regina,--oletko tyytyvinen palveluspaikkaasi? Puuttuuko sinulta
mitn?

Tytt tuijotti hneen vaieten.

Sinun ei pid panna pahaksesi, Regina, vaikka olisinkin ynse sinua
kohtaan. Minulla on huolia pni tynn ja eln mieluimmin yksikseni.
l siis luule, ett olen sinulle vihainen, vaikken sinua
puhuttelisikaan.----

Reginan silmt sumentuivat. Hnen ktens hapuilivat portaan ksipuuta
kohden iknkuin tukea etsien. Seuraavana hetken hn pyrhti
ympri--ja jtten vasunsa niille hyvilleen livisti hn tiehens kuin
minkkin hirmuhengetrten hosumana.

Omituinen olento, mutisi Boleslav katsoen hnen jlkeens. Minun
tytyy olla lempempi hnt kohtaan. Hn ansaitsee sen.

Sitten nojautui hn ksipuuhun ja katseli alas veteen, jonka
hopeaiseen pohjaan ilmestyi kokonainen puutarha, tytenn liljoja ja
punaruusuja.




IX.


Herra luutnantti Merckel oli kaikkea muuta kuin tyytyvinen
hautajaispivn tuloksiin. Hn nimitteli schrandenilaisia pelkureiksi
ja vanhoiksi akoiksi ja sanoi, ett he olivat arvottomia kuninkaan
takkia kantamaan.

Kun hnelt kysyttiin, miksi hn oli juuri lhdn edell hvinnyt
nkyvist ja ratkaisevalla hetkell jttnyt joukon johdottomaksi--
vastasi hn, ett hnen laitansa oli aivan toinen; hn oli upseeri
ja sellaisena velvollinen kyttmn miekkaansa ainoastaan kuninkaan
palvelukseen.

Schrandenilaisista, jotka eivt olleet tottuneet erittin tervsti
ajattelemaan, nytti tm selitys pivn selvlt. He lupasivat ensi
tilaisuudessa korjata vikansa.

Mutta Felix Merckelin oli mahdoton thn tyyty.

Is, sanoi hn ern myhisen iltana, ravintolan isnnn
tyytyvisesti myhillen laskiessa pivn tuloja. Min en voi siet
ajatusta, ett mokoma lurjus, mokoma konna on preussilainen upseeri
kuten minkin. Tytyyhn hvet aivan silmt pstns, kun on moisen
kanssa ollut palveluksessa. Sellaisia veitikoita ei saa olla
armeijassamme. He tahraavat kokardimme, yksinp miekanhihnammekin.
Min vaadin hnet kaksintaisteluun ja ammun kuulan hnen kalloonsa.

Hn ojensi jalkansa puupenkille ja vnteli kylmverisesti hymyillen
ratsumiesviiksin. Vanhus psti sikhdyksissn kouran tyden
hopeakolikoita putoamaan pydlt lattialle, jotta ne vierivt lattian
rakoihin.

Felix, sanoi hn, sinun ei pid juoda niin paljon
katajanmarjaviinaa. Vieraille se on kyllin hyv. Huomenna tuon
sinulle pullon mietoa viini, Felix. Kenties yksi tai toinen seuraa
esimerkkisi, ja niin psemme jlleen omillemme.

Erehdyt, is, vastasi Felix. Kunniantuntoni ei minua en jt
rauhaan. Olen saksalainen nuorukainen, is, ja urhoollinen upseeri--en
voi en kauemmin nhd styni hvistvn.--

Felix, sanoi vanhus, mene maata, poikani, sitten et ne etk kuule
en mitn.--

Is, vastasi poika, sli sanoa--mutta sinulla ei ole hituistakaan
kunniantuntoa.--

Felix, jatkoi vanhus, sinulla on liian vhn tehtv. Katsoisit
edes pulloja--herran nimess, en suinkaan sit vaadi, sill onhan
tss neitonen sit varten--mutta se tekisi sinulle sangen hyv.
Joutuisit toisiin tuumiin--metsllkin voisit kyd----

Miss sitten?

No, hyv is--Schrandenin metsthn ovat melkein oven
edess--syvtk jnikset toisiaan vai otatko sin niist
osasen--sehn on aivan samantekev.

Ei sovi minulle, is--olen upseeri--minua ei saa tavata
salametsstyksest.

Hyv Jumala, Felix, kuinka puhutkaan! Olenhan toki kylnvouti
tll--en ved sinua hirsipuuhun.--Mutta niinkuin tahdot,
poikani.--Tai voithan menn iltaisin pappilaan. Kirkkoherra pelaa
mielelln hieman shakkia--tosin ei siit mitn hydy, mutta
sanotaanhan sen olevan huvittavaa, ja sitten on siell Helenakin----

Ai, hn! sanoi Felix ja siveli mielissn hymyillen leukaansa.

Vanhus katseli tarkkaavaisesti alkuajan krpst, joka oli suljettu
kellonperien merenkultasydmeen.

Olen net sit mielt, ett siin tekisit sangen hyvt naimakaupat,
jos vain kirkkoherra suostuu ja tytt tulee sinulle.

Mikseiks hn tulisi minulle? kysisi Felix.

Onhan mahdollista, ett hnell toisaalla pin--

Felix hymyili epillen.

Vai tarkotatko hnen jo iskeneen silmns sinuun--?

Felix kohautti olkapitn.

Netks, Felix, se olisi suuri onni meille, sill kylss huhutaan
niit ja nit, miten muka olen koonnut vhiset pennini. Vryydell,
ymmrrtks--vryydell.--Mutta jos kirkkoherra Gtz antaa ainoan
tyttrens meille rouvaksi--netks, sellainen mies kuin kirkkoherra
Gtz--se seikka jo sellaisenaan tukkii panettelijain suut. Senthden,
kuten sanottu, oleskele hieman hnen lhettyvilln, hivele hunajaa
hnen huulilleen--ja yliptn sellainen mies kuin sin--

Is hyv, ole kiltti ja sst neuvosi, keskeytti poika
hnet.--Tuleeko Helena vaimokseni vai ei, riippuu yksistn
minusta.--Juuri min en olekaan viel tehnyt ptstni. Onhan hn
soma heilakka, sit ei voi kielt; hieman hoikka hn tosin on, mutta
voihan hnet ruokkia. Ja sitte, tiedtks, on hness jotakin vanhan
piian tapaista--jotakin srmkst, kulmikasta. Jos kietaisee ktens
hnen vytrlleen, niin hnks surkeilemaan: ai, herra luutnantti,
lk tehk niin, rypistelette pukuni--hn netks teitittelee minua
jlleen; tai jos hnt hieman nipist tai muuten tuikkaa--leikilln,
tietysti--silloinkos hn kirkumaan: ai, herra luutnantti, lk toki
tehk niin, minulla on niin hieno iho.--Tietysti tm kaikki on sulaa
sievistely ja teeskentely--ja jos hneen pttvsti kvisi ksiksi,
suostuisi hn sormisuukkosin, mutta kuten sanottu--en ole viel tehnyt
ptstni... Eihn hn juokse tiehens, kuten net.

Vanhus, joka sillvlin oli tottunein sormin laitellut rahoja
paperikrihin, katsoi iloisella ylpeydell mallipoikaa, jonka hn
oli kasvattanut. Sitten valtasi hnet pelko uudelleen:

Ja eik totta, Felix, tuota kaksintaistelua, ethn ajattele sit
en ... sehn on mieletnt ... siinhn on henki peliss.

Felix pyhistihe: Kunnianasioissa, is, voit pysy leikist erillsi.
Niist et ymmrr mitn. Heti kun olen lytnyt soveliaan
kartellinkantajan--

Mik se on--kartellin kantaja, Felix?

Se on mies, joka vie vaatimuksen.

Vie--Boleslavilleko?

Kelleks muulle!

Saarelleko?

Saarelle, niin.

Mutta, Felix, mit ajattelet? Kuka kristitty ihminen uskaltaisi
saarelle menn? Tiedthn toki ett sinne on asetettu sudenrautoja,
miinoja ja herra tiesi mit kaikkia muita murha-aseita joka
askeleelle.--Katsos vain Hackelbergia, sehn liikkaa ja lynkk viel
tn pivnkin, kerran sudenraudoissa kktettyn--mutta el puhu
siit, ymmrrthn. Sill ei saa tulla ilmi, ett Hackelberg on
kuunaan kynyt saarella. Kuten sanottu, ketn et saa kehottaa sinne
menemn, ja kuka muuten lhteekn niin vaarallisen ihmisen kanssa
tekemisiin? Siit ei hydy mitn, poikaseni.

Oh, kyll hn saa viel nhd, sanoi Felix itsekseen hampaitaan
kiristen.

Vanhus katseli hnt huolissaan; sitten tytti hn suippolasin
piparmynttiviinalla ja tarjosi sen pojalleen.

Juo tuo, Felix, sanoi hn, se kyll sinut asettaa. Felix joi.

Ja anna muusta huolehtia vanhan kelpo issi; ehkp tss yn
varrella keksitn keino, joka sinut parantaa niin sanotusta
kunniantunnostasi.--Hyv yt, Felix.

Hn ei ollut luvannut liikoja, tm vanha, kelpo is.

Seuraavana aamuna istuessaan poikansa kera vastatusten aamiaisella
kysisi hn hyvntahtoisen valittavalla nelln: No, Felix, oletko
nukkunut tuhmat tuumat pstsi pois?

Felix suuttui... Sanoin sinulle jo, is,--siit--

En ymmrr mitn! Aivan oikein, poikaseni. Mutta juuri siksi
tahtoisin tiet ern seikan: kenen kanssa oikeastaan tahdot
taistella, herra von Schrandenin vaiko herra Baumgartin?

Felix spshti. Himme aavistus sanoi hnelle, mihin is thtsi. Nuo
ovat pelkki viisasteluja, is, vastasi hn. Olen suorasukainen
sotilas. Minulle ei tarvitse sytt sellaisia.

Mutta, Felix, l toki ole niin kiihke. Tarkotanhan vain parastasi.
Herra von Schranden ei ole ikinn ollut upseerina, hnen kanssaan ei
sinun siis sovi puuttua tekemisiin, ja luutnantti Baumgart taasen on
veijari, sill hn on esiintynyt vrll nimell, hnen kanssaan
sinun siis kaikista vhimmn sopisi puuttua tekemisiin.

Se on totta, sanoi Felix, sivellen hunajaa voileivlleen.
Oikeastaan en saisi tehd hnelle sit kunniaa, ett vaatisin hnet
kaksintaisteluun.

Uusi epilys hersi hnen mielessn. Jollei hn vain saisi kantaa
luutnantin arvonime, lissi hn kiukkuisesti. Sit ei
kunniantuntoni voi suoda moiselle lurjukselle.

Vanhus nytti odottaneen tt vastavitett.

Miksi hn sitten kantaa luutnantin nime? kysyi hn, nipisten
lihavat huulensa yhteen. Siksi, etteivt hnen esimiehens tied
petoksesta mitn. He kyll antaisivat hnelle kauniin kyydin, jos
siit vain aavistaisivatkaan.

Felix alkoi ymmrt.

Tarkotat, ett pitisi--

Tietysti pitsi.

Mutta Felixin helposti loukkaantuva kunniantunto ei tahtonut tiet
tstkn. Tahdon muistuttaa sinulle, ett olen upseeri, is, huusi
hn tuohtuneena. Neuvosi on suorastaan minua loukkaava.

Vanhus kohautti olkapitn. No, jollet tahdo-- tuumi hn.

Kunniastaan arka poika nytti nyt keksineen pelastavan keinon.

Pitisi ennemmin lhett ilman allekirjotusta-- tuumaili hn
aprikoiden.

Siit he viisi vlittvt, vastasi vanhus. Mutta tiednp jotakin
parempaa. Panen asian itse vauhtiin. Kirjotat vain muiden mukana
nimesi alle. Silloin katoaa se joukkoon.

Saman pivn iltapuolella kulki kunnanlhetti Hoffmann kutsumassa
Mustaan Kotkaan kaikki nostoven miehet, joka menettely tosin
ainoastaan lissi lhestyvn toimituksen juhlallisuutta, sill he
olisivat kyll tulleet kutsumattakin.

Kun kaikki pydt olivat tytetyt--Schrandenin kyl oli lhettnyt
kolmisenkymment taistelijaa pyhn sotaan--ja herra Merckelin valpas
silm nki joka suunnalla tysi laseja edessn, astui hn
tarjoilupydn takaa esiin, hiveli mielissn pyrehk mahaansa, ja
vaihtaen salavihkaa silmyksen poikansa kanssa alotti hn seuraavan
puheen:

Niin, nhks, rakkaat kansalaiset, asia on nimittin seuraava: Te
kaikki olette tll urhoollisia sotilaita ja olette taistelleet monta
tulista taistelua sorretun isnmaamme puolesta. Monta kertaa olette
siell saaneet olla janoissanne eik teill ole ollut edes likaisen
ltkn pisaraakaan saatavissanne. Kukapa ei senthden teille soisi,
ett nyt sodan kuorman ja helteen jlkeen aika ajoin saavutte Mustaan
Kotkaan ja tll juotte siemauksen hyv, rusottavaa olutta. Olette
sen rehellisesti ja vaivaloisesti ansainneet. Maljanne, sotilaat!--

Hn vei haarikkansa, joka hnell oli tllaisia tapauksia varten
valmiina, uljaalla heilahduksella huulilleen ja juodessaan vilkuili
ymprilleen nhdkseen, ketk olivat tyhjentneet lasinsa
pohjaan.--Sitten hn salavihkaan viittasi tarjoilijaneitoselle ja
pyyhittyn huuliaan jatkoi:

Kylnvoutina en tosin ollut sodassa mukana, sill minun tytyi sen
aikaa pit huolta kotiin jneist--hyvksyvn liikutuksen murina
kvi kautta huoneen--mutta olen isnmaan ystv kuten tekin, ja
sydmeni sykkii uskollisena isnmaalle ja kunnialle, kuten konsanaan
teidn, kelpo sotilaat.----Kiirehdi nyt hieman, kuhnustelija, sill
kuoleehan herra Weichert pian janoon--herra Weichert piti puoliaan,
mutta se ei auttanut, lasi temmattiin hnen ksistn--ja poveni
paisuu ylpeydest, kun katson poikaani, joka on suorasukainen, uljas
sotilas ja josta toverien luottamus ja kuninkaan armo on tehnyt
upseerin. Puhun varmaan teidn kaikkien sydmest, kun huudan: Elkn
kyln ilo, kelpo poika, kunnon toveri, urhea sotilas ja kunniastaan
herkk upseeri, luutnantti Merckel, elkn, viel kerran elkn ja
kolmannen kerran elkn!

Innostuksesta uhkuen sestivt schrandenilaiset, ja herra Merckel
vanhempi huomasi tyytyvisyydekseen, ett tss tilaisuudessa oli
toistamiseen muutamia laseja tyhjentynyt. Antaakseen Amalialle aikaa
niiden tyttmiseen piti hn vaikutusta lisvn pienen vliajan,
jolloin syvsti liikutettuna lankesi poikansa kaulaan; sitten hn
jatkoi:

Sit suuremmalla surulla tytyy mielemme tytty, kun nemme, ett
rakastettua ja siunattua seutuamme, jonka hpen urotekonne ovat
hlventneet, uudelleen solvaa samaisen miehen poika, tuon miehen,
joka on onnettomuuteemme syyp.--Paloraunioissa asustaa hn nyt
isns rakastajattaren kera--en tahdo sanoa enemp, mutta kaunista,
lapset, ei ole se, mit siell tapahtuu. Ruokoton nauru rhhti
ilmoille ja muuttui vhitellen siveelliseksi suuttumukseksi. Niin, ja
kauniinta kaikesta on se, ett tm irstas veitikka kuuluu hnkin
urhoolliseen ja kunniakkaaseen armeijaamme, vrll nimell on hn
hiipinyt riveihin, vielp enemmnkin, aina upseeriksi saakka on hn
keinotellut ja vehkeillyt... Mik teille kaikille, teille kunnon
miehille, ei ole onnistunut--paitsi tietysti poikaani--sen on
tuollainen miekkonen valheella ja vilpill saavuttanut. Voitteko sit
siet, hyvt schrandenilaiset, tahdotteko pit hyvnnne, ett
moinen veijari, maankavaltajan poika, lopuksi katsoo teit iknkuin
alamaisikseen?--Sitk varten rakkaan kuninkaamme armosta on teist
tullut vapaita miehi?

Hetki nytti suotuisalta huutaa elkn hnen majesteetilleen
kuninkaalle, sill Amalia oli tll vlin ehtinyt tytt kaikki
lasit. Menestys oli tydellinen, ja herra Merckel alkoi olla
tyytyvinen puheensa niin henkiseen kuin taloudelliseenkin
vaikutukseen.

Ei, kunnon schrandenilaiset, jatkoi hn, tt ette saa pit
hyvnnne, armeija on vapautettava tst hpetahrasta--muuten tytyy
teidn hvet sit, ett olette preussilaisia sotilaita.

Lyk hnet kuoliaaksi! Kuoliaaksi! Kuoliaaksi! kajahti pytien
rest.

Ei, rakkaat ystvt, vastasi hn myhillen hyvntahtoiseen tapaansa.
Teidn ei ole aina kohta puhuttava kuoliaaksi lymisest, min en
teidn esivaltananne saa sit ensinkn kuulla--muuten--hn kohotti
hyvntahtoisesti uhaten etusormensa pystyyn. Mutta tahdon teille
neuvoa jotakin parempaa. Korkeilla herroilla ei tietysti ole
aavistustakaan, kuka tmn luutnantti Baumgartin takana oikeastaan
piilee, sill viime kevn ei suurin kysytty kastetodistuksia eik
muita sellaisia; mutta nyt on asia toisin--nyt sentn jo katsotaan,
kenen annetaan haihatella entisen kuninkaallisena preussilaisena
luutnanttina. Ja tmn entisenkin laita taitaa olla vhn niin ja
nin.--Muistattekos, mit Johann Radtke Heiden kylst kertoi niden
samojen seinien sisll, kun ei viel kelln meist ollut
aavistustakaan, mik siisti elvinen hnen kuuluisa luutnantti
Baumgartinsa oikeastaan on.

Katkera, vihainen nauru keskeytti hnet. Sen oli pstnyt hnen
poikansa Felix.

Ranskasta hn muka on tnne vaeltanut, jalkapatikassa ja yp yksin
kuin mikkin slli. Ja hn on maannut haavotettuna, ollut vangittuna
ja tiesi mit.--Mutta ajatelkaas, mit se merkitsee! Se merkitsee,
ettei hn ole ottanut eroaan, vaan ett hn on pujahtanut armeijasta
kuten varas yll, aivan samoin kuin hn sinne ensin luikerteli. Ja
tiedttek, miksi semmoista sanotaan rehtien miesten kielell?
Karkaamiseksi sit sanotaan.--

Rjhti riemunhuuto, jota herra Merckel tervehti suurella
tyytyvisyydell, sill hn oli havainnut kurkkujen kuivuvan
huutamisesta.----

Hn siis antoi heidn elmid voimiensa takaa, sitten jatkoi hn:

Kelpo isnmaan ystvin ja uljaina sotilaina on meill siis nyt pyh
velvollisuus antaa vihi korkeille herroille pmajaan, kuinka tmn
siistin herran laita on. Siihen olemme velkapt kuninkaamme,
isnmaamme ja ennen kaikkea itsemme thden. Ajettakoon hnet hpell
ja pilkalla armeijastamme--heitettkn hnet vankeuteen--ammuttakoon
hnet kuoliaaksi--meille on se yht kaikki--meill ei ole syyt hnen
hyvksens panna rikkaa ristiin.

Schrandenilaiset pstivt raivon- ja tuskanhuudon jo
ajatellessaankin, ett jotakin sellaista heilt vaadittaisiin.

Herra Merckel veti paperiarkin povitaskustaan.

Olen laatinut thn pienen kirjelmn, sanoi hn jossa hyvin
viisaalle ja jalolle pesikunnalle alamaisesti esitn valituksemme.
Jos suvaitsette, rakkaat ystvt--

Hn oli avaamaisillaan paperin laskoksiltaan, kun hnen phns
plkhti onnellinen, paljon lupaava ajatus.

Voisinhan nyt hetikin jtt paperin allekirjotettavaksenne, jatkoi
hn steilevin kasvoin, mutta silloin ilmaisisi se vain minun eik
teidn mieltnne. Tahdon senthden, ett tarkimmasti pohditte joka
sanan ja korjailette mikli tarpeelliseksi nkyy... Ehdotan
senthden, ett valitsette keskuudestanne viisi toveria toimikuntaan,
jonka kanssa me, poikani ja min, vetydymme juhlahuoneeseen
neuvottelemaan rauhassa kirjotuksesta, jonka aikaa te muut olette
tll koolla. Sitten hn mainitsi nimelt ne, jotka hn
soveliaimpina ehdotti thn kunniatehtvn--viisi nuorukaista, joiden
hn tunsi kitsastelematta liikuttelevan rahojaan ja joilla saattoi
odottaa olevan jonkun verran kunniantuntoa.--

Puoleksi kateissaan, puoleksi vahingoniloisena kannatti kokous hnen
ehdotustaan.

Valittujen naamat venhtivt pitkiksi, sill he aavistivat, mit
heill oli edessn, mutta kun he samalla olivat imartelusta
mielissnkin, eivt he yrittneetkn tehd ten.

Kunnioituksella, jota herra Merckel tunsi heti, kun joku oli
herrashuoneeseen astumaisillaan, tempasi hn auki oven, jonka
ylpuolelle oli samalla kertaa sek varotukseksi ett houkutukseksi
kirjotettu nuo merkitsevt sanat: Tll saa juoda ainoastaan
viini.

Pelokkaan ylpein astuivat valitut thn ylhiseen huoneeseen ja
kierittelivt arastellen lakkejaan ksissn.

Viimeisen seurasi talon poika.

Silloin kntyi herra Merckel viel kerran ympri ja huusi
juhlallisella nell tarjoilupyt kohden: Amalia, kaksi pulloa
muskottia minulle ja herra luutnantille.

Muskotti oli viini, jota hnell oli tapana itse laittaa rommista,
sokerista, kanelista ja karviaismarjamehusta sekotettuna tarpeelliseen
mrn vett ja jota hn myi taalerista pullon schrandenilaisille.
Hn mainitsi kaksi pulloa senthden, ettei vieraitten mieleen
juolahtaisi jakaa kaksittain pulloa keskenn.

Tarjoiluhuoneessa syntyi syv hiljaisuus.

Vakavin, jnnittynein kasvoin katselivat jlelle jneet toisiaan ja
tuijottivat sitten taasen suljettuun oveen.

Herrashuoneestakaan ei kuulunut niin hiiren hiiskahdusta. Siell
kytiin isnnn ja hnen vieraidensa vlill mykk, mutta silti
ankaraa taistelua. Eptietoista oli, kuka voittaisi.

Muutamien minuuttien jlkeen sentn--neiti oli juuri palannut
kellarista kahden nopeasti tyttmns pullon kera--tempasi herra
Merckel oven seposen sellleen ja huusi voitonriemuisena
tarjoiluhuoneeseen: Amalia, viel viisi pulloa muskottia!

Huoneessa kuului monininen huokaus. Jnnitys laukesi. Kuten
tavallisesti oli vieraiden puolue joutunut tappiolle.

Kohta tmn jlkeen tunkeutui yksitoikkoinen, kumea lukemisen ni
kuuntelijain korviin.

       *       *       *       *       *

Mennessn tn iltana levolle tunsi herra Merckel vanhempi, ettei
hnen pivns ollut mennyt hukkaan.--

Poika oli pssyt vaarallisista ajatuksistaan, Schrandenin suvun
viimeisen vesan kohtalo oli mrtty, ja kassassa oli ylimrist
tuloa kahdeksan taaleria ja viisikolmatta hopeagroschenia.--

Niin sit lydn kolme krpst yhdell iskulla, sanoi hn
tyytyvisesti myhillen, pani ktens ristiin ja nukkui makeasti.




X.


Tuli talvi.

Sanomattoman surullinen, tuskallinen kuihtuminen oli kulkenut sen
edell. Boleslav, joka oli kasvanut luonnon keskell ja katsoi
olevansa vapaa liiallisesta herkktuntoisuudesta, ei ollut ikin
pitnyt mahdollisena, ett syksy raukealla vertauskuvallisuudellaan
vrisyttisi hnt luita ja ytimi myten.

Hn pelksi aikaa, joka oli tulossa.

Illat alkoivat kyd kamalan pitkiksi. Korppikotkan tavoin liiteli
yksinisyys hnen pns yll, yh ahtaammiksi kvivt sen kierrokset,
hn tunsi jo sen siipien leyhyttelevn lamauttavaa kylmyytt hnen
kasvoilleen.

Kummallista! Olihan hn ollut yksin ikns kaiken eik toivonut mitn
parempaa!--Mist kki tm palava halu liitty johonkin ihmiseen,
nyt, kun kaikki ihmiset olivat hnen vihollisiaan?----

Hn syventyi syventymistn paperien sekamelskaan. Se oli tympisev,
hydytnt tyt, mutta kyllkin hyv kiduttavain hetkien
kuolettamiseen. Hnen ei ollut helppo saada itsen uskomaan, ett hn
voi hydytt tulevaisuutta kaivamalla menneisyyden soraljstn. Hn
lysi pian mit tarvitsi; muihin papereihin nhden oli vahinko, ett
ne olivat tulleet tulipalosta pelastetuiksi.

Regina hoiti netnn ja hiljaa hiiviskellen hnen pient talouttaan.
Katsettaan kohottamatta astui hn herransa huoneeseen; milloin tm
hnelle sanasen virkkoi, spshti hn. Hnen vastauksensa olivat arat
ja katkonaiset, mutta silti sentn selvt ja varmat ja sattuivat aina
kysymyksen ytimeen.

Usein kulkivat he kuitenkin pivkausia toistensa ohitse vaihtamatta
sanaakaan keskenn.

Sit useammin tarkasteli Boleslav tytt salavihkaa, katsoi hnt
hnen pyt kattaessaan ja silmili hnen jlkeens, kun hn kulki
ikkunan editse ja katosi pensaikkoon.

Sangen usein hn silloin itsekseen mietti: Mithn tuonkin ihmisen
pss liikkunee? Mit ajatelleekaan hn pivst pivn? Olisiko
mahdollista, ett hnen koko elmns kiertisi minun persoonani
ymprill, ihmisen, joka ei hnt lainkaan liikuta, joka ei mitenkn
huoli hnt pidtt eik edes ole viel antanut hnelle palkaksi
pennikn?

Sitten valtasi hnet monta kertaa hpen tunne sen johdosta, ett hn
niin kylmkiskoisesti piti hyvnn niin uhrautuvat palvelukset. Ja
hn lupasi itsekseen olla Reginaa kohtaan ystvllisempi ja
puheliaampi, jotta tytst tuntuisi asemansa kurjuus vhemmn
raskaalta.

Mutta ernlainen arkuus, jota Boleslav itsekn ei voinut selitt,
teki hnelle mahdottomaksi toteuttaa aikomustaan. Hn ei vihannut
tytt enn. Hnen inhonsa oli haihtunut, kun hn nki Reginan niin
omaa etuaan etsimtt ahertavan hnen hyvkseen. Ja kuitenkaan ei hn
voinut vapaasti tytt puhutella. Heidn vlilln oli jotakin, joka
ympri tytn kuin salahmyisell utukehll ja joka teki tmn
tavallaan lhentymttmksi. Tytt tuntui Boleslavista kammottavalta.

Nytti melkein kuin isn henki leijailisi hnen ymprilln ja
kammottavalla lsnolollaan lamauttaisi pojan kielen. Oliko hpe,
jota hn kantoi, antanut hnelle tuon tehoavan lumousvoiman, jolla
pahe vaikuttaa kokemattomaan nuorisoon? Vai oliko tmn voiman lhde
hnen suuressa onnettomuudessaan?

Usein, kun tytt toi illallista tai laittoi hnen vuodettaan,
oikaisihe Boleslav tyns rest ja koetti alottaa hnen kanssansa
keskustelua. Mutta hnen kielens takertui suulakeen kiinni, hn ei
tiennyt mist puhua, sill hn ei tahtonut panna alttiiksi arvoaan,
eik hnen huuliltaan tullut muuta kuin lyhyit, kuivia kskyj.

Hnen silmiins oli jo kauan pistnyt, kuinka suuresti tytt oli
muuttunut ulkoasultaan. Edukseen, tietysti.--Hn ei en kynyt
repaleissa ja villin nkisen eik nyttnyt ruumistaan alastonna.
Hnen nuttunsa oli napitettu kiinni kurkkuun asti ja hnell oli
villainen huivi kaulassa. Hnen vaatteensa olivat huolellisesti
paikatut, ja nutun liepeet eivt en rymineet vyhystn alta
ilmoille.--Hnen tukkansa ei roikkunut kuten ennen vanukkeisina
suortuvina ympri ohimoita ja niskaa, hn kampasi ja palmikoi sen
huolellisesti, ja monena aamuna vlkkyi hnen plakensa vesikylvyst,
jota hn oli kyttnyt villien kiharain kesyttmiseen.

Pivt alkoivat kylmet, mutta yh liikuskeli hn vain pumpulisillaan,
ja ainoastaan ulkosalla liikkuessaan kri hn ruudukkaan
villasaalinsa ristikkin hartiainsa ja vytrns ymprille.

Ern iltana, kun hn varustautui jokaviikkoiselle matkalleen ja
puhui Boleslavin kanssa ostoksista, kysyi tm: Mikset ole tuonut
viel itsellesi talvipukimia, Regina?

Regina loi katseensa maahan ja tuumi: Kyllhn niin mielellni...

No, mutta--?

Enhn tiennyt, saanko!

Tietysti saat. Enhn toki aio sinua palelluttaa.

Niin, mutta--

Hn vaikeni ja punastui.

Mit mutta?

Siell on muuan--nuttu--sinisest kankaasta--se on turkiksilla
reunustettu. Kauppias arvelee--

Boleslav hymyili. Luojan kiitos--hn alkaa ihmisty, ajatteli hn.
Koreilun halu on hernnyt.----No--ja mit kauppias arvelee?

Se sopisi minulle, arvelee hn, ja kun teen niin pitki kvelyj,
pitisi minulla olla jotakin lmmint ja mukavaa. Mutta nuttu on
oikeastaan neitej varten ja--

Ja juuri siksi on sinun se saatava, huusi Boleslav nauraen.
Muistakin, ettet vain palaa ilman samaista nuttua!--Hyv yt ja
onnea matkalle!

Tytt huudahti ilosta ja kumartausi suudellakseen hnen kttns,
mutta Boleslav torjui hnet luotansa lyden hnt kevyesti olkaphn.

Reginan askelten hivytty ulkona pimen otti Boleslav lampun
kteens ja meni lasimajaan, jossa tytt asusti.

Tuli kiilui viel liedell, mutta siit huolimatta oli purevan kylm
tss kolkossa huoneessa. Katon aukoista plhteli sisn
lumihiutaleita, sill keve syyslumi tuprusi ilmassa.

Miksei hn tuki aukkoja? ajatteli Boleslav ja ptti huomenna panna
lautoja vahingoittuneille paikoille. Hn kiipesi seinhyllylle ja
kopeloi lasikattoa. Silloin hn kyll ksitti, miksi Regina ennemmin
nukkui puolittain paljaan taivaan alla. Lyijyliitokset olivat kyneet
hauraiksi ja rapisivat. Hnen pelkst kosketuksestaan kitisi ja
natisi katto saumoistaan. Ainoakin korjausyritys olisi saanut sen
tykknn putoamaan.

Olisi rikos tytt kohtaan, jos antaisi hnen kauemmin nin
majailla, tuumi Boleslav itsekseen.

Hn palasi huoneeseensa ja penkoi vuoteestaan kaikki hyhenpatjat ja
tyynyt, joita ilman hn katsoi voivansa tulla toimeen. Nm hn otti
syliins ja kantoi Reginan vuoteeseen, laitteli ne kuntoon ja levitti
karvaloimen huolellisesti niiden peitteeksi, niin ett patjojen joka
nipukka peittyi sen verhoon.

Kuinka hnen silmns suurenevatkaan, kun hn huomenna lopen
uupuneena tahtoo heittyty oljilleen. Nin ajatellen palasi hn
erittin tyytyvisen paperiensa reen.

Hnen hertessn seuraavana aamuna kajasteli jo huoneen seinist
valkean lumen heijastus hnen silmiins.

Maailma oli yll asettunut talvilevolleen.

Hn pukeutui ja huusi Reginaa. Ei vastausta. Tytt ei ollut viel
palannut.

Hn odotti kaksi tuntia ja meni sitten itse laittamaan aamiaistaan.
Lasikaton aukkojen alla oli kolme laakeaa lumikinosta, ja neljs
kinostui paraikaa liedelle. Vihertv hmy valo tytti huoneen, joka
nyt oli iknkuin lumeen hautaantunut.

Puolikoneellisesti tarttui hn lapioon ja luutaan luoden ja lakaisten
valkoiset kinokset ovesta ulos, sitten hn nouti muutamia arkkeja
paksua paperia, jota oli kytetty asiakirjapinkkojen kreen,
leikkasi niist sopivia kappaleita ja tynsi ne varovasti aukkojen
lvitse, niin ett ne, tarttuen hlln lumikerrokseen, kattoivat
vahingoittuneet paikat.

Enemp en voi tehd parhaalla tahdollanikaan, sanoi hn ja katseli
viluissaan vristen huonetta, johon nyt oli tullut miltei yn pimeys.
Sitten meni hn huoaten lieden reen tulta sytyttmn.

Piv kului, mutta Reginaa ei kuulunut. Nhtvsti oli lumipyry
pidttnyt hnt aamuun asti Bockeldorfissa.

Alakuloisena ja ikvissn ryhtyi Boleslav jlleen tyhns, kvisi
kerran ja toisenkin Kissanportaalla, jonka kautta Reginan piti tulla,
haukkasi kylmn pivllisens ja vilkaisi vhvli seinkelloon,
jonka vaskiviisarit eivt nyttneet paikaltaan liikahtavan.

Reginaa kaipasi hn kaikissa sopissa ja nurkissa, ja vaikka tytt
olikin aina pysytellyt poissa nkyvilt, oli Boleslav sentn tiennyt,
ett hn aina oli saapuvilla ja ett tarvitsi vain vihelt nhdkseen
hnet edessn.

Pstkseen toisiin ajatuksiin pani hn tavallisen tyns syrjn ja
alkoi piirustaa. Viidenkymmenen vuoden vanhan vaunusepnlaskun
takapuolelle hn maalasi pitkn, pitkn puutarha-aidan, jonka takaa
pilkistivt jykiss riveiss esiin liljat ja ruusut--ensin kerros
ruusuja, sitten liljoja--sitten jlleen ruusuja ja niin edelleen,
kunnes piirustus nytti outokuosiselta seinverholta.

Sitten hn heittytyi horjuvalle sohvalle ja unelmoi pyhst
neitsyest, joka istui tmn kukkasaidan takana, valmiina siunaten
kumartumaan sen syntisen puoleen, jolla oli rohkeutta murtautua aidan
lvitse.

Alkoi jo olla pilkkosen pime, kun ulkoa kuului askeleita.

Hn hyphti pystyyn ja riensi ulos.

Mytyill ja krill kuormitettuna, lumisena pst jalkoihin, astui
Regina lhtten kynnyksen ylitse. Valkoiseksi puuteroituna valui
hnen kiharainen otsatukkansa hehkuville kasvoille, ja silmt
kiiluivat htisen pelokkaina.

Juoksin, herra, mink kerkesin, nkytti hn, painellen oikealla
kdelln sydnalaansa. Kauppias ei pstnyt minua ennen piv
lhtemn, sill hn arveli, ett--uuden nuttuni--

Hn vaikeni ja syyllisyytens tunnossa loi silmns maahan.

Boleslav nykytti hnelle hymyillen ptns; hn oli liian iloinen,
tietessn tytn olevan jlleen tll, sanoakseen hnelle ainoaakaan
vihaista sanaa. Keit nyt joutuin minulle jotakin lmmint, sanoi
hn, ja tarvitsethan itsekin.

Pelokkaan kummissaan tuijotti tytt Boleslaviin.

Mit viel odotat?

Niin--mutta-- Ja sitten iknkuin sikhtyneen siit, mit oli
aikonut sanoa, juoksi hn Boleslavin ohitse keittin.

Nytt kuin hn vaatisi kuriaan, jupisi Boleslav katsoen hymyillen
hnen jlkeens.

Hnen tuodessaan iltaruokaa istui Boleslav pulpetin ress, miss hn
tavallisesti tyskenteli. Viherivarjostiminen ljylamppu levitti
himme valoaan huoneeseen.

Salavihkaan kntyi Boleslav Reginaa katselemaan, sill hnt
miellytti lampunvarjostimen pimennosta tarkastella tytn puuhailua.
Tnn hn spshti hnet nhdessn; niin vieraan, ylvn, ihanan
nkinen oli tytt. Hn ei ollut en turmeltunut, kurjuuteen ja
tylsmielisyyteen vajonnut palvelijatar. Hnt olisi saattanut pit
hienona naisena, niin arvokas, niin miellyttv oli jokainen hnen
liikkeens, niin snnllisin ja viehttvin esiintyivt hnen
pns riviivat.--Tumma villapuku ja ennen kaikkea uusi rijy
hopeanharmaine turkisreunustoineen--kazabeikaksi semmoista
nimitettiin Puolan puolella--oli tmn muutoksen saanut aikaan.

Pyt kattaessaan hymyili hn kainon onnellisena itsekseen ja heitti
tuontuostakin salavihkaa nopean katseen Boleslaviin.

Ilmeisesti hn halusi, ett hnt ihailtaisiin, mutta ei uskaltanut
hertt Boleslavin huomiota.

Kun Regina astui lampun valokehn, nostaakseen sen ruokapydlle, loi
Boleslav pikimmittin silmns alaspin, nyttkseen iknkuin ei
olisi tytt huomannut.

Mutta tytyi hnelle toki suoda sananen.

Olet kai hyvin ylpe uusista vaatteistasi? kysyi hn.

Regina punastui aivan kaulaansa myten.

Oi--nehn ovat aivan liian kauniit minulle, kuiskasi hn yh
hymyillen, yh ujosti keimaillen ja vilkuen syrjsilmin
Boleslaviin.--Hn vain ei ollut viel kylliksi Eevan tytr
kurkistellakseen peiliin.

Laittaessaan Boleslavin vuodetta huomasi hn kummakseen
vuodevaatteiden vhennyksen. Hn tahtoi sanoa jotakin, mutta nieli
sanansa, kai siksi, ettei rohjennut en herraansa puhutella.

Sitten toivotti hn hyv yt ja meni tiehens.

Boleslav myhili tyytyvisen. Siit mahtaa tulla koko ylltys,
ajatteli hn.

Sitten hn uudelleen syventyi asiakirjoihinsa.

Mutta noin tunnin kuluttua sai takaapin kuuluva hiljainen rasahdus
hnet spshtmn.

Kalpeana kuin ruumis, vapisevin huulin ja silmt kyyneli tulvillaan
seisoi siell Regina ja veti henke kuuluvasti sieraimiensa lvitse.
Turkisnuttu oli leuan alta avattu ja jtti nkyviin karhean paidan,
jonka laskokset aaltoileva povi sai vuoronpern kiristymn ja
hltymn. Hn kai oli hmmstyksissn unhottanut jrjest pukunsa.

Kuinka kaunis hn on, ajatteli Boleslav ihaillen ja koetti katsoa
hnen ohitsensa.

No, mit viel haluat? kysyi hn sitten vienoimmalla nelln.

Regina koetti puhua, mutta kesti kotvan, ennenkuin hn sai nkytetyksi
sanaakaan.

Herra--oletteko te--tehnyt sen--vuoteelle?

Tietysti, kukas muu?

Niin, mutta--miksi teette--teette niin? Pelokkaina ja kummastuneina
leimusivat hnen silmns. Ilmeisesti oli Boleslavin hyvyys alkanut
hnt huolestuttaa.

Boleslavin tytyi alkaa puhua ankarammin hillitkseen omaa
liikutustaan. Hn ei ollut ikin luullut, ett tytt tulisi niin
syvsti jrkytetyksi. Hupakko, tiuskaisi hn, onko minun sitten
jtettv sinut taivasalle paleltumaan?

Jykkn ja netnn seisoi tytt paikoillaan kuten kuvapatsas
suurten, kirkasten kyynelten vieriess hnen poskilleen.

Ja kki lankesi hn polvilleen Boleslavin eteen, tarttui hnen
ksiins ja peitti ne kyynelin ja suudelmin.

Tahdotonna, katselemiseen vajonneena tuijotti Boleslav tuokion
tyttn, mutta kohta hn torjui hnet luotaan ja kski hnen nousta
jaloilleen.

Ei mitn ilveilyj, Regina, sanoi hn. Mene nyt levolle, olet sen
tarpeessa.

Regina aikoi hihansa suulla pyyhki silmin, kuten oli tottunut,
mutta huomasi hienon turkisreunustan ja sit sstkseen antoi
kyyneltens virrata edelleen.

Oi, herra, nyyhkytti hn, en tied miksi tm kaikki.--Tt ette
voi todella tarkottaa--tt en ansaitse.----Ensin niin kaunis
nuttu--ja sitten kun luulin, ett minua lytisiin--koska jin
taipaleelle koko pivksi--viel tmkin.

Herke jo vihdoinkin, kski Boleslav. Tytyyhn sinulla toki olla
vuode.--Miss sitten olet ennen maannut?


Regina spshti ja loi silmns maahan.--

Oh, ennen! sammalsi hn.

No?

Ennen--nukuin joko ulkona oven edess... sanat takertuivat
kurkkuun----

Tai?

Hn oli vaiti ja vapisi.--

Tai miss muualla?

Regina heitti ujon silmyksen telttavuoteeseen. Tiedttehn, herra,
nkytti hn. Sitten painoi hn hpen masentamana ktens
kasvoilleen.--

Tosiaan, hn tiesi!--Kuinka hn olikaan sen unhottanut edes
hengenvedoksi!

Ulos! huusi hn vihasta ja kauhusta vristen ja ojentaen
ksivartensa ovea kohden.

netnn, allapin hiipi Regina tiehens.




XI.


Onni suosi Boleslavia. Hn oli lytnyt uuden, suuren tehtvn, joka
oli iloisella valolla kirkastava hnen piviens masentavan
hmryyden.

Oli pelastettava isn muisto!

Kuinka hn oli saanut tmn ajatuksen phns, tiesi hn tuskin
itsekn. Ensi sysyksen oli antanut pari kirjett, jotka
puolalaiselta aatelistolta olivat saapuneet hnen islleen. Jos oli
mahdollista nytt toteen, ett vainaja oli, vastoin parempaa
ksitystn sydmens jalompain tunteiden uhalla, ainoastaan totellut
tunnotonta pakotusta, pitkseen htisesti tehdyn valan tai
tyttkseen pakosta annetun lupauksen, silloin oli esitetty niin
traagillinen olosuhteiden ristiriita, ett se, jolleikaan vapauttaisi
tt parjattua miest itse syyllisyydest, kuitenkin antaisi hnelle
ernlaisen marttyyrin leiman.

Kun hn sitten, asiakirjat tarkimmasti tutkittuaan, astuisi
julkisuuteen esitten alkuperisiin lhteihin perustuvan kertomuksen
petoksesta ja sen todellisista syist, kertomuksen, joka nyttisi
toteen, ettei Eberhard von Schranden suinkaan ollut nytellyt
pirullista osaa, kuten huhu mainitsi, vaan oli yksinkertaisesti
joutunut tapausten uhriksi--kenp viel silloin uskaltaisi kohottaa
ktens tmn paljon krsineen miehen haamua vastaan.

Ja mit enemmn hn syventyi thn tehtvn, sit hartaammin hn
alkoi tuntea olevansa yht vainajan kanssa, sit enemmn tottui hn
siirtmn tunnon omasta syyttmyydestn isns.

Hnen mielens oli niin tynn suunnitelmia, ettei hn voinut isin
nukkua, ja pivin hn harppaili kuin vimmattu ympri lumen peittm
puistoa. Ja mit vhemmn hn sielunsa sisimmss uskalsi toivoa
aikeissaan onnistuvansa, sit palavammaksi tuli hnen halunsa avata
jollekin sydmens, vieritt epilyksen taakka poveltaan.

Mutta tll ei ollut ketn muita kuin tuo netn syyllisyytens
painama nainen, joka hiipi hnen ohitsensa, arka palo silmissn.

Ja ern iltana, kun yksinisyys oli Boleslavin tukahuttamaisillaan,
sanoi hn tlle: Regina, sinua varmaankin palelee ulkona
keittisssi?

Min poltan tulta kaiken piv, herra?

Mutta mit teet iltaisin pimess?

Istun lieden ress ommellen, kunnes sormeni kohmettuvat.

Onko sinulla sitten valoa?

Poltan preit, herra.

Boleslav vaikeni epriden ja puri alahuultaan. Vihdoin rohkaisi hn
mielens.

Illallisen jlkeen voit aina tulla ompeluksinesi tnne tupaan
istumaan.

Regina kalpeni. Kyll, herra, sanoi hn.

Boleslavista nytti tm varmaankin kiitokseksi liian vhlt. Mutta
jollet tahdo, niin--, tuumaili hn kohauttaen olkapitn.

Oi, herra--tahdonhan min.

Mutta pue itsesi sllisesti ensin. Miksi muuten et kyt
vaatteitasi? Taannoisesta illasta lhtien oli hn jlleen
liikuskellut vain pumpulisillaan.

Oi, herra--ninhn, ett ne ovat minulle vahingoksi, vastasi hn.

Vahingoksi? Miten niin?

Koska te olette tullut vihaiseksi, herra, ett sellainen kuin min--

Tuhmuuksia, keskeytti Boleslav hnet kki. Oli lhell, ettei tytt
alkanut jlleen hnt tympist, Illallisen jlkeen nyttytyi hn
arastellen ovella. Hnen kdessn loisti valkoista palttinaa. Hn ji
seisomaan oven suuhun, kunnes Boleslav krsimttmsti kski hnen
istua.

Sinun kanssasihan tytyy tss kursastella, aivan kuin olisit mikkin
naissuuruus, murisi hn.

Regina hymyili hmilln.

Minua vain ujostuttaa, herra, sanoi hn pyshdellen, kun en tied,
miten minun on kyttydyttv. Sitten ryhtyi hn tyhns.

Sin iltana eivt he puhelleet keskenn sen enemp, ja vierhtip
viikko, ennenkuin sukeutui keskustelua.

Boleslav istui mietteissn kellastuneiden paperiensa ress, ja
Regina lenntteli neulaa kahajavalla palttinalla. Kellon lyty
yksitoista kri hn ompeluksensa kokoon, kuiskasi hyv yt ja
hiipi varpaisillaan matkoihinsa Boleslavin vastausta odottamatta.

Mit ompelet noin ahkerasti? kysyi Boleslav ern iltana, ensin
hnt kotvan tarkasteltuaan.

Paitoja teille, herra! kuului vastaus.

Sin siis huolehdit niistkin?

Kukas muu, herra?

Lyhyen nettmyyden jlkeen kysyi Boleslav edelleen: Kuka sinulle on
tt kaikkea opettanut. Regina? itisik?

Regina pudisti ptns. itini, herra, kuoli pienen ollessani.
Tuskin muistan hnt en. Sanotaan, ett is on hnet pieksnyt
kuoliaaksi.

Boleslav muisteli muotokuvakokoelmaa ja kalpeita, kaitoja kasvoja
raukeine silmluomineen. Suuressa palossa oli tm kuva kadonnut
jljettmiin liekkeihin.

Millainen oli hn ulkonltn--itisi? kyseli hn edelleen.

Hnell oli pitk musta tukka ja silmien sanotaan olleen kuten
minulla, mutta tukan muistan vielkin, sill hn kietoi minut monta
kertaa siihen, iltaisin, kun minut oli riisuttu--ja sitten min istuin
siin kuin mihinkin viittaan krittyn ja nauroin katketakseni.

--Ja kun is-- hn vaikeni kki pelstyen. Mutta miksi tahdotte
sit tiet, herra? kysyi hn.

Kerro vain edelleen, huudahti Boleslav nopeasti...

Ja kun is tuli kotiin ja tahtoi kyd kimppuuni, hn net oli
juovuksissa, asettui iti minun eteeni ja sanoi minulle, ett minun
oli piilouduttava hnen hameeseensa, ja sen min teinkin. Ja hameen
peitossa oli kuin vuorenluolassa--aivan pime oli ja aivan
hiljaista--ja isn pauhaaminen kuului korviini kuin jostakin kaukaa.
Ja sitten kuoli iti. Hn kuoli sunnuntaina--niin, hn kuoli
sunnuntaina. Sill kun seisoin aidan vieress ajatellen, mahtoiko hn
saada niin kauniin kirstun--ja mahtoiko se olla viheri, kuten
ylhll telineellkin, kuljitte te, herra, juuri ohitse. Te olitte
silloin yht pieni kuin minkin--ja teill oli sininen, hopeanauhainen
takki ja pieni miekka kupeellanne----ja jitte seisomaan ja kysyitte
minulta, miksi itkin, ja kun sulasta pelosta en voinut sit sanoa,
lahjotitte minulle omenan.

Tt ei Boleslav tosin en voinut muistaa, mutta hnelle johtui
mieleen, miten hn oli ottanut Reginalta varpusenpoikasen, ja hn
kertoi sen hnelle.


Regina muisti viel kaiken, ja hnen silmns loistivat, iknkuin hn
olisi vaipunut suloisten kuvien katselemiseen.

Oikeastaan minua kummastuttaa, ett annoit sen niin mielellsi,
sanoi Boleslav.

Mits minun olisi ollut tehtv?

Olisit evnnyt sen minulta.

Reginan silmt himmentyivt. Olinhan niin iloinen, ett tahdoitte
sen, sanoi hn hiljaa, sill kuinka harvoin kohtaakaan kyh tytt
onni, ett rikas, ylhinen herra ottaa hnelt jotakin lahjaksi?

Boleslav puraisi huultaan.--Todella hn otti tytlt lahjaksi enemmn
kuin oikeus ja ihmisyys olisivat myntneet.

Ja sitten, jatkoi tytt, vaikken olisi tahtonutkaan--olittehan
junkkari--teille kuului kuitenkin kaikkemme.----

Kuinka itsestn selvn asiana se tuli hnen huuliltaan!

Kuules, Regina, jatkoi Boleslav, olet kai unhottanut tykknn
ajan, jolloin olit vapaana alhaalla kylss?

Oi, en toki, herra, vastasi hn huulillaan hymy, joka nytti miltei
veitikkamaiselta. Esimerkiksi armollisen junkkarin muistan viel
aivan tarkoin.

Boleslav nojautui tuolineen taaksepin pitklle lampunvarjostimen
pimentoon. Mik oivallinen aines onkaan tss trvelty, ajatteli
hn ahmien tytt katseillaan.

Ja sitten tytyi Reginan kertoa, mit hn viel muisti niilt ajoilta
Boleslavista. Silloin ei tosin tullut kovinkaan hauskoja juttuja
ilmoille. Kerran oli hn tuupannut tytn vetiseen ojaan, toisen kerran
pannut hnet purjehtimaan jauholaarissa virtaa alaspin, kunnes
vihdoin oli vke hthuudot kuultuaan rientnyt apuun ja hnet oli
vedetty rannalle. Kerran taas, kun tytll oli ollut valkoinen puku,
jonka hn oli saanut linnan emnnitsijlt, oli Boleslav sivellyt
kalkilla hnen kasvonsa ja ktens ja kskenyt seisomaan
liikahtamatta, jotta hn olisi olevinaan puistossa seisova kivikuva.
Regina oli krsivllisesti tehnytkin tyt ksketty, kunnes kalkki
oli saanut hnen huulensa ja silmns hirvesti kirvelemn ja hn
juossut itkien tiehens.

Tmn kaiken kertoi Regina steilevin silmin, iknkuin hnelle olisi
tten tapahtunut jotakin ihmeen hyv.

Boleslav puolestaan muisti jokusen nist tapauksista sangen hyvin,
mutta hnelt oli unhottunut, ett juuri Regina oli niiss ollut hnen
oikkujensa uhrina. Hpen tunne alkoi hert hness. Unelmoivan,
jalomielisen hovinpojan sijaan, jollainen hn aina oli kuvitellut
olleensa, nki hn nyt pienen, julman kyltyrannin, joka kytti
haikailematta valtaansa iktovereitansa kohtaan aina ilkeyden rajoille
saakka.

Ja enk koskaan sovittanut tekosiani sinua kohtaan? kysyi hn
kuullakseen itsestn jotakin hyvkin.

Paljon te meille lahjotittekin, herra! vastasi Regina. Jakakaa
keskennne ... oli tapanne sanoa, kun heititte kaikenlaista eteemme
maahan--milloin omenia ja phkinit--milloin rikkinisi
tinasotamiehi tai kouran tyden vlkkyvi nappeja.--Mutta
luonnollisesti suurimmat ja vkevimmt saivat enimmn, erittinkin
Felix Merckel osasi kaapata itselleen--me tytt saimme katsoa
syrjst.

Ja sin itse, Regina, sin et ole koskaan saanut minulta mitn?

Regina karahti tulipunaiseksi ja kumartui syvlle ompeluksensa ylitse.
Kyll, herra, kerran, sanoi hn hiljaa.

Mit sitten?

Regina vaikeni eik rohjennut kohottaa silmin.

Hyv is, mik sinua niin hvett?

Minulla--on se----viel.

Oh--hassutusta! Boleslav hymyili. Suloinen mielihyvn tunne
vrisytti hnt.

Vastauksen asemesta Regina pisti ktens taskuunsa ja pani pydlle
pienen vrjtyist oljista tehdyn rasian, tuskin lapsennyrkki
isomman.

Boleslav otti sen kteens ja tarkasteli sit kaikilta puolilta.
Sisll rapisi jotakin.

Saako tmn avata?

Miksi kysyttekn, herra?

Rasiassa oli pieni sormus, sinisist, valkoisista ja keltaisista
lasihelmist tehty, jollaisia pienet tytt, ensimist turhamaisuuden
vaistoaan seuraten, tavallisesti laittavat sormiinsa.

Boleslav otti sen ksiins ja koetti tynt sen pikku sormeensa,
mutta sormus oli aivan liian ahdas, tuskin mahtui kynnen
pituudeltakaan.

Onko sormuskin minulta?

Ei, herra--se on perisin rakkaalta idiltni. Se kasvoi kiinni
lihaani, jonka thden kannoin sit yt piv sormessani, kunnes
lanka katkesi. Silloin oli iti jo aikoja sitten kuollut, ja koska
tm oli minun ainoa muistoni hnelt, pujottelin helmet jlleen
lankaan ja kannan sit aina mukanani.

Minun rasiassani?

Regina nyykytti ptns ja loi silmns maahan.

Miksi en tekisi niin, herra? sanoi hn kuiskaten. Se antaa minulle
onnea.

Boleslav thysteli hnt slivisesti hymyillen. Onnea? Sinulle?--

Niin, herra, vastasi Regina riemuiten. Ajatelkaas vain noita monia
kivi----

Samassa luiskahti sormus, jonka Boleslav juuri aikoi panna
paikoilleen, hnen hyppysistn ja putosi lattialle.

Regina hyphti pystyyn ja riensi pydn ympri ottamaan sit maasta;
mutta hn ei lytnyt sit.

Se on aivan kuin mennyt maan alle, sanoi hn huolissaan ja kumartui
lattialle aivan Boleslavin viereen.

Boleslav nki tyteln, ihanan niskan paistavan vastaansa, hn nki
mustat, kiharaiset hiuskiemurat, jotka sit hilyvin ymprivt.

Hnen sydmens alkoi sykki kiihkemmin,--Kylm virta valahti hnen
jsentens lvitse. Tuijottaen katsoi hn tyttn.--

Tuolla se on! huudahti Regina ja kohosi polvilleen tarjoten
Boleslaville mieluista leikkikaluansa. Boleslav kohotti ktens. Oli
kuin sit kohottaisi outo voima, ja kuitenkin tuntui se vuoren
painoiselta.

Sitte laski hn sen arasti hyvillen Reginan poskelle.--

Tytt hytkhti pelstyneen. Hnen silmiins ilmeni omituisen vikkyv
loiste, ja unelmoivina ja kysyvin ne katsoivat Boleslaviin.--

Boleslavin ksi vaipui hervotonna alas.

Kiitn sinua, sanoi hn khesti.--

Regina palasi paikoilleen.--Seurasi syv nettmyys.

Boleslavista tuntui, kuin olisi hn tehnyt rikoksen, jota nettmyys
yh vain pahensi. Hnen tytyi puhua, maksoi mit maksoi.

Mit kysyinkn sinulta? Niin--kuka siis on sinut opettanut
ompelemaan?

Lanka oli luiskahtanut Reginan neulansilmst. Hn koetti sit pist
siihen uudelleen. Kirkas, pieni neula huojui hnen sormissaan kuin
ruoko tuulessa.

Pappilassa, herra, vastasi Regina htikiden. Helena tahtoi-- hn
pyshtyi, sill Boleslav oli kuullessaan lemmittyns nimen ensi kertaa
hnen huuliltaan, moisilta huulilta, htkhtnyt kuin ruoskaniskun
satuttamana.

Regina ymmrsi hnen kiihtymyksens suuttumukseksi ja lissi
pelokkaasti: Pappilan neiti, tarkotan!

Hyv on, sanoi Boleslav, vaivoin pidtten itsen. Mene maata!

       *       *       *       *       *

Tn yn taisteli Boleslav kovan taistelun.

Hnest nytti, kuin olisi Helenan jalo ja puhdas kuva tahraantunut,
kun hnen katseensa oli mielihyvll viivhtnyt tss naishylyss.

Ja tahraantunut oli hn itsekin hyvilevst kosketuksestaan.

Nyt oli saavutettava uudelleen puhtaus ja rauha.

Ennen kaikkea oli hnen pstv selvyyteen Helenan suhteen, jotta
tuntisi itsens vahvemmaksi taistelussaan aistillisia hairahduksia ja
masentavaa eptoivoa vastaan.

Ja niin hn kiirehti uutta ptstn, ett hn nousi keskell yt
pannakseen sen toimeen.

Ylampun valossa kirjotti hn Helenalle kirjeen, jossa vakuutti
ikuista rakkauttaan ja uskollisuuttaan ja rukoili, ett Helena antaisi
tiedon, tahtoiko hn seisoa hnen rinnallaan hdn kuten kerran onnen
aikanakin ja saisiko hn taistella hnet voittaakseen--taivaan ja
helvetin uhmallakin.

Rivi rivilt tunsi hn sieluntuskiensa lieventyvn, ja kun hn jlleen
asettui levolle, tuntui hnest, iknkuin hn olisi yhdell
tahdonvoimansa ponnistuksella kerta kaikkiaan vapautunut
velvollisuudesta, joka oli pitkt ajat raskaasti painanut hnen
mieltn.

Tahdotko, Regina, kysyi hn seuraavan pivn iltana, ottaa
kenenkn nkemtt viedksesi tmn kirjeen pappilan neidille?

Regina vilkaisi hneen suurin silmin, sitten loi hn silmns maahan
ja kuiskasi: Kyll, herra.

Mutta jos he saavat sinut ksiins alhaalla kylss?

Hyh--mokomat! sanoi Regina ja nytkytti halveksien olkapitn kuten
muulloinkin, milloin puhui kyln vest.

Kohta tmn jlkeen nki Boleslav hnen kuin varjon vilahtavan
hmrss ikkunan alitse.

Tunnit kuluivat. Regina ei palannut. Boleslav oli huolissaan ja alkoi
katua, ett oli sydmens asiain thden pannut tytn hengen vaaraan.

Sydnyn seuduissa vihdoin narahti ovi.

Kalisevin hampain, sinertvin kasvoin ilmestyi Regina ovelle, yh
piten kirjett sormiensa vliin puristettuna.

Boleslav kski hnen kyyristy uunin eteen ja antoi hnelle
espanjalaista viini juotavaksi--vasta sitten kykeni hn puhumaan.

Makasin lumessa pappilan aidan takana aina thn saakka, mutta ei
ollut mahdollista hnt tavata. Juuri sken sammutti hn tulen
makuuhuoneessaan. Silloin palasin kotiin. lk olko vihainen, herra.
Kentiesi onnistuu huomenna paremmin.

Boleslav ei tahtonut kuulla puhuttavankaan, ett hn viel kerran
antautuisi samaan seikkailuun; mutta kun Regina seuraavana iltana
astui hnen eteens valmiina lhtemn, ei hn kieltnyt.

Tll kertaa palasi hn hehkuvin poskin ja hengstymisilln kotiin.
Pari talonpoikaa oli Mustasta Kotkasta palatessaan tavannut hnet ja
he olivat ajaneet hnt takaa.

Mutta huomenna, huomenna se varmaan onnistuu.

Ja hn oli oikeassa.

Yht hengstyneen kuin edellisenkin iltana, mutta ilosta loistavin
silmin astui hn kymmenen korvilla huoneeseen ja ojensi
voitonriemuisena jo ovelta Boleslavia kohden tyhjt ktens.

Luojan kiitos, ajatteli Boleslav, neljtt kertaa en olisi hennonut
hnt en lhettkn.

Ja iloisen innokkaasti alkoi Regina kertoa. Sulttaani, kahlekoira, se
tunsi hnet ennaltaan, ja lisksi oli hn ottanut mukaansa palasen
siannahkaa. Sitten oli hn asettunut takaoven eteen ja kurkistellut
avaimenreist. Porstuassa on suuri kykkikaappi, ja jos
Helena--neiti, tarkotan--huomisaamuksi tahtoo antaa kaapista ulos
jauhoja ja kahviksia, tytyy hnen tulla nkyviin. Ja oikein, herra,
yhtkki pilkahtaa valon kajastus silmiini ja siell seisoo hn,
tuskin kolmen askeleen pss.

Boleslav huokasi. Tuo onnellinen, joka on nhnyt hnet omin silmin.

Avaan nyt oven aivan hiljaa ja huudan; Helena! Neiti Helena! Kun hn
minut huomaa, huudahtaa hn ja pudottaa kynttiljalan kdestn...
Helena, sanon min, en tahdo tehd sinulle mitn pahaa.--Tss on
kirje junkkari Boleslavilta... Silloin valtaa hnet vristys, ja
tuskin ottaa hn kirjeen kdestni. Ja samalla huutaa hn aivan
pyristyneen: Mene--mene pian luotani! Parhaiksi sain hnelle
sanotuksi jotakin kirjelaatikosta--kirjelaaatikosta nostosillan luona,
kun hn jo oli oven sulkenut ja lukinnut.--Ah, hyv is, lissi hn
surumielisesti hymyillen, olenhan tottunut siihen, ett minua siten
kohdellaan, mutta tll kertaa minulla toki oli sanomia teilt.

Boleslav nojasi ptns kteens. Helenan kyts antoi hnelle
ajateltavaa.--

Epilemtt olisi hnen ollut sstettv Helenaa kohtaamasta tt
turmeltunutta lapsuutensa leikkitoveria. Oliko ihme, jos hnen sive,
puhdas sydmens kouristui kokoon, kun hn nki tmn naisen?

Tst lhtien juoksi Regina jok'ikisen pivn nostosillalle
katsomaan, oliko Helenalta tullut vastausta kirjelaatikkoon, joka oli
kiinnitetty sillan kaidepylvseen.

Mutta kirjelaatikko pysyi tyhjn.

Vaikkakin Boleslavin mieliala oli alkanut kirkastua, tuli hn jlleen
katkeraksi ja uhkamieliseksi ja kiduttavia ajatuksia sypyi hnen
sieluunsa.

Hnen ylpeytens ei voinut sallia, ett hnet hylksi nainen, jota hn
rakasti, ja kuitenkin oli hnest epilemtnt, ett Helena oli
sanoutunut hnest irti eik tahtonut olla hnen kunniattoman elmns
kanssa missn tekemisiss.--Kun Boleslav nki, ett toivo saada
nuoruutensa lemmitty omakseen petti, tuntui hnest kuin samalla
menisi pirstoiksi koko hnen tulevaisuutensa tehtv.

Kului pivi, ennenkuin hn kykeni tempautumaan irti tst tunteesta;
vasta kun odotuksen kuumeinen levottomuus alkoi tyynty, palasi rauha
ja voima verkalleen takaisin.

Hn ryhtyi uudelleen tyhns ja etsiskeli todistuksia isns
syyllisyytt vastaan.

Todistukset sekaantuivat. Kirjeet, joissa is kohdeltiin lujana
preussilaisena isnmaan ystvn, olivat ristiriidassa toisiin
kirjeihin, joissa hnt pidettiin puolalaisen vapaustaistelun
etuvartiana. Ne saattoivat tosin olla kauniita puheenparsia horjuvan
tydelliseksi voittamiseksi, mutta niiden julkaiseminen olisi
merkinnyt vainajan kytkemist viel kerran kaakinpuuhun.

Ainoana virkistyksen tss toivottomassa taistelussa totuutta vastaan
olivat iltahetket, jolloin Reginan lsnolo sai hnet toisiin
ajatuksiin. Hnet valtasi omituinen levottomuuden ja viehtyksen
sekainen tunne heti kun tytt istuutui hnt vastapt. Monta kertaa,
kun Boleslav korviaan heristen kuulosteli hiljaista liikuntaa
kykiss, valtasi hnet killinen pelko, niin ett hn oli vhll
hypht pystyyn ja huutaa tytlle: J sinne--l tule! Ja sentn
huoahti hn tyydytettyn tmn astuttua huoneeseen.

Yksinisyys se vet minua hneen, sanoi hn usein yksikseen.
Hnell on sentn ihmiskasvot, ja ihmisni helhtelee hnen
huuliltaan.

Usein, kun Regina ompeluksensa reen kumartuneena vaieten teki
tytn, saattoi Boleslav olla nukkuvinaan ja silmt ummessa
kuunnella hnen hengitystn. Sen synnyttm tytels, verkalleen
huoahteleva ni kuului Boleslavin korvissa hillityn vienolta
soitolta. Se oli kuin luoteen ja vuoksen vaihtelu elinvoiman
valtameress. Istuttuaan kauan aikaa kumarassa asennossaan oikaisihe
tytt kki suoraksi ja ojensi molemmat ksivartensa nyrkkiin
puristettuine ksineen tuolin selknojan sivuille, niin ett rinnan
pyre kupu pisti esiin valtavana kaarroksena ja miltei nytti
uhkaavan revist pukuverhonsa. Oli kuin hnen tytyisi tuontuostakin
tunnustella sit uhkuvaa elinvoimaa, joka poreillen kuohui hness.

Sitte vaipui hn jlleen kumaraan ja ompeli rauhallisesti edelleen.

Ei kestnyt kauan, ennenkuin nm yhteiset illanistujaiset tulivat
Boleslaville mieluisaksi tavaksi, josta hn tuskin saattoi luopua.
Lamppu valaisi puolta kirkkaammin, kun sen steet heijastelivat
takaisin valkoisesta palttinasta, kellon vaskiviisarit kulkivat puolta
nopeammin, kun krsimttmt silmykset eivt en olleet niit
kiirehtimss. Tuuli, joka ennen oli aivan uhkaavana vinkunut ja
suhissut puiden oksissa, humisi nyt hiljaa ja vienosti kuin
kehtolaulua hyrillen, ja itse hauraan katon orretkaan eivt nyt
natisseet ja narisseet niin kovasti.

Kammolla hn odotti niit iltoja, joina Regina hmrn tullen
laittautui taipaleelle Bockeldorfiin, ja monet kerrat oli hn
ajatellut lyttyty tytn matkaan. Mutta tuo yhdessolo, joka nytti
muodostuvan niin ystvlliseksi, kantoi myrkkypistint muassaan.

Monta kertaa, kun hn oli kauan tuijottanut tyttn, ahdisti hnt
kiduttava halu kaivautua Reginan menneisyyden haavoihin ja saada
selville hnen suhteensa vainajaan. Pitkn aikaa hn jaksoi pit
omana tietonaan kysymykset, jotka polttivat hnen kieltn, sill hn
tunsi, ettei niist koituisi paljoakaan hyv; mutta sivupolkuja hiipi
halu uudelleen hnen mieleens.

Hn on ainoa, joka oli tihutyn todistajana, tuumi hn itsekseen,
vielp enemmnkin--ainoa rikostoveri--hn yksin voi minulle
vastata.

Ja ern iltana katkaisi hn jyrkn vaativasti nettmyyden, joka
niin kauan oli osottautunut hyvtekevksi.--Regina kalpeni ja psti
ktens hervottomina vaipumaan helmaansa.

Te vaan tulette taas minulle vihaiseksi, herra, sammalsi hn.

Tee mit ksken.

Regina tapaili sanoja. Siit on jo niin pitk aika, rukoili hn,
enk min osaa kertoakaan.

Ainakin voit vastata kysymyksiini!

Silloin Regina alistui kohtaloonsa.

Kuka sinua ensiksi kehotti ylliselle retkelle?

Armollinen herra.

Boleslav puristi huulensa yhteen. Kuinka se tapahtui?

Armollinen herra oli kskenyt minun palvella pydss. Ja hn antoi
sytytt suuren kynttilkruunun, joka ei muulloin milloinkaan
palanut, ja ranskalaisten upseerien kultaiset univormut skenivt
tss valossa, niin ett silmini aivan huikaisi, kun vein liemiruokaa
saliin.--Silloin nauroivat he kaikki ja osottelivat minua ja puhuivat
ranskaksi jotakin, jota en ymmrtnyt.

Kuinka monta heit oli?

Viisi, ja muuan harmaahapsinen oli eversti. Ja kun tulin
liemilautasen kanssa everstin luo, joka kulisi kullassa ennen muita,
kietaisi hn ktens vytrlleni. Mutta min laskin lautasen
ksistni ja npsytin hnt sormille. Silloin nauroivat he jlleen,
ja armollinen herra sanoi: l ole tuhma, Regina! Silloin hvetti
minua, ett juuri armollinen herra oli minulle niin sanonut, ja sanoin
aivan neen, ett saa olla ruoka tarjoilematta, jos minun tytyy
pit moisia hvistyksi hyvnni.--Silloin nauroivat he viel
kovemmin, ja eversti alkoi puhua saksaa, hnen puheensa kuului aivan
lapsen lepertelylt, ja hn sanoi: Sin on kaune, urho tytt. Ja
armollinen herra sanoi sitten: Tytt, josta voi teille olla suurta
hyty-- tai jotakin sellaista. Ja kun lopuksi toin likri, veti
hn minut luokseen ja kuiskasi korvaani, ett minun oli tultava yll
hnen luokseen.

Boleslav hyphti pystyyn. Ja mit sin teit?

Regina loi silmns maahan. Ah, herra, pyysi hn, miksi kysytte
viel? Olinhan tehnyt sen jo usein ennenkin enk lainkaan ajatellut
siin olevan mit pahaa.

Boleslav tunsi kuumasti kuohuvan sislln.

Kuinka vanha olit silloin?

Viidentoista.

Ja niin turmeltunut, niin... Hnen nens tukahutti suuttumus.

Regina katsoi hneen sanomattoman surullisesti. Tiesinhn, ett
tulette vihaiseksi, vastasi hn, mutta enhn voi tehd itseni
paremmaksi kuin olen.

Jatka!

Ja kun puoliyn aikaan menin hnen luoksensa, oli hn viel valveella
ja jalkeilla ja kveli pitkin askelin pydn ympri ja kysyi minulta,
tahdoinko ansaita paljon rahaa. Kyll, armollinen herra, sanoin
siihen, sen teen mielellni, sill silloin olin viel kyh. Ja sitten
kysyi hn minulta, pelksink pime. Silloin nauroin ja arvelin, ett
sen tiesi hn itse parhaiten. Ja sitten teki hn viel parisen
kysymyst minua koetellakseen, ja vihdoin hn kysyi, luulinko voivani
vied ranskalaiset yhden tunnin kuluessa Kissanportaan ylitse ja
metsn lvitse. Silloin aloin itke, sill ranskalaiset elmivt
hirvesti linnassa ja juoksentelivat tyttjen jlest kaikissa
nurkissa, ja min pelksin, ett minulle voitaisiin tehd vkivaltaa.

Pelksit siis kuitenkin sit? pisti Boleslav ivallisesti hymyillen
vliin.

Niin--ja sanoin armolliselle herralle, etten tee sit ikipivin.
Silloin tuli hn hirven vihaiseksi ja kouristi minua molemmista
olkapist, niin ett lyshdin polvilleni, ja huusi minulle, ett olin
kiittmtn lunttu--ja ett hn ajaisi minut pilkalla ja hpell
takaisin kyln--ja ett hn sanoisi kirkkoherralle, mik oikeastaan
olin, niin ett joutuisin kirkkokurin krsimn--ja samalla hn
kuristi minua kurkusta--ja silloin, herra, kun aloin olla aivan
tukehtumaisillani--

Lopeta, sanoi Boleslav, tarttui kirjeihin, joiden piti nytt
toteen isn viattomuus, ja repisi ne keskelt kahtia.------




XII.


Seuraavana aamuna otti hn pyssyn asekaapista ja meni lumiseen
metsn. Koko pivn hn harhaili ympri metsi ja rmeit kohtaamatta
ainoaakaan ihmisolentoa. Metskauriit ja jnikset saivat hnelt hyvn
rauhan, hn tuijotti niiden ohitse tyhjn ilmaan.

Illan hmrtyess palasi hn vsyneen ja kurjana kotia kohden.
Kissanportaan luona seisoi Regina liikkumatonna kuin kivikuva hnt
odottamassa. Kun hn nki herransa tulevan, yritti hn ensin syksy
tt vastaan, mutta malttoi mielens, kntyi kki ja kulki hiljaa
nauraen ja jupisten hnen edelln kotiin.

netnn kuten ainakin toi Regina hnelle ruoan. Hn si ja tuijotti
eteens maahan. Silloin hn yhtkki kuuli Reginan puhkeavan lyhyeen,
suonenvedon tapaiseen nyyhkytykseen.

Mik sinun on? huusi hn, herten mielihauteistaan.

Mutta Regina juoksi tiehens vastaamatta hnelle mitn.

Hn oli lhtemisilln jlkeen, mutta puri sitten hampaansa yhteen ja
istuutui paikoilleen. Synkk vihankauna kihelmi hnen mielessn. Hn
ei voinut antaa Reginalle anteeksi sit, ett tm oli vienyt hnelt
harhaluulon, jossa hn jo viikkoja oli niin hyvin viihtynyt.

Mutta nyt oli juotava kalkki pohjaan, kuinka katkeralta sakka
maistuikaan.

Kotvan kuluttua astui Regina huoneeseen valmiina lhtemn kylille.

Aiotko johonkin? kysyi Boleslav tuikeasti.

Regina piti ptns puoleksi poispin knnettyn, jottei toinen
nkisi hnen itkettyneit silmin. Huomenna on jouluaatto, herra. Ja
kauppias sanoi tahtovansa olla pyhyn rauhassa.

Jouluaatto, pyh y! Kuinka kummalliselta, kuinka satumaiselta se
kuului! Maailmassa oli siis viel iloa ja ilojuhlia olemassa? Yh
viel pyrittiin riemuiten steilevin joulukuusten ymprill?

Tahtoisit kai sinkin saada lahjasi? kysyi Boleslav katkerasti
hymyillen.

Oh, herra, vastasi Regina, sellainen ei ole ollut tll tapana.
Luulen, etten siit lainkaan iloitsisi.

Miksi et?

Regina ei vastannut. Pstk minut menemn, herra, pyysi hn
tuskaantuneena.

Minulla olisi viel paljon sinulta kysyttv, Regina.

Sen tytyy jd, herra, muuten--

Mene sitten!.

Hyv yt, herra!

Hyv yt! Mutta viel kerran huusi Boleslav hnet takaisin.

Sano minulle ensin, miksi sken niin nyyhkytit.

Reginan itkun punottamat silmt loistivat kainosta onnesta.

Voittehan sen arvatakin, herra, sammalsi hn.

En ollenkaan.

Min kun pelksin, ettette en laisinkaan palaisi.--Sitten kntyi
hn oveen. Hnen askelensa hlvenivt yhn.--

Seuraavana aamuna hersi Boleslav kohinaan ja ulvontaan, joka jo
kotvan aikaa oli vrisyttvn tunkeutunut hnen unenhorroksiinsa.

Myrsky riehui ylimmilln. Poppelipuiden latvat pieksivt
toisiaan--maata lakaisivat valkoiset pilvet--mutta ilma oli
kirkas--lumipyryn tuloa ei tarvinnut pelt.

Hn ei voinut viihty autiossa, kylmss talossa. Hnen tytyi
ulkoilmaan, myrskyn tuoksinaan.

Tytll on kova pivty tnn, tuumi hn itsekseen, pohjatuulen
syytess jhileit hnen kasvoilleen, niin ett hn oli
tukehtumaisillaan.

Metsss oli hieman parempaa. Siell riehui tuuli itsens vsyksiin
puiden latvuksia vasten, jotka natisten ja parahdellen pieksivt
toisiaan. Hn kulki eteenpin tietmtt mihin, ja lopulta huomasi
hn kulkevansa Bockeldorfiin viev tiet.

Nytthn melkein kuin juoksisin hnt vastaan tuumi hn
harmistuneena ja poikkesi raivaamattomaan viidakkoon.

On sentn merkillist, ajatteli hn, kuinka tuollainen alhainen
olento kykenee, kun pivst pivn el hnen kanssaan yhdess,
kotiutumaan vakavan ja kaikkea muuta kuin kevytmielisen miehen
ajatuksiin. Miltei tuskissaan sai hn tnn selville, kuinka hn
tunsi piv pivlt tytt lhenevns, kuinka moni ominaisuus, jota
hn ennen oli inhonnut, katsoen sen todistavan tytn turmeltunutta
luontoa, alkoi nytt ymmrrettvlt ja anteeksi annettavalta, jopa
suurenmoiseltakin.

Oli epilemtnt, ettei tytn alituinen lheisyys tehnyt hnelle
hyv. Tytt veti hnt alaspin kurjan elmns mutaan.

Siit oli tehtv loppu. Ennen kaikkea oli vlttmtnt, ett hn
loitonsi tytn lheisyydestn ja palautti hnet halvan palvelustytn
asemaan. Joulujuhla tarjosi hnelle tilaisuuden maksaa Reginalle
palkka, niin runsas ja ylenmrinen, ett hn kerta kaikkiaan oli
ainaiseksi vapautunut kiitollisuuden velastaan tuota naista kohtaan.
Muutamalla kynnvedolla tahtoi hn turvata hnen tulevaisuutensa ja
samalla ostaa itselleen oikeuden pit hnt sin mik hn todella
oli--maaorjanansa.

Tnn sai Regina viimeisen kerran tehd hnelle seuraa. Viel
tarvitsi Boleslav hnt ja hnen todistustaan, sill nyt, kun sulku
oli murrettu, tahtoi hn tiet kaiken. Erittinkin tapahtumat noina
kahtena hirven yn, jotka seisoivat vastatusten kuten syy ja
sovitus, veri ja tuli.

Ja kun hn on minulle kaiken tunnustanut, ajatteli Boleslav,
lhetn hnet lasimajaansa, johon hn kuuluu. Polttakoon liedelln
koko puiston, jos hnen on kylm.

Mutta eihn tmkn kynyt laatuun, ett tll yksinisyydess tytt
yh pyri hnen pssn. Tst sopimattomuudesta oli tehtv loppu.

Jnis, joka omia aikojaan loikkien osui hnen tiellens, sai hnet
toisiin ajatuksiin. Hn ampui ja osui. Jnnen teki kolme kuperkeikkaa
ja ji silmlleen makaamaan.

Tmks hnt ilahuttaa, tuumi hn ripustaen saaliin hartioilleen.
Niin, hn ajatteli jlleen Reginaa.

Taivas oli sillvlin vetytynyt pilveen. Valkoisia, pistelevi
lumikuuroja pelmahteli puiden vlitse metsn sisn. Puiden latvojen
kohinaan ja suhinaan sekaantui rajuja, sihisevi ni, jotka
vrisyttivt hnt luita ja ytimi myten.

Kompassi nytti hnelle kotitien. Hnen jouduttuaan avoimille kedoille
oli lumimyrsky yltynyt tyteen ankaruuteensa. Hn saattoi sen ksiss
tuskin pysy pnkilln... Lumipyrteet pimittivt ilman. Puiston
pensaikosta, joka tuskin saattoi olla kolmensadan askelen pss, ei
hn erottanut vilahdustakaan.

Toivottavasti hn on jo kotona, ajatteli Boleslav ja ponnisteli
eteenpin.

Kissanportaalla oli nuorta lunta. Mutta jlki ei siin nkynyt. Tosin
oli tuisku voinut ne jo lakaista umpeen.

Hnen sydmens alkoi sykki kovemmin. Hn juoksi kotiin, huusi tytn
nime--mutta ntkn ei kuulunut vastaukseksi. Liesi oli kylm,
vuoteet koskemattomat.

Regina oli siis keskell lumipyry, jota hn pelksi enemmn kuin
schrandenilaisia.

Boleslavia kidutti sietmtn levottomuus. Hn juoksi huoneesta
toiseen, teki tulen, sammutti sen jlleen, koetti syd ja heitti
miltei inholla veitsen kdestn.

Sitten tuntui hnest htilyns naurettavalta. Olihan tytt
taivallellut kuuden talven myrskyt ja tuiskut eik ollut koskaan
joutunut onnettomuuteen. Miksi hnen pitisi juuri tnn----

Aikaa tappaakseen istuutui hn kirjotuspydn reen ja kirjotti
vapisevin ksin lahjotuskirjan. Numeroluvussa, jota se koski, oli
kolme nollaa--Regina saattoi olla tyytyvinen.

Ilma pimeni yh. Kellonviisari osotti vasta kolmea, ja sentn nytti
jo y olevan tulossa.

Silloin ei hn en voinut olla kauemmin kotona. Ainakin
Kissanportaalle tahtoi hn menn tytt thystelemn.

Portaalla tytyi hnen pit lujasti ksipuusta kiinni, jottei myrsky
tempaisi hnt alas. Puulaitos natisi kaikissa saumoissaan. Jll
syvll hnen allaan karkeloivat lumipyrteet. Liljanvarsia kohosi
hnen eteens ja ne vaipuivat kokoon muodostaen lumikinoksia, jotka
seuraavassa tuokiossa myrskyn ajamina kiitivt pois jttkseen sijaa
toisille. Pyhn neitsytkuvan kukkastarha sukelsi hnen sielunsa
silmien eteen, mutta katosi kohta, ja muita kuvia tuli sijaan.

Ja kki nkyi harmaasta hmrst varjo, joka tuli raskaasti ja
hoippuen lhemmksi.

Regina! Luojan kiitos!

Boleslav oli vhll rient tytt vastaan, mutta silloin vrisytti
hnt polttava hpen tunne, joka lamautti hnen jsenens ja ajoi
veren sydmeen.

Tll samalla paikalla, jolla hn odotti Reginaa, oli tm eilen
seisonut thystellen hmrn, huolissaan hnen thtens, kuten hn
nyt Reginan thden.

Hetken ajan tuntui hnest kuin tytyisi hnen pujahtaa pensaikkoon,
jottei Regina hnt nkisi, mutta samassa alkoi hnt hvett tm
hveliisyytens ja hn astui portaalle tytt vastaan.

Sinulla on ollut vaikea matka, huusi hn tytlle ja tahtoi ottaa
skin, jota tm kantoi selssn.--

Mutta Regina visti hnt nopeasti ja kohotti kyynrpns torjuen
hnt kohden. Puhua ei tytt voinut, sill hnen suunsa ja nenns
olivat paksun villahuivin peitossa.

nettmin kulkivat he pertysten. Eteisen kynnyksell kntyi Regina
hneen ja psti huivin kasvoiltaan.

Minulla olisi teille pyynt, herra, sanoi hn lhtten.

No?

Olkaa puolen tuntia ulkona tai keittiss, jotta ehdin lmmitt ja
siisti hieman.

Mutta tytyyhn sinun toki ensin levt?

Myhemmin, herra, jos sallitte.--

Ja Regina meni huoneeseen, miss laski pimess kantamuksensa maahan.

Askaroikoon hn rauhassa sisll, ajatteli Boleslav ja kntyi
raunioita kohden, etsikseen sielt suojapaikkaa.

Kellariholvista huokui lmmint. Hn sytytti kynttiln ja meni
niljakoita portaita alas. Hnest tuntui niin hyvlt, niin kevelt,
iknkuin juhla olisi tuonut hnelle mitkin ihmeellisi riemuja.

Hn nki viinipullojen viheriine ja punaisine phineineen
kurkistelevan hyllyiltn.

Hnelle tytyy nytt, ett nyt on joulu! sanoi hn hymyillen ja
veti takimaisesta nurkasta, mihin aarteiden aarteet olivat talletetut,
pari hmhkinverkkojen peittm pulloa. Niiden sisll helmeili
neste, jonka jo kahdeksannentoista vuosisadan aurinko oli kypsyttnyt.

Hnelle muistui mieleen skeinen pts, mutta senhn piti vasta
huomenna astua voimaansa. Jouluyn liittyivt yhteen nekin, jotka
eivt yhteen kuuluneet, jouluyn ei saa kelln olla yksinist eik
ikv.

Reginan toivomusta totellen kveli hn puolisen tuntia edestakaisin
holvissa, jonka muurista kiiluva jkerros sihkytti steitn hneen.
Sitten otti hn pullot kainaloonsa ja nousi jlleen myrskyiseen
yhn.

Rakennusta lhetessn huomasi hn kummakseen, ett sen ikkunaluukut
olivat suljetut, jota ei ollut milloinkaan ennen tapahtunut.

Olisikohan myrsky puuskahdellut raoista sisn? ajatteli hn
itsekseen, mutta raothan olivat olleet aivan tiiviit.--Vasta eteiseen
astuttuaan hn nki arvotuksen iloisen ratkaisun. Siell seisoi Regina
onnesta steillen ja hmilln ja tempasi oven seposellleen hnen
edessn. Kummastuneena ji hn paikoilleen seisomaan.

Kynttiln loiste ja kuusen tuoksu virtasi juhlallisena hnt vastaan.
Valkoisella liinalla katetulla keskipydlt seisoi joulukuusi, jonka
oksilla paloi kynttilit ja riippui kultaisia omenia. Koko huone
helotti rauhallisen juhlallisessa loisteessa.

Kertaakaan ei ollut viel joulukuusta hnt varten sytytetty.
Vierailla kynnyksill oli hn kostein silmin tuijotellut vieraan onnen
loistoon.--

Miss oli Regina? Hn seisoi hnen takanaan eteisen perimiseen
nurkkaan painautuneena ja katseli kainolla ylpeydell herraansa.

Boleslav tarttui hnen kteens ja veti hnet huoneeseen.

Kuinka tmn ajatuksen olet saanut phsi, lapsi?

Kauppiaan rouva koristeli parhaillaan joulukuustaan, kun saavuin
sinne aamulla kolmen aikaan. Ja koska se nytti minusta niin
kauniilta, ajattelin: Hnellkin tytyy olla joulukuusensa, jotta hn
tietisi, ett joku hnestkin huolehtii.--Ja sitten pyysin nhd,
miten omenia kullataan, ostin niit koko joukon ja kynttilit mys,
ja otin skin mukaani, ettette huomaisi heti kuustani.

Ja kuka antoi sinulle sen? 

Sen taitoin metsn reunasta kotia lhetessni.

Keskell myrsky?

Regina naurahti ylenkatseellisesti. Tuollaiset pienet tuulen
puhallukset, herra, eivt tee minulle mitn. Ja kki puhkesi hn
raikkaaseen riemuhuutoon: Oi, katsokaas vain, herra, kuinka kauniisti
se palaa ja kuinka pyhlt se nytt! Eik se todellakin ole aivan
pyhn nkinen? Sen olisi voinut jokin enkeli tuoda tnne.

Boleslav mynsi hymyillen ja sanoi hnelle parisen kiitossanaa
vkinisesti teeskennellen alentuvaisuutta, sill hn pelksi
tulevansa liian sydmelliseksi.

Mutta jo tmkin tuntui Reginasta liian paljolta. Miksi puhutte niin,
herra? sanoi hn rukoilevasti nuhdellen. Kaikkihan on laitettu
teidn rahoillanne. Minullahan ei ole mitn. Olen vain kyh
tytt--muuten--oh--muuten! Ja hn pani ktens plaelleen ristiin.

Boleslav tuli ajatelleeksi lahjakirjaansa. Jotta nkisit, ett
minkin olen ajatellut sinun jouluasi, sanoi hn ja ojensi hnelle
paperin.

Kummastuneena katsoi Regina herraansa. Onko minun se luettava? sanoi
hn ja tarttui kunnioittavasti paperiin kahdella sormella.

Tavailtuaan kirjotusta tarpeeksi asti katseli hn neuvotonna
ymprilleen kaikille tahoille.

Etk ymmrr sit?.

Oi--ymmrtisin ... kyll, herra.--Mutta--ensiksikin ... ette voi
sit tosissanne tarkottaa... Ja sitten ... jos olisitte
tosissannekin, mit min niill tekisin?

Turvaat tulevaisuutesi!

Tulevaisuutenihan on turvattu... Minulla on hyv ruoka ja puettuna
kyn kuin mikkin herrasneiti. Mit minulta sitten viel puuttuu!

Mutta emmehn toki voi ainaiseksi jd yhteen!

Regina psti hthuudon. Tahdotteko ajaa minut pois, herra?
huudahti hn puristaen ktens ristiin.

En toki! Mutta ajatteles, ett kuolisin--

Regina pudisti tuumaillen ptns. Silloin kuolen minkin, sanoi
hn.

Tai ett minun tytyisi lhte sotaan--

Silloin tulen mukaan kenttkaupittelijana.

Reginan itsepintaisuus alkoi Boleslavista tuntua sietmttmlt.
Tee, kuten tahdot, sanoi hn, mutta ota, mit sinulle annan.

Regina nytti keksineen pelastavan ajatuksen. Hyv, herra, huudahti
hn, otan sen, mutta ensi jouluksi lahjotan teille sen edest, mit
hyvksi nen. Ja onnellisena tss toivossaan juoksi hn ulos.----

Joulukuusi oli sammunut. Uuninnurkassa seisoi se synkkn ja
hvelin, ja vain tuontuostakin pilkahti sen kultaisista koristeista
kimmellys pydn luo, jossa herra ja palvelijatar istuivat
vastatusten.

Regina oli tnn saanut syd illallista yhdess Boleslavin kanssa,
oli kyttytynyt pydss sangen kmpelsti ja tuskin hennonut pist
palaakaan suuhunsa. Suuri, odottamaton onni pani hnen pns
pyrlle. Nyt olivat jo lautaset korjatut pois. Vain laseja ja pulloja
oli viel heidn vlilln. Regina joi vanhaa, tulista viini pitkin,
ymmrtmttmin siemauksin.--Nyt hehkuivat hnen kasvonsa. Hnen
silmissn, jotka kimmelsivt puoleksi ummistuneiden luomien alta, oli
kostea kiilto. Hn ojentelihe ja venyttelihe tuolillaan. Villi
velttous herpaisi hnen jsenin.

Oletko vsynyt, Regina?

Tytt pudisti kiihkesti ptn. Hnen pelkonsa herraansa kohtaan
nytti kadonneen. Miltei ylimielinen oli se loiste, joka tuontuostakin
leimahti hnen riemunhurmaamista silmistn.

Viini valoi liekkej Boleslavinkin suoniin. Hnen katseensa oli kuin
lumottuna kiintynyt Reginan vartaloon, joka vntelihe ja venyttelihe
hurmaavana kuin menadi.

Sillvlin raivosi ulkona myrsky, vinkui nurkissa ja viskoi rapisevia
lumikuuroja ikkunaluukkuja vasten. Katto-orret kitisivt ja natisivat,
iknkuin hauras puu olisi nurjahtamaisillaan irti saumoistaan.

Pelkn, ett tapahtuu jokin onnettomuus, sanoi Boleslav kuunnellen.

Tapahtukoon vain, vastasi Regina haaveellisesti hymyillen ja
kyyristyi kokoon. Ja sitten alkoi hn aivan itsestn lrptell. En
luule, ett minulle on hyvksi, herra, kun te olette minulle niin
hyv. Koko ikni olen saanut vain lyntej--ensin isltni, sitten
hnelt--puhumattakaan vieraasta vest. Ja en kai ole parempaa
ansainnutkaan. Mutta kun te minua hemmottelette, voin tulla
ylpeksi--ja ylpeys on vika sangen suuri, sanoi kirkkoherra ... voin
luulla, ett olen muuttunut prinsessaksi ja ettei minun en tarvitse
palvella.

Hn purskahti vallattomaan nauruun ja psti ksivartensa rentoina
vaipumaan kupeilleen. Hiljaa, iknkuin itsekseen puhuen, jatkoi hn:
Muuten onkin jo epiltv, olenko palvelustytt. Monta kertaa tuntuu
minusta kuin olisin lumottu prinsessa--ja te, herra, minut
vapauttaisitte.--Teettek sen, h?--

Ja hn vilkuili viinilasinsa vieritse Boleslaviin.

Boleslav nykytti hnelle ystvllisesti ptns. Nauttikoon vain
tytt unelmistaan. Olihan jouluaatto.

Onhan ollut tapauksia, jatkoi Regina, jolloin prinsessa on
muuttunut ihan tavalliseksi sammakoksi. Sitkin ovat ihmiset
heitelleet kivill ja sylkisseet sen nhdessn ja huutaneet: Lyk
kuoliaaksi mokoma inhottava sammakko. Ja sentn on sen sisll
piillyt prinsessa.

Uskotko sin sitten lastensatuja? kysyi Boleslav kummissaan.

Regina naurahti itsekseen. En, herra. Mutta kun on niin monet kerrat
vuodessa yksikseen ja taipaleella, tytyy olla jotakin ajateltavaa. Ja
kun sade kohisee ja tuuli ulvoo--kuulkaahan vain, mit ilvett se
pit--ajatelkaapas, ett nyt olisin tiell. Ja usein olen niin ollut
taipaleella. Mutta en siit vlittnyt mitn. Metsn pstyni olen
kysynyt itseltni: Tahdotko olla kuningatar ja istua kultaisella
istuimella tai tahdotko olla katolilainen pyh neitsyt ja saada
rakkaan herramme ja vapahtajamme pojaksesi, tai tahdotko olla
paholaisen isoiti ja korventaa schrandenilaiset piell ja
tulikivell, tai tahdotko mieluummin olla armollinen rouva ja----Hn
vaikeni kki.

Ja?

Regina ojensihe ja naurahti hmilln. Sit en sano--se on liian
tuhmaa.--Lyhyesti sanoen, minun tarvitsee silloin ainoastaan valita.
Ja tallustaessani yn hmyss ja sumussa, kuvittelen tt kaikkea
mielessni ja joudun huomaamattani Bockeldorfiin, iknkuin olisin
lentnyt ilman halki. Monta kertaa ajattelenkin lentvni. Ja silloin
todellakin lennn. Elmss on laita aivan kuin saduissakin. Eiks
olekin, herra?

Boleslav katseli tytt uteliaana ja ihmeissn, iknkuin ei olisi
hnt viel koskaan nhnyt. Ja tosiaankin vilkaisi hn ensi kerran
tytn sieluun, kun viini oli pstnyt tmn kielen siteistn. Nyt
selvisi hnelle moni seikka, joka ennen oli hnest tuntunut tytss
ksittmttmlt.

Onnellinen olento, jupisi hn.

Niin olenkin, vastasi Regina uhmaten ja nojaten kyynsplln
pytn katseli Boleslaviin iknkuin hilpesti taisteluun vaatien,
Kun saan nin istua tll kanssanne ja juoda viini ja minua
kohdellaan kuin ihmist ainakin, tuntuu aivan kuin olisin taivaassa...
Luuletteko muuten, ett kerran psen sinne?... Min en sit usko!
Olen liian huono tytt... Ja oikeastaan pelknkin sinne joutua...
Helvetiss on minusta paljon hauskempaa... Sinne min kuulunkin...
Kirkkoherrallakin oli tapana sanoa, ett min olen pirunsiki, enk
min sit ollenkaan pannut pahakseni. Miksi pahottelisinkaan? Min
olin paholainen ja Helena enkeli. Niin oli kaikki oivallisesti
laitettu laadulleen!... Eik tosiaankin Helena nyttnyt aivan
ilmeiselt pikku enkelilt? Niin valkoinen ja ruusunpunainen ja silmt
niin siniset ja kdet aina ristiss. Ja kaunis ... nauharuusuke ...
oli hnell aina ... kaulassaan, ja aina tuoksui hn ...
ruususaippualle...

Boleslavia vristytti kylmsti. Hn tunsi hmrsti alentavansa
itsens ja lemmittyns, jos salli tmn puolijuopuneen naikkosen puhua
Helenasta kuin vertaisestaan.

Lakkaa! huudahti hn khesti.

Regina vastasi vain unisella naurulla. Viini ja vsymys olivat hnet
kki saaneet valtaansa. Hn lepsi tuolille ojentuneena, p
selknojan varaan retkahtaneena, ja taisteli unta vastaan.--Kuin
mikkin Bakkuksen papitar lepsi hn autuaassa hurmauksessaan.--

Boleslavin povessa riehui suuttumus nousten ja laskien kuten myrskyn
puuskatkin ulkona.

Tuollaista saa viini aikaan, ajatteli hn ja joi. Hn tahtoi
hertt Reginan, lhett hnet keittins, mutta ei kyennyt
irrottamaan hnest katsettaan. Ja vhitellen hn tuli leppemmlle
tuulelle.

Hn ei tarkottanut sill pahaa,--ajatteli hn ja puristi ksin
yhteen astuen aivan Reginan luo. Tmhn on viime kerta, kun hn
istuu tll sisll luonani, ja huomenna on kaikki unhotettu.
Huomenesta lhtien saa hn minussa nhd ainoastaan herransa.

Hnelle johtui mieleen, mit kaikkea hn oli aikonut tytlt
kysy.--Hyv ninkin, ajatteli hn edelleen. Miksi trvell
jouluytns. Toisella kertaa.

Myrsky nytti yh yltyvn. Salvat ruskivat, luukut
trisivt.--Oikeastaan oli julmaa ajaa tytt jkylmn
lasihuoneeseen, mutta mitp auttoi sli?

Regina! huusi Boleslav tarttuen hnen olkapihins.--

Samassa kuului romahdus, jyry, paukkina niin hirvittv, ett muurit
tuntuivat horjuvan ja maa aivan aukeavan.

Regina kirkaisi kimakasti, koetti kouristautua Boleslavin kteen,
mutta vaipui sitten paikoilleen. Boleslav meni ulos ottaakseen melun
syyst selv. Eteisess ei ollut mitn huomattavaa; mutta kun hn
avasi lasihuoneen oven, pelmahti tuiskunpuuska hnt vastaan aivan
kuin ulkoilmaan astuessa. Ylt'ympri pilkkopime y. Hn palasi
takaisin ja sytytti lyhdyn. Hvityksen kuva, joka nyt kirkkaasti
valaistuna avautui hnen eteens, voitti hnen pahimmatkin
aavistuksensa.

Reginan asunto, josta ksin hn oli hiljaisesti hoitanut koko
taloutta, nytti luhistuneen kasaan.

Katto oli puoleksi pudonnut sisn ja temmannut osan seinkin
mukanaan. Oven ja lieden vlill oli miehenkorkuinen luminietos, johon
oli sekottunut hirsi, tiili ja lasisirpaleita.

Mit nyt? Mihin Regina? Antaisiko hnkin tytn maata kynnykselln
kuten koiran? Mieluummin muuttaisi hn itse raunioihin ja etsisi
makuusijansa kellariholvista.

Hn oli pian tehnyt ptksens. Oli vain yksi keino. Siihen oli hnen
ryhdyttv.

Hn veti Reginan vuoteen lumesta esiin, pudisteli sen huolellisesti
eteisess, jottei siihen jnyt hiudettakaan, ja kantoi sen sitten
huoneeseen. Uuninnurkkaan, puoleksi joulukuusen alle, laittoi hn
vuoteen lattialle.

Regina nukkui ljylampun rauhallisen valon kajossa.

Boleslav meni hnen luoksensa ja huusi ja pudisteli hnt. Mutta hnt
oli mahdoton saada hereille.

Silloin nosti Boleslav hnet pystyyn kantaakseen hnet
vuoteeseen.--Regina huokasi syvn, kietoi ktens Boleslavin kaulaan
ja laski pns hnen olalleen.

Boleslavin sydn alkoi sykki kovemmin. Kukoistava naisruumis, joka
hneen nojasi, teki hnet levottomaksi.--Puoleksi kantaen, puoleksi
laahaten vei hn Reginan lattian poikki.--Tytn hengitys hiveli hnen
kasvojaan viehken lmpimn ... hiussuortuvat hipoivat hnen
kaulaansa.

Kun Boleslav laski tytn vuoteeseen, hapuili tm ksilln ilmaa
iknkuin ikviden jotakin ja veti siten joulukuusen mukanaan.

Boleslav veti sen hnen altansa pois ja asetti iknkuin varjostimeksi
itsens ja tytn vlille. Huomenna tytyy tehd laudoista
jonkinlainen vlisein, ajatteli hn.

Sitten riisuutui hn ja meni vuoteeseensa.

Tuli sammui, mutta nukkumista ei ollut ajatteleminenkaan. Ulkona
riehui myrsky ja ryskytti voimattomalla raivolla lukkoja ja salpoja.

Boleslav ei tiennyt siit mitn. Hn kuunteli nukkuvan naisen
hengityst, ja hnen rintansa kohoili raskaasti ja tuskallisesti yn
pimeydess.




XIII.


  Hnen vapaasukuisuudellensa, vapaaherra
        Boleslav von Schrandenille
           Schrandenin linnassa.

Teidn vapaasukuisuutenne.

Tten kutsutaan Teidt tammikuun 3 pivn _anni futuri_ kello 2
aikaan jlkeen puolen pivn persoonallisesti saapumaan herra
Merckelin ravintolahuoneustoon Schrandenissa ja tuomaan mukananne
tarpeelliset paperit, jotka todistavat Teidn kuulumisenne tai
kuulumattomuutenne preussilaiseen nostovkeen.

    Sotilasasiain piiritoimikunnan
            mryksest:

  Kuninkaallinen maaneuvos v. Krotkeim.

Tmn kirjelmn lysi Boleslav uudenvuodenpivn aamuna
kirjelaatikosta nostosillan luota.

Hn ei heti ksittnyt kirjelmss piilev uhkausta, hnt
hmmstytti vain, ett viranomaiset olivat voineet kiinnitt
huomiotaan hnen sotilaallisiin suhteihinsa. Otettuaan jlleen isns
nimen oli hn pttnyt, ett luutnantti Baumgart sai ainaiseksi
kadota tietymttmiin. Hn oli tyttnyt velvollisuutensa; rohkeammin
ja uhrautuvammin kuin tuhannet muut oli hn antautunut kuolemalle
alttiiksi. Nyt, kun rauha oli tehty ja hn uudelleen ottanut
hartioilleen perityn hpen painavan taakan, toivoi hn saavansa olla
joutavilta kynkiistoilta rauhassa.

Vasta vhitellen hn ksitti, mitk uudet vaarat hnt vijyivt.
Ainoa, mik tuki ja kohotti hnen trvelty elmns, sotilaallisen
menneisyyden kunnia, tahdottiin riist pois hnen jalkojensa alta.

Turvatonna seisoi hn uhkaavan onnettomuuden edess.

Viranomaisille oli tarpeen vain hiukkanen pahaa tahtoa selittkseen,
ett hn oli karannut lippunsa luota, ja hnet sen mukaan
tuomitakseen. Jopa itse vrn nimen kyttminenkin voitiin niss
olosuhteissa lukea hnelle rikokseksi.

Vapaaherra von Schrandenin pojan ei tarvinnut ajatellakaan, ett
annettaisiin armon kyd oikeuden edell. Ja vaikkapa hnet heti
paikalla vangittaisiin ja vietisiin sinne, miss hnen rykmenttins
jnnkset majailivat, sotaoikeuden eteen, ei hnell olisi oikeutta
edes valittaa liikaa ankaruutta.

Hetkiseksi hersi hnen mielessn pakoajatus, mutta uhkamielisesti
naurahtaen karkotti hn sen luotaan.

Hn oli kyllin usein ollut henken kaupalla, niin ettei maksanut
vaivaa niit kurjia jnnksi, jotka hnen elmstn viel olivat
jlell, ruveta salaa kulettamaan yn hmyss rajan poikki Puolaan.--

Mutta kuinka Reginan kvisi? Hnen sydmens sykki kuuluvammin, kun
hn tt ajatteli. Tytll ei ollut aavistustakaan siit, mik hnt
uhkasi. Jouluyst alkaen oli hn puhunut Reginalle tuskin
vlttmttmimmistkn asioista ja niistkin ainoastaan tuimasti ja
kskevn tapaan. Hnen kurkkuaan kuristi, kun hn katsoi tyttn, ja
hn tunsi sydmelln vuoren painoisen uhkaavan onnettomuuden
aavistuksen, kun hn vain tt ajattelikin.

Yt lpeens kierittelihe hn rauhatonna vuoteellaan. Regina ei
liikahtanut nurkassaan.--Hn nytti sikesti nukkuneen samassa kuin
heittytyi vuoteelleen.

Mutta hn hengitti hiljaa ja lyhyeen, ja tuontuostakin katkaisi hnen
hengityksens syv, hkisev huokaus.

Valvoiko kenties hnkin? Kuunteliko hnkin----

Niin koitti vihdoin piv, jona Boleslavin kohtalo oli ratkaistava.
Aamun sarastaessa oli hn vihdoinkin pssyt uneen. Nyt hertti hnet
savu, joka henke ahdistavana tunkeutui eteisest huoneeseen. Hn oli
sinne laittanut htvaraksi tulisijan, joka sai olla toimessaan niin
kauan, kunnes leudompien siden tultua lasikatto saataisiin
korjatuksi.

Oli kuulakan kirkas pakkaspiv. Puiden oksilla kiilui vlkkyv kuura,
ja valkoisen lumivaipan ylitse levisi riutuva punarusotus.

Aamupivn kytti Boleslav paperiensa jrjestmiseen. Kaikki, mik
saattoi isn muiston huonoon valoon, oli hvitettv, sill oli
otaksuttavaa, ett jos hnet vangittiin, tulisivat jo huomenna vieraat
kdet pyhimn nit lji.

Hn piti jo kirjeit kdessn heittkseen ne uunissa palavan valkean
haltuun, mutta katsoi kuitenkin paremmaksi jtt sen tekemtt. Jos
hn todellakin tahtoi ottaa isn syyn hartioilleen, ei hn saanut
mitn peitt, ei mitn salata eik kuormaansa kevennell. Totuuden
vrentminen ei sopinut hnen arvolleen. Mieluummin hukkua hpen
kuin rakentaa elm ja kunnia valheen perustalle.

Reginan tuodessa hnelle pivllist oli hn kahden vaiheella,
sanoisiko tytlle kaiken. Mutta miksi manata esiin liikuttavia
kohtauksia? Kirje ajoi saman asian. Jollen ennen iltahmr ole
palannut, kirjotti hn, on eptietoista, netk minua en. Kysy
Wartensteiniss maaneuvoksen virastolta. Sielt saat tiet, mihin
minut on viety. Neuvon sinua lhtemn Schrandenista pikimmittin.
Lahjotus turvaa tulevaisuutesi. Mit minulle kaiken jlkeen viel j,
sen saat lisksi. Hyvsti ja kiitos kaikesta.

Hn pani paperin huomaamattomaan paikkaan, jottei Regina sit lytisi
ennenkuin huonetta siistiessn. Sitten laittautui hn taipaleelle.
Hnen mielens oli tyly ja katkeroitunut. Hnen ei pistnyt
phnskn sanoa jhyvisi.

Kun hn kulki Reginan ohitse eteisess, jossa tm puuhaili
tulisijansa ress, hivhti hnen mielessn halu puristaa hnen
kttns. Mutta hn karkotti tmn halun tytn thden, ei suonut
hnelle sanaa eik katsettakaan. Nostosillan luona nki hn parven
tllistelevi poikasia, jotka nyttivt hnt vijyneen ja hnen
lhetessn juoksivat kovasti meluten ravintolaan.

Airueeni! tuumi hn nauraen...

Samaan aikaan eivt Mustan Kotkan tarjoiluhuoneeseen en lheskn
mahtuneet sinne paltoutuvat vieraat. He olivat ahtaantuneet kasaan
aina kauas kirkkomelle asti ja tappelivat keskenn paremmista
paikoista. Jokainen tahtoi omin silmin nhd Schrandenin viimeisen
vapaaherran kukistumisen.

Oli jo kulunut lhes kolme kuukautta siit, kun anomuskirja oli
lhetetty maakunnan ylimmille viranomaisille, ja isnmaan ystvist
alkoivat innokkaimmat epill hyvn tyns menestyst. Vihdoinkin
saapui maaneuvoksen virastosta ilosanoma, ett oli mrtty piv v.
Schrandenin alias Baumgartin asian kuulustelua varten, ja
anomuskirjelmn allekirjottajat kutsuttiin olemaan tilaisuudessa
lsn.

Schrandenilaiset olivat juhlallisesti varustautuneet. Kolmeen pivn
eivt he olleet selv hetke nhneet. Ne kotiinpalanneet nostoven
sotilaat, joilla viel oli litewkansa, olivat pukeneet sen ylleen,
nkyip joukosta pistimi ja miekkojakin. Olihan mahdollista, ett
tuomio pannaan heti paikalla tytntn.

Yhden ajoissa oli maaneuvoksen reki saapunut ja kuten tavallista
pyshtynyt pappilaan, jossa herra Merckel ja hnen poikansa seisoivat
valmiina toivottaakseen hnet tervetulleeksi. Kuskipukilla ei ollut
istunut mitn santarmia, ja se oli schrandenilaisia suuresti
oudostuttanut. Mutta olivathan he tll valmiit hengelln ja
omaisuudellaan pahantekijn kuletusta auttamaan.

Vhn vaille kahden aikaan oli maaneuvos yhdess vanhan kirkkoherran
kera lhtenyt pappilasta ja mennyt takaovesta ravintolaan, jonka
kynnyksell herra Merckel vanhempi toistamiseen otti hnet mit
palvelevimmalla kohteliaisuudella vastaan; sillaikaa Felix seisoi
alakuloisena syrjss, sill hn oli huomannut, etteivt
siviiliviranomaiset osottaneet hnelle tarpeellista kunnioitusta.

Maaneuvos von Krotkeim oli pitknhuiskea, laiha mies, jonka kapeilla
hartioilla harmaa leijonanp vaivaloisesti pysyttelihe kunnioitusta
vaativassa asennossa. Vastoin ajan muotia oli hn kasvattanut
poskipartansa niin pitkksi, ett harmaa partaprh sulautui korvien
takana aaltoilevaan leijonanharjaan.

Herra von Krotkeimilla oli suuret ansionsa isnmaan
asestamisessa.--Kaksi vuotta sitten oli hn ollut maataomistavan
aateliston edustajana kuuluisilla maapivill, joita isnmaan oli
kiittminen nostoven perustamisesta. Hn oli ylistnyt vanhaa Yorkia
ja ollut mukana hommaamassa adressia kuninkaalle. Sen jlkeen oli hn
rientnyt takaisin kotiseudulleen omin ksin asioita jrjestmn, ja
oli onnistunut niin hyvin, ett hnen piirins mainittiin yli koko
maan loistavana esimerkkin. Sitte saapuivat turhamaisuuden,
itserakkauden ja omanhydyn sotarosvot hnen luoksensa. Mik hnen
toimintansa alussa oli ollut sulaa iloista uhraavaisuutta, muuttui
vhitellen hnen oman persoonallisuutensa jalustaksi, muistopatsaaksi,
joka julisti maailmalle hnen omaa kuuluisuuttaan.--Muuten oli hn, jo
kauan ennenkuin sanoma Kissanportaan tihutyst oli levinnyt
maailmaan, ollut Schrandenin suvun katkera vihollinen. Hyv ei siis
ollut hnelt odotettavissa.

Saapuessaan kirkkomelle oli Boleslav sanonut jhyviset kaikille
toiveilleen. Tyynen, miltei vlinpitmttmn, asteli hn kohden
joukkoa, joka muurina ympri ravintolan ovea. Vain yhden ainoan aran
katseen heitti hn pappilaa kohden. Hn oli nkevinn siell
ikkunassa vaaleat kasvot, jotka kiireimmittin katosivat, kun hn
vsyneesti hymyillen tervehti niit kohden.

Joukko otti hnet vastaan vahingonilon murinalla, muuri jakautui
vapaasta tahdostaan kahtia, sill siksi paljon oli heill kaikilla
ymmrryst, ett hnen oli oltava paikalla, jos mieli hvistyksest
tulla mitn.

Herrashuoneen ovella seisoi hn leijonapisen miehen vastassa, ja
tmn molemmille puolille olivat asettuneet kirkkoherra ja vanha
Merckel, Felixin nojautuessa ikkunalautaan ja koettaessa asettua
ylhisen huolimattomaan asentoon. Entinen nuoruuden leikkitoveri oli
nyt niin syvll hnen alapuolellaan, ettei en maksanut vaivaa edes
vihoissaankaan kiinnitt hneen huomiotaan. Sit ystvllisemmin
hymyili vanhus Boleslavia kohden. Ja tm hymyily ei olisi voinut olla
sydmellisempi eik alamaisempi, vaikka Boleslav olisi saapunut
kaikkia lsnolijoita kestittmn hnen muskottiviinilln.

Kirkkoherran kulmien alta vlhti salama, ja maaneuvos katseli
ksin, jotka olivat valkoiset ja solmuiset kuin luurangolla.

Boleslav tunsi rintansa paisuvan ylpeydest.

Hnen ktens kaikkia vastaan ja kaikkien kdet hnt vastaan! Siin
oltiin ja siin pysyttisiinkin.

Joukosta huusi lallattava ni jonkun ruokottoman sanan hnen
jlkeens. Ja schrandenilaiset nauroivat.

Hn on tytn is--onneton is, kuiskasi herra Merckel surkutellen
maaneuvoksen korvaan.

Jos te olette minut tnne kutsunut, huusi Boleslav, niin vaadin
teilt turvaa tmn joukkion loukkauksia vastaan.

Maaneuvos siristi silmin ja kumarsi.

Hiljaa, hyvt ihmiset, pyysi hn sivellen sileksi ajeltua
leukaansa, ja mielistellen lissi hn: Rauhanhiritsijt annan ajaa
ulos.

Sitten tarttui hn vihertvn salkkuun, joka oli pydll. Hnen
takaansa tuli nkyviin pieni, harmaa miekkonen, joka innokkaasti
terotti pitksulkaista hanhenkynns. Pytkirjuri nhtvsti.

Kuulustelu alkoi. Jtvll kohteliaisuudella teki maaneuvos
pkysymyksens. Miss kaikkialla olette oleskellut--onko lupa
kysy?

Boleslav mainitsi paikat.

Sanoillenne kaikki kunnia, herra parooni, mutta voitteko ne
todistaa?

En.

Mihin aikaan ulottuvat tiedonantonne?

Vuoden 1813 kevseen.

Ja silloin?

Menin sotavkeen.

Voitteko sen todistaa?

En.

Valitan syvimmsti--mutta von Schrandenin nime ei ole luetteloissa.

Minulla oli toinen..

Baumgart?

Niin.

Miksi niin?

Boleslav puri huulensa yhteen. Syntyi nettmyys.

Ahaa! kajahti voitonriemuinen ni ikkunan luota. Tm huuto auttoi
Boleslavin vaikeasta asemastaan.

Oikea nimeni olisi tuottanut minulle vaikeuksia.

Miksi niin?

Koska sen oli tahrannut huhu, jota vastaan en voinut taistella.

Mik huhu?

Oli selv, ett tm mies tahtoi hnt ensin kaikin voimin nyryytt
ennenkuin hnet kokonaan musersi.

Tiedtte kyll mik, mutisi Boleslav hampaidensa vlitse.

Maaneuvos kumarsi syvn. Pyydn siit huolimatta vastaamaan
kysymykseeni.

Ja min kieltydyn.

Joukosta kuului ivanaurua. Lopettakaa leikki lyhyeen--pistk hnet
rautoihin, psti kuuluviin sama lallattava ni, joka sken oli
huutanut haukkumasanan.

Maaneuvos huiskutti lepyttvsti pitkll, valkean hohtavalla
kdelln.

Onko hnen kieltytymisens merkitty pytkirjaan? kysyi hn
kntymtt.

Hnen takaansa vastasi ynisev ni: On kyll, mik schrandenilaisia
suuresti huvitti.

Hmmentymttmll kohteliaisuudella jatkoi maaneuvos: Mutta saan kai
tiet joukon, johon teidn vapaasukuisuutenne kuului?

Boleslav antoi tarpeelliset tiedot. Hn mainitsi mys toverinsa Heiden
kylst.

Maaneuvos selaili ikvystyneen salkkuaan. Joukkokunta, jolla oli
nimenn vapaaehtoiset jkrit, ei kiinnittnyt hnen mieltn.

Siell valittiin teidt ... upseeriksi?

Niin.

Sanoillenne kaikki kunnia, mutta voitteko _sen_ todistaa?

En.

Tm pantakoon pytkirjaan. Ja sitten siirryitte nostovkeen?

Niin.

Mist syyst?

Boleslav viittasi nuoruutensa leikkitoveriin. Koska en tahtonut
kohdata tuota miest.

Felix purskahti rmkkn nauruun. Hnen vehkeens olisivat
silloin--sanoi hn, mutta maaneuvoksen viittaus sai hnet
vaikenemaan.

Mihin rykmenttiin, jos saan kysy?

Boleslav mainitsi komentajan nimen.

Maaneuvos kumartui salkkunsa ylitse, niin ett harmaa harja peitti
kuivat, kaidat kasvot miltei kokonaan.

Tm ainakin ky yhteen tietojeni kanssa, sanoi hn
lukiessaan.--Siell oli luutnantti Baumgart, joka aselevon aikaan
astui rykmenttiin. Sitpaitsi oli armeijassa viel nelj samannimist
upseeria. Mutta kysymyksess oleva, joksi vittte itsenne, on
maaliskuun 1 ja 3 pivn vlill kuollut Marnen taistelussa.

Mist sen tiedtte, herra maaneuvos.

Se on merkitty luetteloon, herra parooni! Erll
lhettilsratsastuksella ovat hnet ampuneet Marmontin osaston
krenatrit.

Boleslav tunsi, kuinka kuuma verivirta tulvahti hnen phns. Hnen
elmns vaikeimmat ja uljaimmat hetket tulivat ilmielvn hnen
sielunsa silmien eteen. Se on erehdys, huudahti hn, luutnantti
Baumgart joutui pahoin haavotettuna vihollisten ksiin, mutta psi
sielt hengiss.

Ja toivotte siis, ett teidt tunnustetaan tuoksi kuolleeksi
lhettilksi?

Luulen sen toiveen kyllin selvsti ilmaisseeni.

No hyv--sittenp myskin tiedtte, mill asialla mainittu lhettils
liikkui.

Tietysti.

Pyydn sen ilmottamaan.

Oli julistettu kehotus, ett ne ilmottautuisivat, ketk
vapaaehtoisesti tahtoivat vied kenraali von Kleistille ern
mryksen. Piv ennen oli erll virralla, nimeltn Therouanne,
tapahtunut ottelu, jossa kenraali oli osastoineen eristetty
pjoukosta. Marsalkkojen Marmontin ja Mortierin joukot olivat
tunkeutuneet vliin, niin ett oli mahdotonta toistaiseksi jlleen
yhdisty; sen lisksi sanottiin itse Napoleonin olevan tulossa.--Nyt
ptti sotamarsalkka Blcher yhtkki vetyty takaisin, luullakseni
siksi, ett ehtisi saapua lisvke. Tst oli kenraalille vietv
tieto tavalla mill tahansa, jottei hn jisi en erilleen. Sana oli
vietv iseen aikaan vihollisten etuvartioiden ohitse.
Vapaaehtoisesti tarjoutuneista annettiin minulle etusija.--Majuri von
Schack vei minut sotamarsalkan eteen.--Hn antoi minulle kirjeen.

Pyydn, odottakaa hetkinen, keskeytti hnet maaneuvos ja luki
innokkaasti papereitaan, sitten sanoi hn huolettomasti: Ja tm
kirje sislsi luonnollisesti mryksen, josta oli kysymys?

Ei.

Mits sitten?

Tmn kirjeen tarkotus oli eksytt vihollisia siin tapauksessa,
ett minut ammuttaisiin. Mryksen ilmotti sotamarsalkka minulle
suullisesti. Minun tytyi oppia se ulkoa.

Kuinka se kuului?

Palausmarssia salatakseni hykkn huomenna vihollisen vasempaan
kylkeen. Kenraali von Kleist ei ota osaa taisteluun, vaan koettaa
sillaikaa saapua etelnpin Marnevirralle, pstkseen minun kanssani
yhteyteen. Kaikki sillat on ylimenty rjhytettv.

Maaneuvos nykksi. Ja sitten, herra--luutnantti?

Sitten vein kskyn perille.

Teidn siis onnistui pst pmrnne?

Toivon, herra maaneuvos, ett sodan historia on siit antanut teille
todistuksen.

Hm!... Miss tilaisuudessa teidt haavotettiin?

Palatessani.

Miksi ette jnyt sinne, miss olitte?

Siksi, ett olin sotamarsalkalta ottanut tuodakseni ern
vastailmotuksen.

Tmn toisen uhkayrityksen olisitte voinut sst itseltnne.

Olisin voinut sst ensimisenkin.

Tahdoitte saavuttaa mainetta.

Tahtoisin muun ohella pst tmn kuulustelun hauskuudesta.

Maaneuvos ojensihe ja heitti leijonanharjansa taaksepin: Sallikaa
minun huomauttaa, ett seisotte kuninkaanne edustajan edess, herra
parooni von Schranden.

On sill hvyttmyytt, kuului murina ikkunan luota.

Seison tuhoojani edess, vastasi Boleslav katsoen lujasti
maaneuvoksen silmiin.

Tm silmili nyrpesti hymyillen papereitaan. Tst johdun tutkinnon
viimeiseen osaan, jatkoi hn. Ei ole epilemist, ett ilmotuksenne
perustuvat tarkkaan asiain tuntemiseen ja ett todennkisesti olette,
kuten vittte, samainen schlesialaisessa majuri von Wolzogenin
komentamassa nostovess palvellut Baumgart. Mutta tmn kanssa on
ristiriidassa ers seikka. Tuntuu net mahdottomalta, ett mainittu
Baumgart, joka nytt olleen kaikin puolin urhoollinen ja
kunnianherkk upseeri, olisi katsonut hyvksi lippunsa pettjn tavoin
knt salaa selkns armeijalle, jossa hn oli niittnyt kunniaa ja
haavoja. Tytyihn hnen tiet, ettei sotajoukko saa niin vain hajota
kuin mikkin varpusparvi. Ja erittinkin nostovki--hnen rintansa
paisui, hnen leijonanharjansa nytti pyhistyvn,--kunniakas
nostovki, joka kaiken aikaa oli osottanut pitkin linjaa seisovansa
ensi riviss niin urhoollisuuteen kuin jrjestyksenrakkauteen ja
kuriinkin nhden. Vapaaherra von Schranden, toivon, ettei luutnantti
Baumgart ole itsen tehnyt syypksi thn hairahdukseen ja soisin
senthden hnen saaneen surmansa.

Boleslav tunsi ratkaisun lhestyvn. Hnen katseensa liiteli
ymprins. Kaikkialla nki hn silmi, jotka hehkuivat vihasta ja
kostonhimosta. Felix Merckel oli laskenut ktens miekan kahvaan,
iknkuin olisi kysymyksess heti kohta hykt hnen kimppuunsa.
Hnen takanaan olevasta joukosta kuului esille vedettyjen aseiden
kalinaa. Isnnn lihavat kasvot hymyilivt hnelle vahingoniloisina.
--Ainoastaan vanha kirkkoherra oli nojannut prrisen pns
molempiin ksiins ja tuijotti eteens lattiaan.

Ei ole minun syyni, herra maaneuvos, ett kuollut jlleen hertetn
henkiin. Hn on luullakseni tyttnyt velvollisuutensa. Hnen olisi
saanut antaa levt rauhassa.

Maaneuvos kohautti olkapitn. Mutta kun hnt vastaan nyt kerran on
tehty ilmianto--

Ilmianto? huusi Boleslav vihasta leimahtaen. Hnen katseensa
suuntautui nuoren Merckelin silmiin. Niist hn luki tuhonsa
esihistorian, mink hpe ja raivo olivat niihin kirjottaneet. Hn
nykytti hymyillen ptns.

Tahdon kyll sotaoikeuden edess vastata puolestani. Olin siihen
valmis ja pyydn, ett minut vangitaan.

Joukko tunkeutui eteenpin tyttkseen hnen pyyntns heti
paikalla.--Boleslav, joka thn asti oli seissyt kynnyksell,
tynnettiin pyt kohden ja joutui seisomaan aivan maaneuvoksen
vastassa, takanaan nyrkit, jotka jo tavottelivat hnen niskaansa.

Krsivllisyytt, rakkaat ystvt, sanoi maaneuvos svyisn
ystvllisesti. Ken hneen satuttaa ktens, se itse joutuu
vangituksi.--Viel kysymys, herra parooni.--Kun teidt oli otettu
vangiksi, kuten vittte, kuinka ette sitten myhemmin vankeja
vaihdettaessa tullut snnllisesti rekisteridyksi ja takaisin
palauteuksi?

Ranskalaiset jttivt minut, koska olin pahoin haavotettu, kki
lhtiessn jlelle. Talonpoikaisvest korjasi minut kentlt.
Makasin kuukausia siell vuoteen omana. Kun vihdoin kykenin jttmn
pelastajani, oli rauha tehty, eik ketn liittoutuneista ollut
lheisyydess.

Sanoillenne kaikki kunnia, vapaaherra, mutta voitteko kentiesi tmn
milln todistaa?

En muulla kuin arvillani, herra maaneuvos.

Hm!--Pantakoon tmkin pytkirjaan.--Hn kakisteli kurkkuaan ja
pyyhkisi harjansa taaksepin, sitten alotti hn iknkuin ottaen
vauhtia pitkn juhlapuheeseen:

Hyvt herrat! Urhoolliset nostoven miehet ja Schrandenin asukkaat!
Nostoven perustaminen on uuden auringon nousu, auringon, joka
tstedes on it kaiket loistava Preussinmaan kunnian taivaalla.
Riemuitkaamme onnesta, kun olemme saaneet el ajassa, joka on
vaatinut meilt niin paljon suurta, ja riemuitkaamme kaksin kerroin
siit, ett olemme osottautuneet vastaavamme tt ajan vaatimusta.
Erittinkin tm piiri. Ja tss piiriss ei suinkaan vhimmin
Schrandenin seurakunta. Katselkaamme vain ymprillemme. Monet synkt
kuvat vierivt muualta silmiemme eteen. Kuningas kutsui, mutta
kaikkialla ei hnen kutsumuksensa herttnyt iloista vastakaikua.

Oi, ystvni, sydmemme vuotavat verta, kun kuulemme, ett esimerkiksi
Konitzin ja Stargardin piireiss asekelpoiset miehet pakenivat metsiin
ja viljapeltoihin ja ett tytyi panna toimeen oikea ajometsstys,
jotta heidt olisi saatu kiinni, ett toisaalla tuhannet karkasivat
rajan taakse asevelvollisuuttaan pakoon, ja ett jo muodostuneet
komppaniat harvenivat jlleen isten joukkokarkaamisten johdosta.
Kuinka toisin olikaan laita piiriss, jota minulla on ilo
johtaa!--Ystvt ja toverit! Wartensteinin piiriss joutui nostovki
kahdessa viikossa valmiiksi asestettuna ja varustettuna paikoilleen.
Rivit olivat puolta vahvemmat kuin hallitus oli meille mrnnyt, ja
kahdeksankymment prosenttia oli vapaaehtoisia. Niin, ja Schrandenin
seurakunnasta oli pelkki vapaaehtoisia.--

Vkijoukko kohotti elknhuudon, ja kirkkoherra nykytti julman
tyytyvisesti hymyillen ptns. Hn tiesi hyvin, kenen tyt tm
oli.

Mynnn kyll jatkoi maaneuvos heitten Boleslaviin jtvn
syrjsilmyksen, ett Schrandenin seurakunnalla oli ruma hpetahra
pestvn,--muutamia kirouksia psi kuuluviin--tahra, joka kaikista
mainetist huolimatta on ainaiseksi tarttunut kiinni nimeenne,
kiroukset tulivat nekkmmiksi--mutta jos kuninkaan armo knt
siit katseensa pois ja suvaitsee ottaa huomioonsa ainoastaan
Schrandenin nimen valoisammat puolet, ei tm suinkaan ole vhimmss
mrin luettava tmn asestamisen ansioksi, asestamisen, jonka
johtajaksi min ylpeydell ja ilolla saan itseni mainita. Kuninkaan
armo--

Mit hn jutteleekaan kuninkaan armosta? ajatteli Boleslav. Tekisi
asiasta pikaisen lopun!


Kuninkaan armo on runsaasti vuotanut ylitsemme, on meidt melkein
hukuttanut siunauksellaan. Ja ken kaikkein ensiksi hedelmi korjaa,
hn muistakoon, ett urhoolliset nostoven miehet--eik suinkaan
vhimmss mrin heidn jrjestjns--ovat kylvneet sen kylvn,
jonka satoa hn nyt korjaa. Hn selaili papereitaan ja jatkoi sitte:
Lakit pois, urhoolliset schrandenilaiset,--hiljaa, nostoven
miehet,--pyydn, olkaa hyvt ja nouskaa, herrat,--ken siell takana ei
ota lakkia pstn, hnet heitetn pellolle--minulla on kaikkein
korkein, armollinen kskykirje teille luettavana. Se kuuluu:

'Mikli nyttytyy todeksi, ett vapaaherra Boleslav von Schranden,
Schrandenin linnassa, on sama henkil kuin luutnantti Baumgart 15.
schlesialaisessa nostovkirykmentiss, ja mikli varmistuu, kuten
niin urhoolliseen upseeriin nhden tytyy edellytt, ettei ole
tapahtunut mitn kurjaa karkausta, niin nimitn hnet nostovkeni
kapteeniksi, luovutan hnelle piiriins kuuluvan komppanian komennon
ja annan hnelle palkinnoksi erinomaisesta urhoollisuudestaan ensi
luokan tersristin.--Nm ylennykset ilmottakoon hnelle piirin
maaneuvos niiden lsnollessa, jotka ilmiantokirjelmn ovat
allekirjottaneet.

  Friedrich Wilhelm, _Rex_.'

Seurasi pitk nettmyys. Schrandenilaiset isnmaan ystvt seisoivat
tllistellen toisiaan. Luutnantti Merckel oli lyyhistynyt
ikkunalaudalle. Hnen sormensa tempoivat kiihkesti risti, joka
vlkkyi hnen takkinsa mustien kiinnikenauhojen vliss.

Boleslav tunsi kuinka hnen pssns humisi ja soi. Hnen tytyi
tarttua ovenpieleen, sill hn pelksi pyrtyvns. Ilosta hn ei
tuntenut jlkekn, ainoastaan katkeruuden tunne, jota hn kauan oli
vkivoimin hillinnyt, kuohahti hness valloilleen. Hn puri hampaansa
yhteen. Hn pelksi puhkeavansa kyyneliin.

Maaneuvos veti levttins takataskusta esiin mustan rasian, jonka hn
ojensi Boleslaville ylen kohteliaasti kumartaen.

Kansi ponnahti auki, ja sinisest samettipohjasta loisti Boleslavia
vastaan valkoinen hohde, joka sdekehn tavoin ympri yksinkertaisen,
mustan tersesineen. Liikutuksensa puuskassa tarttui hn siihen ja
ojensi oikean ktens maaneuvosta kohden.

Silloin astui tm askelen takaperin, katseli pitk, valkeaa
solmukttn tarkkaavaisesti kaikilta puolin, iknkuin pelten sen
vahingoittuneen kunniamerkki antaessa, ja ktki sen sitten selkns
taakse.

Herra maaneuvos, tarjosin teille kteni, huusi uhkaavasti Boleslav,
jonka kasvoille uusi hvistys oli ajanut vihan punan.

Hnen majesteettinsa antoi tehtvkseni ilmottaa teille hnen
kaikkein korkeimman tahtonsa; kdenlyntiin asti ei tehtvni
ulottunut.

Samassa lennhti Boleslavin jalkoihin aivan samanlainen risti kuin se,
mink hn oli saanut.--Felix Merckel oli sen revissyt rinnaltaan.
Vilpittmst vihasta hehkuen astui hn virkamiehen eteen, jolta
hnell, kuten hn nyt tiesi, ei ollut mitn pelttv, ja huusi:
Siin on! En huoli siit en! Jokaisen urhoollisen sotilaan tytyy
hvet sit kantaessaan sen jlkeen kuin _tuo_ on sen saanut.

Boleslav psti raivon ja tuskan huudon ja sykshti nyrkki ojossa
hnt kohden.

Felix Merckel tempasi miekkansa ja oli sill iskemisilln aseetonta.

Ravintolan isnt heittytyi molempain vliin. Maaneuvos huvittelihe
huiskuttamalla tyynnyttvsti ksin, ja vanha kirkkoherra seisoi
katsellen ymprilleen hehkuvin silmin.

Hn tunsi schrandenilaisensa. Hn nki murhanhimon heidn silmissn.

Takaisin! jyrisi hnen raudalta kalskahtava nens yleisen melun
keskelt. Ksivarret levlln hyphti hn ovelle, jossa etumaiset jo
olivat kohottaneet pistimens ja sauvansa iskekseen niill takaapin
vihattuun phn.

Boleslav kntyi ja nki kauhukseen, kuinka lhell kuolemaa hn
seisoi.

Kirkkoherra oli tarttunut ovenpieleen ja asettui sislle tunkeutuvain
painoa vastaan.

Voiko tm vanhuuden heikontama ukko hillit valloilleen psseen
susilauman rynnkk? Eik tuo murhanhimoisen uteliaisuuden hyky ole
purkautuva hnt vastaan?

Tosiaankin heikko turva! Ja tm oli ainoa, sill maaneuvoksesta,
jonka kdet notkeina kuin liehuvat liinat hohtivat piden ylpuolella
ja joka kerta toisensa jlkeen vienoimmalla huilunell vakuutteli
ajavansa pellolle ja pistvns putkaan jokaisen rauhanhiritsijn, ei
kukaan en vlittnyt.--Mies poloinen, joka oli pitnyt pytkirjaa,
rymi sillvlin vikisten ja voivottaen pydn alle piiloon.----

Boleslavin povessa huusi ni: Kuinka? Tmn ukonko sallit itsesi
suojella. Eik sinussa ole miest itsesi puolustamaan?

Hnen mielessn leimahti huima pts. Kohtalo oli mrnnyt tmn
ratkaisevaksi hetkeksi--ja olisi raukkamaista pst se ksistn.

kki tempasi hn ukon syrjn.

Tm on _minun_ paikkani, kunnian herra, sanoi hn asettuen hnen
paikalleen.

Hn tarttui oven pieliin, kuten vanhuskin oli tehnyt, ja tarjosi
avoimen rintansa alttiiksi vijyskelijin aseille.

Hnen katseensa suuntautui lujana ja kskevn raivoavaan joukkoon.
Heidn suustaan prskyi vaahtoa hnt vastaan ja heidn hengityksens
lehahteli kuumana ja pahanhajuisena hnen kasvoilleen.

Tss seison, huusi hn. Pistoolini olen jttnyt kotiin. Voitte
huoletta lyd minut maahan. Eteenpin vaan--kell rohkeutta on!

Mutta rohkeutta ei ollut kelln. Hnhn ei seissyt en heihin selin.

Miekat vaipuivat ja pistimet sukelsivat piiloon.

Hyv--ette siis tahdo murhata, jatkoi hn halliten heit
katseellaan. Tahdotte kyttyty kuten ihmiset ettek kuten
villipedot. Niinp tahdon teit puhutella kuten ihmisi. Astukaa
takaperin ja kyttytyk tyynesti.

Joukko alkoi huojua, kynnys ji vapaaksi.

Ja nyt puhukaa! Mit tahdotte minulta?

Ainoatakaan nt ei kuulunut vastaukseksi. Huoneessa kuului
ainoastaan hengittvin keuhkojen huohotus.

Vihaatte minua--tavottelette henkeni--hyv--sanokaa minulle--miksi?
Tll seisoo kuninkaan edustaja, kuninkaan, jota me kaikki palvelemme
ja jolla on kaikki tuomiovalta kdessn. Tll seisoo Jumalan
edustaja, Jumalan, johon min uskon kuten tekin. Alistun molempain
tuomioon. Nyt voitte valittaa... Mit olen teille tehnyt?

nettmyys jatkui. Vain entinen lallattava ni kohosi joukosta,
mutta sammui kohta hiljaiseen korahdukseen.--Oli iknkuin se olisi
vkivoimin tukahutettu.

Olette vaiti. Ette tied mitn. Ja te, hyvt herrat, auttakaahan
toki kansa parkaa vauhtiin. Tuossa on risti, kansakunnan korkein
kunniamerkki, jonka joku on heittnyt maahan, koska se muka on
tahrautunut siit, ett minulla on samanlainen. Tuolla on joku toinen,
joka kielt minulta kdenlynnin, mink jokainen tavallisesti antaa
jokaiselle, ken ei ole lurjus. Ei tee mitn, herra maaneuvos, vaikka
kantaja ja tuomari tll kertaa yhtyvt samaan persoonaan. Kantakaa
vain, tuomitkaa vain, suostun siihen.

Syntyi uusi nettmyys. Maaneuvos siveli hmilln poskipartaansa.

Ja te, arvoisa kirkkoherra,--minun ei sovi vaatia nuoruuteni
kasvattajaa tilille--mutta te olette muutama kuukausi takaperin
osottaneet minulle ovenne. Ettek te tahtoisi ruveta seurakuntanne
puhemieheksi?

Vanhuksen leukapielet vrisivt, hnen huulensa liikahtelivat, mutta
nnhdystkn ei lhtenyt. Hnen voimansa nyttivt tyhjentyneen,
mutta raju, ankara katse, joka hnen pensasmaisten kulmakarvojensa
alta kaivautui Boleslavin kasvoihin, ei nyttnyt ennustavan hyv.

Boleslav naurahti. Minun on siis itseni oltava omana syyttjnni,
huusi hn. Hn oli kuin pihtynyt omasta rohkeudestaan. Sinun ktesi
on oleva jokaista vastaan ja jokaisen ksi sinua vastaan, riemuitsi
ni hnen povessaan. Mielestnne on teidn kostettava isni synnit
minulle, purettava vihanne minua kohtaan, koskei se en ylety
vainajaan. Hyv--olen hnen perijns. Otan hnen syyns hartioilleni
enk kieltydy sovittamasta, mikli oikeus minulta sovitusta vaatii.
Mutta miksi ei ole puututtu vainajaan? Miksi ei kyty oikeutta hnt
vastaan? Miksei hnt laahattu mestauslavalle, jos hn sen ansaitsi?
Herra maaneuvos, kysyn teilt, joka edustatte valtiomahtia, miksi
valtio vaikeni ja salli sen, ett nm urhoolliset miehet, joille ei
ole mitn pahaa tapahtunut, ryhtyivt kostoon, niin lapselliseen,
niin julmaan, ett ainoastaan verenhimoisten raakalaisten aivot voivat
sellaista keksi? Kostoon teosta, jota en mynn enk kiell, mutta
joka aina thn pivn on ollut peittyneen pimen? Kuinka se
tapahtui, jos se tapahtui--kuka teist sen tiet? Ja siit huolimatta
olette hnt ja hnen sukuaan halveksineet, vainonneet, tehneet heidt
kunniattomiksi ja oikeudettomiksi.--Niinp vetk meidt oikeuteen,
minut ja vainaja ja------, hn vaikeni hmilln, hn ei voinut
pst Reginan nime huuliltaan... Kirkkoherran silmist leimahti
salama hnt kohden... Psten jlleen tasapainoonsa, jatkoi hn:
Kysyk, puhukaa, valaiskaa pimeys ja sitten tuomitkaa... Mutta
tuomitkaa silloin myskin tihuty, joka on tuhonnut kartanoni ja
omaisuuteni, jonka johdosta minun on pakko asua raunioissa kuin
metsnpedon, ja joka viel rankaisematonna huutaa taivaan kostoa----
Muista rikoksista en tahdo puhua, en siit, ett minua ja----vkeni
uhkaatte murhalla ja kuoliaaksi lymisell, en siit, ett tahdoitte
est isni ruumiin viemisen kirkkomaahan,--sen annan teille
anteeksi... Mutta linnani polton, sen vannon teille kostavani.
Thn pivn asti olen uskonut, ett oikeuden valo olisi minulta
sammunut, mutta jos niin on, sytytn sen jlleen. En tahdo levt,
ennenkuin olen sytyttjn vetnyt pivn valoon, ja silloin Jumala
armahtakoon kaikkia niit, jotka hnt ovat auttaneet ja hnen tekoaan
salanneet!

Joukossa syntyi uudestaan levottomuutta. Etumaiset tunkeutuivat viel
kauemmaksi takaperin iknkun varoen suuttuneen miehen kostoa. Ikkunan
tienoolta kuului pari kolme khe naurunhykhdyst, jotka sentn
tukehtuivat alkuunsa.--

Herrashuoneessa koetti jokainen kaikin voimin nytt silt, kuin ei
olisi kuullut Boleslavin sanoja. Maaneuvos, joka erittinkin nytti
kiusallisesti liikutetulta, selaili kiihkesti asiakirjojaan. Vanha
Merckel tyrkytti tavattomalla innolla vastahakoiselle pojalleen
takaisin risti, jonka oli kaapannut lattialta. Harmaa miespahainen,
joka oli jlleen ryminyt pydn alta esiin, hankaili ahkerasti ply
polvistaan.

Ainoastaan vanha kirkkoherra seisoi varuillaan. Hn nojasi rystsens
pytn ja valkoinen, ohut tukka, joka ympri kaljua plakea, vapisi
hiljaa. Kuten petolintu, joka on iskemisilln saaliinsa kimppuun,
seisoi hn siin korppikotkan kasvoineen ja hehkuvine silmineen,
joiden yll trrttivt valkoiset kulmakarvat.--

Jos Boleslavin katse olisi tll hetkell kiintynyt hneen, olisi hn
jttnyt uudet kysymykset ja vaatimukset sikseen. Mutta hn tahtoi
juoda voitonmaljansa viimeiseen pisaraan. Jotta psisimme tyteen
selvyyteen, huusi hn, te ja min,--jotta kaikki tietisivt, kenen
puolella meist on oikeus ja kenen vryys, kysyn tten: kell teist
on minulta mitn vaadittavaa? Kenelle olen tehnyt jotakin pahaa?
Kell on minua vastaan valittamista?

Silloin kajahti hnen takanaan kirkkoherran ni: Onko puusepp
Hackelberg saapuvilla?

Boleslav htkhti. Kuten tuomarin ni oli tm kumeankhe jyrhdys
tunkeutunut hnen korvaansa. Hn ei tiennyt, mit hnen ylitsens oli
purkautumaisillaan, mutta hn tunsi, ettei se ollut hyv.

Joukko liikehti toisiaan lykellen ja sysien. Puoleksi tynnettyn,
puoleksi vedettyn ilmaantui rappeutunut juopporenttu eturiviin. Hn
koetti puolustautua, hn mukiloi nyrkeilln ymprilleen, ja viel
kynnyksell seistessn koetti hn kyyristy ja piilottua takanaan
seisojan ksivarren tai olkapn suojaan.

l pelk, Hackelberg, sanoi kirkkoherra. Ei sinulle tehd
mitn.

Silloin uskalsi hn ojentautua ja lasimaisista silmistn suunnata
aran, kysyvn katseen korkeihin herroihin, joiden edess hn seisoi.

Mit tm on? kysyi maaneuvos nrkstyneen. Miksi tuollaisen
sallitaan juoksennella vapaana?

Koska ei uskalleta koskea hnen onnettomuuteensa, vastasi
kirkkoherra.

Herra Merckel vanhempi tunkeutui esimiehens luo ja kuiskutti
surumielisesti hymyillen hnen korvaansa. Surkuteltava is raukka,
josta teidn ylhisyydellenne kerroin.--Mutta vakavasti huolissaan
silmili hn etumaisia schrandenilaisia, joiden kourat olivat valmiina
tarpeen vaatiessa tarttumaan juopporenttuun ja toimittamaan hnet pois
nkyvist.

Eik sinulla ole mitn sanottavaa? kysyi kirkkoherra.

Mit minulla pitisi olla sanottavaa, herra kirkkoherra? lallatti
hn, uudelleen kyyristyen, ja veti takkinsa riekaleita peitoksi
paljaalle rinnalleen.

Eik sinulla ole mitn valittamista?

Antakaa minun menn, marisi hn. Ei minulla ole mitn
valittamista.

Eik _hntkn_ vastaan? Hn viittasi Boleslaviin.

Sammuneissa silmiss leimahti synkk liekki. Nyt hn ksitti. Vanha
Merckel nykksi hnelle kehottavasti, ja ksitten tehtvn, joka
hnell tll oli suoritettavanaan, alkoi hn, kyynelherkkn kuten
juoppo ainakin, katkerasti itke. Mustilla ksilln tuhri hn
kasvojaan, niin ett ne pian nyttivt pyristyttvlt naamiolta.

Is parka, is parka! surkutteli herra Merckel vanhempi, samalla
pyyhkien silmin.

Miksi nytelln tt ilveily? kysyi Boleslav halveksivasti
nauraen. Mutta hn oli tullut sangen kalpeaksi.

Tll ei nytell, vaan kydn oikeutta, vastasi hnelle vanha
pappi.

Boleslav kohautti olkapitns. Olen tyytyvinen, sanoi hn, ja
hnen nens vapisi. Sithn olen tahtonutkin.

Schrandenilaiset kurkottelivat kaulojaan tulevaa nytelm odottaen.
Hiljaisuudessa, joka hetkiseksi syntyi, kuultiin vkijoukon, joka ei
mahtunut ravintolaan, vaan tytti kirkkomke, viettvn siell
aikaansa porpattaen ja meluten. Hlinn keskelt kuului naisnen
htinen kirkaisu.

Olisikohan Regina------? Mutta kuinka se oli mahdollista?--Ja tm
ajatus katosi salaman nopeudella, kuten oli tullutkin.--

Lapseni, kurja lapsi raukkani! ulvoi puusepp, joka nyt oli pssyt
totutulle tolalleen.

Mit lapsellesi sitten on tehty, mies? kysyi maaneuvos, joka ei
tahtonut krsi, ett asiain johto luisui hnen ksistn.--

Vietelty on tyttreni,----portto hnest on tehty----isnsydmeni
on----muserrettu----srkynyt----kurja olen----yksi kirstu vain
viel--

Luulenpa, ett olet minulle jo kerran lukenut tmn litanian,
puuttui maaneuvos puheeseen. Silloin nimittin, kun tulin
kuulustelemaan tuota naista, tytrtsi, Kissanportaan jutussa. Jollet
nin viiten vuonna ole oppinut mitn uutta, niin... Ja
kirkkoherraan kntyen lissi hn hymyillen: Minusta nytt, kuin
tlle lurjukselle olisi annettu Virgiliuksen osa nyteltvksi.

Pieni harmaa miekkonen nurkassa psti mkttvn naurun, mutta
mykistyi heti jlleen iknkuin pelstyen omaa rohkeuttaan.

Vanha kirkkoherra ei ollut ensinkn taipuvainen siivosti krsimn
maaneuvoksen armollisia sukkeluuksia. Niinp puhun puolestasi,
Hackelberg, sanoi hn. Minun puheeni sentn otettanee vakavalta
kannalta--sinun, teidn kaikkien ja Herran Jumalamme edess, Hnen,
jonka pyht lait eivt saa olla korkeain herrojen pilkkana. Vapaaherra
von Schranden, olette minua kehottanut. Oletteko viel halukas minulle
vastaamaan?

Olen, vastasi Boleslav levottoman krsimttmsti. Hnest tuntui,
kuin olisi hn toistamiseen kuullut ulkoa naisnen kirkunan joukon
melun keskelt.

Olette ottanut vastaan isnne perinnn?

Epilettek sit?

Herra paratkoon! En!

Mit se merkitsee?

Te olette omistanut senkin, mik vryydell oli hnen omansa.

Mutta kirkkoherra... Boleslav tunsi iknkuin jhmettyvns. Hn
tahtoi puhua, mutta hnen kurkkunsa oli kuin kiinni kureutunut. Mihin
uhmasi on joutunut? huusi ni hnen povessaan.

Lysitte naisen, herra parooni, joka oli ollut isnne jalkavaimona.
Lysitte hnet alennettuna, tahrattuna, lian ja rikosten peittmn.
Monivuotinen orjuus oli hnelt riistnyt kaiken ihmisarvon. Hn eli
siell kuten elin elimen kerll. Tm kurja olento kuului tnne ja
kuului minulle. Min olen hnet kasvattanut, minun kteni on valanut
kastevett hnen otsalleen, minun kteni ojentanut hnelle pyhn
ehtoollisen kalkin. Olen seurakunnan edess Jumalalle vannonut
valvovani tt nuorta sielua, joka oli kaksin kerroin orpo senthden,
ettei se, joka hnet oli siittnyt, voinut valvoa omankaan sielunsa
parasta.

Ah, orpo lapsi raukkani! lallatteli puusepp. Viel vain
kaksi--viel vain yksi kirstu----

Olen vastuunalainen hnen puolestaan Jumalan ja seurakunnan edess.
Isltsi en voi hnt vaatia, sill hn seisoo Jumalan istuimen
edess; senthden vaadin hnt sinulta ja kehotustasi noudattaen kysyn
sinulta: Mit olet tehnyt tlle sielulle?

Boleslavin silmien edess leijaili punertava sumu. Ja tss sumussa
kasvoi vanhan papin olento, niin ett hn nytti miltei
yliluonnolliselta. Boleslav kykeni vain nkyttmn: Mit oli
minun--mit voin min...?

Ja vanhus jatkoi: Kuninkaamme on sinulle tnn kaikkien ihmisten
edess suonut suuren kunnioituksen; katso nyt vain, Boleslav von
Schranden, voitko kunnialla kest Jumalammekin edess. Kysyt mit
sinun oli tehtv? Tm olento, niin likaisena, niin hylkyn kuin se
edesssi makasi, oli sinulle oleva korkeampi ja pyhempi kuin mikn
muu luotu olento. Mit olet tehnyt sovittaaksesi sen syyllisyyden,
jonka issi on kasannut tmn naisen niskoille? Oletko vapauttanut
hnen henkens siit orjuudesta, johon hn oli vajonnut? Oletko
opastanut hnen sieluaan Jumalan, laupiaan, kaikkein armollisimman
luo? Oletko koettanut hnt jlleen kohottaa ihmisyyteen? Vai oletko
vetnyt hnt yh syvemmlle ja syvemmlle siihen synnin kiroukseen,
johon huoneesi ja veresi on hnet kietonut? Ja ennen kaikkea yksi
seikka: Kuinka olet asustanut hnen kanssansa? Kerrotaan, ett
autiolla saarellanne on vain yksi ainoa huone, jossa saattaa
asua!--Oletko aina muistanut, ett issi oma on jumalallisten ja
inhimillisten lakien mukaan oleva sinulle koskematon? Oletko opettanut
hnt rukoilemaan ja katumaan, vai oletko hnen eksytetty mieltn
yh edelleen myrkyttnyt?... Ja oman veresi, oletko sen pitnyt
puhtaana syntisist himoista?--Vai ovatko ajatuksesi kuten villipedot
kierrelleet hnen ymprilln ja hiipineet hnen jljessn ja
vijyneet hnt hnen heikkoudessaan ... kunnes uusi hpeteko tuli--

Lakatkaa! huusi Boleslav. Niin, tosiaan hyppi, skorpiooneja tmn
kristillisen rakkauden miehen suusta. Salaisimmat ajatussynnitkin
osasi hn rangaista, yksin sellaisetkin, jotka eivt viel olleet
vilahtaneetkaan hnen ajatuksiinsa ja joihin hnen sentn tll
hetkell tytyi tunnustaa itsens syylliseksi.

Nyt tuli kaikki, kaikki selvksi! Mik hnen ei antanut nukkua
pitkin, yksinisin in, mik myrskynpuuskien tavoin ajeli verta
hnen suonissaan, mik hnet pakotti henken pidtten
kuulostelemaan, hengittik toinen milloin nopeammin, milloin
verkkaisemmin, saadakseen hengityksen eptasaisuudesta selville, ett
tytt valvoi kuten hnkin, levottomasti kuulosteli kuten hnkin,--hn
himosi tmn naisen ruumista, hvisty, pahoin pidelty, uljasta,
ihanaa ruumista... Mutta rikos oli, Luojan kiitos, vasta hiiviskellyt
hnen omassa povessaan. Viel ehti tynt salvan eteen, ennenkuin se
hiipi yli vaarallisten rajojen. Thn asti oli hn tilivelvollinen
ainoastaan itselleen ja hnen oli oman tuomioistuimensa edess tehtv
selko siit, mik painoi hnen omaatuntoaan!----

Kalpeana ja hmmentyneen katseli hn ymprilleen ja nki kaikkien
kasvojen jo loistavan voitonriemusta. Silloin palasi hn suunnilleen.

Kuka antaa teille oikeuden syytt minua sellaisesta ilkityst?
huusi hn kirkkoherralle.

En syyt teit--kysyn vain, keskeytti hnet vanhus. Olette tullut
aivan liian kalpeaksi, herra parooni, niin ettemme saata olla
epilemtt suuttumustanne.

Hn on tuominnut itsens, onneton, lissi herra Merckel vanhempi
surkutellen.

Schrandenilaiset, uudelleen toivoen saavansa tarttua hnen
kaulukseensa, nostivat aika melun, ja joukko tunkeili kynnyst kohden.

Silloin--kaiken ntenkohinan ylitse--kuului pihalta Boleslavin
korviin sydnt vihlaiseva hthuuto. Nyt ei ollut en
epilemistkn. Siell oli Regina.

Regina! huudahti hn ja sykshti pihanpuoleisen ikkunan luo. Siell
oli hurja metsstys ylimmilln. Aitojen rattaiden, tynnyrien ja
jtyneiden lantakasojen ylitse kapusi, hyppi ja juoksi joukko
raivostuneita naisia. Jlest pyyhlti poikia kalikat ksiss. Kivi
sinkoili kaikilta suunnilta.

Auttakaa, auttakaa! kuului Reginan kirkuna. Hnt itsen ei
kuitenkaan nkynyt.

Mutta kun Boleslav tempasi auki takaoven, lennhti tytt pimen
kytvn. Ja lauma ulvoen perst!

Voimakkaalla tempauksella vetisi hn tytn huoneeseen ja sulki
kiireesti oven, jota vastaan naisten raivo nyt purkautui.

Regina vaipui herransa jalkoihin ja painoi nyyhkytten kasvonsa hnen
takkinsa liepeeseen. Tytn ksist putosi kaksi puoleksi
pirstoutunutta astialautaa, joita hn oli tuskallisesti pidellyt
kiinni--ne olivat jnnkset kilvest, jolla hn tavallisesti suojeli
itsen lentelevilt kivilt.

Hnen tukkansa oli hajallaan, hnen vaatteensa repaleina; kaunis
turkisreunus, josta hn oli ollut niin ylpe, riippui repaleina hnen
vartaloaan pitkiin.----

Kuinka siev rakastava pari! sanoi herra Merckel hyvilln hieroen
ksin.

Kun schrandenilaiset nkivt nuo molemmat nin koreasti yhdess,
nytti heill olevan hyv halu jatkaa vaimojensa urotyt tll
sisll. Reginan nkeminen vietteli heit aina vastustamattomalla
voimalla heittelemiseen. He pstivt riemun ulvonnan ja katselivat
sopivia heittoesineit. Herrashuoneeseen lennhti jo kaksi
savihaarikkaa, joista toinen hipaisi puusepn olkapt. Kenenkn
henke ei en tavoteltu, tahdottiin vain limhytell.

Maaneuvos huiskutti eptoivoissaan solmuksin. Koko hnen lempe
ylhisyytens petti niden hittolaisten vastassa.

Herra maaneuvos, sanoi Boleslav, viitaten polvistuvaan naiseen, joka
puoleksi tajutonna painautui hnt vasten. Pyydn teit painamaan
tmn kohtauksen mieleenne. Jollette itse katso tarpeelliseksi puuttua
asiaan, voi sentn kyd, ett minun tytyy teit oikeudessa vaatia
todistajaksi tt urhoollista vke vastaan.

Ylhinen herra maaneuvos aavisti tuskin itsekn, mit surkeaa osaa
hn nytteli. Itse hnen komea leijonanharjansakin oli joutunut pois
suunniltaan ja riippui jykkin tyhtin pn ymprill.

Merckel, tirskui hn, olette kylnvouti. Panen teidt viralta,
jollette heti saa hiljaisuutta aikaan. Hiljaa--vki--hiljaa! Tm on
maanrauhan rikkomista.--Siit tulee vankeutta----lhetn teidt
kaikki vankilaan.----Vielp ase kdess----maksaa kolme vuotta,
kokonaista kolme, hyvt ihmiset.------Huomenna lhetn tnne
santarmeja, kolme santarmia yhdell kertaa--

Tmn uhkauksen oli hnen hyv enkelins johduttanut hnen mieleens,
sill mikn muu ei olisi nihin mielettmiin en vaikuttanut.
Onnettoman sodan jlkeen ei Schrandeniin ollut en ainoatakaan
santarmia sijotettu. Tm oli suuri onni, jota ei niin pilanpiten
saanut menett, sill santarmia pelksivt he enemmn kuin
kuningasta.

Herra Merckel, joka alkoi vavista virkansa thden, teki voitavansa
rauhaa palauttaakseen. Hnen poikansa nojasi ksivarret ristiss
ikkunanpieleen ja koetti nytt silt, kuin tm nytelm huvittaisi
hnt erinomaisesti.

Vanha kirkkoherra tuijotti edessn olevaan pariin, iknkuin tahtoisi
katsoa heidn sydntens sisimpn.

Nouse pois, sanoi Boleslav polvillaan olevalle Reginalle. Sinulle
ei tehd mitn--min olen luonasi.

Mutta tytt painautui viel pelokkaampana hnt vasten. Eihn teit
vied pois, herra, eihn? nyyhkytti hn. Min vaikka palellutan
itseni kuoliaaksi--jos se on totta.

Ei vied--mutta nouse nyt.

Oi, herra, hyv, rakas herra! Ja hn painoi otsansa herransa polvea
vasten.

Boleslav von Schranden--kielltk viel?

Mit minun pitisi kielt? Sek, ett tm naisparka, jota te olette
vainonneet ja sysineet, nkee minussa ainoan turvansa ja pelastajansa,
koska olin pitkien vuosien jlkeen ensiminen, joka hnelle sanoin
lempen sanasen? Tai onko minun kiellettv, ett tm sama turvaton
nainen, koko Luojan avarassa maailmassa ainoa olento, joka tahtoi
jd luokseni, kun kaikki muut minut hylksivt, on tullut minulle
rakkaaksi ja kalliiksi? Enk olisi raaka, tunnoton plkky, jos toisin
ajattelisin kaiken sen jlkeen, mit hn on tehnyt hyvkseni? En ole
hnt pyytnyt jakamaan yksinisyyttni linnan raunioissa. Siell ei
ole elm niinkn hauskaa, ja kaikki hyvyyteni hnt kohtaan oli
siin, ett sallin hnen uhrautua hyvkseni.--Mitn iloa en ole
voinut hnelle valmistaa,--mitn luvatonta ei ole tapahtunut
vlillmme. Jos hn mieluummin tahtoo olla maaorjana, ei se koske
hituistakaan maailmaa, kaikkein vhimmn teit schrandenilaisia ja
itse tuota juopporenttuakin, joka kerran paritti oman lihansa ja
verens.

Puusepp, jota vanha Merckel oli hiljaa rohkaissut, alkoi nytell
helln isn osaa.

Voi, tyttreni, onneton tytr raukkani! porasi hn.

Eteenpin, sopotti isnt, vaadi hnet takaisin.

Tule, lapseni, tule onnettoman, hyljtyn issi luo. Murheissaan on
hn langennut juoppouden syntiin. Vain kaksi kirstua tekee hn
viel,--yhden itselleen ja yhden--

Hn ojensi likaisen ktens tytrtn tavottaen, mutta tm
kauhuissaan syssi sen kiihkesti takaisin.

lk suotta vaivautuko, sanoi Boleslav. Hn kuuluu minulle, kuten
minkin kuulun hnelle.

Ja kuitenkin vaadin hnt tnn sinulta, Boleslav von Schranden,
sanoi kirkkoherra, samalla laskien ktens Reginan plaelle.--Tytt
kyyristyi arasti, mutta antoi sen tapahtua.

Siksik, ett voisitte hnet mukavammin kivitt?

Lupaan sinulle, ettei hnelle tstedes tehd mitn pahaa. Vien hnet
itse ern virkaveljeni luo, joka hnet on saattava uudelleen
ajalliseen ja iankaikkiseen elmn. l asetu hnen pelastuksensa
tielle kytkemll hnet viel lujemmin synnin kahleilla itseesi.

Boleslav vaikeni. Tuhansia ajatuksia risteili hnen mielessn. Vanhus
ei ollut mikn petturi. Hnen sanansa oli luja kuin kallio. Mit
oikeutta hnell itselln oli thn naiseen, joka tahdottomana lepsi
hnen jaloissaan? Mit saattoikaan hn Reginalle tarjota, kun uskalsi
itselleen vaatia hnen elmns?

Silloin puuttui puheeseen maaneuvos, joka jo oli osittain toipunut
pelstyksestn. Onko tm henkil jo laillisessa iss? kysyi hn.

Kirkkoherra laski ja vastasi mynten.

_Vis paterna_ ei siis ole en voimassaan, eik myskn ole voitu
todistaa hnen haureellisesti elneen--muuten voisi hnet lhett
johonkin ojennuslait...

Boleslavin ivanauru sai hnet vaikenemaan.

No hyv, niinp ratkaiskoon hn itse. Oletteko siihen tyytyvinen,
herra parooni?

En min hnt pidt, murahti Boleslav ja tunsi samassa, kuinka
naisruumis vapisi hnen jaloissaan. Hn kumartui tytn puoleen.
Regina--kuuletko, mit kirkkoherra sinulle lupaa?... Tiedt, ett
tulevaisuutesi on turvattu. Tahdotko seurata hnt?

Silloin kohotti tytt hehkuvat, kyynelten valelemat kasvonsa hnt
kohden ja nyyhkytti: Pyydn, herra--lk tehk--minusta pilkkaa--

Tahdot siis jd luokseni?

Tiedttehn sen, herra!--Miksi kiusaatte minua?--

Nouse sitten, niin lhdemme.

Kirkkoherra asettui hnen tielleen. Hn oli tullut kalman kalpeaksi,
ja hnen kotkankatseensa kaivautui Boleslavin kasvoihin. Hn laski
juhlallisesti ktens hnen olalleen kuten taanoin isn syyllisyytt
hnelle selittessn.

Poikani, sanoi hn, sinutkin olen ottanut pyhn kasteen liittoon.
Sinutkin olen opettanut sopertamaan Jumalan nimen ja osottanut sinulle
hnen luomakuntansa ihmeellisyyden. Olet minulle ollut aivan kuin oma
lapseni ja viel enemmnkin, sill olithan herrani poika. Sinunkin
puolestasi on minun vastattava Jumalan istuimen edess. Et ole voinut
puhdistautua siit epluulosta, joka sinuun on liittynyt. Ja kun luen
sielustasi,--l luo silmisi maahan, min tiedn kyll. Ja siksi
vaadin viel kerran sinulta tt naista. Vaadin hnt hnen isns
nimess, seurakunan nimess, taivaallisen Jumalamme nimess, hnen,
joka on kaikkien orpojen ja turvattomain is, sill he eivt tied,
mit he tekevt. Pst hnet vapaaksi--niin olet syytn ja saat menn
rauhassa tietsi.

Regina oli noussut pystyyn ja tarrautui vristen Boleslavin
ksivarteen.

Tule! sanoi hn. Toivottavasti psemme joukon lvitse. Ja hn oli
menemisilln vanhuksen ohitse.

Mutta tm astui uudestaan hnen tielleen ja levitti ksivartensa
hnen eteens.

Olet siis issi arvoinen! Ja niinkuin issi olen kerran kironnut,
niin kiroon nyt sinut tll hetkell ja tmn naisen sinun kanssasi.
Sin olet oleva niinkuin Kain, jonka Herra vihassaan karkotti
kasvojensa, edest... Missn ei ole sinulle oleva sijaa
valmistettuna. Raunioissa olet sin asustava koko pitkn iksi! Ja
tm nainen sinun kanssasi! Menk nyt... Tehk tiet, te siell--ja
ken ktens hneen satuttaa hyvss taikka pahassa tarkotuksessa, se
on oleva kirottu hnen kanssansa.

Boleslav purskahti nauruun, joka epsointuisena kajahti
hiljaisuudessa.

Tule, sanoi hn tarttuen Reginan kteen. Tule, anna vanhan miehen
sadatella, sehn hnen on ammattinsakin.--Ja kuitenkin valahti
vristys hnen ruumistaan pitkin.

Edessn nki hn joukon tungokseen aukenevan kujan, joka kaartui
tarjoiluhuoneen lvitse ulommaiselle ovelle.

Hn astui Reginan kera kujaan.

Kukaan ei naurannut, ei herjannut eik koskenut heihin.

Taikauskoinen pelko jhmetytti kaikki nm raa'at kasvot.----

Talvisen illan viima henghteli jisen hnen kasvoilleen.

Ja kas! Lieneek joku rientnyt ulkona odottavillekin viemn
viesti--lieneek heidn keskuuteensa levinnyt aavistus
tapahtumasta--tllkin kohtasi heit syv nettmyys, tllkin
aukeni kuja, jota myten molemmat vitkalleen, allapin astelivat alas
virralle.




XIV.


Iltarusko sammui. Siintvn hele utu leijaili alastomain pensaiden
ymprill, kivilt tihkui maahan skenivin kristallien vihmasade.

Lumi narskui Boleslavin jalkojen alla. Hnen hengityksens kiemurteli
vaaleina pilvin hnen edelln. Pakkanen viillytti miellyttvsti
hnen hehkuvia kasvojaan. Hn oli lhettnyt Reginan edeltpin ja
koetti yksin kvellessn tyynty ja selvit, sill hnen aivoissaan
kiehui kuin mikkin noitakattila.

Kirous oli luonnollisesti pelkk ilveily, vain peikko pimess,
jolla lapsia pelotellaan. Hnen isns viholliset olivat vain
vaanineet tilaisuutta tehdkseen pojalle noitatemppujaan, jotka olivat
varatut is varten; ja sentn--miten hirvittv olikaan ajatella
moisen kirouksen ansaitsevansa!--No, siithn ei voinut olla
puhettakaan. Mit tuo vanha jyrisij oli edellyttnyt tapahtuneeksi
kaikessa trkeydessn, se oli tuskin hyhenen keveydellkn
hipaissut hnen sieluaan. Kun hn nyt tiesi, mist oli kysymys, oli
vaarakin ohitse. Itse asiassa tytyi hnen olla vanhukselle
kiitollinen siit, ett tm oli hnelle kaukaa osottanut kuilun, jota
kohden hn oli huoletonna kulkenut.

Mutta kylliksi tst asiasta, tuumi hn itsekseen. Min olen herra,
hn on palvelustytt--ja tahdon olla kirottu, jos--

Sikhtyneen pyshtyi hn mietteissn. Hnhn jo oli kirottu. Sitten
hymyili hn sikhdykselleen Sellainen lasten pp!--Hyi sentn!--

Joka tapauksessa oli hnen suhteessaan ulkomaailmaan tst pivst
alkava uusi ajanjakso. Tm risti hnen kdessn oli takeena siit,
ettei hn seissyt oikeudetonna ja kunniatonna maailman vastassa, vaan
ett niin oikeus kuin kunniakin olivat saavutettavissa, jos hnell
vain oli rohkeutta knty persoonallisten vihamiestens piden ylitse
korkeimpain viranomaisten puoleen.--Piirin tuomarit olivat katsoneet
hyvksi jtt murhapolton rankaisematta. No hyv, siisp hnen oli
sytytettv palo, jonka hehku pelottaisi pahantekijn piilopaikastaan
esiin. Mutta silloinhan hnen tytyi vet mys isn tekonen
pimeydestn, tytyi haudanhvisijn ksin rikkoa vainajan rauha ja
toitottaa oman sukunsa hpe maailmalle.--Hn murti suutansa. Hn
tunsi mielessn kuohuvan uhman, niin valtavan, ett itsens
tuhoamisen vaarakin nytti hnest pelklt pilkalta. Mit hnen
tarvitsi sikht?

Olenhan kuitenkin kirottu! jupisi hn ja nauru purskahti hnen
kurkustaan.

Sitten meni hn kotiin. Regina laittoi pytn illallisen. Hn oli
korjannut nuttunsa ja kammannut tukkansa veden avulla sileksi. Hnen
kasvonsa olivat tyynet, iknkuin ei mitn olisi tapahtunut,
ainoastaan kynsien naarmut hnen kaulassaan osottivat, mitk hetket
hnell oli takanaan.

Boleslav kysyi teennisell ankaruudella: Kuinka plkhtikn
phsi, Regina, lhte ravintolaan?

Regina vilkaisi arasti ylspin herraansa.--Antakaa anteeksi, herra,
sanoi hn allapin. Lysin kirjeenne, ja silloin muuttui maailma
silmissni vihreksi ja keltaiseksi ja min en en tiennyt mit
tein--ajattelin vain, ett voisin teidt lopultakin pelastaa----

Tuhmuuksia, sanoi Boleslav nauraen--mutta hnen rinnassaan kumpusi
jotakin, jota hnen vkivoimin tytyi tukahuttaa.

Nouda minulle viini, kski Boleslav istuutuen pytn,

Mit viini, herra?

Parasta. Tnn on suuri juhlapiv.

Regina katsoi hneen kummissaan ja meni.

Nouda lasi itsellesikin, sanoi Boleslav tytn avattua harmaan,
hmhkin verkkojen kietoman pullon.

Herra hyv, min en kest sit.

No, pian nyt.

Heti, herra.

Boleslav kaasi lasiin. Tummahkon kullankarvainen neste valui
kimmelten smaragdinvihren lasiin. Nm roomalaiskuosiset viinilasit
ainakin olivat hvist pelastuneet.

Maljasi!

Lasit kalahtivat kuin kumeasointuinen kello.

Thn naiseen on siis pappi minut tnn parittanut kirouksellaan,
ajatteli Boleslav ja antoi katseensa vaipua hnen silmiins. Kuinka
omituista, kuinka kummallista! Tm nainen oli tuleva osaksi hnen
elmstn, oli vanhus sanonut. Tm nainen,--miksi juuri tm? Onhan
kirouskin jonkinlainen vahvistus, ajatteli hn edelleen. Jokin jota
ei ole olemassa eik milloinkaan tule olemaan, on ja pysyy sen
varmistamana ja vahvistamana, kuin mikkin pyh oikeus taivaan ja
maailman edess.

Ja niin risteilivt hnen ajatuksensa ahneesti sen kielletyn alueen
ymprill, jonka ylipsemttmiin aitoihin itse papin sanat olivat
lyneet aukkoja. Sitten hvettivt hnt omat ajatuksensa. Sin olet
herra, toisti hn yksikseen, hn on palvelustytt, vielp vain
orjatar, ja silleen tytyy sen jd.

Muuten oli selv, ett koston tyhn oli viel tnn ryhdyttv.--

Hn kski Reginan korjata ruuat pois ja tuoda toisen pullon pytn.
Sitten nouti hn pulpetiltaan kynn ja paperia ja osotti tytlle
paikan, jossa tm oli istunut jouluaattoon saakka.

Aran iloissaan painautui Regina istumaan, sill hn oli siit piten
saanut aina maatapanoonsa asti istua eteisess tulisijan ress.

Sinun on tehtv minulle hieman selkoa, Regina, alotti Boleslav.
Vastaa lyhyeen ja tarkasti jokaiseen kysymykseeni.

Regina htkhti silminnhtvsti. Kyll, herra, kuiskasi hn.

Juo, se pst kielesi siteistn. Regina totteli, mutta viini
nytti tll kertaa vaikuttavan hness pelkoa ja vastenmielisyytt.

On kysymys sen yn seurauksista, jolloin veit ranskalaiset
Kissanportaan yli.--Oliko linnassa ketn, joka tiesi tst retkest?

Ei, herra.

Kenen kautta se sitten on tullut tunnetuksi?

Minun kauttani luulen, herra, sammalsi Regina.

Kenelle olet sen ilmaissut?

Islleni.

Kuinka sen teit?

Hn tuli tuontuostakin linnaan saadakseen minulta rahaa; ja jollei
minulla ollut mitn, nipisteli ja li hn minua.

Miksi et huutanut apua?

Olihan inen aika, herra, ja armollinen herra olisi hnt
pieksttnyt, jos hnet olisi tavattu.

Hyv, jatka.

Ja niin tuli hn mys vhn jlkeenpin--retken jlkeen, tarkotan--ja
vaati kaikenlaista--minun piti hnelt--armolliselta herralta--kirist
rahaa tai salaa kopeloida hnen taskujaan ja muuta sellaista.--Ja
pstkseni kerta kaikkiaan hnest rauhaan, kvin hnelle hakemassa
kukkaron, jonka ranskalainen eversti oli minulle antanut. Kun hn nki
punertavan kullan vlkkyvn kuutamossa, tuli hn aivan kuin
hulluksi--

Hn vaikeni.

No, eteenpin!

Tytyyk minun se sanoa, herra?

Tietysti!

Mutta onhan hn sentn isni, herra.

Sinun on tehtv, mit ksken.

Regina huokasi syvn ja jatkoi: Ja silloin kvi hn kurkkuuni kiinni
ja huusi korvaani: Olet surman oma, jollet heti paikalla tunnusta,
mist olet saanut nin paljo kultaa... Ja kun olin jo aivan
tukehtumaisillani----

Boleslav naurahti katkerasti itsekseen. Hnen oma isns ja tytn
is--he kyttivt molemmat samoja kunnioitettavia keinoja.

Regina luuli herransa nauravan hnelle. Hyv herra, jatkoi hn
rukoilevasti herraansa katsahtaen, minhn olin silloin viel niin
hirven tuhma. Paria viikkoa myhemmin, kun he minua kuulustelivat,
olisivat he saaneet minut huoletta kuristaa eivtk sittenkn olisi
saaneet mitn tietoonsa... Mutta, silloin, ja olihan hn sentn
isni...

Hyv, silloin siis kannoit kieli koulusta. Ja ents sitten?

Viel samana yn alkoi omaatuntoani painaa, ja aamulla viedessni
armolliselle herralle kahvia--sill minun oli aina oltava hnen
lhettyvilln--tunnustin hnelle kaiken.

Ja hn?

Hn tuli liidunvalkoiseksi eik sanonut sanaakaan--mutta hn sieppasi
pyssyn seinlt ja thtsi sill minua. Min panin kteni ristiin ja
suljin silmni; silloin kuulin kuinka hn psti kirouksen--ja sitten
heitti pyssyn olalleen ja syksyi ulos. Ajattelin heti: nyt hn tahtoo
raivata isn pois tielt!--Ja kun nin hnen rientvn nostosillalle
kaksi verikoiraansa mukanaan, juoksin sukkelaan puiston lpi ja
Kissanportaan yli kyln, viedkseni islle sanan, ett hnen henkens
oli vaarassa. Jos hn olisi ollut kotonaan, en hnt olisi voinut en
pelastaa, mutta hn istuikin Merckelin luona Mustassa Kotkassa. Siell
oli hn kaikki hlyyttnyt jalkeille keskell yt ja makasi sitten
pissn kuin mikkin elukka. Mustasta Kotkasta ei hn mene hnt
hakemaan, aattelin itsekseni,--ja se olisi ollut liian myhistkin,
sill herra Merckel ja kaikki tiesivt jo koko asian ja nostivat aika
hlkn minut nhtyn ja kvivt minua ahdistelemaan ja aikoivat
vkisin panna minut puhumaan, mutta min puraisin kieleeni, jotta veri
tuli, ja olin vaiti. Sitten pstivt he minut valloilleni, mutta min
juoksin armollista herraa vastaan ja heittysin hnen jalkoihinsa ja
sanoin: Sstk hnet, se ei hydyt mitn, sill maailma tiet
sen jo kuitenkin.--Silloin potkaisi hn minua, niin ett pyrtyneen
lyshdin maahan, mutta islle ei hn tehnyt mitn... Ja sitten
kahden viikon perst tuli santarmi minua noutamaan ja vei minut
Mustaan Kotkaan. Siell istui viinihuoneessa viisi tai kuusi ylhist
vierasta herraa, tm herra maaneuvos heidn mukanaan, ja ovi
sulettiin jlestni ja minua alettiin kuulustella... Mieluimmin
olisin ainoastaan itkenyt enk tehnyt muuta mitn, mutta sitten
rohkaisin mieleni ja arvelin, ett isllni oli tapana juoda enemmn
kuin janottikaan, ja hn kai oli nhnyt pahaa unta... Mutta silloin
nyttivt he minulle kukkaroa, jonka he olivat ottaneet hnelt
pois.--Ja silloin, herra, ... silloin sanoin, ett rahat olivat ...
palkka, jonka sain, kun annoin-- Hn vaikeni ja painoi ktens
kasvoilleen, joille hpe levitti tumman punan...

Jatka, kski Boleslav, purren hampaansa yhteen.

Eivthn he minua uskoneet, herra, mutta he kai huomasivat, etteivt
saisi minulta totuutta selville, sill he eivt kyselleet enemp. Ja
sitten alkoivat he hiljaa neuvotella keskenn, mutta minulla on hyvt
korvat, min kuulin kaiken... Oliko minut pistettv vankeuteen,
jotta oppisin puhumaan, oliko armollinen herrakin vangittava?
Sellaisia he juttelivat. Ja sitte tulivat toiset ja arvelivat, ett
piirille olisi hpeksi, jos kielikellot psisivt sellaista
soittamaan, ja koko It-Preussinkin kunnia siit krsisi, ja kun sit
paitsi ei ollut sitovia todistuksiakaan, oli tysi syy painaa asia
hiljaisuudessa unohtumaan--he mainitsivat sen jotenkin toisin, mutta
sanat olen unhottanut.

Ja sitten pstivt he sinut menemn?

Niin. Herra Merckel sanoi, ett minun oli korjattava luuni, sill
min saastutin talon.

Syntyi nettmyys. Sitten kulautti Boleslav yhdell siemauksella
pari kolme lasia vkev viini ja sanoi: Nyt paloy!

Regina hyphti silloin tuoliltaan pystyyn ja tuijotti hneen
kauhistunein katsein.

Minun pitisi ... tulipalosta?

Niin paljo kuin siit muistat.

Ja minun pitisi ... kaikki ... herra?

Kaikki.

Herra ... sit en voi! Kuten hengenhdissn psti hn tmn
huudahduksen suustaan.

Mit se merkitsee? Boleslav oli hnkin ponnahtanut pystyyn ja
mittaili hnt silmt sellln.

Regina pani ktens ristiin rinnalleen: Olen teille aina--ollut
kuuliainen, herra... En ole koskaan mukissut eik mikn ole ollut
minusta liian vaikeaa... Tahdon tehd kaiken, mit kskette, ja jos
sanotte: mene, anna itsesi kivitt, teen sen heti paikalla... Mutta
tt yht lk vaatiko minulta, pyydn sit sydmeni pohjasta.

Vihastuneena ja kummissaan katsoi Boleslav tyttn. Hn oli niin
tottunut tmn ehdottomaan kuuliaisuuteen, ettei voinut ksitt tt
yhtkki leimahtanutta vastustuskyky... Hnen valtansa oli siis
lopussa ... se ei ollut rajaton, kuten hn oli luullut!--Eik tm
nainen ollut itse ruvennut hnen orjakseen? Eik hn ollut myynyt
itsens ruumiineen ja sieluineen hnelle ja hnen suvulleen, ja nyt
hn yhtkki tahtoi pit oman pns?

Veri sykshti hnen phns. Hnen silmns pullistuivat.

Sinun tytyy------sinun tytyy heti paikalla!

Regina painautui sein vasten. Hnen silmns kiiluivat pimest
Boleslavia kohden kuin ahdistetun villikissan silmt.--En tee sit,
tensi hn.

Boleslavissa hersi perinnllinen, raaka herruutensa tunto. Viinikin
vaikutti osaltaan. Hn hykksi tytn kimppuun ja tarttui hnen
rintaansa.--

Tytn nutun napit eivt kestneet kovaa tempausta, vaan lensivt irti.
Hnen valkea povensa aaltoili, ja Boleslavin katse iknkuin kietoutui
huntuun...

Onko minun hnet kuristettava vai hnt suudeltava? ajatteli
Boleslav ja tavotti hnen kaulaansa.

Hengenhdissn tarrasi Regina vastaan. Kuten rautapihdit puristuivat
hnen ktens Boleslavin hartioihin... Tytyi koota kaikki voimansa
pitkseen puoliaan nit jntereit vastaan.

Ja nyt alkoi netn painiskelu. Se kesti monia minuutteja eik
ottanut lainkaan loppuakseen... Se nytti katkeralta, suorastaan
eptoivoiselta, se nytti ottelulta elmst ja kuolemasta ja muuttui
sentn jlleen leikkisodaksi... Kumpikaan taistelijoista ei en
tiennyt, mist taisteltiin. Boleslavin veristyneet silmt etsivt
Reginan silmi. Reginan hiestynyt rinta puristui hnen rintaansa
vasten. Molempain hengitys suli yhteen. Lujasti sylikkin
kietoutuneina hoippuivat he sinne tnne, kunnes Boleslav vihdoin
painoi tytn polvilleen... Mutta tm ei vsynyt, vaan koetti vet
hnet luokseen maahan.

Paikoillaan painiskellen katsoivat he iknkuin unelmissaan tuokion
toisiaan silmiin. Silloin kulki vristys Reginan ruumiin lvitse, ja
keskell taistelua painoi hn antautuvasti poskensa samaan
ksivarteen, jota vastaan hn taisteli.

Boleslav nki sen--hn nki, kuinka toisen silmt tuskaisesti hehkuen
riippuivat hnen silmissn, hn nki tytn kauniit, villit kasvot
kukoistavina edessn.

Olemmehan kirotut kuitenkin, vlhti hnen mielessn.

Silloin kumartui hn huoahtaen alas tytn puoleen ja--suuteli hnt
suulle.

Regina voihkasi neen, puristui Boleslaviin kiinni ja puri hampaansa
hnen huuliinsa. Sitten retkahti hn hervotonna takaperin ja kaatui
sellleen, niin ett takaraivo kolahti kovasti lattiaan.

Aivan huumautuneena tuijotti Boleslav hneen maahan. Tytt makasi kuin
kuollut. Ainoastaan kohoileva rinta ahmi ilmaa. Boleslavin omista
huulista kihosivat veripisarat. Ajattelematta pyyhki hn niit pois
kielelln,

Mit nyt?

Ja mit kauemmin hn tuijotti maassa makaavaan naiseen, sit
korkeammalle kuohui tuskaisa pelko hnen mielessn, nousten aivan
mielettmyyden rajoille. Hn pelksi, mit oli tuleva.

Pois tst talosta--pois, pois, ennenkuin hn nousee, huusi ni
hnen povessaan. Hn tempasi vaippansa seinlt, knsi karvalakkinsa
reunukset alas ja sykshti talviyhn, iknkuin hurja ajo olisi
hnen kintereilln.

Hn ei voinut sit paeta, hn laahasi sit mukanaan mihin menikin. Se
riehui hnen rinnassaan, se kuohui hnen veressn ja kohisi hnen
hermoissaan--tm nuorten aistien hurja ajo.

Hn kirmasi ympri mets. Pakkanen ei hnt jhdyttnyt, pimeys ei
hnt tyynnyttnyt.

Oliko mitn pelastusta--mitn?

Pappila johtui hnen mieleens. Ivanauru purskahti hnen
huuliltaan.--Olihan Helena kauhusta vristen vistynyt hnen tieltn,
kun hn viel puhtain sydmin, puhtain mielin ja aistein oli sinne
astunut. Mit Helena tekisikn tnn, jos hn kirottuna ja
syyllisyyden painamana rohkenisi menn hnen lheisyyteens?

Ja kuitenkin--eik pappilan tanhuvilla ollut lhes vuosikymmenen ajan
ollut kotipaikkansa kaikella, mit hness viel oli hyv, valoisaa
ja rauhallista? Oliko hnen luvatonta etsi nilt valon tyyssijoilta
pelastustaan, vaikkapa sielt olisi tuhat kertaa lhtisin se kirous,
joka hnet oli peittnyt pimeyteen?

Melkein vasten tahtoaan poikkesi hn kyln vievlle tielle.

Torninkello li yksi. Viisi tuntia oli hn harhaillut ymprins, ja
aika oli tuntunut hnest yht monelta minuutilta.

Kyl oli uupunut uneen, vain Mustasta Kotkasta lankesi
tummanpunertava kajastus valkealle lumelle, jota himme kuu valaisi
raukealla valollaan. Reenraiteet vlkkyivt kuin valkoiset nauhat,
jotka maata myten venyivt etisyyteen, ja jpuikot kirkonrystst
kuvastuivat hopeisena varjopiirustuksena tummalle seinlle.

Hn kulki kirkon ohitse pappilan puutarhaa kohden. Hnen sydmens
hyppi niin, ett se tuntui aivan nousevan kurkkuun... Helenan
ptyikkunasta hmtti viel valkea. Hn kapusi aidan ylitse ja
tarpoi syvss lumessa puutarhamajan luo, joka oli parinkymmenen
askelen pss talon ptyseinst. Hn asettui sen varjoon...

Valkoinen uudin verhosi kokonaan valaistun nelin. Palttinapintaan
kuvastuivat luonnottomiksi vristyneet kukanlehtien ja varsien ja
paperiviuhkioilla koristeltujen kukkaruukkujen varjot.--Niiden
valtakunnassa hallitsi hn nyt siven ja hiljaisena kuin pyh neitsyt
ruusutarhassaan.

Ja jlleen ilmestyi hnen sielunsa silmien eteen tuomiokirkon
pyhimyskuva, jonka hn nki aina, milloin kuvitteli mielessn
lemmittyn. Saadapa vain ainoaksikaan sekunniksi vajottaa katseensa
hnen katseeseensa, siten herttkseen uuteen eloon sen, mink aika
ja syyllisyys oli kuolettanut!

Tytnvartalon kuvajainen pimitti tuokioksi valaistun pinnan...
Uutimen lievett kohotettiin.

Puoleksi poissa tajultaan ojensi Boleslav ksivartensa hnt kohden.

Nopeasti putosi uudin jlleen alas, ja kohta sammui valo...

Hengittmtt odotti Boleslav, eik Helena nyt vaarattomasta
pimeydest antaisi hnelle mitn merkki. Mutta ei nkynyt en
liikahdustakaan.

Mutta toivonhan aivan mielettmi, puhui hn itsekseen. Nhtvsti
ei hn tuntenut minua lainkaan, huomasi vain miesolennon ja ponnahti
pelstyneen takaisin. Parasta on laittautua heti tieheni, muuten
lhett hn pian koko talon luullun varkaan kintereille.

Ja niin lksi hn palausmatkalle. Pstyn tielle ja taivaltaessaan
eteenpin tunsi hn verens melkoisesti tyyntyneen. Jo pelkk
tietoisuus Helenan lheisyydest oli siis vaikuttanut rauhottavasti.

Mihin nyt? Ulos maailmaan, mutta kotiin ei. Kun hn vain ajattelikin
maassa makaavaa naisolentoa, alkoi veri uudelleen kiehua hnen
suonissaan.

Hn oli hurmahenki, ja Boleslav vihasi hnt.

Tietmtt mihin aikoi poikkesi hn sivupolulle, joka vei vajojen ja
mkkien vlitse linnasaarelta poispin ja pttyi aukeihin
peltoihin.--Niiden takareunalta hmttivt metst, siintvn
juovana reunustaen valkeaa tasankoa. Sinne veti jlleen hnen
mielens. Sinne miss unelmattoman unen rauha vallitsi talvisessa
hiljaisuudessa.

Hn alkoi taivaltaa polutonta peltoa, jolla levisi lumi snnllisin
harjoina ja loivanteina rannattomiin, niin ett nytti kuin
virtailevan valon meri aaltoilisi hnt vastaan. Kiristen murtui
jtynyt kohva hnen jalkojensa alla, hn upposi lumeen polviaan
myten, mutta hn ponnisteli eteenpin iknkuin uudelleen omia
ajatuksiaan paeten. Hnt tavallaan lohdutti tm ponnistus, joka oli
niin tarkotukseton ja kiihdytti hnen hengitystn.

Hnen rintansa lhtti, hiki valui pitkin hnen ruumistaan,
kompastellen ja horjahdellen pyrki hn eteenpin. Siell tll oli
kohva kyllin vahva hnet kannattaakseen. Silloin tuntui kuin hn olisi
saanut siivet ja liitelisi yli maan, kunnes uusi putous hnelle
muistutti, kuinka raskaana ja matalana hn taakkoineen rymi maan
pinnalla.

Metsnreuna kohosi korkeampana ja tummempana hnen edessn,--viel
satasen askelta ja hn saavuttaisi mrns. Silloin tukki hnen
tiens jokin, joka nousi kuin pieni tyrs hnen edessn ja
ojentautui viiden-, kuudenkymmenen askelen pituisena mets kohden.
Mutta luontaiseksi tyrksi oli se liian snnllinen ja
jyrkkreunainen. Sen rinnalla, muutamain askelten pss, oli toinen
samanlainen ja edelleen vasemmalla viel kolmaskin. Ne ovat varmaankin
soralji, ajatteli hn, joita syksyll on luotu vietvksi pois lumen
sulettua.--Miksi kylliset eivt ottaisi soraa hnen maaltaan? Eihn
tll ollut ketn, joka heilt olisi sen kieltnyt!

Mutta mit merkitsivt ristit tuolla--vasta nyt huomasi hn ne, sill
ne oli peittnyt tumma metsnreuna--ristit, jotka tyrsten piss
kohosivat kammottavina ja uhkaavina yn pimeyteen?

Kolme luvultaan, jokaisella kummulla yksi----

Ne olivat karkeatekoisia, honkahirsist kirveell veistettyj ja
nyttivt syvlle maahan upotetuilta, sill ne eivt liikahtaneetkaan
hnen niit puistellessaan. Mitn kirjotusta ei niiss nkynyt, ja
jos olisi ollutkin, ei hn olisi voinut sit lukea.

Arvotuksentapaisina, kuten unhotetun rikoksen muistomerkit, seisoivat
nm karkeatekoiset kummitukset tss, ja kuunhohde hopeoi niiden
harmaita slpintoja.

Silloin kki putosivat suomukset hnen silmistn. neens
huudahtaen li hn ktens kasvoilleen.--

Nm olivat heidn hautansa, heidn, jotka kaatuivat vuonna seitsemn,
tuona onnetonna yn.

Tll makasivat hnen isns uhrit!

Mik onneton sattuma oli tuonut hnet tnne? Ja eik se nyttnyt
enemmlt kuin sattumalta? Olivathan hnt houkutelleet ja vetneet
iknkuin tuhannet nkymttmt ksivarret, niin ett hnen oli
tytynyt, tietmtt miksi, lhte tlle mielettmlle taipaleelle,
niin ett hn oli ponnistanut perille, vsymyksest vaipumaisillaan,
lumen ja jn halki.

Oliko kohtalo tmn kaikista ruoskaniskuista tuskallisimman sstnyt
thn syvimmn nyryytyksen hetkeen, jotta hnelle oikein selviisi,
ett hnen oli mahdoton en nousta, ett hnen ilman pelastusta
tytyi hukkua hpen ja eptoivoon?

Mutta hyv on, ett olen tll, puheli hn edelleen yksikseen.
Siten voin ainakin tulla vakuutetuksi, ettei vanhus kirotessaan
tehnyt minulle mitn vryytt. Ja mit syntej ei viel ole, saattaa
tulla.

Hnen katseensa liukui pitkin lakeita kummunharjoja, jotka hnen
silmistn nyttivt painautumistaan painautuvan hangen tasalle, niin
ettei niill lopulta nyttnyt olevan pt ollenkaan... Kuinkahan
monta mahtoi levt niiden alla? Jos heidt oli ladottu vieretysten,
on vhintnkin sata kussakin haudassa--kentiesi puolta
enemmnkin.--Ja kaikki kelpo sotureja, jotka ilolla olivat lhteneet
sotaan kuninkaan ja isnmaan puolesta, saadakseen tll kurjan
kavalluksen uhreina surkean lopun.

Hn tarttui sylin ristiin ja painoi kasvonsa rosoiseen runkoon, jonka
slt raapivat hnen ihoaan.

Syyt hnt koko maailman nhden, huusi ni hnen povessaan, hnt
ja Reginaa--ja tee sitten loppu itsestsi ja tytst.

Hnen katseensa suuntausi etisyyteen ja etsi taivaan rannalta linnan
ripiirteit. Mitn ei sielt nkynyt, ainoastaan puiston latvukset
hmttivt hnt vastaan muodostaen mutkikkaan kaaren. Tuolla
takalistolla, hieman sivuun oikealle, tytyi Kissanportaan sijaita.

Sielt tytt oli kulkenut ylitse, synkk, verenjanoinen joukko
jlessn. Kuinka kammottavasti olikaan kumeain, snnllisten
marssiaskeleiden tytynyt kaikua hnen korviinsa! Sitten yh
eteenpin, syvlle metsn sisn, aina raivatulle tieaukeamalle
saakka, joka suunnattomana puoliympyrn, yhdensuuntaisena
metsnreunan kanssa, vei tiheikn lvitse. Regina ei ollut koskaan
retkestn kertonut, ja sentn Boleslav nki tarkkaan, kuinka kaikki
oli kynyt. Se oli kirkkaana ja selvn hnen edessn, kuin olisi hn
itse ollut mukana.

Hn ojensi ktens ja piirsi taivaan rantaa myten vapisevalla
sormellaan tien, jota hn oli kulkenut.

Ja sitten, kun hnet tarpeetonna oli pstetty matkoihinsa, kun hn,
syntirahat taskussaan, yksinn palasi kotia kohden--kuinka laukausten
pamahdusten, rumpujen prinn, ruudinvlhdysten ja ylltettyjen
kuolinhuutojen--kuinka tytyikn tmn kaiken ajaa hnt sielt
pois--hirven kostonhenkien parvena!

Boleslav ei ksittnyt, kuinka tytt oli voinut el edelleen, nm
net korvissaan, nm kuvat silmiens edess! Ensiminen nuoranptk,
ensiminen vesisyvnne olisi hnelle tytynyt olla tervetullut
vapahdus.

Mutta ei mitn tst kaikesta. Tytt ei nhnyt mitn nkyj,
omatuntonsa ei hnt ahdistanut, hn nytti tuskin tuntevan
syyllisyyttn.

Sellaiset tunteet oli elimell tai hurmahengell!--Boleslav vrisi.
Thn, thn ihmiseen oli hnen elmns sidottu.--

Ja tuskan valtaamana heittytyi hn hautakummun reunalta suinpin
lumeen, pani ktens ristiin rinnalleen ja sammalsi sekavia rukouksen
sanoja, kyynelten tulviessa hnen silmistn.

Hnen vuoteensa kylmyys, joka viilsi hnen kasvojaan, ajoi hnet
pystyyn. Hn kiersi ympri hautarivin kykenemttmn mitn
ajattelemaan. Hnest tuntui, kuin olisi hn takertunut vaskiseen
verkkoon, jonka rihmat kietoutuivat yh ahtaammalle hnen
ymprilleen.--

Taivaan herra, niin hn rukoili, l kosta minulle isn syntej.
Anna heidn levt, niden kuolleiden,--min en ole heit murhannut.
Anna ihmeen tapahtua, anna minulle merkki, ett tahdot minut pelastaa
kuolemansynnist ja eptoivosta. Hnen silmns hapuilivat apua
etsien ymprins.

Kylmn ja tylyn hymyili hnelle kuun valaisema taivas
lyijynharmaassa hohteessaan. Mitn merkki ei sielt nkynyt, mitn
ihmett ei tapahtunut.

Boleslav nauroi. Nytthn kuin olisin mielipuoleksi
tulemaisillaani, jupisi hn itsekseen.

Silloin tunsi hn killist uupumusta. Hnt huimasi. Hnen jalkansa
kieltytyivt tehtvstn.--Silloin kyyristyi hn kuoppuraan, jonka
oli ruumiinsa painolla tehnyt lumeen, ja vaipui puolihorroksissa
vilusta vristen mielihauteihinsa.

Kun hn vihdoin jykistynein jsenin kmpi pystyyn, iloissaan, ettei
ollut vaipunut uneen ja paleltunut, hehkui jo punertava juova
itisell taivaanrannalla. Hnt vrisytti samalla kuumasti ja
kylmsti kuten kuumeen alkaessa.

Nyt oli paras palata kotiin. Mutta mist hn sai voimaa tehd
olemattomaksi sen, mit tn yn oli tapahtunut? Hn kosketteli
kielelln huuliaan. Haava, jonka tytt oli iskenyt suudelmallaan,
poltti viel.

Eik taivaasta ollut langennut mitn merkki. Mitn ihmett ei ollut
tapahtunut. Jihn hnelle tosin aina kuolema, jonka syliin voi paeta
pahempaa.

Kuolema! Kuin valonsde pimeydess vlhti tm ajatus hnen
mielessn, mutta hnen aivonsa olivat liian vsyksiss, hnen
mielens liian alakuloinen, jotta hn olisi voinut pit siit
kiinni. Se sammui kuten oli syttynytkin.

Omien askeltensa jlki myten kulki hn takaisin kyln.

Siell ei ollut viel ketn liikkeell, mutta paikotellen nousi jo
savu lakeisesta, ja kanat kaakottivat orsillaan uutta aamua
tervehtien.

Laskeutuessaan polkua alas virralle, oli hn nkevinn naisolennon
varjon rientvn nostosillalta hnt kohden. Regina kaiketikin oli
odotellut sillalla ja nyt tuli hnt vastaan. Kellp kyllisist
olisi thn aikaan vuorokaudesta ollut mitn tekemist nostosillan
luona? Hnen sydmens alkoi sykki levottomammin. Nyt oli tulijakin
hnet huomannut. Kuului hiljainen, kimakka kirkaisu, ja seuraavassa
hengenvedossa oli olento kadonnut sivupolulle aitojen suojaan.

Boleslavilla ei ollut halua lhte hnt takaa ajamaan. Mahtoi olla
jokin karjapiika, joka aamunkoitossa oli noutanut vett ja karttoi
hnt kohdata.--Nostosillalle astuessaan nki hn kuitenkin
sken-sataneessa lumenhrmss jalanjlki, jotka veivt paalulle,
mihin kirjelaatikko oli kiinnitetty.

Olisiko kylss joku tuntenut tarvetta kirjottaa hnelle iseen
aikaan? Ajatus oli naurettava mutta kuitenkin sai se toivojen virran
valahtamaan hnen sielunsa lvitse.

Hn sieppasi taskustaan pienen avaimen, joka hnell tavallisesti oli
aina mukanaan.--Laatikko aukeni--sielt putosi kirje.

Vapisevin ksin mursi hn sinetin. Helenan allekirjotus!--Oliko Jumala
kuullut hnen rukouksensa? Tahtoiko hn lhett hnelle voimaa ja
pelastusta?

Ensiminen aamunkajastus valaisi sen verran, ett hn saattoi lukea.
Mutta kirjaimet vilisivt hnen silmissn. Ainoastaan sielt tlt
tarttui irrallinen lause--yksininen sana hnen mieleens. Odota----
hetki, jolloin sinua kutsun----ikviden----nuoruuden aika----
onnellinen!--

Yhden asian hn sentn voi lukea tst kaikesta: merkki, jota hn oli
rukoillut kaatuneiden sotilasten haudoilla, oli langennut taivaasta!
Ihme oli tapahtunut!

Uusi itseluottamus virtaili hnen suonissaan. Onni ei ollut hnt
viel hyljnnyt; hnen ei tarvinnut viel joutua eptoivoon. Helena,
tuo puhdas ja valoisa, hnen nuoruutensa hyv hengetr, luotti viel
hnen voimaansa ja uskollisuuteensa.

Ja hn, Boleslav, hn ei totisesti ole saattava lemmittyns uskoa
hpen. Ennemmin tahtoi hn kuolla kuin alentua hpen ja itsens
halveksimiseen.

Ja kntyen aamuruskoon pin, joka hulvasi hnt kohden
purppurahohdettaan, kohotti hn kaksi sormea taivasta kohden ja puhui:
Jumala, joka olet ankara ja vanhurskas tuomari ja kostat isin pahat
teot lapsille kolmanteen ja neljnteen polveen, vannon sinulle, ett
ennen ptn pivni omin ksin, ennenkuin annan pappisi kirouksen
saada minut valtoihinsa. Amen.

Sitten meni hn kotiinsa kuin raskaasta taakasta vapautuneena.

Nyt on kummitus haihtunut, sanoi hn, astuessaan eteiseen syvn
henken veten, mutta ksi vapisi viel ovenripaan tarttuessaan kuten
kuumeessa.

Nopealla, aralla katseella thysteli hn ympri huonetta.

Aamuruskon kajastuksessa nki hn Reginan istua kyyrttvn
vuoteessaan, kdet ristiss polvien ympri.--Hnen nuttunsa oli auki,
hnen tukkansa prrtti hajallaan kasvoilla. Juuri tuollaisena oli
Boleslav hnet jttnyt eilen illalla.

Hn kohotti vitkalleen ptns ja katsoi Boleslaviin haipuvalla
katseella kuten unissaan.

Boleslavia pelstytti tm katse.

Etk ole ruvennut nukkumaan? kysyi hn niin ankarasti kuin voi.

Tytt tuijotti hneen autuaassa lumouksessa, mutta ei vastannut
mitn.

Etk kuule? tiuskaisi Boleslav.

Tytt ei siit sikhtnyt, ainoastaan hiljainen vristys kulki kautta
hnen ruumiinsa, iknkuin tmn nen kuuleminen tyttisi hnet
ihastuksella.--Sitten hymyili hn hieman ja kysyi: Mit pitisi minun
kuulla, herra?

Miksi et ole nukkunut

Olen odottanut teit, herra.

En ole kskenyt.

Ette ole sit kieltnytkn, herra.

Boleslav tarttui ern tuolin selustaan. Miksi pelkt hnt viel?
kysyi hn itseltn. Olethan vannonut, sinulla ei ole en mitn
vaaraa! Sitten, pstkseen tytst loitommalle, kski hn tmn
menn kiehauttamaan jotakin lmmint.

Regina nousi vitkaan ojennellen jykistyneit jsenin. Haaveellinen
huolimattomuus nytti pehmentneen koko hnen olentonsa. Eilisest
illasta oli hn kokonaan muuttunut. Reginan sulettua oven jlkeens
tempasi Boleslav kirjeen taskustaan, vakuuttaakseen itsen viel
kerran onnestaan.

Hn luki:

  Rakas nuoruudenystvni!

Papalta kuulin, kuinka jalo ja viisas kuninkaamme on sinua korkeasti
kunnioittanut. Hn on nimittnyt sinut kapteeniksi ja antanut sinulle
ristin. Toivotan sinulle paljo onnea ja iloitsen siit sydmestni.
Mit muuta on tapahtunut, ei pappa tahtonut sanoa, mutta hn oli hyvin
kiihtynyt ja on sinusta puhunut hyvin suutuksissaan.----Ah, olisitpa
ymmrtnyt saavuttaa hnen suosionsa ja seurakunnan rakkauden! Minun
ei silloin tarvitsisi olla niin huolissani ja saisin sinua siell
tll nhd ja puhutella.--Ah, rakas Boleslav, rukoilen sinua
hartaimmasti, l koeta en milloinkaan tulla puutarhaan. Tunnethan
papan... Jos hn tietisi! Ah, luulen, ett hn lopettaisi minut...
Odota, rakas ystv! Ken uskollisesti odottaa loppuun saakka, hn on
kunnian kruunun saava, sanotaan pyhss sanassa. Ole krsivllinen,
kunnes ly hetki, jolloin sinua kutsun. Lhetn sinulle silloin sanan,
ja varmasti odotan sinua ikviden. Oi, ihana nuoruuden aika, mihin on
se joutunut. Kuinka onnellinen silloin olinkaan!

  Sinun Helenasi.

Jlkikirjoitus: l tule uudestaan puutarhaan. Neuvon sinulle toisen
paikan. Ei vain puutarhaan.

Omituista. Mik muutamia minuutteja takaperin oli tyttnyt hnen
sydmens suurimmalla riemulla, nytti hnest nyt laimealta ja
vrittmlt ja pudotti hnet kuin pilvist. Siihen oli varmaankin
syyp tm villi nainen, jonka lheisyys hmmensi hnen
ymmrryksens.

Autuas mielipuolisuus nytti vallanneen tytn. Ja kuinka hn hymyili!
Kuinka hn tuijotti tyhjyyteen!

Hn palasi. Hn liukui eteenpin kuin unissaan.

Regina.

Hn sulki tuokioksi silmns. Mit, herra?

Mik sinun on tnn?

Hn pudisti hymyillen ptns. Ei mikn, herra.

Ja jlleen sama katse--unelmiin hukkunut, sulanut onnen kyyneliin.

Boleslavin rintaa ahdisti. Oli ilmeist--hnt pelotti.

Silloin ptti hn olla tytt en nkemtt ja kuulematta, el
ainoastaan tylleen.--Hn alkoi penkoa papereita, jrjesteli kaikki,
mit trkeimpi asiakirjoja viel oli jlell, valikoi, laittoi
luetteloita ja kopioi. Hnen mielestn tuntui kuin hnen tytyisi
olla kaikin puolin valmiina silt varalta, ett kki tapahtuisi jokin
onnettomuus.--

Niin kului piv, niin kului ilta.--Regina kyyrtti loitolla huoneen
pimeimmss nurkassa eik liikahtanut paikaltaan. Boleslav ei
uskaltanut en hneen vilaistakaan.

Veri jyskytti hnen ohimoissaan, hnen silmiens edess karkeloi
kellertvi renkaita, hnen jsenissn vavahtelivat vsyneet hermot.

Kellon lyty kymmenen nousi Regina, mutisi hyv yt ja katosi
esirippunsa taakse. Boleslav ei vastannut eik katsonut hnen
jlkeens.

Yhdentoista aikaan sammutti hn valon ja meni vuoteeseensa hnkin.

Miksi sydmeni jyskytt? kysyi hn itseltn. Muista, mit olet
vannonut. Mutta aavistuksellinen onnettomuuden pelko, jonka hn tunsi
lhenevn kuin kummituksen, ei jttnyt hnen sieluaan rauhaan. Hn
nousi viel kerran ja hiipi paljain jaloin asekaapille, jota nousevan
kuun hohde himmesti valaisi. Sielt otti hn esiin pistoolin, joka
hykkysten varalta oli aina ladattuna.

Se oli ollut hnen turvansa monessa verisess ottelussa. Sen oli hnt
tnn suojeltava omaa itsen vastaan.

Hn pani sen hana vireess viereens ypydlle.

Jokohan nyt silmsi sulkeutuvat? kysyi hn, painaen pns tyynyyn.
Hnen epilyksens oli aiheeton. Jo muutamain sekuntien jlkeen tunsi
hn, kuinka vsymys hiljaa herpaisi hnen jsenens ja ajatuksensa.

       *       *       *       *       *

Kerrassaan kummallinen uni hertti hnet syvst unesta
puolivalveille. Hn nki pimess, joka hnt ympri, kaksi
hurjannkist silm, jotka kiiluivat hnt kohden kuten
pantterikissan silmt. Ne nyttivt olevan vain muutaman tuuman pss
hnen kasvoistaan. Ne tuijottivat hneen jykn palavina, iknkuin
tahtoisivat hnet lumota ja hurmata.

Hnen hengityksens oli vhll pyshty, sill toisen huounta
virtaili lmpimn hnen ylitsens.

Ja tosiaan ei se ollut mikn uni. Hn oli avannut silmns
seposellleen. Hnen vuodepeitteens oli kuunhohde aivan kuin
liidunnut. Ja silmt hehkuivat yh edelleen kuluttavalla tulella hnt
kohden. Kasvojen piirteet selvisivt nkyviin. Naisen valkopukuinen
vartalo kumartui hnen ylitsens.

Suloinen sikhdys vrisytti hnen ruumistaan.

Regina, jupisi hn.

Silloin vaipui olento polvilleen hnen vuoteensa viereen ja peitti
kyynelin ja suudelmin hnen ktens.--Boleslavin valtasi hiljainen
herpous. Hn halusi silitell mustaa tukkaa, joka irtoimena valui
tyynylle, mutta hnen kdelln ei ollut voimaa vapautua Reginan
ksist.

Silloin--muista valaasi! huusi ni hnen povessaan. killinen
kauhu ponnahdutti hnet pystyyn.

Viel puolinukuksissaan tempoi hn irti ktens ja hapuili pistoolia.

Hn tai sin!

Laukaus pamahti. Regina psti tuskanparahduksen ja vaipui otsalleen
vuoteen reunaa vasten. Samassa kuului vastakkaiselta seinlt slin
ja ryskett. Isoidin kuva oli pudonnut maahan.--

Hmmentyneen katseli hn ymprilleen, vasta nyt herten tysin
tajulleen.

Oletko haavottunut? kysyi hn, laskien ktens tytn plaelle.

En--tied--herra! Ja sitte laahautui hn pitkin lattiaa omalle
vuoteelleen.

Boleslav pukeutui ja teki tulen. Kaikki tm nytti hnest sekavalta
unelta. Mits, jos hn nyt kuolee? huusi ni hnen povessaan.--

Vedettyn tytn vuodeverhon syrjn nki hn tmn kyyristyneen
perimiseen nurkkaan, piten vuodepeitett hampaillaan koholla.
Peitteell nkyi veripilkkuja.

Herran thden--nyt tnne--mihin sinuun on sattunut?

Regina psti peitteen vaipumaan rinnoilleen ja nytti hnelle paljaan
olkapns. Veri vuoti siit virtanaan.--

Mutta jo ensi silmys riitti haavoihin perehtyneelle Boleslaville
osottamaan, ettei haava ollut kuin pieni naarmu, joka muutamissa
piviss paranisi itsestn.

Luojan kiitos, Luojan kiitos!

Regina tuijotti hneen suurin, sieluttomin silmin.

Se ei ole mitn, sammalsi Boleslav, naarmu vain--ei muuta!

Regina ei nyttnyt hnt lainkaan kuulevan.

Malta mielesi, ihminen! Ei katse, ei sanakaan saa ilmaista tytlle,
millainen on mielentilasi.

Nin ajatellen palasi Boleslav takaisin ja laski kynttiln pydlle
melkein hervoksiin asti vsyneist sormistaan.

Mit nyt? Mihin nyt? Tnne jminen merkitsi perikatoa.

Senthden pois, pois viel tn hetken!

Pois, kunnes voit rakentaa ihmisist muurin, joka sinut ja hnet
erottaa iksi!

Ja tolkuttoman kiireesti alkoi hn haalia kokoon papereita, jotka
paljastivat isn syyllisyyden, iknkuin ne olisivat kalleinta, mit
hn omisti.




XV.


Enemmn kuin kolme kuukautta oli kulunut siit, kun Boleslav oli
lhtenyt isiens perinttilalta.

Sillaikaa oli tullut kevt. Nuoressa nurmikossa kukkivat maahumalat ja
vuokot, ojissa rehottivat matarat ja nokkoset, ja puista satoi tuulen
vhnkin henghtess lakastuvia kukkaskissoja.

Pelloilla vetelivt aurat kiiltvn mustia vakoja levhtneeseen
maapern, ja siemeni kylvettiin jo multaan itmn.

Tm oli pitkiin aikoihin ensiminen vuosi, joka oli alkanut
rauhallisesti ja jonka saattoi toivoa rauhallisesti loppuvankin.
Europan hirmuhenki oli voitettu; kuten Prometheus oli hnet kahlittu
kolkkoon, meren huuhtelemaan kallioon.--Miekka sai nyt ruostua, sahra
ja es psivt jlleen vanhoihin oikeuksiinsa.

Mit kaukana Vlimeren rannoilla oli tapahtunut maaliskuussa, siit ei
viel aavistettu mitn tll hiljaisissa maaseudun kaupungeissa ja
yksinisiss nummikyliss, ei aavistettu mitn pahasti hirityst
katrillista metternichilisiss tanssiaisissa, ei itsevaltiasten
suuttumuksesta eik ylhisten herrojen kauhusta, ei mitn karanneen
kapinoitsijan julistamisesta valtiokiroukseen eik varustuksista ja
sotahuudoista.

Leivoset livertelivat kutsuen iloiseen tyhn pelloille, ja maa avasi
ikviden sylins ottaaksen vastaan kauan kaivatun siemenen.

       *       *       *       *       *

Huhtikuun lopulla nhtiin ern pivn omituisen joukon
vaeltavan maantiet, joka idstpin vei Wartensteinin piirikaupunkiin.
Kummastusta tuo matkue hertti kaikilla seuduilla, joiden lpi se
kulki.--

Siit ei psty yksimielisyyteen, olivatko matkalaiset sotilaita vai
tymiehi. Enimmt olivat asestettuja, mutta pyssyn vieress oli lapio
heidn selssn, ja punaruutuisista repuista, jotka he olivat
nuorilla sitoneet poikittain selkns, pilkisteli sieroja ja
viikatteen teri.

Kymmenen tai kaksitoista miest kulki ratsain, ja iknkuin
kuormastona tuli perst jono rattaita, jotka olivat kukkuroilleen
tytetyt pullottavilla viljaskeill ja kaikenlaatuisilla tykaluilla.

Joukossa mahtoi olla noin puolentoistasataa pt ja marssi se miltei
sotilaallisessa jrjestyksess. Jonossa oli yksistn nuoria miehi,
enimmkseen pellavatukkaisia ja rotevia vartaloltaan, kasvot levet ja
jyrkn kulmikkaat, eivt ollenkaan saksalaista mallia. Mutta eivt he
puolalaistenkaan nkisi olleet. He puhuivat kielt, jota niill
tienoin ei kuunaan ollut kuultu, ja lauloivat lauluja, joita kukaan ei
voinut oppia laulamaan.--Mutta komento, jota he tottelivat, oli
sentn saksalainen, ja saksalainen oli kurikin, joka suoristi heidn
rivins ja antoi heidn liikkeilleen ryhti ja vakavuutta.

Kulkueen etupss ratsasti mies, jonka eleit he seurasivat huolella
ja rakkaudella ja jonka lyhyet, vaikkakin silt ystvlliset kskyt he
tyttivt iloisen lapsellisella innolla.

Hn oli Boleslav, joka tmn sotajoukon kera oli tulossa hnelle
kuuluvaa valtakuntaa takaisin vallottamaan.

Kaukaa It-Liettuasta, maakunnan rimiselt kulmalta, miss ei
Schrandenista oltu milloinkaan kuultu hyv eik pahaa, oli hn tmn
joukkonsa pestannut. Sielt, miss hn viisivuotisen oleskelunsa
aikana oli tutustunut kansan kieleen ja luonteeseen, oli hn valinnut
raatajikseen ainoastaan sellaisia miehi, jotka olivat olleet sodassa
ja tottuneet sotilaalliseen kuriin, mutta siit huolimatta oppineet
saksaa liian vhn, jotta heit voisi schrandenilaisten pahat kielet
myrkytt.

Siten saattoi hn toivoa, ettei hnen kohtalonsa tulisi samanlaiseksi
kuin isn, jonka luona ei pysynyt ainoakaan renki eik pivpalkkalainen.
Jos schrandenilaiset uskaltaisivat kyd tappeluun nit vastaan,
kuten kerran puolalaisia, joita is rimisess hdssn oli
kutsunut tyhns, silloin heidt kyll lhetettisiin veriss pin
kotiinsa.

Ylpell luottamuksella katseli hn tulevaisuuteen.

Hn olisi mielelln palannut jo aikaisemmin; mutta ryhtykseen
teettmn tyt suuressa kaavassa, kuten oli tarvis, tytyi hnen
odottaa aikaa, jolloin saisi isottins perinnn ksiins ja siten
tarpeelliset varat kytettvkseen.

Vaikeita aikoja oli hn elnyt sen tammikuun yn jlkeen, jolloin hn
verens pakotusta paeten oli rientnyt lumista tiet kuutamossa
loistavaa etisyytt kohden, onnettoman naisen huutojen kaikuessa
korviinsa. Ei ollut Regina saattanut ksitt, mik hnen herraansa
oli mennyt.

Viipyi kauan, ennenkuin hn nist huudoista vapautui ja ennenkuin
tuskallisesti rukoileva katse, joka hnt seurasi mihin hn
liikkuikin, alkoi hipy hnen mielestn.

Knigsbergiss, johon hn oli kntynyt, aikoi hn rohkealla
itsesyytksell vaatia viranomaisilta itselleen oikeutta, joka
hnelt ja hnen suvultaan oli thn asti evtty.--Tosin hnelt ei
sulettu ovia, kuten kerran hnen isltn--risti hnen rinnassaan
avasi ne hnelle--, mutta kohtelias olkapiden kohautus, jolla hnelle
luvattiin katsoa, mit oli tehtviss, ja kylm viittaus
oikeudellisiin muodollisuuksiin, joita oli noudatettava, opetti
hnelle pian, ett intohimoinen itseuhrautuminen, jota hn oli
aikonut, sai tll varsin vhn aikaan.--Isns kirjevaihdon, jonka
hn oli vapaaehtoisesti aikonut luovuttaa viranomaisille, jotta
sekavaan pimeyteen leviisi valoa, pani hn jlleen kasaan sstkseen
sen soveliaampiin tilaisuuksiin.--Sit paitsi oli paljon hvitetty,
joka olisi vaikuttanut lieventvsti. Vaaka oli joutunut pois
tasapainostaan, ja vaikka hnelle olikin sallittua raivota omaa
itsen vastaan, niin isn muisto vaati slivisyytt.

Kaikesta huolimatta alkoivat nm kosketukset ulkomaailman kanssa,
kosketukset, jotka vaikuttivat niin omituisen jhdyttvsti ja
raitistavasti hneen, vhitellen hlvent kuumeista kiihkeytt hnen
mielestn. Hn nki nyt seisovansa asiain syiden eik en kirousten
edess, sanojen eik en ryhmysauvojen vastassa. Tm teki hnelle
hyv ja rauhotti hnt. Hn laitteli suunnitelmia ja varustautui
huolellisesti siihen, mit tulevaisuus hnelt vaati.--

Samalla hipyi lumous, jolla metsistynyt palvelustytt oli hnt
pitnyt pauloissaan. Jokainen ihminen, jonka hn kohtasi, jokainen
ajatus, joka hersi hnen mielessn, tempasi hnet yh kauemmaksi
tytst. Katumus, ett hn oli kohdellut tt raa'asti ja
slimttmst, vaikeni vhitellen, ja se teho, jolla Regina oli
monet kuukaudet hneen vaikuttanut, alkoi hnest tuntua
ksittmttmlt.--

Mutta toisinaan, kun hn hmrhetkin istui yksikseen huoneessaan
ravintolassa, nki hn jlleen tytn silmien hehkuvan, ja hnt
vrisytti, iknkuin tytt olisi hnen lheisyydessn. Oli kuin
silloin alkaisi uudestaan polttaa arpea, joka uurtautui hnen
alahuulensa poikki iknkuin tuon suudelman polttomerkkin, ainoan
suudelman, jonka nainen oli konsanaan painanut hnen huulilleen, sill
hnen ujo, synkk ulkonkns oli it kaiket pitnyt naiset hnest
loitolla.

Silloin tuntui hnest, kuin hetki, jolloin heidn huulensa olivat
yhtyneet, olisi sulkenut itseens koko hnen elmns onnen. Tm
kuitenkin oli vain joutilaan mielen lumeita, ja lampunvalo ja ty
hlvensi ne hetikohta.

Rauhottaakseen tytt poistumisensa johdosta--pakonsa, olisi hn
voinut sanoa--oli Boleslav tlle kirjottanut muutaman kerran, pyytnyt
vastausta ja luvannut pian palata.

Kerran oli Reginaltakin saapunut tietoja, tyyni, vakava kirje, joka
oli kirjotettu voimakkain kynnvedoin ja jokseenkin virheettmll
kielell.--Vanhan kirkkoherran koulutus ei monivuotisen orjuudenkaan
aikana ollut mennyt hukkaan.--

Kotiseutuaan lhetessn veti hn nyt kirjelipun taskustaan ja luki
viel kerran sanat, jotka hn--vastoin tahtoaan--osasi ulkoa
ennestn.


  Rakas herrani!

lk olko huolissanne minun thteni. Minulle ei tee kukaan mitn.
Kylss eivt tied lainkaan, ett olette poissa. He pelkvt
sudenrautojakin, sill eihn heille ole kukaan sanonut, ett ne ovat
poissa. Varmuuden vuoksi katson joka ilta, ett pistoolit ja pyssyt
ovat kunnossa, jottei mitn puuttuisi jos he tulisivat. Mutta he
eivt tule. Haavaa en en muistakaan. Bockeldorfin kauppias antoi
minulle englantilaista laastaria, ja kun laastarilappu putosi pois,
oli haava terve. Jidenlht ja tulva on nyt ohitse, Luojan kiitos.
Muutamia pivi sain nhd nlk, sill vett oli Liekowan niityll
niin korkealta, ett oli mahdoton kaalata ylitse. Ja herra Merckelin
luo en olisi mennyt, vaikka olisin nyykistynyt siihen paikkaan. Ah,
rakas herra, olen hyvin iloinen, kun aiotte pian palata. Sill en en
tied lainkaan, miksi eln, kun en en saa teit palvella. Seison
Kissanportaalla niin usein kuin voin ja odotan teit, jotta voisin
laudat tynt paikoilleen ja psisitte ylitse. Pyydn, ettette
tulisi yll ettek tiistaiaamuna ennen seitsem, sill silloin olen
taipaleella Bockeldorfiin. Ja lumi on jo kaikki sulanut. Ja nurmi
alkaa jo vihert. Ja eilen kuulin jo visertvn pskysten, joilla on
pesns rystskourussa. Mutta nhnyt en niit ole viel. Monta kertaa
tuntuu sydmeni salpaantuvan ja ptni pyrrytt, ja min syn vain
vhn. Luulen sen tulevan siit, etten voi siet yksinisyytt. Mutta
enp tied, miksi teille kerron tt kaikkea. Kai siksi, ett olette
aina ollut niin hyv minulle. Ja kaipaan teit kovasti, koska aina
olette ollut minulle niin hyv, ja piirrn

  uskollisimmalla nyryydell
        Regina Hackelberg.

Tm kirje oli Boleslavin tyttnyt ilolla ja tyytyvisyydell; sill
vaikka se yhdelt puolen todisti, ett tytt ymmrtvisesti mukautui
olosuhteihinsa ja ett hnest oli tarpeetonta huolehtia, osotti se
toiselta puolen, ett hn pysyi puhtaimmasti uskollisena herralleen ja
kuului hnelle koko sieluineen.--Niin iloinen kuin Boleslav olikin
vapauduttuaan myrkyst, jota tytt oli valanut hnen mieleens,
ilahdutti hnt kuitenkin varmuus tst alttiudesta.

Hnen uskonsa Helenan siunaukselliseen lhetystehtvn oli sillvlin
saanut uutta ravintoa. Helenan kirjehn hnet oli suurimman vaaran
hetken pelastanut, ja hn kantoi sit kuin mitkin taikaesinett
povellaan, vaikkei sit lukenutkaan niin mielelln kuin Reginan
kirjett.

Kohta kun hn oli saapunut pkaupunkiin, oli ikv ajanut hnet
tuomiokirkkoon, jonka alttariholvissa kuva seisoi. Mutta hn pettyi
pahasti toiveissaan. Pyh neitsyt liljojen ja ruusujen keskell oli
suorastaan naurettava. Se seisoi siell kuin mantelitaikinasta
leivottuna, ja kukat sen ymprill kohottivat pns niin sivesti ja
nenkksti kuin aikoisivat tehd jonkin ylen tyhmn kysymyksen.

Ja tt kuvaa oli hn vuosikausia silyttnyt mielessn lemmittyns
kasvojen sijasta! Oli jo aika Helenan astua nyttmlle omassa
persoonassaan muuten oli lhell vaara, ett hn alkoi rakastaa
pelkk haavekuvaa.

Kuinka tuoreena, uhkuvan rakastettavana seisoi nyt, kun hn oli kotiin
saapumaisillaan, hnen sielunsa silmien edess odottava palvelustytt,
iknkuin jlleennkemisen ilo koskisi hnt, hnt yksistn!--

Oli pivnpaisteinen aamuhetki.

Erss kirkonkylss lhell Wartensteini oli hn levhtnyt
viimeksi joukkoineen; sill itse piirikaupungin aikoi hn sivuuttaa
kiireimmittin, vlttkseen kiusallista huomiota. Sielt oli viel
kolme ja neljsosa peninkulmaa kotikyln, jonne hn viel toivoi
ehtivns illalliselle, sill hnen reippaat poikansa olivat tottuneet
pikamarsseihin.

Wartensteinin kahdesta tornista livt kellot kahdeksan, kun hn
marssi sammaltuneesta kaupunginportista sisn. Hn saattoi toivoa
aikaisena aamuhetken psevns tiehens ilman ett hnt
kysymyksill rasitettiin.

Mutta hn ei aavistanutkaan ylltyst, joka hnt odotti. Vartiat, sen
sijaan, ett olisivat hnet pyshdyttneet, ja vaatineet tullimaksua,
huusivat torninikkunoihin: Soittakaa kelloja, soittakaa kelloja!
Ensimiset ovat jo tll!

Sitten ojensi hn tervehtien pistimens, kirkonkellojen ilmottaessa
Wartensteinin asukkaille Boleslavin saapumisen.

Mithn tm merkinnee? kysyi hn itsekseen ptn pudistellen, ja
hnen kummastuksensa kasvoi, kun hn edelleen ratsastaessaan nki
kadut tytenn kiihtyneit ihmisi, miehi ja naisia, jotka
liehuttivat nenliinojaan ja hattujaan ja kohottivat hnelle kaikuvia
hurraahuutoja.

Liettualaisista, jotka voittokulussaan olivat tottuneet sellaisiin
vastaanottoihin, lankesi tllainen vastaanotto luonnostaan ja he
vastasivat tytt kurkkua.

Boleslavista oli selv, ett tss oli tapahtunut vrinksitys, joka
piammiten selviisi itsestn.

Hnen ratsastaessaan torille, joka oli ihmisi tynn tungokseen asti,
astui hnt vastaan maaneuvos juhlapuvussaan, pormestarin ja kaupungin
viranomaisten saattamana. Hnen leijonanharjansa liehui aamutuulessa.
Hn painoi valkoisen solmuktens rinnalleen ja rykisi valmistautuen
puhumaan.

Tunnettuaan Boleslavin, joka oli reippaasti hyphtnyt maahan
ratsultaan, ponnahti hn hmmstyneen takaperin; siit huolimatta
alkoi hn: Onnittelen teit, vapaaherra von Schranden, ett olette
ensiminen rientessnne tnne joukkoinenne----

Pyshtyk, herra maaneuvos, keskeytti hnet Boleslav. Tss tytyy
olla erehdys. Nm miehet ovat tymiehi, joita olen Liettuasta
pestannut maatilalleni. Olen matkalla Schrandeniin.

Kaupunginisien jono myhili salavihkaan. Heille oli mieliin, kun
maaneuvos teki itsens naurettavaksi, ja tllaisessa tapauksessa
pitivt oman hullunkurisen osansakin mielelln hyvnn.

Ettek viel tied siit? kysyi hn koettaen niell harmiaan.

Tulen Preussin rimiselt nurkalta, herra maaneuvos.

Ettek ole kuullut, ett Napoleon on paennut Elbasta ja ett kuningas
on uudelleen kutsunut Preussin kansan aseihin?

Boleslav tunsi pelstyksen ja ilon sekaisen tunteenpuuskan
sydmessn.

Niin oli siis maailmanhistoria jlleen ottanut hnen pienen kohtalonsa
hartioilleen ja kantoi sit eptietoisuutta kohden. Hnen
suunnitelmansa olivat lennhtneet hajalle, ty, jolle hn oli
elmns pyhittnyt, oli pttynyt tuskin viel alettuaankaan.

Mutta pois kaikki huolet ja valitukset! Isnmaa kutsuu! Isnmaa
kutsuu!

Kiitn teit, herra maaneuvos, sanoi hn koettaen hillit
levottomasti sykkiv sydntn, siit kunnianosotuksesta, jonka
olitte aikonut minulle ja schrandenilaisille. Tahdomme osottaa sen
ansaitsevamme ja olla neljnkolmatta tunnin kuluessa paikalla.

Maaneuvos ojensi hnell ktens. Hn astui askelen takaperin, ja oli
maksamaisillaan kolminkertaisesti hvistyksen, jonka kerran oli
krsinyt maaneuvokselta.

Sitten malttoi hn mielens. Isnmaa kutsuu! sanoi ni hnen
povessaan. Mit merkitsevt sinun pienet vihasi ja myttunteesi!--Ja
hn tarttui solmukteen, joka jo loukkautuneena vetytyi takaisin, ja
pudisti sit lujasti.

Sitten sai hn lhempi tietoja. Eilen illalla oli kuninkaan kehotus
saapunut Wartensteiniin. Koko yn olivat viranomaiset tyskennelleet
valmistaen mryksi paikallisille esimiehille, ja mrykset olivat
viivyttelemtt lhetettvt ratsastavain lhettiliden mukana.

Myskin Schrandeniin? kysyi Boleslav.

Tietysti.

Saanko liitt mukaan sotilaallisen mryksen?

Jos haluatte.

Hn repisi lehden muistikirjastaan ja pyrytti siihen seuraavat
rivit:

Viiden aikaan iltapivll saapukoot asevelvolliset miehet
matkakapineineen ja varustuksineen tarkastukseen kirkkomelle. Lhdn
hetki ilmotetaan sitten.

  von Schranden, nostoven kapteeni. Paikkakunnan esimiehelle.

Ja kuinkahan Reginan ky? huusi muistuttavasti ni hnen povessaan.

Mutta hn ei tahtonut sit kuulla. Hn oli aivan kuin huumautunut.
Toiminnan kuume oli hnet vallannut.

Ensin kutsui hn miehens kokoon, selitti heille, ett heidn
palveluksensa oli lopussa ja ett heidn oli kiireimmittin palattava
kunkin kotiseudulleen, liittykseen siell joukkoihinsa.--Hn maksoi
heille palkkansa ja ktt puristaen toivotti onnea ja siunausta.

Reippaat nuoret miehet, jotka hneen olivat jo ehtineet kiinty
tydest sydmestn, suutelivat hnen vaatteidensa liepeit ja
erosivat kyynelsilmin. Sitten hommasi hn korjuuseen rattaat, joiden
kuormat eivt suinkaan edustaneet vheksyttvi pomia, teki
sopimukset siemenjyvien ja elintarpeiden kaupoista ja jtti hevoset
remonttikomissionin kytettviksi.

Ainoastaan yhden, sen, jolla hn ratsasti, jtti hn omiksi
tarpeikseen.

Oli jo puoli kolmen aika iltapivll, kun hn oli toimensa
suorittanut ja saattoi lhte kotitaipaleelle. Ern rtlin
ikkunassa oli hn nhnyt riippuvan vliaikaisen univormun, joka
lukuunottamatta nostoven upseerin pukuun kuuluvaa loistoa, oli
mrysten mukainen, ja koska se sopi hnelle ja sen kaulus pian oli
vaihdettu uuteen punaiseen kaulukseen, oli hn sen ostanut ilman
pitempi eprimisi.

Niin saattoi hn vlttvss asussa astua schrandenilaistensa eteen,
jotka nyt olivat joutuneet hnen ksiins toisin tavoin kuin hn oli
aavistanut.----

       *       *       *       *       *

Samaan aikaan, kun Boleslav ratsasti kotiseutuaan kohden, asteli
Mustan Kotkan perhuoneessa luutnantti Merckel tuimimmasti
tuohtuneena edestakaisin.

Ja sit en tee--enk alistu moisen lurjuksen kskettvksi, huusi
hn islleen, joka oli hnt viihdyttkseen tuonut pytn talon
parasta viini--se oli viel koko hapanta sekin--eik vsynyt
tyttessn lasia lasin perst raivoavalle pojalleen.

Felix hyv, pyysi hn mielistellen, ole nyt jrkev--kun kerran
kuningas on niin mrnnyt ja esivalta niin vaatii--

Mutta ent jos kunnia vaatii pivastoin, is? huusi poika viiksin
kierrellen. Olen upseeri, is--minulla on kunniantuntoa
rinnassani--ja kunniantuntoni sanoo minulle: kuole mieluummin, anna
ennen ampua kuula rintaasi, ennenkuin sallit isnmaan kavaltajan pojan
olla pllikknsi.

Mutta kun kuningas--toisti vanhus eptoivoissaan.

Kuningaspahan siit paljokin tiet! Hnet on sokaistu, petetty,
pimitetty. Mutta min, min tahdon avata hnen silmns, tahdon
hnelle huutaa: majesteetti, tll on kolmekymment urhoollista
sotilasta ja yksi kunnianherkk upseeri, jotka tahtovat ennemmin--

Juo, Felix hyv, pyysi vanhus ja pyyhki tuskanhike otsaltaan. Tm
viini maksaa itselleni taalarin pullo. Sellaista et lyd muualta koko
maailmasta.

Piru viekn liemesi! huusi poika ja li pulloa miekkansa tupella.
Kunniaani en myy mistn Juudaksen hinnasta! Kunniani ei salli tukkia
suutaan! Kunniani vaatii, ett repisen sydmen sen kirotun koiran
rinnasta! Ja sen min teen.--Tm isnmaamme hvistys on kerrankin
juuritettava pois. Tm ruttopaise on leikattava ja tulella poltettava
pois preussilaisen upseeriston ruumiista! Min teen sen! Niin totta
kuin olen urhoollinen sotilas! Niin totta kuin kunniani thden tahdon
kuollakin!--Hyvsti nkemiin, is! Minun on viel mentv sanomaan
jhyviset lemmitylleni!

Ja suipistaen huulensa vihellykseen, marssi puolijuopunut sankari
pellolle, kolkutellen snnlliseen tahtiin miekkansa krjell
lattiaa.----

Ratsastaessaan kohta neljn jlkeen kyln nki Boleslav tien akkoja
ja ukkoja tytenn, jotka nettmin ja arkoina kuten paha omatunto
vistyivt hevosen kavioiden tielt ja sitten juoksivat hnen
perstn. Hn kopeloi pistoolejaan ja vetisi miekkansa hllemmlle
huotrastaan, sill hn aavisti ottelua, joka hnell oli edessn.

Jolleivt he sotilastakin mukana ole muuttuneet uusiksi ihmisiksi,
voi heidn phns plkht nujertaa minut rintaman edess,
ajatteli hn ja hnen rintansa kohoili tytelmmin.

Kirkkomen lheisyydess oli joukontungos viel suurempi. Hnen tytyi
ratsastaa vitkalleen antaakseen heille aikaa visty tielt. Sielt
tlt kuuli hn puolinekkn naurahduksen tai hampaiden vlitse
muristun kirouksen. Muuten syv hiljaisuus.

Kirkon ptyseinmlle, noin kahdenkymmenen askelen phn
porraskivist, nki hn miehistn asettuneen kaksinkertaiseen riviin,
jossa ensi arviolta saattoi olla viisi- tai kuusitoista ruotua.

Luutnantti Merckel asteli rintaman edess kahtaanneksin,
kuiskuttaen--kuten nytti--milloin sille, milloin tlle kehottavia
sanoja. Hnen kasvonsa hehkuivat, hnen kyntins oli horjahtelevaa,
pari kolme kertaa joutui ratsumiekka, jota hn kantoi, hnen
jalkojensa vliin.

Boleslav heitti nopean, tutkivan katseen pappilaa kohden. Sen ikkunat
olivat tiiviisti verhotut. Puutarhassakaan ei nkynyt elonmerkki.

Syvn hengitten ratsasti Boleslav vkikehn sisn, joka sulkeutui
hnen takanaan. Taasen hn seisoi--yksin kaikkia vastaan--
schrandenilaisten susien kanssa vastatusten, mutta tll
kertaa herrana.

Samalla tunsi hn, ett rautainen tyyneys, jota hn aina tunsi,
milloin oli kysymys elmst ja kuolemasta, ei tllkn kertaa ollut
pettnyt.

Odotan teidn ilmotustanne, herra luutnantti, huusi hn uhaten.

Hnelle vastasi nauru juopuneen kurkusta.

He siis kapinoivat. Hnen aavistuksensa ei ollut pettnyt.

Hn tempasi miekan huotrastaan.--Hiljaa! komensi hn.

Riveist kuului murinaa. Pari kolme astui taisteluun vaativina
rintamasta esiin. Luutnantti Merckel psti haukkumasanan ja vetisten
miekkansa sykshti Boleslavia kohden.

Lhimmss tuokiossa heitettiin arpa elmst ja kuolemasta. Voi sit,
ken epri!

Vlhdys--suhahdus--ja kimesti kirkaisten vaipui luutnantti Merckel
hiekkaan.

Rivit tahtoivat hajota, tahtoivat syst hnen kimppuunsa, mutta
llistys ja kauhistus oli ne kivetyttnyt.

Hiljaa! kaikui jyristen uudestaan, eik kukaan tohtinut liikuttaa
silmripsinkn,

Boleslav piti vasemmalla kdelln pistoolin satulakotelosta ja
viritti hanan, antaen ohjasten solua asetta pitelevn oikeaan
kteens.

Nostoven miehet! huusi hn nell, joka kaikui kauas yli
kirkkomen. Tiedtte, ett kuusi tuntia sitten olette tulleet
sotalain alaisiksi ja ett pieninkin kapinan yritys maksaa henkenne.
Mit ennen on tapahtunut, sit en tahdo ottaa lukuun. Mutta ken ei
tstedes hengenvedossa ja murisematta tottele kskyjni, hnen
phns heti paikalla ammun kuulan.

Felix Merckel, jonka pst vuoti verta virtanaan, oli sillvlin
toipunut ja koetti nousta pystyyn. Mutta veri, joka virtaili pitkin
hnen kasvojaan, pimitti hnen nkns, niin ettei hn tiennyt, miss
oli.--

Riisukaa hnelt miekka!--Sitokaa hnet! kski Boleslav.

Nostoven miehet katselivat toisiansa. Heill ei ollut mitn nuoraa.
Epriminen saattoi jlleen merkit paljo.--Nopealla pttvisyydell
hyppsi Boleslav hevosen selst, tempasi suitset sen suusta ja ojensi
hihnat vasemmalle sivustamiehelle.

Eteenpin! Kaksi seuraavaa menee auttamaan!

Vitkalleen, myrkyllisen aroin katsein kvivt he toimeen. Maassa
makaava huitoi ksin ja jaloin ymprilleen ja koetti hihallaan pyyhki
verta silmistn. Mutta hnen ponnistuksensa olivat turhat. Hihnat
kiertyivt hnen ranteihinsa ja vaahtoiset kuolaimet saivat tehd
kapulan virkaa.

Hevonen oli sillvlin lhtenyt tiehens ja pelstyneen joukon lvitse
murtautunut vapauteensa.

Viek hnet kirkkoon, kski Boleslav.

Samassa saapui vanha ravintolan isnt ulvoen ja vnnelleen ksin.

Felix, parkui hn, mit he ovat tehneet sinulle? l salli sit.
Huuda toki apua! Auttakaa hnt hyvt, ihmiset! Min olen esivalta.
Tahdon, ett autatte. Ksken niin.

Kskij olen tll min, tiuskaisi Boleslav.

Silloin muutti hn menettelytapansa ja koetti liikuttaa tmn ankaran
miehen sydnt.


Herra kapteeni, olkaa armollinen minua onnetonta is kohtaan.
Olenhan teit kerran kantanut ksivarsillani. Olitte silloin niin
pieni, aivan pieni. Ja aina olette ollut minulle rakas... Eik niin,
rakkaat ihmiset, junkkarimme puolesta olisimme aina olleet valmiit
uhraamaan henkemme?

Hn oli siksi hyvss lihassa, ettei voinut langeta polvilleen
Boleslavin eteen, muuten olisi hn sen tehnyt. Sitten, kun hn nki,
kuinka hnen poikaansa laahattiin pois, juoksi hn eptoivoissaan
hnen perstn ja koetti tarttua hnen takkinsa liepeeseen. Mutta
silloin sulkeutui ovi heidn vlilleen.

Avain minulle! kski Boleslav.

Vanhus heittytyi portaille ja vasaroi nyrkeilln tammilautoja.

Sivustamies, jota hnen apulaisensa seurasivat, toi avaimen
Boleslaville.

Mik on nimesi?

Michel Grossjohann, vastasi schrandenilainen ynsesti.

Ja te toiset?

Franz Malky.

Emil Rosner.

Boleslav merkitsi heidn nimens muistikirjaansa.--Te kolme
vartioitte vankia tmn yn ja vastaatte hnest hengellnne.

Vanhus kirkonovella nytti, kun kaikki hnen raivonsa ei auttanut
mitn, tulevan jlleen suunnilleen ja hiipi, salavihkaan Boleslaviin
vilkuen, pappilaa kohden.

Boleslav luuli tietvns mit hn aikoi siell tehd.

Te kolme seuraavaa, jatkoi hn, vartioitte sakariston ovea ja
pidtte huolen siit, ettei kukaan, paitsi haavuria, joka tulee hnet
sitomaan, pse ulos eik sislle.--Ymmrrttek?

Kuten kskette! murisi kolme raivosta vapisevaa nt.

Ja nyt toimeen, pojat. Maaneuvoksen viraston luettelon mukaan on
Schrandenin kylss asevelvollisia miehi kaikkiaan------

Ja tarkastus alkoi.------




XVI.


Tunkeuduttuaan kahta tuntia myhemmin tllistelevin joukkojen
lvitse, jotka taikauskoisen kammon valtaamina mulkoilivat hneen,
iknkuin hn olisi osannut noitua, ja pstyn niitylle, jolla ei
ollut ainoatakaan ihmist, tuntui hnest kuin olisi hn jttnyt
metsnpetojen hkin, petojen, joiden kesyttminen hnell oli
tehtvnn.

Vaara nytti nyt lopultakin olevan ohitse. Kun heidt olen tnn
saanut hallituksi, tuumi hn itsekseen, eivt he en huomenna
uskalla mukista.--Hn ojensihe iloissaan saavutetusta voitosta.

Viel vain jhyviset Reginalle--ja kaikki huolet olivat ohitse.
Hnen edessn levisi jlleen kukkiva maailma--hn oli kuulevinaan
kaukaa houkuttelevaa rumpujen prin ja sotahuutoja.

Nyt Reginan luo! huusi hn kki syvlt sydmestn puuskahtavalla
riemulla, niin ett sikhti itsen. Valmistuakseen vaikeaan
tehtvn ptti hn tehd kierroksen metsn lvitse, ennenkuin
suuntaisi askeleensa Kissanportaalle.

Aurinko kallistui metsn latvoja kohden. Kevtvihreille niityille
levisi utuisia varjohuntuja, ja vetisist ojista nousi vkev mudan
tuoksu.

Honkamets vain seisoi jykevn ja netnn kuten talvisaikaankin.
Ainoastaan sielt tlt pilkisti vaalean vihre lehtivesa nkyviin
hirsijyleikn lomasta.

Hn heittytyi sammalikkoon sellleen ja katseli pivnvaloa, joka
kuin purppurainen kudos riippui tiheikn yll.

Viel, kerran antoi hn viime tuntien uhkayrityksen liukua
editsens.--Pappilan tiiviisti verhotut ikkunat muistuivat hnen
mieleens. Kuinka huolellisesti Helena osasikaan hnelt est
jokaisen silmyksen alueelleen! Tytyihn tytn sentn tiet, mit
hnen esiintymisens kylss merkitsi. Tytyi toki tiet, ett hn
huomenna lhtisi tlt eik mahdollisesti palaisi konsanaan.

Eik Helena tuntisi lainkaan kaipausta puhutella hnt ensin viel
kerran? Eik hetki, johon hn oli kirjeessn viitannut, ollut lynyt
tnn? Mit auttoi kirje, jota hn kantoi povellaan, jos ksi, joka
sen oli kirjottanut, vetntyi hnest pois? Lemmityn kuva oli nyt
vaalennut tykknn eik se voisi seurata hnt taistelussakaan,
jollei Helena itse sit verest.

Jos hn minua rakastaa, kutsuu hn minua. Jollei hn kutsu, olen
hnet menettnyt.

Nin ptellen jtti hn metsn ja astui sillalle.

Helen viherin pukeutuneena hymyili puisto hnt vastaan. Poppelien
latvoilla lepsi hopeainen hohde, ja muratit tummanvihrein
hmttivt niiden vlist.

Kuinka kaunis olikaan tm kotipaikka, joka hnelle ei tarjonnut muuta
kuin huolta ja tuskaa! Kuinka paloikaan hnen koko sydmens noille
kurjille raunioille, joissa hn sai asustaa kuin mikkin pahantekij!
Oliko se kenties tuon naisen thden, joka vapaaehtoisesti oli jakanut
hnen kurjuutensa ja tahtoi tehd oman kurjuutensa portaaksi hnen
onnelleen?

Mutta hn ei en ollut huolissaan siit, mit oli tuleva. Hn tiesi
itsens terstetyksi heikkoutta ja paheita vastaan, sittenkuin isnmaa
oli hnet kutsunut. Hn olikin muuten jo kauan tuntenut olevansa
Reginasta vapautunut. Aikoja sitten oli tytt jlleen palvelustytt,
kuten hn itse herra.


Viel yksi ainoa y--ja papin kirous oli joutunut joutavaksi loruksi.

Kuinka oli Reginan kyv?----Sai katsoa itse eteens. Olihan hn
turvannut tytn tulevaisuuden. Enemp ei kukaan voinut hnelt
vaatia. Ja lahjan tahtoi hn tnn tehd kaksin-, jopa
kolminkertaiseksi, jotta Reginaa kosittaisiin, kuten rikasta leske
konsanaan... Jttivthn tuhannet vaimonsa ja lapsensa nlkn ja
kurjuuteen, eivtk silt saaneet rpytt silmripsinkn, kun
murhaavat kuulat lentelivt. Miksi hnen tarvitsi huolehtia siit,
kuinka tm vieras olento jaksoi kest yksinisyytens?

Niin karaisi hn itsen, sill hnen sydmens sykki sangen
levottomasti...

Ja kun hn saapui Kissanportaan phn, nki hn toiselta puolelta
pensasten takaa tutun olennon, jonka laskeutuva aurinko kirkasti
kultaisella hehkullaan.

Regina! huusi hn.

Mutta olento ei liikahtanut.

Tulehan toki vastaan.

Silloin hiipi tytt kumaraisillaan vitkaan lhemmksi painaen vasemman
kden levlln harrottavilla sormilla vasenta rintaansa.

Boleslav vilkaisi hneen ja--pelstyi--

Hyv is--milt sin nytt! sammalsi hn.

Tytt nytti aivan metsistyneelt. Hnen vaatteensa olivat repaleina,
tukka, joka ahkeraan kammatessa oli alkanut niin kauniisti kiharoitua,
riippui jlleen prrisin suortuvina otsalla ja poskilla. Syvist
sinertvist silmkuopista pilkkuivat silmt taikamaisen kiiluvina,
jykkin ja palavina eivtk rohjenneet kohota hneen katsomaan.--

Hnhn aivan menehtyy, huusi ni hnen povessaan. Hn kuolee sinun
thtesi! Hn tarttui tytn kteen, joka hervotonna ji lepmn
hnen kteens.

Regina--puhu toki--etk lainkaan iloitse siit, ett olen tll
jlleen?

Regina kyyristihe kuten silloin, jolloin hn viel pelksi lyntej.

Boleslav silitti hnen kalseaa, kuivaa tukkaansa. Tytt raukka!
sanoi hn. Sinun on ollut vaikea olla niin yp yksin.

Regina hytkhti herransa koskettaessa ja vaikeni.

Miksi et minulle kirjottanut, ett tunnet itsesi tll liian
yksiniseksi?

Regina pudisti ptn, sitten sanoi hn arastellen: Mits min
yksinisyydest, herra?

Mik sinua sitten on vaivannut?

Regina katsoi hneen tuskallisesti ja vaikeni.

Mutta?

Min--luulin--ettette palaisikaan.

Mutta kirjotinhan sinulle, hupakko.

Niin, kirjotitte kyll--tulevanne viikon kuluessa, ja silloin istuin
Kissanportaalla yt ja pivt--yt ja pivt--mutta te ette tullut. Ja
kolmen viikon perst kirjotitte uudestaan: tulen kenties viikon
kuluessa, ja sittenkn ette tullut. Ja silloin ajattelin, ett
tahdotte vaan minua sytt sanoilla, jotta paremmin--viihtyisin. Ja
ett te kaduitte, ett olitte ollut minulle ystvllinen, koska en
sit ansainnut ja koska... hn vaikeni ja peitti tuokioksi kasvonsa
ksiins.

Mutta kirjeesihn oli vallan jrkev.

Niin, herra, sammalsi Regina. Olisiko minun--sopinut teille--
muuten kirjottaa?

Boleslav puraisi huultaan ja katsoi suoraan eteens vihertvin
lehtien vilskeeseen.----Mahtoikohan tytt aavistaa jotakin siit,
mit muutamain tuntien jlkeen oli tapahtuva?

Mutta nyt on kaikki hyvin--eik niin? kysyi hn epvarmasti.

Silloin vaipui Regina huudahtaen hnen eteens ja huusi hnen
polviinsa kiertyen: Kaikki on hyvin, jos jtte tnne, herra. Minua
niin pelottaa, ett voisitte jlleen menn pois, herra.

Ei, hn ei aavistanut mitn.--Vaikein kaikista oli viel hnen
edessn. Boleslavista tuntui, kuin hnell olisi kdessn salama,
joka tytn musertaisi ensi kosketuksella.

Mutta viel oli aikaa. Ensin tytyi tlle tuskastuneelle olento
raukalle lahjottaa pari elvyttvn ilon hetke, ennenkuin hneen
sattui viimeinen, raskain isku. Niin voi hn koota voimia sit
kestkseen.

Nouse, Regina, sanoi hn lempesti. Olkaamme iloiset, ja l
ajattele tulevaisuutta.

Sitten kulkivat he rinnatusten hmrn puiston lvitse, jonka sirosti
hiekotetut polut kiemurtelivat kuin kimaltavat purot viherin nurmen
keskitse. Epmrinen versomisen ja mtnemisen hyryist sekotettu
kevinen tuoksu tulvahteli pensaista, ja puiden latvoista kuului
kaihomielist, kainoa suhinaa ja lintujen viserryst.

Kuinka kauniiksi tll on kaikki muuttunut poissa ollessani!
huudahti Boleslav.

Niin, herra, vastasi Regina. On kauniimpaa kuin on ollut
milloinkaan ennen.

Nytk yhtkki? kysyi Boleslav hymyillen ja katsoi tytt
syrjstpin. Silloin nki hn syvt varjot hnen poskillaan, niille
oli levinnyt viehttv puna.

Hn elpyy jo, mietti hn itsekseen, ja hnest tuntui kuin hnell
olisi hipyvn onnen viimeiset hetket elettvinn.

Olethan kaikesta huolimatta tehnyt ahkerasti tyt, sanoi hn,
koettaen yh silytt hyvntahtoisen herran nensvy ja viitaten
pariin hyvin hoidettuun kukkasarkaan, joita peittivt punertavat
esikot ja satakaunot.

Regina psti lyhyen, ylpen naurahduksen. Tytyihn kaiken olla
kunnossa, kun saavutte, herra.

Mutta itsesi, Regina, olet lynyt laimin.

Tytt knsi polttavan punan peittmt kasvonsa hpeissn syrjn.

Onko minun sanottava totuus, herra? sammalsi hn.

Tietysti.

Ajattelin--ett jo ennen--kuolisin--ja silloinhan olisi se ollut
samantekev.

Boleslav vaikeni. Reginasta virtasi kokonainen rakkauden meri ja
aaltoili jokaisen sanan mukana hnen ylitsens.

Hnen silmiens eteen aukeni nurmikentt, joka linnan takana loivasti
kallistui alas puistoon. Siell seisoi rapaantuneella kantakivell
Diana jumalattaren jalusta, jonka Regina oli hilannut nurmikolta
paikoilleen. Itse kuvapatsas, jota hn varmaankaan ei ollut jaksanut
nostaa, makasi jalustan reen vieritettyn, ja kasvot tyhjine,
valkeine silmineen olivat ylspin. Muutamien askelten pss siit
oli musta, nelisnurkkainen pengos helenvihren nurmikon keskell.
Tm oli paikka, jossa Boleslav oli ensi kerran tavannut tytn
touhuissaan kaivamassa hautaa turmelijalleen, jota ei kukaan muu
tahtonut haudata.

Olen jttnyt tmn silleen--muistoksi itselleni, sanoi hn kuin
anteeksi pyyten ja viittasi maasta viillettyihin turpeihin, jotka
alkoivat kasvaa kiinni nurmipenkiksi.

Sitten kulkivat he edelleen pensaikon luo, joka ympri puutarhamajaa
kuin korkea hkkiaita.

Ja lasikaton olen jlleen korjannut, sanoi Regina.

Oo-ho?

Heidn katseensa yhtyivt, mutta kntyivt nopeasti jlleen
etisyyteen.

Rauhallisena odotti pieni maja heit, ja ikkunan-ruudussa kimmelsi
viel iloisen houkuttelevana myhstynyt pivnsde, vaikka kaikki muu
oli ymprill varjojen verhossa.

Suloinen kodikkuuden tunne valtasi Boleslavin ja viihdytti tuokioksi
levottomuuden, joka jyti hnen mieltn.

Mene, sanoi hn, keit minulle jotakin illaksi; olen nlkinen ja
uupunut kovasta ratsastuksesta.

Hnelle johtui mieleen hevosensa--misshn se mahtoi harhailla? Sitten
unhotti hn sen jlleen.

Ja laita itsesi kuntoon, jatkoi hn, jottet pydss nyt
siivottomalta.

Kyll, herra,--niin hyvin kuin voin.

Eteisess he erosivat. Boleslav meni asuinhuoneeseen, Regina keittin.
--Syvsti huoahtaen heittysi Boleslav sohvalle, joka rutisi ja natisi
hnen painostaan.--Kaikki nytti samalta kuin hn sen taanoisena yn
oli jttnyt, ei sentn--esirippu ja sentakainen vuode oli
uuninnurkasta hvinnyt. Isoidin kuva mys puuttui.--Laukaus, joka oli
hipaissut Reginan olkapt, oli sen srkenyt aivan pirstaleiksi.

Ikkuna oli auki. Vkivn maan tuoksu, joka hnt ei tnn jttnyt
missn, uhkui virtanaan huoneeseen. Se mahtoi tulla multakasoista,
joita oli luotu ptyseinmlle.--Minuutti minuutilta kasvoi hnen
levottomuutensa.

Hn ei voinut viihty kauemmin yksin. Miksi tahdot lyhent
ennestnkin niukkoja hetki? sanoi hn itsekseen ja aikoi menn
keittin; silloin nki hn Reginan paljain hartioin kyyrttvn
lieden tulen edess ja ompelevan nuttuaan.

Pelstyneen vetytyi hn takaisin.

Mutta muutamien sekuntien jlkeen tuli Regina itse pukeutuneena
avaamaan hnelle ovea.

Mit kskette, herra?

Nyt, miten olet katon korjannut, vastasi Boleslav, kun hnelle ei
mitn muuta johtunut mieleen. Hn kiitteli tyt, mutta ei katsonut
sit lainkaan. Sitten pyshtyi hn lieden eteen ja tuijotti
kielehtiviin liekkeihin. Oli jo tullut melkein pime, tuli heitti
lepattelevan loimonsa nokisille seinille.--

Min autan sinua keittmisess, sanoi Boleslav.

Oh, herra, te teette minusta pilkkaa, vastasi Regina, mutta onnen
loiste levisi hnen kasvoilleen.

Mit saan sitten?

Paljoa tll ei ole kotona, herra--munia ja palvattua silavaa--vhn
tuoreita vihanneksia--muuta ei ole mitn.

Kiittisin Jumalaa, jos saisin-- kki vaikeni hn. Vhll oli hn
ilmaista kaiken. Eihn tytt aavistanut mitn. Eik hnen tarvinnut
aavistaakaan.--Aamuun asti kestkn hnen onnensa.

Eteenpin siis, sanoi hn nauraen, vaikka hnen kurkkuaan kuristivat
aavistukset ja huolet, muuten nnnyn nlkn.

Ensin tytyy veden kiehua, herra.

Hyv--odotetaan. Hn kyykistihe puulaatikolle istumaan. Ja sitten,
Regina, tulehan vhn lhemmksi. Et miellyt minua vielkn--
tukkasi--

En ole sit viel ehtinyt kammata, herra.

Tee se siis.--

Reginan silmt leimahtivat jlleen aran rukoilevasti hneen. Teidnk
tll ollessanne, herra? sammalsi hn.

Kas, kuinka tekokaino aivan yhtkki!

En min siksi, herra----

l sitten kursastele.

Regina meni huoneen etisimpn nurkkaan, miss hnen vuoteensa oli,
ja psti rivakalla liikkeell valloilleen aaltoilevan hiustulvansa,
joka ulottui aina lanteille saakka. Kammatessaan huomattuaan, kuinka
hnen herransa silmt mieltynein thystelivt hnt, levitti hn
kki, kuin hvyn ja onnen valtaamana, ksivartensa ja heittytyi
vuoteensa eteen lattialle, painaen kasvonsa tyynyyn.

Boleslav odotti netnn, kunnes tytt nousi.--Hiuksensa
jrjestettyn tuli Regina hnen luoksensa lieden reen ja puuhaili
pannujen ja kattilain kera, hneen vilkaisemattakaan.

Kerros nyt, Regina--mit kaikkea tll aikaa on tapahtunut? kysyi
Boleslav.

Regina pudisti ptns.--Bockeldorfissa oli kaikki ennallaan--paitsi
kauppiasta ja hnen rouvaansa en ole nhnyt ketn.--Kylnkn en
mennyt tulvan aikaan--mutta olen kai sen jo teille kirjottanut, ja
sain aika tavalla nhd nlk--mutta mits siit.--Niin, tosiaan,
sitten on tnne tullut kirjeit viime viikkoina, viranomaisilta
Wartensteinist, Knigsbergist ja--tnn viel yksi--se on----

Hyv, hyv, myhemmin, kun teemme tulen. Mit maailma hnt
liikutti--tnn, kun hnen oli poltettava takanaan sillat
menneisyyteen, kun hnelle ei jnyt mitn siit, mit oli elnyt ja
krsinyt!--

Sitten, kun illallispyt oli katettu ja lamppu loisti hnt vastaan
Reginan kdest, meni hn tytn kera asuinhuoneeseen.

Ethn ole kattanut itsellesi, huomautti hn.

Saanko min, herra?

Tietysti saat!

Ja teille--mit viini, herra?

Boleslav hengitti syvn. Ei mitn.

Jlleen istuivat he vastatusten rauhallisessa lampunvalossa, kuten
niin usein talvipuhteina, lumen pyrytess ikkunaruutuja vasten ja
myrskyn orsia ravistellessa. Nyt lentelivt sielt hentosiipiset
hyttyset ja leudot, tuoksahtelevat henkykset hiipivt niiden kera
huoneeseen. Hentojen lehtiritvojen vlist pilkkui nouseva kuu, joka
psiisen jlkeen oli ensi kerran tyttynyt.

Boleslav tynsi lautasensa syrjn. Ruoka ei maittanut. Siit ei ollut
mitn hyty, ett viini oli jnyt kellariin. Pihtymys, jota hn
oli tahtonut vltt, huumasi jo hnen jsenin.

Ja kun hn salavihkaa vilkaisi Reginaan, pelstyi hn, sill tytn
silmt lepsivt hness niin autuudesta juopuneina kuin tm olisi
taivaan ja maan unhottanut hnen thtens. Surut ja huolet olivat
kadonneet hnen kasvoiltaan. Ne olivat jlleen pyristyneet, ja uusi
kukoistava tuoreus loisti hnen poskillaan. Mutta Boleslav ei ollut
konsanaan havainnut hness sit haaveellista vienoutta, joka tnn
virtaili hnen koko olennostaan ja jossa hn sieluineen ja ruumiineen
nytti liukenevan sulaan alttiuteen.

Regina, kuiskasi Boleslav. Sydmenlynnit, jotka tuntuivat
puuskahtelevan aivan kurkkuun saakka, varottivat hnt: Ole
varuillasi----ole varuillasi--tm on viimeinen kerta, kun hn
johdattaa sinua kiusaukseen.

Viimeinen kerta! kuului vastakaiku hnen povestaan. Hn kuolee! Hn
menehtyy ikvn ja tuskaan.

Hnest oli kuin arpea alkaisi polttaa hnen alahuulessaan.

Viel hnen kerallaan suloinen hetki ja sitte tapa hnet--niin on hn
kaikista tuskista vapaa, kuiskasi ni hnelle.

Tmhn on sulaa mielettmyytt! ajatteli hn vristen.

Ja taasen vajosivat heidn silmns toisiinsa. Sielut eivt tienneet
mistn vastarinnasta, vaikkakin ruumiit pitivt eptoivoisesti
puoliaan.

Pelasta itsesi, kuului ni. Ajattele kirousta! Silyt itsesi
puhtaana isnmaalle!

Hn mietti sanaa, jolla voisi haihduttaa tmn hurmaavan lumouksen.
Mutta hn ei lytnyt.

Sitten nousi hn ja meni avoimen ikkunan reen viillyttkseen
otsaansa yilmassa. Puhu--toimi--lopeta nettmyys! kehotti hn
itsen. Silloin muisti hn kirjeet, joista Regina oli puhunut.

Anna minulle kirjeet! sanoi hn. Hnen nens kuului tuimalta.

Regina nouti pinkan valkokuorisia kirjeit, jotka hn asetti herransa
paikalle pytn. Tm avasi pllimisen ja tuijotti paperiarkin
ylitse tyhjn ilmaan.--

Eik olisi parasta jo nyt mainita, mik oli vlttmtnt? Miksi
viivytt eron hetke, jonka kuitenkin tytyy tulla?--Mutta kammoksuen
karkotti hn tmn ajatuksen mielestn. Saakoon hn iloita
puoliyhn asti.--Suloinen hetki ja sitten--

Hnen vapaasukuisuudelleen, parooni Boleslav von Schrandenille
ilmotetaan tten, ett Teidn pyynnstnne pidetn uusi tutkimus
murhapolton mahdollisuuteen nhden Schrandenin linnan palossa, joka
tapahtui maaliskuun 6 pivn 1809, ja tm tutkimus on mrtty
pidettvksi----

Nauruun remahtaen heitti hn paperiarkin syrjn. Hnen sormensa
hapuilivat seuraavaa kirjett.

Silloin pisti hnen silmiins Helenan ksiala.

Hn hytkhti vastenmielisyydest. Mit hn viel tahtoi. Miksi
hiritsi hn hnt tn hetken?--

      Kallis Boleslav!

    En voi antaa sinun menn sotaan viel kerran
    sinua puhuttelematta. Pyydn ja rukoilen sinua
    tulemaan tnn yhdeksn aikaan kirkkomaan takaportille,
    jossa sinua odottaa

               Sinun Helenasi.

Miksei silloin, jupisi hn, kun viel oli aika?--Mutta sitten
juolahti hnen mieleens polttavana ajatus, ett tten hnen
suojelushenkens viel kerran tarjosi hnelle pelastavan ktens ja
ett sen poistyntminen olisi ollut rikos Jumalaa ja kaikkea hyv
vastaan.

Sinun tytyy--sinun tytyy! huusi ni. Muuten et ole niiden
kuulien arvoinen, joita Ranskassa parhaillaan sinua varten valetaan.

Eik se ollut sallimus, jonka ainoastaan taivaan armo oli saattanut
st, ett tytr suurimmassa hdss astui vliin muuttamaan isn
kirousta siunaukseksi?

Hn katsoi kelloa. Puuttui vain muutamia minuutteja mainitusta
kellonlymst.

Vaivaloisesti nousi hn.

Minun tytyy menn kyln, sanoi hn. Minun on puhuteltava erst
henkil. Ja kuinka hn vlttikin katsoa Reginan silmiin, tunsi hn
hnen helln, rukoilevan katseensa sattuvan sielunsa sisimpn.

Palaan pian jlleen, sammalsi hn.

Regina pani ktens ristiin ja asettui netnn hnen eteens.

Mit tahdot?

Sanat takertelivat Reginan kurkussa. Herra, minua niin
ahdistaa--minusta on--kuin olisi tulossa jokin onnettomuus.

Milloin olet alkanut pelt kummituksia? koetti Boleslav laskea
leikki.

Herra--en tied--mutta kurkkuani aivan kuristaa.--Se on kai hyvin
tuhmaa--mutta pyydn teit--lk menk--lk tnn.

Boleslav tynsi hnet lempesti syrjn. Reginan ksi, joka ojentui
hnt pidttmn, vaipui voimatonna alas hnen kupeelleen.--Herra
--pyydn teit--pyydn----

Boleslav puri hampaansa yhteen ja meni.--Meni suojelushenkens
luo.------




XVII.


Samana hetken istuivat schrandenilaiset, niin monet kuin olivat
voineet pst kotikonnuiltaan, Mustassa Kotkassa jhyvisjuominkeihin
kerytyneen.

Vanha Merckel maksoi kaiken.

Hn seisoi tarjoilupydn takana hymyillen surumielist hymyn, jonka
vilpittmyyteen tytyi tnn jokaisen uskoa, ja kaasi lakkaamatta
tyhjt lasit tyteen.

Juokaa, rakkaat ihmiset, kehotteli hn. Taloni onnettomuuden ei
tarvitse teit est. Mits siit, jos hnet ammutaan. Hn kuolee
urhoollisen kuoleman kunniansa ja isnmaan puolesta.

Hn pyyhki hike kiiltvlt otsaltaan, ja samalla hnen pienet
silmns kntyivt levottomasti ja odottavasti vieraasta toiseen.

Vie, Amalia, lasinen heillekin, jotka hnt vartioivat, sanoi hn
tarjoilijaneitiin kntyen. En tahdo heille kostaa sit, ett he
auttavat syksemn hnt perikatoon.

Schrandenilaiset, joita liikutti nin ylev jalomielisyys, katselivat
kiukkuaan hilliten haarikkoihinsa. Heit hieman hvetti himoaan
tyydytten vierailla tss onnettomuuden talossa, mutta olisivat
pitneet rikoksena, jolleivt olisi vanhuksen anteliasta liikutusta
kyttneet hyvkseen. Senthden kulauttelilivat he olutta ja ryyppyj
virtanaan, ja jokainen piti tarkoin varansa, ettei vain naapuri
ehtinyt juomisessa edelle.

Neiti, yht lihava ja viisas kuin herransakin, lksi taipaleelle
mukanaan puoli tusinaa kuohuvia haarikoita, saatuaan ensin pari
hiljaista ksky, jotka herra antoi merkitsevsti silmin vilkuttaen.

Ja jos net vanhan Hackelbergin, huusi hn neitosen jlkeen, kutsu
hnet tnne--kutsu tnne. Hnetkin on samainen lurjus saattanut
onnettomuuteen. Hn ei saa olla poissa nist surullista pidoista.

Oi, urhoolliset sotilaat! jatkoi hn pyyhkien silmin. Juokaa,
juokaa! Thtyyhn teidn koettaa unhottaa, ett tnn viette
kunnianne hautaan. Niin, asemanne on slittv--slittvmpi kuin
poikani, sill hnen on ainakin suotu kuolla kunniansa puolesta.
Mutta te--hyi--hyi--milt mahtaneekaan tuntua mielestnne, kun
maankavaltajan poika, tuo lurjus, jonka kunnioitettava kirkkoherramme
on kironnut, marssittaa teidt huomisaamuna taipaleelle.--Sin, Born,
harjaa saappaani, kskee hn, sin, Bichler, pitele jalustinta--ja
muuta sellaista.

Molemmat nimitetyt hyphtivt kiroten pystyyn.

Ja te kaikki muut--kun hn teille tiuskii ja ryh--hnhn on
kskij--ken silloin uskaltaa mukista, hnet ammutaan muitta mutkitta.
Tm, rakkaat ystv parkani, on tuleva osaksenne. Senthden juokaa ja
sanokaa jhyviset sotilaskunniallenne. Huomenna ei en koirakaan
huoli leippalaa kdestnne.--

Puoleksi tukahdutettu murina kulki joukon lvitse, hirvittvmpi kuin
muuten heidn raivonhuutonsa.

Silloin hoippuroi puusepp Hackelberg, joka nhtvsti oli
vetelehtinyt jossakin lheisyydess, huoneeseen puolijuopuneena kuten
tavallisesti.

Hnt tervehti syv nettmyys. Mutta vanha Merckel meni
juhlallisesti hnt vastaan, tarttui hnen kteens ja vei hnet
kunniasijalle.

Sinkin olet onneton is, puhui hn hnelle liikutuksesta
vrjvll nell. Sinunkin sydmesi on srkynyt lapsesi
perikadosta. Sinun, kuten minun ja kuten meidn kaikkien
onnettomuutemme on linnan hirmuvaltiaan omallatunnolla. Istu, mies
rukka, ja ota siemaus kanssamme.--

Juopporenttu, joka oli tottunut siihen, ett kaikki hnt tuuppivat
ja ilveilivt hnen kanssaan, silloinkin, kun tarkottivat hnelle
parasta, ei tiennyt mit ajatella, kun hnt nin ylenpalttisesti
kunnioitettiin. Hn vilkui sameilla silmilln epluuloisesti
ymprilleen ja nytti neuvottelevan itsekseen, oliko hnen alettava
pyhistell vai itke. Samalla hn joi niin paljo kuin sai.

Katsokaa hnt, tt vapaaherrallisten himojen uhria, jatkoi herra
Merckel. Nin avuton ja turmiolle joutunut on ihminen, jolta on viety
koston mahdollisuus, jonka tytyy niell vihansa pivst pivn,
hetkest hetkeen. Mutta matokin kiemurteleksen, kun sit tallataan
jaloin, ja kuka voi panna pahakseen, vaikka toivoisimme, ettei
pahantekij en huomisaamuun asti elisi?

Lyk hnet kuoliaaksi! sopersi puusepp, joka vhitellen joutui
raivoihinsa. Mutta ainoastaan muuan arka kaiku vastasi; sill nyt, kun
oltiin sotamiehi ja lhimpin pllikkjen kera tekemisiss, ei
kuoliaaksi lyminen en ollut leikin asia.

Herra Merckelin valtasi siveellinen suuttumus.

Oo, hyi sentn, rakkaat ihmiset, kuinka voitte puhua niin
jumalattomasti! Min olen esivalta enk saa mitn sellaista kuulla.
Rintaman edess, pivn valossa on vaarallista kyd hnen kimppuunsa
enk soisi teidn puhuvan edes siit mahdollisuudestakaan.--Sill
tulee rakastaa vihollisiaan, kuten sanassa sanotaan. Mutta ken voi
hillit vihaansa, kun se paisuu ylitse ja purkautuu kostonhuutoihin?
Niinp toivon, ett kaikkien meidn vihollisemme ja tuhoojamme
kuolisi tn yn vuoteeseensa--tai hn ainaiseksi katoaisi
tietymttmiin--tai lydettisiin hnet huomisaamuna Maraune-virrasta.
Silloin ainakin nhtisiin, ett vanha Jumala on viel elossa ja
valvoo ylitsemme ja tuomitsee syntisi ja kadotettuja. Amen.

Amen, jyrisi joukosta, ja knsiset kdet menivt ristiin.

Mutta eihn niin ole laita--pahantekijt menestyvt ja saavuttavat
pitkn in tss surunlaaksossa! Huomenna saapuu hn ratsullaan ja
Felixini laahataan teurastuspenkkiin, ja ne, jotka murisivat riviss,
antaa hn mys ilmi.--Minua tosiaan kummastuttaisi, jos psisitte
hengiss plkhstnne; sill hnhn on ottanut tehtvkseen juurittaa
koko Schrandenin elvilt ilmoilta. Hn vie teidt huomenna mukanaan
kuten oinaslauman, jonka teurastaja on ostanut, ja leskien ja orpojen
itku ja valitus on kuuluva jlkeenne.

Ilmoille psi raivonulvonta, niin raju, ett yllyttj itse htkhti.

Hiljaa, rakkaat ystvt, hiljaa! Ei mitn vastoin lakia. Tosin ei
joukossamme ole ainoatakaan ilmiantajaa, ja ennen puremme kielemme
poikki, ennenkuin petmme ketn omistamme--Hackelberg voi siit
laulaa kokonaisen laulun--vai mit, vanha ystv?--Mutta kuka tiet,
eik herra kapteeni itse hiiviskele ikkunain alla urkkimassa----

Viisi kuusi pt riensi ruutuja vasten.

Luuletteko, ettei hnest voisi sellaista uskoa?--Oh, hn ei arastele
mitn konnankoukkuja.--Mutta tiedn, mit tahdoitte sanoa, enk
saata teit siit moittia: Jos hnet tavataan tll yn pimeydess
hiiviskelemss, ky hnelle huonosti.

Kuoliaaksi--kuoliaaksi!

lkhn vain huutako yh kuoliaaksi, lapset. Tekee aivan korviini
kipe. Sellaisesta selvitn hissukseen.--Pah, laukaus
pamahtaa--pah--viel kerran--se oli vain salametsstj
viidakossa--metskauriita juoksentelee yllinkyllin ymprins--vai
mit, Hackelberg?

Tm nauroi ja maiskautti kieltn.--Pah!

l istu siell niin torroksissasi, mies; onko sinulla tosiaankin
kalan verta suonissasi?--Etk en muista, kuinka vanha parooni
piekstti sinut pataluhaksi, jotta olisi saattanut hihnoja leikell
nahkastasi?--Peijakas, kuinka silloin juoksit ulvoen ympri! Sitp
oli koko hauska katsella.

Hackelberg ryhtsi ja katsoa murjotti lasiinsa.

Mutta silloin olit viel metsstj, joka oli mies paikallaan, ja
kuulasi eivt koskaan osuneet harhaan.--Juo, mies!--On aivan
uskomatonta, kuinka kerran osasit ampua.

Osaan min vielkin, sopersi puusepp.

Hahaha--anteeksi, ett minua naurattaa, vanhus. Ensiksikn ei
tiedet lainkaan, mihin olet jttnyt tuliluikkusi--

Mutta--min ti-iedn sen!

Ja sitpaitsi on ktesi liian veltto voidakseen thdt, ja
kunniantuntosi on huilannut tiehens ja miehenryhtisi lisksi.

Puusepp nauroi. Hnen silmnurkissaan pilkahti myrkyllinen vlhdys.

Mit? Tahdotko vitt, ett sinulla on viel kunniantuntoa
rinnassasi, vaikka pidt hyvnsi sen, ett tyttresi on vietelty?
Siedt, ett viettelij juoksentelee vapaasti hnen kanssaan ymprins
ja ett oma lihasi ja veresi sinua halveksii ja sys ktesi pois
luotaan--kiittmtn, velvollisuutensa unhottanut olento!

Puusepp hyphti hoiperrellen pystyyn--lk tulko perstni kukaan!
huusi hn nyrkkin heristen.

Mihin aiot?

Ei kuulu kellekn!

Vaikka schrandenilaiset olivat raivoissaan, pyrkivt heit
naurattamaan juopon metkut, mutta Merckel vilkutti heit pysymn
hiljaa. Antakaa hnen menn, kuiskasi hn lhimmilleen, hn menee
penkomaan pyssyn tunkiosta.

Mutta mitp kaikki hydytt! jatkoi hn huoaten, ja hnen silmns
thystelivt salakhmisen levottomasti oveen. Hn kyll pit
varansa, ettei iseen aikaan antaudu ksiimme. Ja huomisaamuna pivn
valossa, jollei kukaan teist voi itsen puolustaa, tulee hn ja
luovuttaa teidt pyveleillenne, kuten poikani Felixin, eik kukaan
teist ne en kotikylns,--Senthden juokaa, lapset, ottakaa
jhyviset vanhalta is Merckelilt.--Seis, eiks sielt tule
Amalia? keskeytti hn kuunnellen iloisessa jnnityksess.

Ovi temmattiin auki ja sisn sykshti tarjoilijaneiti, joka
htikiden kuiskutti jotakin isntns korvaan.

Tmn kasvot kirkastuivat. Hn pani pyret ktens ristiin
kiitolliseen rukoukseen.

Lapset, huusi hn, viel el tuomari taivaassa! Vapaaherra on
ksissmme.

Schrandenilaiset pstivt riemuhuudon ja hyphtivt istuimiltaan.

Kuinka? Miss? Milloin? Kuka on hnet nhnyt?

Kerro, Amalia! hkisi hn ja vaipui uupuneena istumaan kuten
pivtyns tehnyt.

Ja Amalia kertoi. Hn oli tahtonut odottaa, kunnes vartiat olivat
juoneet oluensa, ja oli viel kvellyt hieman kauniissa kuutamossa,
saadakseen raitista ilmaa,--silloin oli hn nhnyt miehen tulevan
peltojen ylitse Kissanportaalta pin. Se oli kulkenut kirkkomaata
kohden ja oli sill ollut upseerintakki ylln punaisine kauluksineen
ja kiiltvine nappeineen.

Oliko hnell aseita? kysisi ers varova Schrandenin poika.

Oli, miekka oli vain vlhdellyt kuutamossa.

Tm seikka tuntui arveluttavalta.

Hn kai tahtoo tarkastaa vahteja, arveli toinen ja raapi ptns.

Herra Merckel psti levottoman naurun. Milloin kirkkomaalle on
asetettu vahteja? huudahti hn. Sanon teille, mit hn siell tekee.
Korean herra pappansa luona hn ky, tahtoo haudalla vannoa ett hn
kostaa teille heti kun sotilaina joudutte hnen ksiins. Onnitelkaa
toisianne tmn kynnin johdosta.

Samassa sai hn liittolaisen, jota ei en tainnut muistaa laisinkaan
ottaa lukuun.

Ovesta syksi huoneeseen vanha puusepp, heiluttaen oikeassa kdessn
pyssy, jossa viel riippui likaa ja oljenprt. Hn nytti olevan
aivan vimmoissaan. Hn li rintoihinsa ja hyppeli hoiperrellen ympri
kuin riivattu.

Minullako ei ole kunniantuntoa? hihkui hn. Mink antaisin
vietell tyttreni? Miss on se naikkonen, joka on hvissyt harmaan
pni? En tee hnelle mitn kirstua! Ammun hnet vain ksksi----
ammun heidt molemmat ksksi.

Tulkaa kirkkomaalle! kajahti joukosta, joka alkoi rohkaistua.

Vanha ravintolanisnt pelstyi. Ei kirkkomaalle, lapset? varotti
hn innokkaasti. Ensiksikin on paikka pyh, ja toiseksi voisi hn
siell teilt paeta. Mutta jos teill kaikessa sovussa on jotakin
tekemist hnen kanssaan--en tosin tied mit enk tahdo
tietkn--niin neuvon teit menemn Kissanportaalle. Siell on
rannalla kylliksi pensaita--tosin ne ovat harvanlaisia--mutta
peittvt ne teidt sentn.

Mutta jos hn palaa kyln lvitse--nostosillan ylitse? arveli joku
varovainen.

Herra Merckel oli asioista selvill. Eik palaa! nauroi hn.
Kissanporras on hnelle paljo mukavampi.

Taipaleelle, Kissanportaalle! huusi puusepp ja sysi pyssyns
perll penkkej ja tuoleja. Joukko lhti liikkeelle. Herra Merckel
tuppasi heille viinapulloja mukaan niin paljo kuin kiireess sai
ksiins.

Ottakaa, lapset, ottakaa! huusi hn. Kaikki kunnianne puolesta!

Sitten kun viimeiset olivat ulkona, kuivasi hn hien otsaltaan, pani
ktens ristiin ja sanoi tuskallisesti huokaisten: Ah, Amalia, kunpa
he vain eivt tekisi hnelle vkivaltaa.




XVIII.


Saavuttuaan maantielle nki Boleslav kirkkomaan aidan varjossa
naisolennon, joka epriden kntyi hnt kohden.

Hetki, jota hn kahdeksan vuotta oli ikvll odottanut, oli nyt
tullut. Hn ei tuntenut vhintkn liikutusta sydmessn.--Ole toki
iloinen! Riemuitse onnestasi! huusi ni hnen povessaan.--Hn
rakastaa sinua!--Hn pelastaa sinut.--Hn vapauttaa sinut Reginasta.
Ja valittaen kaikui uudestaan: Reginasta.

Tervsti kuvastuivat solakan tytnvartalon mustat ripiirteet
kuutamon valaisemaa taustaa vasten. Olkapt nyttivt kulmikkailta,
ja korkealle vytetylt vytrlt valuivat puvun riviivat kahtena
suorana linjana kaidoille lanteille.

Boleslav hyppsi ojan ylitse ja ojensi tytlle ktens.

Sievistelevn kainolla liikkeell peitti tm ktens selkns taakse.

l nyt heti ole niin myrskyinen! sipatti hn.

Boleslav hmmstyi. Hnet valtasi kylm, melkein ivallinen tunne, jota
hn kohta hpesi ja jonka hn tukehdutti.

Olet antanut minun kauan odottaa, Regina!--Ja kun tytt kntyi
puoleksi kuuta kohden, nki Boleslav kaidat, arkipiviset kasvot ja
nennipukan, joka halveksivasti rypistyi.

Nimeni on Helena, jos olet sen unhottanut, sanoi hn ja kntyi
nyreissn selin.--

Boleslav spshti.--Anteeksi, sammalsi hn. En sit tarkottanut.

Tosiaan ei tm ollut hyv alku.

Helena pani suunsa suppuun, mutta nytti taipuvaiselta jlleen
leppymn.--Oi, tule pois tlt! pyysi hn. Min niin pelkn.

Mit?

No--kirkkomaata.

Jlleen vrhdytti Boleslavia ivallinen tunne. Olematta itsekn siit
selvill vertasi hn kaikkea, mit toinen teki ja sanoi, Reginaan. Ja
vertailu ei ollut Helenalle edullinen.

Olen net niin arka, kuten kai muistat, jatkoi Helena heidn
palatessaan maantielle. Htikin liiaksi, kun kutsuinkaan sinut juuri
tnne. Yleenskin oli se liiaksi htikity. Ja jollen--, hn katsoi
Boleslavia syrjstpin hienostelevalla katseella, jonka oli
ilmaistava loppu hnen ajatusjuoksustaan. Sitten, kun Boleslav tahtoi
auttaa hnt ojan ylitse hyptess, psti hn pienen huudahduksen ja
sanoi: Ei, ei.

Epselv pettymyksen tunne, jota Boleslav siihen asti oli tuntenut,
muuttui nyt sulaksi kummastukseksi.

Helena vilkui ymprilleen kaikille suunnille. Emme voi jd
tnnekn, kuiskutti hn. Jos tulisi ihmisi ja he nkisivt minut
tll herrasmiehen keralla, hpeisin silmt pstni.

Mihin sitten tahdot?

Niin, sen saat sin mrt.

Tule siis metsn!

Helena li vanhanpiian eleell ktens yhteen. Mit ajattelet?
huudahti hn. iseen aikaan! Jonkun herran seurassa!--

Boleslav hieroi otsaansa. Oliko mahdollista, mit hn nki ja
kuuli?--Tmk oli Helena? Tmk se hengetr, johon hn oli katsonut
ylspin kuten toisen maailman olentoon?

Tai oliko kentiesi syy hness itsessn? Oliko hn niin turmeltunut,
ettei en ymmrtnyt siveyden ja puhtauden kielt?--Oliko metsistynyt
palvelustytt hmmentnyt hnen arvostelukykyns, tyttnyt hnen
mielikuvituksensa liian irstailla kuvilla?

Kulkekaamme siis pitkin maantiet, sanoi Boleslav.

Kun vain ei kukaan tulisi!

Nethn, ettei tule ketn.

Mutta onhan se sentn mahdollista!

Thn ei voinut mitn vastata. Syntyi hiljaisuus. Sitten sanoi
Boleslav: Etk tahdo antaa minulle ksivarttasi?

No, voinhan tehd sen, vastasi hnen nuoruutensa lemmitty.

Kotvan aikaa kvelivt he taasen neti rinnatusten. Nytti melkein,
kuin ei heill olisi mitn sanottavaa toisilleen.

Regina odottaa! huusi ni Boleslavin povessa.

Olethan aivan mykk, tuumi Helena, samalla hullunkurisesti nykten
Boleslavin ksivartta niill parilla sormella, jotka hn oli pistnyt
saattajansa kainaloon. Sin paha mies, et kai ole minuun en
lainkaan mieltynyt?

Boleslav ei katsonut olevansa oikeutettu sanomaan ei. Helena oli
hnelle pysynyt uskollisena, oli kokonaista kahdeksan vuotta luottanut
hnen sanoihinsa. Hn ei saanut jtt niit hpen. Ja kun hn oli
epvarmasti sammaltanut: Kyll toki! psti Helena kuuluviin
merkitsevn huokauksen ja tuumi: Sinusta on kerrottu minulle niin
paljo pahaa, etten en lainkaan tied, mit minun on uskominen--Mutta
eihn se toki ole totta--eihn?

Mik sitten? kysyi Boleslav vsyneesti.

Oh, eihn sellaisesta voi tytt puhuakaan.--Aivan epsiveellisi
juttuja.--Olithan toki ennen aina jalo ihminen. En voi kuvitellakaan,
ett olisit niin muuttunut.

Hn koetti hiljaa hiipi Boleslavia lhemmksi. Sinisilkkinen
ksitylaukku, jota hn kantoi kdessn, putosi silloin maahan. Kun
Boleslav--samaan aikaan kuin Helenakin--kumartui ottamaan sit yls,
sattui hnen lakkinsa syrj hipaisemaan tytn poskea.

Oi, ei niin, sipatti Helena ja notkistautui hnest pois.

Pyydn anteeksi, vastasi Boleslav sangen kohteliaasti--ja nipisti
huulensa yhteen.

Et ole vielkn vastannut kysymyksiini, jatkoi Helena. Lopultakin
taitaa kyll olla totta, mit ihmiset sinusta kertovat.--Se olisi
hyvin rumaa, ja min tytt rukka olisin pahasti pettynyt sinun
suhteesi. Pappa onkin aina tuuminnut, ett sin saat viel huonon
lopun.

Tmn sanoi hn niin nenkkseen, rikkiviisaaseen tapaan, ettei
Boleslav voinut pidtt nauruaan.

Helena nytti ksittvn, ettei ollut osunut lytmn oikein tepsiv
nensvy, ja katkerasti loukkautuneena jatkoi hn: Niin, naura vain
minulle tytt rukalle. Ja sentn tarkotan sinulle niin hyv.--En
milln ehdolla soisi sinun joutuvan perikatoon.

Pyydn, ettet suotta vaivaudu! vastasi Boleslav.

Ei, l tekeydy huonommaksi kuin olet, ojensi Helena. Tiedn, ett
olet jalo ihminen. Ja vaikka kohtalo meidt iksi erottaisikin, olet
minulle aina, aina rakas.--Oi, kuinka katkeria kyyneli olenkaan
itkenyt sinun thtesi!--Ja joka ilta olen rukoillut puolestasi: Rakas
is, suojele kallista nuoruuteni ystv, anna hnelle puhdas
omatunto ja varjele hnt synnist ja kostonhimosta.

Schrandenilaiset ovatkin juuri omiaan vierottamaan uhriaan
kostonhimosta, vastasi Boleslav.

Helena rypisti nennipukkaansa.--Schrandenilaiset ovat raakaa
roskajoukkoa, joiden kanssa ei pid antautua tekemisiin, tuumi
hn.--Minkin olen paljo mieluummin tdin luona Wartensteiniss.
Siell ainakin tiet elvns hyvinkasvatetun, kelpo porvariston
parissa, ja siell osataan nostaa paremman naishenkiln edess hattua.
Sit ei ymmrr kukaan schrandenilainen tehd, lukuunottamatta herra
Merckeli. Ja Felixi luonnollisesti. Hn huokasi syvn. Mutta
hnkin enimmkseen kantaa univormua, lissi hn aprikoiden.--Ja
iknkuin olisi vasta tten muistanut eilisen iltapivn tapahtumat,
huudahti hn kki kimakasti, li ksin yhteen ja huusi Oi,
Boleslav, Boleslav!

Mit haluat, Helena?

Boleslav, kuinka voitkaan olla niin paha!--Felix, Felix parka! Enhn
kyll ollut saapuvilla, olin puutarhassa retiisien luona. Mutta
myhemmin on minulle siit kerrottu: Vlkkyvll miekalla olit lynyt
hnen phns, jotta veri vain pirskui. Hn vrisi ja nurisi itkuaan
pidtellen.--Sitten tempasi hn ktens Boleslavin kainalosta ja
juoksi toiselle reunalle tiet. Mene, en tahdo sinusta en tiet
mitn, huusi hn. Olet menetellyt kehnosti ja julmasti.

Sit et sin ymmrr, rakas Helena, vastasi Boleslav.

Ja lisksi oli hn lapsuudentoverisi ja leikki kerallamme
puutarhassa. Kuinka usein hn kapusikaan edestsi aidan ylitse, kun
pallosi vieri tiehens! Ja marsunpoikasenkin hn antoi sinulle. Oletko
kaiken unhottanut?

Ja marsunpoikasenko thden pitisi minun--?

Oi--ja nyt olet hnet sulkenut pimen kirkkoon--pappa sanoo, ettei
sinulla ole siihen lainkaan oikeutta ja hn aikoi antaa sinut ilmi
esikunnalle, silloin kvisi sinulle huonosti--

Niin vhn oli hn Boleslavin mielest isns, ett vanhan papin
jyrisevt sanat muuttuivat hnen suussaan laimeaksi lrptykseksi.--Ja
tst kaakattavasta kanasta riippuvaksi oli hn, Boleslav, tahtonut
tehd koko olemassaolonsa!

Helena oli palannut hnen luoksensa ja oli kursastelevalla eleell
pistnyt uudelleen ktens hnen kainaloonsa.

Mutta eihn sentn ole totta, ett aamulla viet hnet pois
vangittuna ja asetat hnet sotaoikeuden eteen, niin ett hnet
ammutaan--onhan se valetta? Sit en usko sinusta. Niin huono et toki
ole.

Boleslav koetti hillit krsimttmyyttn.

Siis kuitenkin? kysyi Helena ja pyyhki silmin. Mutta, eiks niin,
jos sinua oikein pyydn, rakas Boleslav--minulle teet sentn mieliksi
ja pstt hnet vapaaksi?

Tyynesti, iknkuin ohimennen, tuli tm pyynt hnen suustaan. Mutta
silmist, jotka epluuloisesti karsastelivat Boleslavin silmiin,
vilkkui salainen levottomuus.

Rakas, rakas Boleslav, jatkoi hn hartaammin, ja hnen ktens alkoi
vavista Boleslavin kainalossa. Jos minua viel vhnkin rakastat, et
nin lhet minua luotasi.--Ja min kannan iti kuvaasi sydmessni,
ja vaikkapa kohtalo meidt julmasti erottaisikin, niin ainakin
rukoilen yh edelleen puolestasi ja siunaan sinua.

Anteeksi, Helena, sanoi Boleslav liikutettuna Helenan nennisest
sydmellisyydest. Anteeksi, vaikka minun tytyykin nytt sinusta
tylylt. Mutta se ei auta mitn. Pyyntsi on mahdoton tytt.

Helena, joka ei ikinn nyttnyt odottavan tllaista vastausta,
katsoi hnt muutaman sekunnin vihaisen jykin katsein. Sitten vaipui
hn, kki itkuun purskahtaen, lhint puunrunkoa vasten ja peitti
kasvonsa laihoilla ksilln.

Samassa pamahti etisyydess laukaus, jonka kaiku vieri verkalleen yli
metsien.

Helena psti hthuudon ja nyyhkytti ksin vnnellen: Varmaan
ovat he hnet ampuneet, ja sin, julmuri, olet sen kskenyt!--Oi,
Jesus, Jesus, eik sinulla sitten ole vhkn sli?

Kuulostellen, mist pin laukaus kuului, koetti Boleslav hnt
rauhottaa. Ei voinut olla puhettakaan siit, ett laukaus olisi
koskenut Felix Merckeli. Varmasti oli se laukaistu metsss linnan
toisella puolen. Todennkisesti oli joku salametsstj kaatanut
hirven.--

Mutta Helena nyyhkytti yh kankeammin. Sinulle voi se olla
mieliin--oi, sin--sin raastat hnet kuitenkin kuolemaan.--

Boleslav, jota hnen kasvava eptoivonsa alkoi oudostuttaa, lupasi
tehd voitavansa tuomareita lepyttkseen. Hn tahtoi itse vakuuttaa,
ett Felix oli ollut tolkuttoman juovuksissa. Syytetyn vanhan vihan,
tmn loukatun kunniantunnon--kaiken tahtoi hn tuoda ilmi tuomiota
lieventkseen.

Mutta Helena ei tyytynyt thn.--Ja kki vaipui hn Boleslavin eteen
polvilleen saviseen maahan ja syleili hnen polviaan: Ole armelias!
Ole jalo! Pelasta hnet!

Nouse, herran thden!

En, sit en tee.--Rukoilen sinua tomussa ja tuhkassa.----

Mutta etk sitten ksit, ett syytn itseni murhayrityksest, jos
pstn hnet viatonna vapaaksi?

Ei se mitn! nyyhkytti Helena. Jos minua todella rakastat, teet
kyll minun thteni tmn pienen uhrauksen.--

Silloin alkoi Boleslav ksitt, ettei Helena ollut hnt kutsunut
tnne hnen itsens thden, vaan toimi hyvin harkitun suunnitelman
mukaan, kyttkseen hnen rakkauttaan toisen hyvksi.--

Tllainen oli siis nainen, jonka arvoinen ei hn pitkiin vuosiin ollut
katsonut olevansa, jonka siunausta hn oli thystellyt kuin
saavuttamatonta pmr. Tm oli se valoisa olento, jossa hnest
nytti kaikki hyvyys ja puhtaus yhtyneen ja jota hn oli katsonut
saastuttaneensa, jos mainitsi hnen nimens samassa hengenvedossa kuin
Reginan.

Ja Regina! Hn, hvisty, hylky, kuinka taivaankorkeudessa hn
seisoikaan--thn viekkaaseen siveyteen verraten!

Hurja nauru purskahti hnen rinnastaan.

Mikset sanonut kohta, ett hn on sinun rakastajasi?

Helena hyphti koholle.

Tm on panettelua, huudahti hn. Olen kunniallinen tytt.

No--kihlattusi sitten!

Helena alkoi uudelleen itke, vaikkei unhottanutkaan samalla
pudistella savipaakkuja hameestaan. Oi, Boleslav! nyyhkytti hn.
Olet itse siihen syyp. Miksi olet antanut minun niin kauan odottaa?
Ja miksi olet antanut kyllisille aihetta niin paljoon pahaan
huutoon?--Ja sitten papan vastustus, eihn sit olisi konsanaan voinut
voittaa.--Mit min tytt parka olisin----

No, no, ei se tee mitn, vastasi Boleslav hilpesti.

Ja sin et ole minulle vihainen?

Oh, en lainkaan.

netnn saattoi Boleslav Helenaa kyln lheisyyteen, sanoi
ystvllisesti jhyviset ja viel kerran lupasi tehd kaikkensa
pelastaakseen hnen kihlattunsa.

Helena kiitti, kumarsi kohteliaasti ja loittoni.

Niin pttyi Boleslavin suuri rakkaus.----

Ja kun hn nki tytn hintern vartalon katoavan kyln reunimmaisten
talojen taakse, kuohahti nimi Regina hurjalla riemulla hnen
sielustaan.

Nyt oli tie auki--auki hurmaavaan syntiin.

Mutta mit oikeastaan merkitsi synti, kun se, mik kantoi hyveen
nime, oli niin surkeasti luhistunut kasaan. Miss oli paha, kun hyv
muuttui pilkaksi?

Suloinen hetki--puserra hnet rintaasi--l vlit siit, mit
huomenna tulee. Seuratkoon hn sinua taistelusta toiseen--kantakoon
hn miehenpukua, kuten Leonore Prohaska, jota koko Saksanmaa
sankarittarena ylist.

Regina--Regina! riemuitsi hn jlleen ja levitti sylins
juostessaan. Hn juoksi yli kuutamoisten niittyjen.--Korkeampina ja
tummempina kohosivat rannan pensaat hnen edessn.

Regina tietenkin seisoi Kissanportaalla ja odotti hnt, kuten aina
oli tehnyt.

Regina! huusi hn virran ylitse.

Mitn vastausta ei kuulunut. Syv hiljaisuus
ylt'ymprill--ainoastaan leppien lehdet vrisivt hiljaa, synnytten
nen, joka kuului kuin nukkuva olisi hengittnyt puoleksi
sulkeutuneiden huuliensa vlitse. Vesi oli alhaalla ja suikerteli
tervkulmaisten piikivien vlitse.

Hn saapui portaalle.

Regina! huusi hn viel kerran.--Hiljaisuus, kuten ennenkin.

Silloin huomasi hn, ett hoippuva ksipuu oli katkennut melkein
portaan keskelt. Hauraat kappaleet roikkuivat viel molemmilta
puolin.

Pelstyneen kumartui hn katsomaan alas virtaan------Virran
hopeaisella pinnalla ui naisen ruumis.------




XIX.


Lhdettyn Mustasta Kotkasta, hajaantuivat schrandenilaiset
kiireimmittin asuntoihinsa, varustautuaksen aseilla niin hyvin kuin
voivat.

Puolet heist eivt tulleet en nkyviin.

Toinen puoli--luvultaan parisenkymment--taivalsi linnansaaren ympri
viev tiet Kissanporrasta kohden. Kun he yhtyivt jlleen
pensastossa virran rannalla, ei heit ollut kukaan huomannut eik
seurannut.------

neti, varpaisillaan hiipivt he kosteaa nurmikkoa, ainoastaan vanha
juoppo ei voinut jtt loruamistaan ja murinaansa. Hn jutteli
innokkaasti pyssylleen, iknkuin elvlle olennolle, pudisteli sit
ja kehotteli, ett se tekisi hyvin tehtvns. Tuontuostakin asetti
hn pern thtysasentoon poskelleen, ja huomattuaan, ett thtimen
ja hnen silmiens vlill vilahteli ylepakoita ja tulikielekkeit,
otti hn kiireimmiten uuden, pitkn kulauksen pullostaan.----

Saavuttuaan Kissanportaalle jakaantuivat he portaan pn molemmin
puolin ja hiipivt niin hiljaa kuin juopuneessa tilassaan voivat
jyrknnett alaspin kyttkseen lepikkoa vijymispaikkanaan. Ne,
joilla oli ampuma-aseita, etupss vanha puusepp, asettuivat kapean
hietapenkereen reunalle, pudottaakseen hnet luodilla porraspuilta,
jos hnen onnistuisi paeta niiden ksist, jotka aikoivat
viikatteineen, kirveineen ja seipineen kyd hnen kimppuunsa portaan
pss.

Hyvinkin viiteen minuuttiin ei kuullut nnhdystkn. Vain silloin,
kun joku ei paikoillaan pysyen voinut ksin ylett kiertv
viinapulloa, kuului vesakosta hiljaista kahinaa ja ritin.

Saarellakin oli haudanhiljaista.

Silloin huomasi puusepp, jonka silmt viina oli viel kerran
terottanut ja joka vijyen istui valmiina ampumaan, ett virran takana
tuli tumma olento esiin pensaikosta, jossa hnen oli tytynyt
kyyrtt, ja verkalleen ja nettmsti lheni porrasta.

Tulijan astuttua varjosta kuutamoon tunsi puusepp hnet
tyttrekseen.--Ilmeisesti oli hn huomannut murhamiehet ja meni nyt
vapaaherraa varottamaan.--Metsstjn sekavat aivot sumensi raivo
tykknn, kun hn nki varman saaliin livahtavan ksistn.

Mene takaisin, haaska! huusi hn.

Regina kyyristysi ja hiipi edelleen, tarttuen porraskaiteeseen.

Takaisin--taikka ammun.

Regina aikoi nopealla hyppyksell rient eteenpin--silloin kuului
laukaus--nt pstmtt vaipui hn ksipuuta vasten--se murtui
kahtia. Ja portaan korkeudelta putosi ruumis kuin tumma, eloton
mhkle alas virtaan.--Vlkkyen loiskahti vesi, kivet matalassa
pohjassa vierivt kolisten.

Sitten syssivt aallot ruumiin verkalleen pinnalle ja huojuttivat ja
kntelivt sit, kunnes kasvot sukelsivat ylspin ja kuu valaisi
niit kirkkaasti.

Rannalla vallitsi syv hiljaisuus. Liikahtamatta, henken pidtellen
tuijotti jokainen alas kuolleen kasvoihin, joka jykin avoimin silmin
nytti uhkaavan ja varottavan.--Veteen pistv puunjuuri oli tarttunut
nutun liepeeseen ja piteli ruumista kiinni, jottei virta voinut vied
sit alaspin. Vain hiljaa ja varovasti, iknkuin leikitellen,
sysili virta ruumista sinne tnne, niin ettei kukaan voinut vltt
ylspin kntyneiden kasvojen nkemist.

Hyvinkin kymmenen minuuttia vallitsi syv nettmyys, sitten kuului
uudestaan kahinaa ja ritin vesakosta, ja arkana, hartiat kumarassa,
kuten ruumistunut paha omatunto, hiipi muuan schrandenilaisista
tiehens.

Seurasi toinen, kolmas, neljs,--ja pian ji onnettomuuden paikka
autioksi.

Vanha puusepp, joka horisten ja muristen oli raukein silmin
tuijottanut tyttreens, vilkaisi ymprilleen ja lysi olevansa yksin.

Silloin psti hn khen huudon: Tulipalo, tulipalo! heitti
pyssyns ruumista kohden, niin ett ase pulskahtaen upposi virtaan, ja
juoksi hoiperrellen toisten jlkeen.

Kissanportaan tienoilla ei en liikahtanut mikn.----Boleslav oli
pelastunut.

       *       *       *       *       *

Kesti kauan, ennenkuin hn kykeni ksittmn mit nki. Aivan
huumautuneena tuijotti hn milloin ruumiiseen, milloin katkenneeseen
ksipuuhun.

Sinun olisi jo aikoja sitten pitnyt laittaa uusi sijaan, ajatteli
hn tylsmielisesti leikkien kappaleilla.

Sitten, iknkuin unesta herten, meni hn takaisin rannalle ja
jyrknnett alas.--Silloin huomasi hn taitettuja oksia ja aivan
skettin poleksitun maan, ja hlyv epluulo hersi hnen
mielessn. Mutta sen karkotti heti toivo, ett hn viel ehtisi
virottamaan tytn eloon.

Juurta myten rymi hn kahdareisin ruumiin lhelle ja veti sen
miekankahvalla rannalle...

Siin lepsi nyt Regina vlkkyvll sannalla ja vesi valui hnest
satoina pienin puroina. Miekallaan ratkoi Boleslav mrn nutun hnen
ruumiiltaan; silloin huomasi hn verta, joka oli punannut paidan--ja
kun hn repisi senkin pois, nki hn kuinka vasemman rinnan alta
pulppusi pieni, helenpunainen lhde.

Silloin tiesi hn, mit taannoinen laukaus oli merkinnyt.----Ja kun
ensiminen hurja kostonhimo, joka hnelle huusi: mene ja sytyt
heidn talonsa tuleen ja hakkaa heit maahan, kunnes he sinut itsesi
lyvt kuoliaaksi!--kun tm ensiminen raivoisa kostonhimo alkoi
tasaantua, vaipui hn ruumiin viereen maahan ja purskahti tuskaloiseen
itkuun. Kauan makasi hn niin, sitten nousi hn hitaasti, nosti
ruumiin hartioilleen ja kantoi sen murhaajain jlki myten rinnett
yls, porrassillan ylitse saarelle. Se ei ollut mikn keve taakka,
ja kaksi kertaa nyykistyi hn lhtten sen alla polvilleen.

Puutarhamajaa ymprivn pensaston laitaan tytyi hnen se laskea
maahan, sill hn pelksi aivan nyykistyvns. Siin lepsi nyt
Regina, samassa paikassa, mist Boleslav oli hnet lytnyt verta
vuotavana ja elotonna isn hautajaisten jlkeen. Kuunsteet leikkivt
kuten silloinkin hnen kalpeilla kasvoillaan, mutta tll kertaa ei
hn en kuunaan palaisi elville ilmoille.

He ovat siis sinut sittenkin yhyttneet! huudahti Boleslav
purskahtaen kimakkaan nauruun.--Pistv kipu vavahti hnen
takaraivossaan.--Hnest tuntui, ett hnen tytyi tulla
mielipuoleksi, jos nm suuret, jykt, kiillottomat silmt kauemmin
katsoisivat yls hneen.

Huoli siit, ett tietisi ruumiin olevan hyvss korjuussa, ennenkuin
poistui mailta, sai hnet jlleen suunnilleen.--Saattaisivathan
schrandenilaiset kuopata murhatun johonkin metsn, jottei oikeudella
olisi tihutyst mitn todistuksia ksissn.

Ainoa, johon ainakin saattoi luottaa, oli vanha kirkkoherra, sill
vaikkakin hn oli heidt kironnut ja julistanut pannaan, ei hn
antautunut osalliseksi tllaisiin konnantihin.

Boleslav ptti hnet hertt heti unestaan ja tuoda paikalle, jotta
myhemmin olisi todistaja, hnen itsens harhaillessa sotatanterilla--
herra tiesi miss.

Torninkello li yksi, kun hn saapui kylntielle. Kirkonovella nki
hn vartiain nettmsti astelevan edestakaisin, muuten nytti kaikki
vaipuneen syvimpn uneen.

Silloin kuuli hn muutamasta majasta, jonka ohitse kulki, nekst
elmimist, huutoa ja rhin.

Hn katsoi lhemmin ja huomasi viherin kirstun, puusepp Hackelbergin
ammattikilven, joka synkkn katseli alas telineiltn.

Puusepn sopertelemat sanat johtuivat hnen mieleens. Nyt saa hn
tytt lupauksensa ja tehd tyttrelleen ruumisarkun, ajatteli hn.
Ja katkerin mielin ptti hn, jos vanhus olisi tajullaan, heti
paikalla ilmottaa hnelle hnen tyttrens hpellisen kuoleman ja
vaatia hnt tyttmn lupauksensa.

Hn astui pimen eteiseen. Oikealla kdell sijaitsevasta huoneesta
tunkeutui juopuneen kurkun ilettv huuto ja parku hnen korviinsa.
Vliin sekaantui lyhyit, puuskahtelevia sihahduksia ja shhdyksi,
joita hn ei voinut ksitt.

Hn avasi oven. Silloin nki hn kuvan, niin hirven, ett hn, vaikka
olikin tnn saanut tottua kauhuihin, vavahti kalveten takaisin.

Vanha puusepp hyppeli repaleiksi revityiss vaatteissaan ja vuotaen
verta kaulastaan ja ksivarrestaan ympri huonetta, jonka likaisen
kurjuuden kuu valaisi rikell valollaan. Hnet nytti tanssitauti
saaneen valtoihinsa. Kaikki hnen jsenens trisivt ja suun ymprys
oli vaahdossa. Hnen silmns pyrivt hurjasti ja tempovat
vvhdykset vristivt hnen kasvojensa lihakset.--Oikeassa kdessn
riippui hnell suuri hyl, jonka rengasmaiseen kdensijaan hn oli
pistnyt koukistuneen ktens ja jota hn turhaan koetti pidell
lujemmin kiinni tanssivilla sormillaan. Miss hn vain nki puupinnan,
pydss, seiniss tai lattiata tyttviss lautakasoissa, koetti hn
sit vedell hyllln. Tst lhti sihisev ni, joka jossakin
mutkassa tai oksassa aina jyrksti katkesi.

Se on pian valmis! huusi hn.--Viel vetys--sss--sss--ja laudat
ovat yhdess--sss--sss----kirotut ylepakot, eivt jt ihmist
rauhaan--sss--sss--eteenpin--hei--tulipalo--tulipalo--linna
palaa--tulipalo!--Luiki tiehesi, naikkonen--jos sanot minut
nhneesi--tauloineni ja pellavakuontaloineni----sss--sss--en tee
sinulle kirstua--sss--sss--pois tieltni, krme----

Hn oli trmnnyt Boleslaviin, joka kamalan aavistuksen vetmn oli
asettunut hnen tielleen ja jota hn nyt nytti pitvn tyttrenn.

Mene takaisin--pois Kissanportaalta ... tll saa parooni tnn
osansa--takaisin--taikka----hn asetti hyln thdten
poskelleen--sitten hn, uuden nyn ahdistamana, huusi hengenhdissn:
Tulipalo--tulipalo--tulipalo, koetti rymi pydn taakse piiloon ja
hylsi samalla vaatteidensa riekaleita.

Tulipalo--tulipalo! Menk tiehenne--en min ole sit
tehnyt--tyttreni on valehdellut--liekit leiskuvat--tulipalo,
tulipalo--kuinka liekit leiskuvat!--

Liekeist, jotka nyttivt olevan hnen juoppohulluutensa huippukohta,
joutui hn jlleen ylepakoihin, joita hn koetti pelotella pois ksin
ja jaloin, kunnes taas kykeni jatkamaan tytn, tll kertaa hylten
pydnreunaa.

Pian se on valmis--sss--sss--parisen lautaa vain
viel--sss--sss--tyttreni on nyt raatona--nyyskhti
nenlleen--sss--hienosti kiillotetaan kirstu--sss----nyt makaa
hn siell eik en hauko henken----sss--nest--miksetks
mennyt tiehesi!----Is ampuu kuin peijakas----sss----sss--kyll
paroonikin saa tnn kylkeens----sss--olemme vartavasten
saapuneet--elkt kaikki miehet--elkn Merckel!----sss--Alas
portaalta, lutka--ovatko ranskalaiset taasen kintereillsi?----Ja
jollet luiki tiehesi--hn thtsi Boleslaviin.

Hohtavassa kuutamossa nytti hn stkyttvine srineen, tutisevine
pineen ja tanssivine ksivarsineen kammottavalta kummitukselta, jonka
jsenet ovat kokoonpannut tuhansista liikkuvista renkaista.

Keskell thtmistn psti hn yhtkki kimakan huudon, ja
paetakseen liekkej, jotka uudestaan hnt tavottelivat, rymi hn
tll kertaa puukasan taakse, jossa hn lakkaamatta lykksi hylns,
kunnes ylepakoista alotti uudelleen hullujen houreidensa
pyristyttvn kiertokulun.

Boleslav, joka kauhusta vristen oli raivoavan vanhuksen houreista
lukenut hirven totuuden, ei jaksanut kauemmin katsoa tt nky. Hn
pakeni ulkoilmaan, iknkuin liekit, jotka mielipuolta ajelivat,
olisivat olleet hnenkin kintereilln, eik hn rauhottunut,
ennenkuin oli kyln jttnyt kauas taakseen ja raunioiden varjot
kietoivat hnet syliins.




XX.


Kirkonkello li puoli yksi, ennenkuin Boleslav saapui paikalle, jossa
hengetn naisen ruumis hnt odotti.

Kuu oli edelleen tehnyt vaellustaan, suojeleva pimeys kietoi kalpeat
kasvot, ja pimest tuijottivat yh silmt suurina ja kiillottomina
hnt kohden, iknkuin tahtoen tehd rukoilevan kysymyksen, johon ei
ollut vastausta haudan tll eik tuolla puolen.

Hn heittytyi polvilleen ruumiin viereen, sanoi jhyviset noille
sammuneille thdille ja painoi hiljaa silmluomet umpeen.

Sin kuulut minulle, minulle yksin, sanoi hn. Kelln muulla ei
ole sinuun osaa, ei elmss eik kuolemassa.

Ja mit hnen tunteensa oli hnelt vaatimalla vaatinut aina siit
piten, kun hn oli jttnyt murhamiehen majan, sen ptti hn nyt
tyynin mielin tytt.

Mit oli tapahtunut, oli iknkuin syyllisyyden ketju, johon pitkin
vuosina oli liittynyt rengas renkaaseen kiinni. Thn ketjuun oli
liittynyt ja siihen kiinni taottu sukurutsainen rakkaus. Ja tmn
rakkauden thden, joka oli syntinen kuin helvetti ja puhdas kuin
taivas, tytyi kaiken, mink y ja hiljaisuus oli siittnyt, tulla
mys yhn ja hiljaisuuteen haudatuksi. Haudatuksi tmn ruumiin
kerll.

Mit saattoikaan viheliinen inhimillinen oikeus sovittaa siell,
miss ikuinen sallimus nytti oikeutta istuneen? Eik olisi ollut
tmn hengettmn ruumiin hpisemist, jos hn olisi sen laahannut
ristikkoaidan eteen uteliaiden vainukoirien nuuskittavaksi?

Tai olisiko hnen sallittava, ett pappi, joka elmss oli vainajan
kironnut, nyt kuoltua lukisi hnen ylitsens ammattisiunauksensa?
Kuinka paljo silloin en puuttuisikaan siit, ett hnet
laskettaisiin kirstuun, jonka isn murhaajanksi olisi hnelle tehnyt
tai ett tmn rikostoverit ulvoen ja kivi heitellen kulkivat
ruumissaattona hnen jlestn?

Ei, totisesti! Hn ei saanut joutua schrandenilaisten susien
saaliiksi.

Hn, jonka hyvksi tytt oli elnyt ja jonka puolesta mennyt
kuolemaan, on hnelle valmistava viimeisen leposijan. Hn on ktkev
hnet idillisen maan syliin ja tasottava nurmikon hnen yllns,
jotteivt kenenkn ruumiinhvisijn kdet konsanaan hiritse pyhn
paikan rauhaa.--

Hn otti ruumiin ksivarsilleen ja kantoi sen nurmikentlle, jolle kuu
korkealta taivaalta levitteli valkoisia harsojaan.

Dianan kuvapatsaan pirstaleet loistivat vlkkyvn kirkkaina kasteessa
kimaltavasta nurmikosta.

Hn kantoi ruumiin sinne, laski sen nurmelle ja asetti sen niskan
rapaantunutta kantakive vasten, niin ett nytti, kuin hn olisi
siin istuessaan nukahtanut.

Sitte thysteli hn ymprilleen etsien sopivaa hautauspaikkaa.--

Hnen silmns sattuivat mustaan nelisnurkkaiseen paikkaan, jonka
Regina oli mrnnyt isn hautauspaikaksi. Elvsti nki hn tytn
silmiens edess pivnpaahtamassa, villinuhmaavassa voimassaan,
kuinka hn oli lapion polkaissut maahan paljaalla jalallaan iknkuin
juntalla.

Jollei hn silloin olisi tytt hirinnyt tmn hommassa, olisi hn
nyt pssyt kaikista vaivoista. Se rakkaudenpalvelus, jonka tytt
silloin oli aikonut osottaa islle, oli nyt tuleva hnelle itselleen.

Mik olikaan mukavampaa kuin syvent samaa hautaa, jonka tytt oli
alottanut aavistamatta, ett kaivoi omaa hautaansa.

Hn nouti lapion keittist, jossa valkea, mink tytt oli kohentanut,
ei viel ollut sammunut, ja alkoi kaivaa maata kaikin voimin.

Tuon tuostakin levhti hn ja katsoi ruumiiseen.

Se istui siell kuun kirkkaasti valaisemana ja nytti hyvss rauhassa
katselevan hnen tytn.--Kerran, kun pilvenvarjot kulkea vilahtivat
sen ylitse, nytti kuin se liikahtaisi ja tahtoisi nousta.

Hnet valtasi tuskallinen halu olla uskomatta, jota jokainen tuntee
katsoessaan rakastettua vainajaa kasvoista kasvoihin. Hn huusi
Reginaa nimeltn ja syksi ruumiin luo.

Tmn ksi oli vaipunut Dianan pn plle, joka makasi vieress
nurmikolla. Boleslav ei tohtinut vainajaa koskettaa, vaan hiipi,
peitten kasvonsa ksilln, tyhns takaisin.

Kun hauta alkoi tulla niin syvksi, ett hnt alkoi pelottaa, ettei
en voisi kiivet reunalle, nouti hn lasihuoneesta kukkashyllyn,
jolle Regina oli asettanut lautasia ja vateja hyvn jrjestykseen.

Nist ei kukaan saa en syd, sanoi hn ja heitti saviastiat
maahan, niin ett ne kilisten srkyivt.

Kukkashyllyn laski hn tikapuiden sijasta hautaan ja jatkoi
kaivamistaan.

Kellojen kylss ilmottaessa toista aamuhetke oli hnen surullinen
tyns lopussa.

Kirstua ei hn voinut vainajalle antaa, mutta jottei tm joutuisi
mustalla, mrll maalla lepmn, nouti hn vuoteestaan, jonka
Regina oli pitnyt hienon puhtaana hnt varten, lakanan ja pari
hyhentyyny, laittaakseen tlle vuoteen syvlle maahan.

Eron hetki oli ksiss.

Hn kantoi ruumiin ksivarsillaan haudan reunalle, sitten istuutui hn
levhtkseen nurmipenkille ja nosti vainajan pn syliins.

Koskaan ennen ei hn viel ollut voinut Reginaa katsoa niin vapaasti
kuin nyt, sill hn ei ollut uskaltanut antaa katseensa jd hness
lepmn. Nyt tarkasteli hn kuolleiden kasvojen jokaista piirrett,
siveli kangistunutta poskea ja puristeli vett tuuheasta tukasta.

Hnt vrisytti vilu. Hn oli pitnyt mrk ruumista valuvine
vaatteineen niin kauan ksivarsillaan, ett hnen oma pukunsa oli
kostunut lpimrksi.

Js hyvsti! sanoi hn ja suuteli ruumista otsalle--mutta kun hn
aikoi suudella huulillekin, vavahti hn pelstyneen.

Kun hn ei ole elmss kuulunut sinulle, puhui hn itsekseen, ei
hn kuulu kuolemassakaan.

Ja sitten kantoi hn ruumiin haudan reunalle ja astui kukkashyllyn
ylimmlle portaalle.--Verkkaan ja varovasti otti hn ruumiin, kantoi
sen alas, oikaisi hnet lakanalle ja laski pn pehmelle tyynylle.

Viel kerran yritti hn ruumista suudella, mutta tyytyi sitten vain
sivelemn ksi. Sitten kiipesi hn haudan reunalle ja veti
lapiontern olkapll hyllyn haudasta pois.

Silloin lysi hn, ett oli unhottanut knt lakanan nurkan vainajan
kasvoille, jottei multa niit tahraisi.

Kukat ajavat saman asian, ajatteli hn ja lhti etsimn.

Puiston puiden juurella kukki koko joukko valko- ja sinivuokkoja,
orvokkeja ja esikkoja, joita Regina itse oli kasvattanut.

Hn haali kokoon mit pimenhmrss vain huomasi. Vuokot olivat
ummistaneet terns uneen, ainoastaan sinisilmiset orvokit katselivat
uskollisesti hnt silmiin.

Kukkia syli tynn palasi hn haudalle, mutta alas hautaan katsottuaan
ponnahti hn takaisin kuin lumottuna.

Ja lumoava olikin kuva, jonka hn nki.--Kuu, joka oli kulussaan
ehtinyt suoraan haudan jalkapn puolelle, heitti steens hautaan ja
kirkasti lempell valollaan pn, verentahraaman vartalon jdess
pimen peittoon.

Iknkuin unissaan hymyillen katsoivat vaaleat kasvot yls hneen.

Silloin heitti hn kukat sylistn, painautui multakasalle istumaan ja
tuijotti ruumiin kasvoihin--vietten hiljaista hautajaisjuhlallisuutta.

Hnen aivoissaan ajalehtivat ajatukset ristiin rastiin, ja vasta
vhitellen alkoi sekamelska selvit ja asettua.

Kunniatonna ja syyllisyyden painamana oli tytt elnyt elmns eik
sentn ollut milloinkaan katunut, nyttip suorastaan olevan
tyytyvinenkin siihen, mit oli tapahtunut.

Kerran raskaan ahdistuksen hetken oli hn yksikseen kysynyt,
vallitsiko tytt elimen tylsyys vai hurmahengen ilkeys, kun hnen
tahtonsa oli niin voimakas ja omatuntonsa niin heikko--mutta ei ollut
tiennyt mitn vastausta.

Tnn, liian myhn, oli tytn olento hnelle selvinnyt.

Ei, hn ei ollut elin eik hurmahenki, vaan ainoastaan ehe ja suuri
ihminen.--

Muuan niit tysiverisi olentoja, joita luotiin, kun sivistys
veltostavine sntineen ei viel turmellut luontoidin ksitit, kun
jokainen nuori olento sai estmtt kehitty kukoistavaan voimaan ja
suli luonnonelmn kera yhteen niin hyvss kuin pahassakin.

Ja niin ajatellessaan tuntui hnest kuin hlvenisi usva, joka erotti
inhimillisen todellisuuden inhimillisest tietoisuudesta, ja hn
nkisi syvemmlle kuin ihmiset tavallisesti tuntemattomiin syvyyksiin.
Se, mit nimitetn hyvksi ja pahaksi, leijaili sisllyksetnn
sumuna pinnalla, ja alla lepsi unelmoivana voimana--luonnollisuus.

Kenen luonto on ottanut armoihinsa, puhui hn itsekseen, sen sallii
se lujasti juurtua synkkiin syvyyksiin ja rohkeasti ponnistella valoa
kohden, viisauden ja harhaluulojen usvan hnt estmtt ja
hmmentmtt.

Tllainen armotettu, ehe ihminen oli tm vainottu, kunniaton olento.

Ja min, jonka puolesta hn eli ja kuoli, olinko min tmn uhrin
ansainnut? kysyi hn edelleen. Olinko sen arvoinen, ett hnell oli
syyt katsoa minuun uskollisella luottamuksella?

Ankarasti tutkistellen kvi hn krji itsens kanssa, ja tuomio ei
langennut hnen edukseen.

Min tosiaan--min kuulun niihin toisiin, jotka koko pitkn ikns
heittelehtvt sinne tnne hyvn ja pahan vlill eivtk usvassa voi
lyt tiet.--Mit luonto meilt vaatii, on meist saastaista ja
synnillist, ja mit ihmissnnt opettavat, nytt meist itellt
ja typerlt.--Uhman ja pelon vlill hilymme sinne tnne.--Halajamme
vieraita siunauksia, joihin emme usko, ja vapisemme vieraita
kirouksia, joille nauramme. Taanoin pidin hpen haudata isni thn
paikkaan, nyt olisin onnellinen jos olisin sen tehnyt. Taanoin
takerruin uhmassani kiinni ajatukseen, ett minun oli pidettv kiinni
isieni perinnst, nyt olen iloinen voidessani pudistaa sen tomun
jaloistani.--Taanoin haukuin schrandenilaisia villipedoiksi, nyt
ksitn, ett oma sukuni heidn ihmisyytens on tukehuttanut. Taanoin
oli tm nainen minusta liian tahrainen voidakseni hnen kdestn
ottaa palan leip, nyt seison itkien hnen haudallaan. Nuoruuteni
ujossa houreessa, sammuneessa liekiss riipuin kiinni sydmineni;
tekopyhn vanhanpiian alun, joka minulle ei maksanut niin mitn,
asetin tekojeni tuomariksi ja vavisten pakenin tysiverist,
kaikkivaltiasta ihmisyytt.

Tosin tm ihmisyys oli kuolemansynti, ja vereni himoitsi hvist
itseni.

Mutta enk voinut kuolemalla sovittaa, jos elm, joka virtasi
suonissani, vei minut inhimillisten ja jumalallisten lakien rajojen
ylitse.

Ja sitten tuli hn jlleen ajatelleeksi, kuuluikohan ruumis, jonka
kanssa hn menetteli niin mielens mukaan, tosiaankin yksinomaan
hnelle. Saikohan hn sit niin mielin mrin vallita? Mithn, jos
isnmaa vaati sen itselleen?

On hyv, ett tss kaaoksessa, miss hyv ja paha, oikeus ja
vryys, kunnia ja hpe hoippuvat sekaisin kirjavana vilinn ja
johon itse vanha Jumala ja taivas voimatonna katoavat, on sentn
viel olemassa luja napa, jonka ymprille meidn tytyy uudelleen
jrjesty, kallio, johon me hukkuvat voimme tarttua, ja jonka thden
mielihyvll joutuu perikatoonkin--isnmaa!

Niin puhui isnmaankavaltajan poika, ja pani hartaasti ktens
ristiin.

Kuun steet olivat sillaikaa kntyneet paistamaan haudan sivuseinn.
Vainajan kasvot, jotka ne olivat kirkastaneet, peittyivt nyt
pimenhmrn. Hn tuskin saattoi niit erottaa ymprivst maasta.

On jo aika, sanoi hn ja katseli ymprilleen.

Idss hehkui jo aamurusko kaitana juovana, siintv pivnkajo
valaisi puutarhan aukeamat, ja puiden oksilta alkoi kuulua unelmoiva
viserrys.

Hn aikoi sirotella kukat kuolleen ylitse, mutta pyshtyi otsaansa
rypisten ja heitti ne syrjn.

Miksi tm hempeys? tuumi hn. Tomun ei tarvitse tomua pelt.

Sitten tarttui hn lapioon ja sulkien silmns lapioi mustaa multaa
rakkaan vainajan peitteeksi.

Neljnnestunnin kuluttua oli hauta tytetty.--Sitten asetteli hn
nurmiturpeet vanhoille paikoilleen, poisti huolellisesti liian mullan
ja ymprins sirottuneet kukat, ja kun aurinko nousi, olisi se turhaan
saanut etsi paikkaa, jossa Reginan ruumis lepsi, ilmottaakseen
hnelle pivn tuloa.

Boleslav thysteli jotakin merkkikive, jolla paikan voisi merkit
pyhitetyksi. Hnen silmiins sattui murskaantuneen patsaan p, joka
ontoin silmin hymyili hnt kohden.

Hn kantoi sen paikalle ja pystytti nurmikkoon.

Diana, sive neito, sanoi hn, olkoon hnen muistomerkkinn. Hn
ei ole arvoton siskolleen, jota vartioi.

Sitten heittytyi hn nurmikolle vaipuen unelmiinsa.

Kuudetta kydess varustautui hn lhtemn.

He olisivat narreja, tuumi hn, jolleivt tekisi minusta loppua.

Hn pani pistooliinsa uuden nallihatun ja hllensi miekkansa
huotrastaan, sill hn aikoi myyd kalliista henkens.

Mutta astuessaan nostosillan ylitse nki hn jo kaukaa ystvllisi
kasvoja vastassaan.

Heiden pojat ne matkalla kokoontumispaikkaan olivat asettuneet
Schrandeniin levhtmn.

He kasaantuivat hnen ymprilleen ja ojensivat hnelle ktens.

Olemme saapuneet tnne asettuaksemme kskettviksesi, puhui Karl
Engelbert hnelle. Sill me tahdomme hyvitt, mit olemme sinua
vastaan rikkoneet.

Kiitn teit, vastasi hn. Se on anteeksi annettu ja unhotettu.

Sitten meni hn schrandenilaisten nostoven miesten luo, jotka
kalpeina ja noloina kuin vaivaiset syntiset viimeisen retkens
johdosta, seisoivat kirkonoven lhell.

Ystvt osottelivat pelstyksissn hnen verentahraamaa pukuaan,
mutta eivt rohjenneet pyyt selityst.


Noutakaa vanki kirkosta ja hankkikaa rattaat hnt varten! kski
hn.

Felix Merckel tuotiin esiin. Hn ei kunnioittanut Boleslavia
ainoallakaan katseella.

Kun kansa oli jtellyt hyvsti omaisensa ja joukko oli valmiina
lhtemn, tunkeutui tllistelevst joukosta vanha kirkkoherra esiin.

Hnen kasvonsa nyttivt riutuneilta, ja hnen ktens vapisivat.

Hn tunkeutui Boleslavin luo ja kuiskasi hnelle: Olen kuullut, ett
Regina on tn yn saanut surmansa... Tahdon kernaasti hnet
kristillisesti haudata.

Kiitn, teidn kunnianarvoisuutenne, vastasi Boleslav. Olen hnet
jo haudannut pakanallisesti.

Ja hn knsi hnelle selkns.

Muuan schrandenilainen, joka suosioon pstkseen oli yll ottanut
kiinni Boleslavin hevosen, toi sen alamaisesti irvistellen saapuville.

Boleslav hyppsi satulaan. Hnen miekkansa lennhti huotrastaan.

Hiljaisuus!--Kovana ja jyrisevn kaikui hnen nens joukon piden
ylitse.

Knns oikeaan, mars!

Ulos kylst kvi kulku.--Metst lhenivt.

Hn ei katsonut en taaksensa.

       *       *       *       *       *

Boleslavin myhemmist vaiheista ei paljoa tiedet.

Ilmenneen salakapinoimisen johdosta katsoivat asianomaiset
sopivimmaksi siirt hnet entiseen rykmenttiins.

Itpreussilaisen nostoven jdess vanhoihin maakuntiin sai hn
kaikkien kateeksi luvan viivyttelemtt lhte sotanyttmlle.

Lignyss hnen sanotaan kaatuneen.









End of the Project Gutenberg EBook of Kissanporras, by Hermann Sudermann

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KISSANPORRAS ***

***** This file should be named 12382-8.txt or 12382-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.net/1/2/3/8/12382/

Produced by Riikka Talonpoika, Ari J Joki and PG Distributed Proofreaders

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.net/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.net

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.net),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org

Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including including checks, online payments and credit card
donations.  To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Each eBook is in a subdirectory of the same number as the eBook's
eBook number, often in several formats including plain vanilla ASCII,
compressed (zipped), HTML and others.

Corrected EDITIONS of our eBooks replace the old file and take over
the old filename and etext number.  The replaced older file is renamed.
VERSIONS based on separate sources are treated as new eBooks receiving
new filenames and etext numbers.

Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.net

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

EBooks posted prior to November 2003, with eBook numbers BELOW #10000,
are filed in directories based on their release date.  If you want to
download any of these eBooks directly, rather than using the regular
search system you may utilize the following addresses and just
download by the etext year.

     http://www.gutenberg.net/etext06

    (Or /etext 05, 04, 03, 02, 01, 00, 99,
     98, 97, 96, 95, 94, 93, 92, 92, 91 or 90)

EBooks posted since November 2003, with etext numbers OVER #10000, are
filed in a different way.  The year of a release date is no longer part
of the directory path.  The path is based on the etext number (which is
identical to the filename).  The path to the file is made up of single
digits corresponding to all but the last digit in the filename.  For
example an eBook of filename 10234 would be found at:

     http://www.gutenberg.net/1/0/2/3/10234

or filename 24689 would be found at:
     http://www.gutenberg.net/2/4/6/8/24689

An alternative method of locating eBooks:
     http://www.gutenberg.net/GUTINDEX.ALL


